當張鐵牛從湖廣殺到廣東，白撿十五座城池之時，費如鶴的南路大軍，僅打下來一座和平縣城。

    而且和平縣城，還是江大山奇襲得手，跟費如鶴本人沒啥關系。

    費如鶴翻山越嶺，一頭撞在龍川縣，直到現在也沒能攻克這座城池。

    沈猶龍分兵防守戰略要地，也不出來野戰，就是一板一眼的打呆仗。偏偏他還兵力充足，且都是剿匪三年的老卒，費如鶴用盡各種方法都宣告失敗。

    江大山率部前來匯合，與費如鶴圍攻龍川，然而還是無計可施。

    無奈之下，費如鶴只能繼續包圍龍川，讓江大山帶兵去打興寧縣。除了興寧縣，也沒有別的地方可去，因為無論去哪都需翻山越嶺。

    江大山抵達興寧之后，同樣被卡在城下，這地方也有三千老卒駐守。

    雙方就此按兵不動，進入了長達兩個月的對峙。

    龍川城外，大同軍營。

    費如鶴照舊把部隊拉出來溜溜，護城河已經填平，他試著攻城一次，之后就懶得再硬拼了。

    這貨滿臉笑容，完全看不出受挫的沮喪，還有閑心掏出千里鏡觀察城樓。

    縣城之內，沈猶龍反而憂心忡忡。

    他根本不敢出城，只能一直消極防御。

    而且也無法增兵，因為主力必須駐守南雄。若是調兵支援龍川，南雄萬一失守，就等于丟掉半個廣東。

    南海舉人馮毓舜，此時是沈猶龍的幕僚，他望著城外皺眉道：“督師，這樣下去不是辦法，反賊在城外分田將近兩月，龍川實質已經變成一座孤城。”

    “出城浪戰必敗。”沈猶龍臉色難看道。

    前段時間，沈猶龍見趙賊主力都在龍川，于是讓總兵陸謙從南雄出兵，試圖趁虛攻占梅嶺三關。

    陸謙帶著五千精銳老兵，攻打三百人駐守的梅關。一戰下來，丟盔棄甲，傷亡六百余，嚇得陸謙趕緊滾回南雄躲起來。

    陸謙還傳來消息，趙賊軍中有大量“萬人敵”。

    而且那些萬人敵，皆為陶瓷外殼，平地也可拋擲很遠距離。

    沈猶龍憂心忡忡道：“我最擔心的是陸謙那邊啊。”

    “陸總兵還能從賊不成？”馮毓舜疑惑道。

    沈猶龍嘆息說：“他被彈劾通夷，就是你老家的士紳所彈劾。”

    馮毓舜瞬間無語，暗罵自己的鄉人是智障，同時又腹誹那陸謙是個混蛋。

    廣東總兵陸謙，去年剿匪的時候，順手殺了幾個南海士紳，搶走這些士紳的貨物搞走私。

    明代沿海走私，可不僅是在海上，陸路也得有人供貨啊。

    陸謙憑借自己的總兵身份，想要強行插手陸上走私貿易。而且做得有些過分，經常縱兵劫掠，把南海縣的陸上私商給惹毛了。

    馮毓舜說道：“朝廷正值用人之際，應該不會罷免陸總兵。”

    沈猶龍搖頭說：“陸謙若是不被罷免，南海縣的士紳就要串聯從賊了。”

    “這……還真有可能。”馮毓舜越想越可怕。

    廣東本就山多地少，那些沿海士紳豪族，不靠土地收入發家。湖廣、江西的貨物運來，他們正大光明收購，再背著朝廷悄悄賣給海商。

    一直阻撓大明開海的，正是這些人！

    至于海商和海盜，要么是他們的傀儡，要么是他們的合作伙伴。

    如今，大同軍關閉了梅嶺三關，導致江西貨物無法進入廣東。湖廣商道也被切斷，廣東走私商賈損失慘重，甚至鄭芝龍這種海商也損失巨大。

    另外還有廣東鹽商，他們的主要銷售市場，就是湖廣和江西，現在也運不過去了。

    鹽商、海商、陸上走私商，現在急得如同熱鍋螞蟻。他們不敢得罪“江西王”趙瀚，因為江西是貨物來源地，于是就想方設法串聯背刺廣東官兵。

    他們不但彈劾廣東總兵陸謙，還在彈劾兩廣總督沈猶龍。

    對這些商賈來說，廣東可以被反賊占了，但絕對不可以長期打仗！

    ……

    又過數日。

    陳茂生率領宣教官和農會骨干，翻山越嶺而來，并且麾下以瑤民和客家人居多。

    見到費如鶴，陳茂生忍不住問：“你信里沒說清楚，廣東究竟實情如何？總鎮也讓我傳話，為何出兵兩月，只攻下了一座縣城。”

    費如鶴胸有成竹道：“廣東這邊，各處戰略要地，皆有沈猶龍重兵防守。如果一座一座強行攻打，等把廣東占下來，我手里的兵也該死完了。其實占領廣東，根本不需要打仗，我一來這邊就已經發現了。”

