丘磁部的族地距離昭云城策馬大約一天就能到，因為老族長突然去世，族中許多人都已經(jīng)跟著少族長和其他長老去了昭云城，如今族地里只留下了一部分青壯以及老幼婦孺。

　　如今族中做主的人是大長老，只是大長老如今年事已高，雖然聲望依然很高，但不少年輕人卻也覺得大長老年紀(jì)大了，處事有些啰嗦退讓，漸漸站到了更加年富力強的二長老那邊去了。

　　也是因此，因為族長的死，就連整個族中對朝廷的態(tài)度都是四分五裂。

　　謝衍帶著駱君搖直接進(jìn)了丘磁族地，倒是讓駱君搖有些驚訝。

　　畢竟按照如今的情況，丘磁人對他們這樣明顯中原人模樣的人都不會有什么好感。

　　事實也是如此，就連為他們引路的人也時不時斜眼打量著他們，目光里滿是審視和戒備。

　　大長老是個膚色黝黑，滿臉皺紋，須發(fā)潔白的老者。

　　雖然他看起來已經(jīng)不再高大強壯，背甚至已經(jīng)佝僂起來，滿臉皺紋的臉上更是看不出年輕時候的模樣，但他那有些渾濁的眼睛卻依然閃爍著睿智的光芒。

　　“大長老。”謝衍將一個木雕遞了過去，大長老伸手接過。

　　雙手緩緩地摩挲著，好一會兒才看了兩人一眼道：“兩位請坐吧。”

　　說罷，又讓引路的人退了出去。

　　那引路的青年顯然十分不放心，看著大長老欲言又止，但終究還是只能不甘地退了出去。

　　等到兩人坐定，大長老才緩緩道：“當(dāng)初…族長將此物，贈送給陵川侯。許諾只要持此物前來，我族將會為他做一件事。兩位…想要丘磁族做什么？”

　　謝衍問道：“丘磁族，如今還有能力履行和陵川侯的約定么？”

　　大長老看了他一眼，蒼老的眼中有幾分不悅。

　　“年輕人，丘磁族從不做背信棄義之事，當(dāng)年陵川侯于我族有救命之恩，因此族長才將我族信物相贈。救命之恩，便是舉族之力，也是要報答的。”

　　謝衍的年紀(jì)，在這位老者面前，確實可以稱之為年輕人了。

　　謝衍道：“但是如今貴族連族長人選都定不下來，當(dāng)年的約定…除了老族長和大長老，當(dāng)真有人愿意遵守？”

　　大長老沉默地打量著謝衍和駱君搖，好一會兒才道：“陵川侯會將信物給你，你定然是大盛朝廷的人。只是恕我年老眼花，孤陋寡聞，兩位到底是什么人？”

　　謝衍道：“替陵川侯傳話的人。”

　　“陵川侯想說什么？”

　　謝衍道：“陵川侯當(dāng)年與老族長相交莫逆，朝廷也知道老族長從未有過悖逆之心，宣慰使絕不可能對老族長動手。”

　　大長老輕嘆了口氣，道：“原來是為了此事而來，那閣下應(yīng)該清楚，此事關(guān)系三位族長，已經(jīng)不是我一個老頭子能管得住的了。族長的死，族中上下一定要有個交代。”….“可我們得到的消息卻是，族中各位長老并不關(guān)心老族長到底死于何人之手。他們只想給少族長按上一個勾結(jié)朝廷的名義，剝奪他繼承族長之位的資格。”

　　大長老垂眸道：“少族長太過年輕了，他的想法是好的，可惜……”

　　搖了搖頭大長老道：“閣下多慮了，族中上下雖然對少族長有些微辭，但卻還遠(yuǎn)不到動搖他身份的地步。如果朝廷想要解決此事，最重要只怕還是找出殺害老族長的真兇。”

　　謝衍沉聲道：“如果真兇就在族中呢。”

　　大長老皺了皺眉頭道：“自然要嚴(yán)懲不貸。”

　　謝衍淡笑道：“大長老知道我說的不是這個，因為你南疆三族內(nèi)斗，朝廷和宣慰使司無端被攻擊，威嚴(yán)掃地，此事如何處置？”

　　大長老睜大了眼睛，定定地望著謝衍良久才道：“你已經(jīng)有了老族長遇害的線索？”

　　謝衍不答，大長老忍不住道：“是誰？”

　　謝衍抬眼道：“是誰不重要，大長老還是關(guān)心一些眼前的事吧。”

　　眼前事？

　　大長老還沒來得及問，門外就有人匆匆進(jìn)來道：“大長老，幾位長老回來了，他們?nèi)チ遂籼茫埓箝L老也過去！”

