在白鶴山的日子簡(jiǎn)單又快樂(lè),這里是趙時(shí)晴自己的地盤(pán),連同她新得的放鶴山,全都是她的。
轉(zhuǎn)眼便出了正月。
一紙公文送到趙廷晗面前。
經(jīng)由知州、知府的層層上報(bào),以及御史們的彈劾,崔榮一案以最快速度查證。
崔榮收受賄賂、貪贓枉法、釀成血案、治家無(wú)方、私德有失、寵妾滅妻、枉顧人倫、激起民憤,數(shù)罪并罰,罷去崔榮官職,崔家家財(cái)盡數(shù)抄沒(méi),十三歲以上男丁發(fā)配三千里
最終是崔榮和崔家承擔(dān)所有,鄧潛完美隱身。
上面派下來(lái)的人,在知州大人的帶領(lǐng)下來(lái)到位于二里營(yíng)的小院子,見(jiàn)到躺在床上的崔榮時(shí),他們幾乎以為真正的崔榮已經(jīng)逃走,面前的這個(gè)人是不知從哪里找來(lái)的乞丐。
崔榮瘦成骷髏,短短一個(gè)多月,他的牙齒全都掉光了,頭發(fā)全白,只有稀稀疏疏的露出骯臟的頭發(fā)。
掀開(kāi)又臭又騷的被子,眼前的一幕讓在場(chǎng)的人嘔吐不止。
崔榮的身上生滿(mǎn)褥瘡,結(jié)痂的糞便和潰爛處流出來(lái)的膿水混在一起,上面爬滿(mǎn)白色的蛆蟲(chóng)。
曾經(jīng)在阜云縣風(fēng)光一時(shí)的王姨娘,此時(shí)蓬頭垢面,臉上身上還有未愈的鞭痕,崔四少蜷縮在角落里,瑟瑟發(fā)抖,兩個(gè)妹妹哭著向來(lái)人求饒,說(shuō)她們是女子,可不可以不去流放。
崔家女眷本就不用去流放,可是離開(kāi)崔榮,她們便只能回到崔家,崔家敗落是因崔榮而起,可想而知,她們回到崔家的日子也不會(huì)比現(xiàn)在好多少。
這個(gè)家里唯一正常的就是王紅紅了。
這個(gè)年輕的女子,在經(jīng)歷過(guò)一番生死之后,展現(xiàn)出蓬勃的生命力,她雙眼明亮,閃爍著興奮的光芒。
衙役們嫌棄崔榮惡心,逼著王姨娘和崔四少把崔榮抬出去,崔榮發(fā)出野獸般的嚎叫,王紅紅哈哈大笑:“活該、報(bào)應(yīng)!一對(duì)狗男女,這就是你們的報(bào)應(yīng)!”
她對(duì)來(lái)辦差的頭頭說(shuō)道:“我不是崔狗賊的姨娘,他沒(méi)有納我,我還是王家女兒,再說(shuō),我也是苦主。”
差爺點(diǎn)點(diǎn)頭,崔榮的罪名中有一條枉顧人倫,說(shuō)的就是這件事。他與小妾的侄女私通,并生下一子。
然而,王紅紅與崔榮既無(wú)婚書(shū),又無(wú)納妾書(shū),更無(wú)賣(mài)身契,她不但是未嫁女,她還是良家子。
她可以自行離去,也可以帶走自己的東西。
女眷的嫁妝按理說(shuō)不在被抄家的范圍之內(nèi),但是真到了抄家的時(shí)候,那些來(lái)辦差的衙役和兵士們哪里還會(huì)守規(guī)矩,都是見(jiàn)什么拿什么,帳冊(cè)之上的充公,帳冊(cè)之外的便進(jìn)了自己的腰包。
王紅紅走了,她沒(méi)有帶走那個(gè)襁褓中的孩子。
崔榮和崔四少都被帶走,他們會(huì)和廬州城的崔家人一起,趟上流放之路。
王姨娘心如死灰,這些天,她已經(jīng)被折磨得如同瘋婦,摧毀她的是王紅紅的鞭子、崔四少的打罵,以及崔榮的屎尿。
抄家的人都走了,臭氣熏天的房子里只留下她和四個(gè)孩子。
王姨娘怔怔一刻,目光落在已經(jīng)快要和她差不多高的大女兒臉上。
原來(lái)女兒已經(jīng)長(zhǎng)大了,雖然臟兮兮的,可卻能看出是個(gè)美人坯子。
