紀詠聽著勃然大怒：“我憑什么給她留一線生機？她中了我的圈套，是她蠢；她想算計我，也要有這個能力才行！什么引火上身，在馬料里下巴豆，這些都是我五歲的時候就玩的不要了的！還窺視我們行蹤，請了長輩來……我要是她，直接模仿你的筆跡寫封信給我，然后讓柳嬤嬤發現就行了，還用得著興師動眾地喊上一大堆人？她沒本事，你竟然怪我！我有什么錯？你還幫她說話！說來說去，不過因為她是你妹妹罷了……”
他根本不覺得自己有錯。
竇明之所以落得今天這個下場，是因為竇明無能。
他憤怒的，是自己為竇明說話。
竇昭突然明白紀家老太爺為何要紀詠出來歷練了。
在紀詠的心中，沒有對錯，只有你我。
所以他睚眥必報。
明明知道竇明被拐會面臨著怎樣的下場，卻毫不在意。
他太聰明，太自負，世間萬物、禮儀道德全都不放在眼里。
別人做錯了事，至少還會忌憚鬼神或報應，可紀詠什么都不怕。
他是真正的肆無忌憚！
這樣的人，書讀得越多，知道的越多；知道的越多，破壞力就越大。
紀家老太爺不過是想讓紀詠通過感受紅塵喧囂中的悲歡離合讓他的心中多一點悲憫之心而已。
可很顯然，前一世，紀家老太爺失敗了！
紀詠以方外之人的身份挑戰世俗規矩，披著袈裟做了三品大員；他慫恿皇上出家，不過是要度不可度之人，做成前人從來沒做成的事，以此來證明自己的手段罷了。
“不是。”望著激動的紀詠，竇昭打斷了他的話，“不是因為她是我妹妹，而是因為我不想看著你變成一個和竇明一樣的人！”
她的聲音平靜理智，帶著一點點的痛心，讓紀詠愣住。
“你那么的聰明，那么的能干，”竇昭認真地望著她，“學什么都比別人快，做什么都比別人好。別人要琢磨半天的事，你不假思索就做到了，你理應比所有的人都優秀，都出色才是！可你看你現在，和方外之人斗法，和竇明論長短……你再看看伯彥，他花了一年的時間走遍了真定，希望能盡己所能讓黎民百姓生活的更好些！他也許不如你聰明，可他做的事卻比你做的更有意義！紀表哥，”她的表情真摯，“你應該站得更高，看得更遠，而不是拘限在這內宅里。以你的聰明才智，你一定能成為一個造福黎明百姓，讓后輩景仰的人！”
紀詠的臉色漸漸變得凝重。
氣氛壓抑而沉重。
紀詠是個吃軟不吃硬的人，她這話教訓的味道是不是太重了些？
竇昭思忖著，露出個俏皮的笑容，道：“到時候我就可以跟我的后輩們說，紀見明紀詠，是我的表兄哦！當初他考進士的時候，還曾借住在我們家讀書呢！”
紀詠板著臉，一絲笑容也沒有，拂袖而去。
“唉！”竇昭搖頭。
素蘭急匆匆地跑了過來：“小姐，五小姐鬧著要來找紀公子。”
竇昭頓時心頭冒火，惱道：“她又要干什么？”一面說，一面快步朝棲霞院去。
素蘭幾個連忙跟上。
棲霞院燈火通明，周嬤嬤緊緊地攔腰抱著在那里正上蹦下跳的竇明，苦口婆心地勸她：“五小姐，您別鬧了，鬧開了，那天的事就包不住了，您以后可怎么做人啊！四小姐這幾天為了您的事，忙里忙外，忙前忙后的，人都瘦了，您就是看在四小姐的面子上……”
“我憑什么要看她的面子？”竇明聽著，越發的暴躁，嘶吼道，“她明明知道是紀詠害了我，還包庇紀詠，她把我當妹妹了嗎？包不住就包不住，大不了一死！”
“周嬤嬤，你放開她吧！”不知道什么時候，竇昭已進了內室。
她站在門口，冷冷地望著竇明：“她不過是仗著現在回了家，要是鬧過了頭，竇家的人不會坐視不理，紀見明不敢把她怎么樣而已。她既然要去找紀見明，就讓她去吧！不過，我的話說在前面，你不給我面子，我也用不著給你面子。這次哪怕是紀見明要把你按在湖里溺死，我也會袖手旁觀的。”她說著，目光從內室服侍的眾人臉上一一掃過，“至于你們，有誰幫著她胡作非為，從前棲霞院服侍的那些人的下場就是她的下場。”
丫鬟、媳婦們立刻面如土灰，瑟瑟縮縮地擠在了墻角。
竇明瞠著竇昭，仿佛要把竇昭生吞了一般：“竇昭，你別以為我不敢！”
“你敢！”竇昭神色平靜，好像竇明是在叫嚷著不吃青菜似的，“我知道你敢，所以我讓周嬤嬤放開你。反正你誰也不在乎，貼身的丫鬟季紅幫你，被賣了，你再換一個丫鬟好了；周嬤嬤護著你，那是她心甘情愿的，死了也是活該……”
“你胡說，你胡說！”一向在竇昭面前強橫的竇明第一次露出了驚慌失措的表情。
“我胡說了嗎？”竇昭反問，“季紅哪里去了？你再問問周嬤嬤，要不是我，她還能站在這里？一個連自己身邊的人都維護不了的窩囊廢，也就配在家里橫行。你若真有本事，就別連累身邊的人啊，自己去找紀見明算賬去！”說著，吩咐素蘭，“你傳了我的話下去，把大門關了，五小姐想干什么就讓她干什么，可如果有人要幫五小姐，哪怕是幫著五小姐遞了一根針，立刻拖下去亂棍打死！”
