第二天天剛剛亮，顧玉就出了英國(guó)公府，吩咐車夫：“去靜安寺胡同！”然后跳上了馬車。
車夫不敢怠慢，一路急馳，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰的功夫，就到了靜安寺胡同口。
顧玉跳下車來(lái)，見胡同口有個(gè)賣豆花的，因是清晨，只坐了兩、三個(gè)挑夫模樣的漢子。
他把身邊的人打發(fā)去了靜安寺胡同，自己找了個(gè)干凈點(diǎn)的板凳坐下，叫了碗豆花，慢悠悠地吃了起來(lái)。
不一會(huì)，豆花攤子就熱鬧起來(lái)。
攤主忙時(shí)偷閑地和兩個(gè)站在攤子前喝豆花的婦人打著招呼：“劉大嫂，今天怎么是您和王大嫂一起去買菜？家里來(lái)了客人？”
“是啊！”其中一個(gè)穿著丁香色比甲的婦人笑道，“今天我們府上請(qǐng)全福人，要整幾桌酒席。”
按禮，家中娶媳婦嫁女兒，得提前幾天將幫忙的全福人、梳頭的人等都請(qǐng)到家里喝頓酒，以示謝意。
攤主一邊手腳不停，一邊笑著和那婦人閑話：“你們家五小姐出閣的時(shí)候可真熱鬧！據(jù)說(shuō)是請(qǐng)的翰林院翰林太太做的全福人，不知道這次四小姐出閣，請(qǐng)的是哪位太太做全福人？”
“自然也是翰林院的翰林太太了，”那太太笑道，“不過(guò)這次是請(qǐng)的趙大人家的太太——趙大人和我們家大人是同科。”
“這有錢人家就是不一樣，”旁邊有人接話道，“一個(gè)月之內(nèi)連嫁兩個(gè)女兒，怎么著也得四、五萬(wàn)兩銀子吧？”
兩個(gè)婦人含笑不語(yǔ)。
就有人跟著起哄：“劉大嫂，你就給我們說(shuō)說(shuō)唄！聽說(shuō)竇老爺這次嫁女兒，給靜安寺捐了一千兩銀子的香油錢，是嗎？”
那婦人笑道：“我怎么知道？我不過(guò)是灶上服侍的。這些事，得問(wèn)我們府上的管事。”
又有人道：“這些日子怎么沒(méi)見你們高管事？”
那婦人道：“我出門前還和高管事打招呼來(lái)著……”
顧玉丟了塊碎銀子，悄然離開了豆花攤子，找到了停在靜安寺側(cè)門的馬車，上前就扒了那車夫的衣裳：“借我穿會(huì)。”也不管那車夫只穿了件單薄的中衣滿臉尷尬地坐在車轅上，徑直去了竇府的后門，在兩個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)的幫忙下翻進(jìn)了竇家的后院，又很快找到了竇昭歇息的東廂房。
竇昭幾乎一夜未眠，直到天色微白才合眼，此時(shí)正睡著回籠覺(jué)，不僅廂房，整個(gè)上屋房的丫鬟、婆子走起路來(lái)都躡手躡腳的，大氣也不敢吭一下。
顧玉掏出懷表看了一眼。
巳初三刻。
這個(gè)時(shí)候還沒(méi)有起床，可見是個(gè)好逸惡勞的！
顧玉冷哼了一聲，把懷表揣回了懷中，繼續(xù)一動(dòng)不動(dòng)地躲在廂房后的石榴樹后。
太陽(yáng)漸漸升了起來(lái)，東廂房也開始有了動(dòng)靜。
素心端了碗燕窩粥服侍竇昭用了，笑著幫竇昭掖了掖被角，道：“您要不要再睡會(huì)？離午膳還有一個(gè)多時(shí)辰呢！”
竇昭如坐針氈，哪里還睡得著，吩咐素心：“你去把高總管請(qǐng)來(lái)，我有話要問(wèn)他。”
素心應(yīng)聲而去，把高升請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
竇昭就問(wèn)他：“父親素來(lái)知道自己不擅長(zhǎng)打理庶務(wù)，這些事通常不是托了三伯父，就是交給了你，那日盛銀樓又名不見經(jīng)傳，從沒(méi)人聽說(shuō)過(guò)，父親就算是想悄悄地送點(diǎn)東西給我，大可以借口給禪寺的菩薩鍍個(gè)金身之類的，把這筆銀子從賬面上走了，怎會(huì)想到入股日盛銀樓？你怎么也不勸一勸？”