她忽然便來(lái)了精神,就像是餓了數(shù)日的野狗看到了美味的骨頭。
她一把拽住大女兒的胳膊,急切的說(shuō)道:“來(lái),阿娘給你洗洗臉,梳梳頭,阿娘找找看,還有沒(méi)有象樣的衣裳。”
大女兒先是一怔,很快便明白是怎么回事了。
她從小在王姨娘身邊長(zhǎng)大,自己的親娘是什么人,她心里有數(shù)。
“你要做什么?你要做什么?”她用力從王姨娘手中掙脫出來(lái),轉(zhuǎn)身要跑。
王姨娘噗通一聲跪倒在地,卻緊緊抱住她的腿:“好女兒,娘的好女兒,現(xiàn)在只有你能幫阿娘了,阿娘求求你了,為了你弟弟妹妹,為了阿娘,你就”
話音未落,大女兒用力甩開(kāi)她的束縛:“你賣(mài)了表姐,現(xiàn)在又要賣(mài)我,要賣(mài)你自己賣(mài),不要打我的主意,我是崔氏女,崔家哪怕是抄家了,也是清清白白的書(shū)香門(mén)第!”
“清清白白?書(shū)香門(mén)第?哈哈哈!”王姨娘放聲大笑,笑出了眼淚。
等她笑夠了,卻發(fā)現(xiàn)兩個(gè)女兒全都不見(jiàn)了。
大女兒不但自己跑了,還帶走了二女兒。
兩個(gè)女兒跑出那個(gè)院子,朝著村口跑去,現(xiàn)在沒(méi)有人看管她們了,她們自由了。
“姐,我們?nèi)ツ膬海俊泵妹脝?wèn)道。
“回廬州,回族里,哪怕回鄉(xiāng)下種田,也好過(guò)被賣(mài)進(jìn)花樓。”姐姐說(shuō)道。
兩人跑到村口,便看到站在那里的沈望星。
她們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)沈望星,更不知道這是她們的哥哥。
但是她們認(rèn)識(shí)站在沈望星身邊的李婆子。
兩人嚇了一跳,李婆子是衙門(mén)里的人,她們一家被關(guān)在這里,李婆子還來(lái)給送過(guò)糧食。
“李媽媽?zhuān)闶莵?lái)抓我們的嗎?”姐姐下意識(shí)地把妹妹擋在身后,鼓足勇氣面對(duì)李婆子。
李婆子咧咧嘴,強(qiáng)忍著沒(méi)有說(shuō)話,偷眼去看一旁的沈望星。
這位是她的金主之一,當(dāng)著這位的面,她可不敢多嘴多舌。
沈望星問(wèn)道:“她們是崔榮的女兒?”
李婆子:“是,這是兩位姑娘。”
沈望星說(shuō)道:“帶她們上馬車(chē)。”
兩個(gè)女孩子想逃,可是哪里是做慣粗活的李婆子的對(duì)手,不過(guò)三兩下,就被李婆子一手一個(gè)拽上了馬車(chē)。
她們被帶到了不遠(yuǎn)處的伴山村,洗了臉,梳了頭發(fā),換上洗得干干凈凈的粗布衣裳,又吃了一頓飽飯。
李婆子問(wèn)道:“官爺讓我問(wèn)問(wèn)你們,你們是想跟著父兄去流放呢,還是回崔家,不過(guò)估計(jì)這個(gè)時(shí)候,崔家也被抄家了。”
雖然女眷不用流放,但如果自己想陪著家人一起去,那也是可以的,你自愿的,想死沒(méi)人攔著你。
從那個(gè)院子里逃出來(lái)時(shí),姐妹倆是想逃回崔家的,可是現(xiàn)在冷靜下來(lái),她們又不想回去了。
回去做什么呢?崔家落到今日的處境都是因崔榮而起,她們是崔榮的女兒,她們回去,就是替崔榮承擔(dān)所有的憤恨和抱怨。
崔榮最在意的只有崔四少,哪怕她們從小長(zhǎng)在父母身邊,也是被忽視的存在。
而王姨娘,就在剛剛,還想用親生女兒換好處。
她們沒(méi)有得到過(guò)父母的寵愛(ài),憑什么要為父母承擔(dān)罪責(zé)?