    “你就直說吧，別繞圈子。”陳茂生道。

    費如鶴說：“廣東諸府縣，接連大旱兩年，今年才稍微正常。而從萬歷末年起，這邊就民亂不斷，沈猶龍自己就反復剿匪兩次，他前面那位也大剿過一次。直到現在，連州、連山那邊的瑤亂還沒平定。只要張鐵牛打下樂昌，我估計半個粵北都得亂起來。”

    “粵東這邊呢？”陳茂生問道。

    費如鶴說道：“粵東百姓，生活極其困苦，他們對官府恨之入骨。連年大旱之下，沈猶龍還要養兵，已經逼反不知多少百姓。我見龍川縣無法強攻，就立即讓宣教團和農會主持分田。如今，大半個龍川縣，都已經分田完畢，龍川早就成了一座孤城，城外村鎮都是咱們的地盤。”

    “那你還讓我帶人來作甚？”陳茂生不解道。

    “這里的情況太復雜了，”費如鶴解釋說，“有客家人，有瑤民，有苗民，有僮民（壯族）。就拿瑤民來說，又分為平地瑤和高山瑤，亂七八糟搞得我頭暈。那些高山瑤，甚至還在刀耕火種，必須你這位大能親自來搞。”

    明末的兩廣地區，有一大半府縣，都居住著瑤族百姓。

    平地瑤屬于漢化程度較深的，許多瑤民，甚至說漢話、穿漢服、用漢名。他們編戶齊民，要給朝廷納稅，甚至出現了瑤族地主和瑤族佃戶。

    這種瑤民，可以直接分田，他們被瑤官和地主剝削得很慘。

    高山瑤則漢化程度參差不齊，最原始的瑤族部落，如今還在刀耕火種。燒一片山林，耕種兩三年，就遷往另一片山林燒耕，反正這里的山嶺也很多，可以稱得上“游耕部落”。

    還有一些高山瑤，已經學會先進的耕作方式，但是他們還不會說漢話。

    這類瑤民，被瑤族土官統治。

    土官們強迫瑤民采集、挖掘、制作各種特產，每隔幾年，都要去北京朝貢，用瑤族特產換取皇帝賞賜的財貨。

    然而，崇禎皇帝也是個窮逼，瑤族土官漸漸無利可圖，有事沒事就帶著部眾下山劫掠，或者干脆攻城略地直接造反。

    這類瑤民就必須謹慎對待，他們不會說漢話，被瑤族土官控制，也被瑤族土官剝削。直接殺死土官，瑤民反而不會領情，必須先讓他們了解政策。

    另有許多地方，漢族、瑤族、苗族、壯族正在融合，你很難分清他們是哪個族的。

    明末廣東，有大量瑤族、苗族和壯族，并且正在不斷漢化當中。

    如此復雜的情況，把費如鶴搞得頭大，只能寫信把陳茂生請來主持工作。

    南贛地區的崇義縣，全是瑤民和苗民，年初已經完成分田工作，并且組建了農會。陳茂生這次南下，在費如鶴的要求下，直接帶來300多個瑤民和苗民。

    陳茂生一來，費如鶴立即分兵，親率主力繞過龍川，前去包圍河源縣。

    ……

    “督師，賊寇分兵了，”馮毓舜迷惑道，“如此大搖大擺過去，他們就不怕被斷了糧道，遭到南北夾擊？”

    沈猶龍此時非常憤怒：“他們就是在誘我出城，完全不把我放在眼里！”

    馮毓舜說：“既然反賊分兵，不如派五百精銳，夜襲反賊大營。”

    “吾正有此意！”沈猶龍也想出一口惡氣。

    當晚沒有行動，又過幾天，沈猶龍感覺賊寇已放松警惕，便讓一個千總帶兵五百出城夜襲。

    去了就沒回來……

    倒不是千總從賊了，而是偷營時被擊潰，士兵們干脆趁機潰逃回老家。

    費如鶴帶著陳茂生去河源分地，他在南贛已經終結出經驗。只要把城外土地分完，全縣百姓都是自己人，還能趁機鎮壓地主增加軍糧。

    “報！！！！”

    “八排瑤起義，已攻占連州、連山、陽山、乳源四城！”

    聽到這個消息，費如鶴笑道：“廣東不用打了，官兵很快就要全線崩潰。”

    連州三城，北皆湖廣，西接廣西，三省交接區域，全是瑤民聚居地。

    歷史上的崇禎八年，可不僅是劉新宇帶著湖廣瑤民礦工造反。同時出現的，還有廣東八排瑤起義，湖廣江華瑤起義，廣西賀縣瑤民起義。

    三省瑤民和礦工，同時起來造反，都是鬧了三年，朝廷才派五省聯軍圍剿。

    而八排瑤起義鬧得最大，五省圍剿，換了兩個總督，從崇禎十一年，一直剿到崇禎十五年才平定。

    沈猶龍兩年前，耗費全部精力，終于把八排瑤打回山中。

    此時此刻，張鐵牛帶兵占領樂昌，隔壁正好就是八排瑤地盤。他們趁機走出大山，把四座縣城全部攻陷，配合張鐵牛一起打官兵。

    廣東沒了，官兵扛不住的。