高升低眉順眼地笑道：“那日盛銀樓的張掌柜三番五次地找到老爺，老爺說(shuō)他倒是個(gè)做事的人，又是通過(guò)顏大人找到我們家里來(lái)的，不看僧面看佛面，總得拿些銀子打發(fā)了他。正好遇到小姐的事，老爺就投了大筆的銀子進(jìn)去。不過(guò)，那張掌柜也對(duì)老爺拍了胸脯的，說(shuō)最多三、五年，一準(zhǔn)把日盛銀樓給做起來(lái)，雖不敢說(shuō)讓老爺把股本全收回來(lái)，但絕不會(huì)讓老爺虧了股本。”
竇昭聽出高升也是贊成的口吻，想到此人白衣出身，竟然敢用全副身家性命去賭遼王，可見也是個(gè)梟雄人物，讓父親和高升臣服自然是不在話下。
她對(duì)高升道：“日盛銀樓的另兩位股東，是父親的同僚，父親一口氣拿出五萬(wàn)兩銀子，若是傳了出去，樹大招風(fēng)，只怕還會(huì)有人找上門來(lái)求父親入股做生意。今日不好推了郭大人，明天就不好推了趙大人，否則反而會(huì)得罪人。家里雖有五萬(wàn)兩銀子，可我想，父親不可能一口氣就真的搬了五萬(wàn)兩銀子給那張掌柜，多半是哪家銀樓擔(dān)保，用的銀票。”說(shuō)到這里，她看了高升一眼。
高升忙道：“小姐英明。是常和我們家打交道的通德銀樓擔(dān)的保，說(shuō)好了十五天之內(nèi)到賬。原本老爺想等日盛銀樓的事落定了再告訴小姐，沒(méi)想到老爺剛拿到入股的契約就跟小姐說(shuō)了……”
竇昭額頭冒汗。
要不是父親今天喝得有點(diǎn)多，要不是她自己一反常態(tài)地吼了那一嗓子，父親只怕還會(huì)在心里暗自得意，等到銀子到了日盛銀樓的賬上才會(huì)跟自己說(shuō)吧？
她道：“那你跟通德銀樓的說(shuō)一聲，這筆銀子暫時(shí)不要?jiǎng)澋饺帐y樓去。然后再去跟張掌柜解釋一番，就說(shuō)家里連著兩件喜事，家里的姑爺都出身顯赫，場(chǎng)面上的事一分也不能省，現(xiàn)在銀子不夠使，要等年底盤了賬才知道明年春天有沒(méi)有銀子給他。跟他說(shuō)清楚了，竇家公中嫁女兒，例來(lái)只有兩千兩銀子，我和竇明的嫁妝，都是父親的私房錢。竇家雖然有錢，錢卻在公中，父親若是想動(dòng)用自己名下的銀子，還得通過(guò)三伯父。”
張之琪如果只是機(jī)緣巧合找到了父親，遇到父親這種一口氣拿出五萬(wàn)兩銀子不當(dāng)一回事的人，定會(huì)反復(fù)地派人來(lái)說(shuō)服父親繼續(xù)投銀子給他；若謀定而動(dòng)，他的目的肯定是為遼王結(jié)交群臣，父親沒(méi)有銀子給他，他正好可以趁機(jī)多拉幾個(gè)股東進(jìn)來(lái)。
到時(shí)候自己就可以判斷這個(gè)張之琪的用意了。
高升沒(méi)有懷疑。
很多老爺、少爺都是不管庶務(wù)的，根本不知道家里到底有多少銀子可用，胸脯一拍，就在外面欠下大筆的銀子，而家里卻一時(shí)拿不出來(lái)的事很常見。他只是覺(jué)得竇昭這樣，辜負(fù)了竇世英的一片好意，頗有些猶豫。
竇昭卻是怕竇世英礙于情面不過(guò)執(zhí)意要給日盛銀樓投銀子，道：“這件事你暫時(shí)不要和我爹爹說(shuō)，我要看看那日盛銀樓到底是怎么一回事了再說(shuō)。若是日盛銀樓的人以為是你從中刁難他們，為難你，你什么也不要說(shuō)，直接把人領(lǐng)到我這里來(lái)，自有我應(yīng)對(duì)。”旋即想到高升最忠于父親，如果父親發(fā)了話，他肯定是遵照父親的意志行事，又道，“到了年底，正是各省官員到京都述職的時(shí)候，崔十三搭上了一個(gè)大主顧，說(shuō)好了今年借三萬(wàn)兩銀子給那人的，三月份就還，十分的利。那筆銀子你先借我使使。”