憑什么?
姐姐問(wèn)道:“李媽媽?zhuān)覀冞€有沒(méi)有第三種選擇?”
李婆子一怔,她就是傳話的,她知道什么?
“你們想做什么?”一個(gè)聲音從背后傳來(lái),是沈望星。
“官爺!”姐妹倆起身,屈膝行禮。
李婆子是衙門(mén)里的人,又聽(tīng)沈望星指揮,所以姐妹倆便以為沈望星是上面派下來(lái)的人,雖然年輕了一些,但是她們沒(méi)有細(xì)想。
沈望星站在離她們很遠(yuǎn)的地方,聲音冰冷:“問(wèn)你們呢,你們想做什么?”
姐姐看看妹妹,妹妹點(diǎn)點(diǎn)頭,姐姐大著膽子說(shuō)道:“我們會(huì)刺繡,也可以去做幫工,我們可以養(yǎng)活自己。”
沈望星有些詫異,他以為崔四少的妹妹也和崔四少一樣,都是想要不勞而獲的人。
“你們不想回廬州?”他問(wèn)道。
姐妹倆點(diǎn)點(diǎn)頭:“我們不回廬州,也不留在阜云,只求官老爺給我們出一份路引,讓我們能在梁地找個(gè)地方自生自滅。”
崔榮雖然外放多年,可他們一家卻還是廬州的戶(hù)籍,姐妹倆以前不用拋頭露面,用不到路引,現(xiàn)在要自己養(yǎng)活自己,梁地有很多可供女子從事的職業(yè),比如繡娘,比如首飾鋪?zhàn)与僦佔(zhàn)永飳?zhuān)門(mén)接待女客的女伙計(jì),就連茶樓酒樓客棧里,也會(huì)有一兩個(gè)女小二和粗使婆子,有女客來(lái)的時(shí)候更方便。
可若是沒(méi)有路引,戶(hù)籍又不在本地,那便哪里都不會(huì)留用。
沈望星沒(méi)有想到,崔家竟然還會(huì)有想靠雙手養(yǎng)活自己的人,而且還是兩個(gè)小姑娘。
他忽然對(duì)這兩個(gè)沒(méi)有任何感情的妹妹多了一點(diǎn)點(diǎn)憐惜。
“好,我請(qǐng)示上官后給你們答復(fù)。”
姐妹倆又驚又喜,連連道謝。
兩個(gè)時(shí)辰后,“上官”的答復(fù)便來(lái)了,一起的還有兩份路引。
拿著這兩份路引,她們可以離開(kāi)阜云。
次日,姐妹倆便被送上一駕過(guò)路的騾車(chē),去了錢(qián)平府。
到了錢(qián)平府,騾車(chē)在一家繡坊前停下,繡坊門(mén)前掛著招學(xué)徒的牌子。
姐姐大喜,便進(jìn)去試工,在她當(dāng)場(chǎng)繡了一朵牡丹花后,便被留下做了學(xué)徒,像她這種有繡功底子的學(xué)徒,三個(gè)月便能出師,當(dāng)然,剛出師時(shí)也只能繡些小活,但是那樣也是有工錢(qián)的。
妹妹雖然年紀(jì)小,繡功比不上姐姐,但也被留下做了給女客們端茶送水的丫鬟,繡坊里的丫鬟,如果自己努力,也有成為學(xué)徒的機(jī)會(huì)。
繡坊里包吃住,雖然住的是十幾人擠在一起的大通鋪,吃的是粗茶淡飯,但是這里的人都很照顧她們,沒(méi)有人知道她們是罪臣之女,更沒(méi)有人知道她們有那么不堪的父母。
她們?cè)谶@里過(guò)得很滿(mǎn)足,現(xiàn)在她們的目標(biāo),便是成為最出色的繡娘,像繡坊里的師傅們一樣,不但有高薪,而且還能收徒弟,受人尊敬,不用看人臉色。
白鶴山,趙時(shí)晴見(jiàn)到了從阜云回來(lái)的沈望星,問(wèn)道:“你要不要回廬州看看?或者把令堂接過(guò)來(lái)?”