　　大長老聲音有些變了，“他們想做什么？！”

　　祠堂無論在哪里都是重地，在南疆各部落族地就更是如此了，平時輕易是不能進(jìn)去的。

　　進(jìn)來的青年遲疑了一下，道：“他、他們說，少族長和朝廷勾結(jié)，眼看著大小姐落入朝廷手中也不肯施救，不配做族長。他們要…他們要為老族長，清理門戶！”

　　“荒唐！”大長老猛地站起身來，正要往外走，又想起了謝衍和駱君搖。

　　“兩位……”

　　謝衍淡淡道：“大長老自便。”

　　事情太急，大長老也顧不得多說什么，轉(zhuǎn)身快步走了出去。

　　他腳步已經(jīng)有些蹣跚，撐著個拐杖也走得不穩(wěn)，還是那進(jìn)來傳話的青年扶著他，才一路走了出去。

　　丘磁族往日肅穆寂靜的祠堂里，此時坐了不少人。

　　說是祠堂并不完全準(zhǔn)確，即便南疆的建筑比起中原算得上是簡陋樸素，但這地方的面積也大得驚人。

　　這里是丘磁人祭拜神明和祖先，節(jié)日聚會的地方，也是他們商議族中重要事務(wù)的地方。

　　最熱鬧的時候，這里甚至可以同時聚集數(shù)萬人。

　　大長老在青年的攙扶下，穿過了寬敞的廣場，走進(jìn)了一座依山而建的大屋。

　　原本鬧哄哄的屋子，在大長老進(jìn)去的一瞬間安靜了下來。

　　大長老掃視了一圈屋內(nèi)，果然沒有看到少族長的蹤影。

　　“大長老，你來了。”眾人紛紛起身問號。

　　大長老掃了眾人一眼，問道：“這個時候開祠堂，你們是想要做什么？”

　　眾人又是一靜，很快一個三十出頭的中年站了出來，道：“大長老，族長都死了好些日子了，兇手卻依然逍遙法外。如此也就罷了，少族長身為下一任族長以及老族長的親子，不想著為老族長報仇，還和中原人勾勾搭搭。這樣的人，有什么資格做族長！”….“就是！”有了人出頭，其他人也不再忌諱。

　　很快又有人站起身來道：“這種不忠不孝的人，有什么資格做族長？當(dāng)初老族長做這決定我就反對，他在中原早就學(xué)壞了，跟咱們就不是一條心！”

　　大長老看向其他人，“你們呢？也是這么認(rèn)為的？”

　　有人避開了他的視線，有人直接點頭表示自己也認(rèn)同這樣的看法。

　　看著眾人的反應(yīng)，大長老嘆了口氣。

　　雖然還有不少人沒有表態(tài)，但他們出現(xiàn)在這里，就已經(jīng)表明了態(tài)度。

　　最后大長老將目光落到坐在最前的中年人身上，道：“你是阿哲的親叔叔，你怎么說？”

　　中年人似乎有些為難，遲疑再三卻還是道：“叔公，不是我們要為難阿哲，而是……你看看阿哲這些日子都做了什么？先前三族都旗幟鮮明的要求嚴(yán)懲曾維，眼看就能為三位族長報仇。就因為他突然橫插一杠，古河部和洪山部給咱們面子，只得作罷。但是那兩家本就和咱們不對付，你可知道他們是怎么議論嘲笑咱們的？咱們族中都是些年輕熱血男兒，聽了那些話怎么能受得了？”

　　“就是，這些日子就為了這事兒，咱們族中的后輩都不知道跟那些人打過幾次架了。”另一人也道：“未來族長這副德行，人家能不嘲笑咱們么？連殺父之仇都忘了，現(xiàn)在親妹妹被抓了也不管，他算什么少族長？”

　　大長老問道：“如果三位族長的死，真的與那位宣慰使無關(guān)，你們可想過該怎么辦？”

　　“怎么就無關(guān)了？”有人道：“族長明明就是收到他的信才去昭云城的。”

　　“無關(guān)就無關(guān)，又能怎么樣？”還有人混不在意地道，在他們看來現(xiàn)在最重要的是殺了害死老族長的人。

　　至于殺錯了怎么辦？誰在乎！

　　大長老冷哼了一聲，“宣慰使是大盛朝廷的官員，他死了…朝廷難道會不聞不問？如果他無辜枉死，朝廷難道會毫不追究？阿哲是年輕心軟了一些，但他也是為了丘磁。”

　　有人不贊同，道：“朝廷朝廷！朝廷關(guān)我們什么事！南疆是咱們的地方，憑什么聽什么朝廷的？按我說，就該將那些中原人全部趕出去！他們已經(jīng)占了最富庶的中原還不夠，還想要管南疆的事！”