她知道高升轉(zhuǎn)身就會(huì)把這件事告訴父親，而父親對(duì)她們姐妹向來(lái)寬厚，知道了不僅不公責(zé)怪他們，說(shuō)不定還會(huì)問(wèn)她是不是銀子不夠使，讓高升送筆銀子給她。
高升不由抹額。
四小姐，竟然放印子錢！
而且一放就是上萬(wàn)兩的放！
這，這膽子也太大了些！
難怪陳先生他們都住在鼓樓下大街的筆墨鋪?zhàn)永铩?/p>
竇昭又反復(fù)地叮囑高升：“日盛銀樓的人如果來(lái)求你，你一定要告訴我。”
高升再三保證，這才退了下去。
趴窗欞上偷聽的顧玉，肺都要?dú)庹恕?/p>
這個(gè)女人，不僅背著父親插手家中的庶務(wù)，而且還放印子錢，真是膽大包天，見錢眼開！
天賜哥怎么能娶個(gè)這樣的女人？！
不行，他得把這件事告訴天賜哥才是！
難怪宋伯父急巴巴地給天賜哥定了這門親事。
原來(lái)自己還想，若是這女人長(zhǎng)得不錯(cuò)，性格木訥些就木訥些，等生了兒子，自己幫著看著點(diǎn)就是了。現(xiàn)在看來(lái)，卻是個(gè)攪禍精！
三萬(wàn)兩銀子，聽她那口氣，好像三十兩銀子似的，一副不知道柴米油鹽貴的樣子，哪里是能當(dāng)家理事、主持中饋的人？
顧玉也不看竇昭長(zhǎng)什么樣子，轉(zhuǎn)身就離開了上院，急奔英國(guó)公府。
宋墨卻奉召進(jìn)了宮。
他急得直跳腳，要去宮里找宋墨。
陳核卻拉住了顧玉，悄聲道：“是皇后娘娘身邊的呂公公親自來(lái)宣的世子爺。”
難道是皇上的病又犯了？
顧玉怕進(jìn)宮碰到了景宜公主拉著他哭個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，反會(huì)惹得姨母把他也給教訓(xùn)一頓。
他想了想，去了延安侯府。
汪清淮正拿著宋家送來(lái)的喜帖和父親說(shuō)著話：“不是說(shuō)宋墨在尚公主嗎？怎么突然和北樓竇家結(jié)了親？而且這婚期定得這樣急？貼子到這個(gè)時(shí)候才送過(guò)來(lái)……”
聽說(shuō)顧玉來(lái)了，汪清淮忙將顧玉迎了進(jìn)來(lái)。
延安侯已經(jīng)回了屋。
顧玉一眼看見炕桌上的喜帖，道：“你也知道了這件事？”
汪清淮點(diǎn)頭，親自給顧玉斟了杯茶，笑道：“聽你這口吻，你也是接到喜帖才知道的。”然后抱怨道，“硯堂也真是，成親也不早點(diǎn)跟我們說(shuō)一聲，我想給他準(zhǔn)備一份大禮時(shí)間上都來(lái)不及了，恐怕只能多送點(diǎn)禮金了。”
顧玉冷笑：“禮金你暫時(shí)別送，我先問(wèn)問(wèn)天賜哥了再說(shuō)。”
汪清淮不動(dòng)聲色地刺探道：“怎么，硯堂還不知道嗎？”
天賜哥怎么會(huì)不知道？
不過(guò)是不知道那竇家四小姐是這樣一個(gè)人罷了。
“我去找天賜哥，他奉召進(jìn)了宮。”顧玉含含糊糊地道，“我還沒(méi)有遇見他。”
汪清淮笑著點(diǎn)頭。
心里卻明白。
這樁婚事只怕是英國(guó)公的意思，宋墨根本就不知道。
沒(méi)想到他們父子之間的罅隙這么大。
還好沒(méi)有把妹妹嫁到宋家去，不然還不得連骨頭都被吃下去！
他笑道：“我妹妹九月初四出嫁，到時(shí)候你和硯堂也來(lái)喝杯喜酒吧！”
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