崔家女眷沒(méi)有一起治罪,既不用流放,也不用賣(mài)身為奴為娼,更不限制她們的行動(dòng),沈望星是可以把崔夫人接走的。
沈望星搖搖頭:“我了解她,她不會(huì)跟我走的,哪怕那個(gè)畜生惡貫滿(mǎn)盈,她也會(huì)認(rèn)為他是冤枉的。”
趙時(shí)晴沒(méi)有說(shuō)什么,這樣的人,她也不是沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)。
不過(guò)有意思的是,就在趙時(shí)晴準(zhǔn)備離開(kāi)白鶴山的時(shí)候,她的侍衛(wèi)們經(jīng)歷了千辛萬(wàn)苦,終于回來(lái)了!
看到趙二小姐的那一刻,二十名侍衛(wèi)哭成了傻子。
不容易啊,太不容易了,他們終于在有生之年見(jiàn)到了二小姐。
為了盡到侍衛(wèi)的職責(zé),他們從梁地追到吳地,又從吳地追到梁地,差一步,只差一步,他們就又要與二小姐錯(cuò)過(guò)了。
趙時(shí)晴:“是啊,你們?cè)偻硪惶欤陀忠?jiàn)不到我了。”
顧不上說(shuō)起這一路上的見(jiàn)聞,二十名侍衛(wèi)立刻整理行裝(其實(shí)也用不著整理),這一次,他們一定要跟在二小姐身邊,二十個(gè)人四十只眼睛,這一次一定不能把二小姐弄丟了,不對(duì),是不能讓二小姐把他們弄丟。
雖然沈觀月強(qiáng)烈要求一起去京城,趙時(shí)晴咬緊牙關(guān)說(shuō)什么也不肯帶上他。
開(kāi)什么玩笑,她是受蕭真所托把沈觀月帶出京城的,現(xiàn)在卻又要把沈觀月帶回去,這不是言而無(wú)信嗎?
趙二小姐是那種人嗎?
沈觀月雖然萬(wàn)般無(wú)奈,可還是被留在了白鶴山。
二月十四,易遠(yuǎn)行。
趙時(shí)晴和甄五多踏上了去往京城的官道。
走出很遠(yuǎn),回頭望,沈觀月站在村口,揮舞著小手絹,冷冷清清,凄凄慘慘戚戚。
不過(guò),路上還是發(fā)生了一個(gè)小插曲。
剛出梁地不久,沈望星還是決定回廬州看看,血濃于水,雖然嘴上說(shuō)著狠話,可他還是放不下母親。
趙時(shí)晴同意了,并且派了兩名侍衛(wèi)和他一起去,如果崔夫人同意,可以回娘家,也可以和沈望星一起在白鶴村落籍。
趙時(shí)晴和沈望星說(shuō)好,等他辦完自己的事,就到京城的蘇記茶樓找她。
就是不知道那蘇記茶樓還有沒(méi)有開(kāi)著,那是兇宅,應(yīng)該不好脫手吧。
天氣漸漸轉(zhuǎn)暖,一路無(wú)話,草長(zhǎng)鶯飛的季節(jié),趙時(shí)晴再次踏入大雍帝都。
梁王府二小姐的身份不能被外人所知,因此,在離開(kāi)梁地之前,他們一行統(tǒng)一更換了路引,現(xiàn)在他們還是梁地人,但是戶(hù)籍不是白鶴村,而是放鶴村的了。
嗯,放鶴山下的放鶴村現(xiàn)在也是趙二小姐的,只是知道的人還不多。
無(wú)論白鶴村還是放鶴村全都沒(méi)有里正,趙二小姐就是村長(zhǎng),兩個(gè)村的村長(zhǎng)。
現(xiàn)在,趙村長(zhǎng)帶著她的村民們來(lái)到京城了。
哈哈,蕭真,沒(méi)想到吧,我又回來(lái)了!