　　大長老沒說話，其實也不過才短短三四十年，這里面也不乏有經(jīng)歷過當(dāng)年的事的人。

　　但似乎所有人都忘了，當(dāng)年是南疆以為可以趁著中原虛弱趁虛而入的，后來也是南疆主動獻(xiàn)上降表請罪的。

　　就如少族長所言，這就是一個無休止的輪回。

　　南疆太過貧瘠艱苦，南疆的上層一旦有了機會就會做入主中原的夢。

　　南疆的百姓也很容易被煽動，因為他們確實向往中原人的生活。

　　于是一次次戰(zhàn)爭，失敗，歸降，反叛，戰(zhàn)爭，失敗，歸降再反叛……….借著中原對南疆的掌控力不夠，他們一次次的反復(fù)著。

　　但這世間不是一成不變的，從前也是窮山惡水時不時被南疆攻占的懷寧兩州，已經(jīng)完全納入了朝廷的掌控。

　　中原王朝還會容忍南疆下一次反叛嗎？

　　大長老沉聲道：“少族長的身份，是族長生前認(rèn)可的，不是咱們坐在這里說幾句話就能決定的。你們想要廢除阿哲的身份，還是想要做別的什么，我老了管不了你們。但是…按照族中規(guī)矩，族長不在，少族長也不在，我不同意你們的提議。該怎么做，你們自己知道吧？”

　　眾人沉默了起來，二長老皺眉道：“叔公，你的意思是……開全族大會？”

　　大長老垂眸不語，眾人卻都明白他就是這個意思。

　　“這…是不是有些小題大做了？”

　　“下一任族長的人選都是小事，那還有什么才算大事？”大長老問道。

　　“這……”

　　大長老道：“你們問我的意思，我的意思就是這樣。”

　　“可是歷來也沒有開全族大會決定族長人選的。”

　　大長老道：“誰跟你說是決定族長人選？你們不是想要廢掉阿哲做族長的資格么？”

　　“……”那成了之后總還要選族長吧？

　　“至于族長，還是老規(guī)矩。若阿哲的身份真的被族人廢除了，誰為族長報了仇，誰便是下一任族長。”

　　說罷大長老站起身來，道：“既然要舉行全族大會，便讓人將阿哲叫回來吧。自己身份都不保了，還一點風(fēng)聲都不知道在外面瞎跑，像什么樣子？”

　　看著大長老顫巍巍地出門，眾人面面相覷，臉上都有些尷尬。

　　雖然大長老最后的話是在說少族長，但許多人聽在耳中卻覺得大長老是在說他們勾結(jié)在一起暗中算計少族長。

　　“二長老，怎么辦？”有人低聲問道。

　　“照大長老的意思，開全族大會。”二長老皺眉道。

　　“可是……”有人擔(dān)心地道：“老族長為威望尚在，又有大長老支持，恐怕到時候結(jié)果未必會如我們所想。”

　　少族長許多做法確實讓族中青壯不高興，但這些年也是做了不少事情的，否則老族長立他為繼承人的時候，就會有不少人反對。

　　即便是到了現(xiàn)在，族中支持他的人也不少。

　　只是那些人沒什么話語權(quán)，才顯得少族長勢弱。

　　大長老要求開全族大會，那些平時沒什么話語權(quán)，也不怎么在族中走動的人，卻也是有參與的資格的。

　　到時候就……

　　“大長老果然是老了就怕事了，竟然現(xiàn)在還要站在他那邊！”

　　“可不是，聽說當(dāng)年大長老也是叱咤南疆的厲害人物，如今倒是毫無當(dāng)年的豪氣了。”

　　眾人的議論大長老并不知道，他已經(jīng)被人攙扶著回到了自己的家里。

　　他年紀(jì)大了，從家里到祠堂走了個來回，此時也有些精疲力竭了。

　　但他依然沒有直接回去休息，而是去了方才見客的大堂。

　　只是進(jìn)去之后卻發(fā)現(xiàn)，大堂里空蕩蕩的一個人也沒有，只有桌上還放著兩杯早就冷卻了的茶水。

　　“來人。”大長老喚道。

　　片刻后有人進(jìn)來，“大長老。”

　　“人呢。”大長老指了指空座，問道。

　　進(jìn)來的青年也是一臉茫然，他卡了看四周才搖頭道：“大長老，我沒有看到他們出來。”

　　“……”大長老沉默了半晌，方才揮揮手道：“算了，你出去吧。”

　　這個時候敢只帶著一個小姑娘就來丘磁部的，必然不會是什么普通人物。

　　”是，大長老。”青年見他臉色不好，也不敢多問，連忙拱手告退。

　　(本章完).

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