周嬤嬤把竇明抱得更緊了：“五小姐，五小姐，我求求您了，求求您了……”
竇明發狠地掰開了周嬤嬤的手，沖了出去。
周嬤嬤立刻追了上去。
竇昭一把攔住了周嬤嬤：“你難道還想害她一次？”
周嬤嬤失聲痛哭。
竇明憑著心中的一腔怒火一鼓作氣地沖到了鶴壽堂。
可當她站在鶴壽堂門口的時候，卻猶豫了。
一路上，遇到她的人果真都對她視而不見。
莫二姑那冰冷如霜的小眼睛又浮現在她的腦海里。
她不由打了個寒顫，雙臂抱胸。
有小廝從鶴壽堂出來：“公子這是怎么了？不吃不喝地傻躺在醉翁椅上，這要是有個三長兩短的，可怎么跟老太爺交待啊！”
“沒事。聽說從前公子要做長生不老丹，整整一年都沒有邁出廂房一步，還不是好好的！”
竇明忙躲到了一旁的大樹后。
兩個小廝說說笑笑地從她身邊走過。
她蹲在了樹下。
看著夕陽西下，四周漸漸被黑暗籠罩。
夜風好像能吹到人的骨頭里。
竇明冷得發抖。
沒有人來找她。
月色如華，天空中疏疏落落地掛著幾顆星子。
“竇昭，紀詠，我要讓你們好看，我要讓你們好看……”竇明雙手握拳，咬牙切齒地自言自語道。
有個黑影猛地從旁邊的花圃里竄了出來，落在了她腳邊。
她厲聲尖叫，逃也似的朝棲霞院跑去。
黑影被嚇了一大跳，弓著身子“喵”了一聲。
鶴壽堂和棲霞院都安靜下來。
素蘭長舒了口氣：“終于能安安靜靜地做點別的事了！”
立了冬，就要開始準備冬至節的祭祀了。
仆婦們要舂年糕，弄扁食，竇昭則需要親手做鞋襪奉給長輩。
一時間大家都忙了起來。
段公義和素心風塵仆仆地趕了回來。
竇昭和素心在內室說話。
“七老爺氣得不得了，沒等我退下去就把手中的茶杯給砸了。柳嬤嬤更厲害，陰一句陽一句的，句句都說王家沒教養，教不好女兒連仆婦都教不好。王老太太聽了差點閉過氣去，王家的二奶奶就跳出來和柳嬤嬤吵，柳嬤嬤帶去的那個馬駿家的毫不示弱，和王家二奶奶對罵，”素心咋舌道，“我平時看馬駿家的待人挺和氣的，沒想到口齒這樣的伶俐，難怪柳嬤嬤要帶了她去！要不是她，我們這邊還就真沒有能接上王家二奶奶話的人。后來還是王家的大奶奶出面，一面勸王老太太不要和柳嬤嬤一般見識，一面喝斥柳嬤嬤上下不分，沒有尊卑，幾句話倒是說得十分漂亮，只可惜柳嬤嬤奉了二太夫人之命，存心就是去吵架的，說起話來也毫不客氣，三言兩語就把王家大奶奶的話堵在了嘴里，偏偏王老太太還嫌王家大奶奶說話綿柔，不讓王家大奶奶插手，王家大奶奶在一旁干著急。堂堂巡撫私邸，比我們真定縣的大街還不如，罵得那叫個響亮熱鬧，也不知道隔壁的人家聽不聽得見？”
這也是在竇昭的預料之中。
竇明畢竟是竇家的小姐，把事情鬧開了對竇家也沒有好處，但就這樣放過王許氏二太夫人心里肯定不愿意，派了幾個厲害的婆子去寒磣寒磣王許氏，給王許氏添添堵，也讓自己解解氣。
不過，王許氏選擇了和柳嬤嬤她們對罵，還是讓竇昭有點意外。
前一世，竇昭沒少和王許氏打交道。
在她的印象中，王許氏還是個比較注重自己形象的人，可見這次是真的急紅了眼。
但這些都不是她關心的事，她只關心父親竇世英的反應。
竇昭問素心：“你可把我的話帶給了我爹爹？他是怎么說的？”
“七老爺很為難的樣子，”素心道，“說把五小姐交給別人他不放心，我就把二太夫人那天和您說的話告訴了七老爺，七老爺當時什么也沒有說，我快回來的時候才把我叫了進去，說讓我們過了冬至節就把五小姐送到京都去。不過，我聽高總管說，七老爺好像請了個從宮里出來的教習嬤嬤，準備好好地教教五小姐規矩。”
這樣也好！
竇昭點頭。
素蘭笑盈盈地跑了進來：“段護衛來了。”
段公義臨行前，她曾悄悄囑咐段公義，讓他找個機會和陳曲水見上一面。
竇昭立刻起身，去了廳堂。
段公義的頭發還是濕漉漉的，顯然是梳洗了一番才來見她的。
廳堂也沒有別人，竇昭直接問起他來：“陳先生現在怎么樣？”
“陳先生一切安好。”段公義肅然道，“剛開始他去哪里還有人攔著，自從蔣家的事塵落定之后，只要不是梅公子的書房、內室、宴息室、賬房這些要害的地方，陳先生都可以自由進出。”說到這里，他語氣一頓，道，“不過，英國公夫人十月二十六日病逝了。”
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