一整日的時(shí)光便在巍峨宮墻內(nèi)的暗流涌動(dòng)與平靜相守中悄然滑過。
林臻還是很守信用的，一天寸步未離慕容嫣身側(cè)。
晨曦微露時(shí)的宣政殿早朝余波未平，群臣或惶恐或揣測地退下后，林臻便陪伴著慕容嫣，行走在寬闊森嚴(yán)的宮廊之中。
她披著華美的鳳袍，身形在巨大的殿宇間顯得纖細(xì)卻無比堅(jiān)定。
林臻則落后她半步，身形沉穩(wěn)如山岳，深邃的目光如同無聲的屏障，既拱衛(wèi)著她，又無形地釋放著令人窒息的威壓。
前來奏報(bào)或請旨的臣子，無不在靠近鳳駕時(shí)感受到一股沉重的壓力，無論是關(guān)涉軍機(jī)要?jiǎng)?wù)的緊急軍報(bào)，還是關(guān)于地方災(zāi)害的賑濟(jì)方案，乃至秋收賦稅的微末細(xì)節(jié)，他們的奏對都變得異常簡潔謹(jǐn)慎，條理清晰，絲毫不敢有半分拖拉含混或欺瞞之心。
林臻雖極少開口，只是靜靜傾聽，但那份絕對的掌控感已彌漫在每一縷空氣之中。
午后的暖陽透過雕花窗欞，在養(yǎng)心殿的紫檀地板上投下斑駁光影。
慕容嫣端坐在巨大的紫檀御案后批閱奏章，朱筆在明黃的奏本上點(diǎn)點(diǎn)圈畫。
林臻則隨意地斜倚在窗邊的錦繡軟榻上，手持一卷兵書，姿態(tài)閑適。
殿內(nèi)焚著上品的迦南香，清雅寧神。
偶爾，慕容嫣會停下筆，對某一項(xiàng)決策難以決斷，便抬頭望向林臻。
林臻目光掠過奏本，三言兩語點(diǎn)出要害，或肯定，或指出隱患，言簡意賅卻直指核心。
每一次，慕容嫣那雙漂亮的鳳眸中都會閃過豁然開朗的亮光，隨即朱筆落下，便是最終的決斷。
沒有質(zhì)疑，沒有反駁，只有心照不宣的默契與絕對的倚仗。
夕陽的金輝漸漸染紅了琉璃瓦頂，給肅穆的宮闕披上了一層溫暖的紗衣。
晚膳并未在正式的宮宴廳舉行，而是移步到了一處更為僻靜雅致的偏殿。
殿內(nèi)陳設(shè)依舊奢華，赤金燭臺上的紅燭跳動(dòng)著溫暖的光暈，空氣中彌漫著食物的香氣。
漢白玉圓桌上，早已布好了精致的御膳。
慕容嫣親自執(zhí)起銀箸，夾了一塊烹制得晶瑩軟爛、色澤誘人的鹿肉脯，無比自然地放進(jìn)林臻面前的白玉碟中。
“夫君，這是今早新進(jìn)的鹿脯肉，用花雕和棗蜜煨了半日，入味得很，你嘗嘗。”
她的聲音溫柔，動(dòng)作嫻熟，帶著居家妻子般的體貼溫存，全然不見白日里朝堂上的威嚴(yán)。
林臻含笑點(diǎn)頭，從容接過。
“嫣兒真是越來越懂事了啊，和前幾日生氣送駱駝完全不同。”他目光柔和地看著她，享受著這難得的家常溫情。
“什么駱駝啊...朕可不知道...”慕容嫣靦腆一笑，隨即兩人開始安靜地用膳，氣氛溫馨而寧靜。
燭光跳躍，將兩人的身影溫柔地投在屏風(fēng)之上。
慕容嫣細(xì)嚼慢咽，似乎想到了什么，微微蹙起了秀氣的眉頭，打破了這溫馨的靜默：
“夫君，”她放下銀箢，目光帶著一絲思慮看向林臻，“眼看著春試的日子越發(fā)臨近了，如今不管皇家書院，還是翰林院學(xué)政司那邊，都緊鑼密鼓地準(zhǔn)備呢。依你看可還有什么需要格外留意或補(bǔ)充的？”
林臻慢慢咀嚼著慕容嫣布來的鹿脯，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“此事我也在思量。既然牽涉皇家書院與翰林院學(xué)政司這兩家不同的部門，那依我看，倒也簡單。讓他們各自主持，各出一套策問試卷。應(yīng)考的士子，需得按各自的規(guī)矩，答完這兩套題卷。但凡才學(xué)達(dá)標(biāo)，符合雙方的標(biāo)準(zhǔn)，無論他之前出身如何，一律開榜錄名。”
慕容嫣微微頷首，眼中露出一絲贊同的光芒。
這法子確能廣納人才。
然而林臻話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得深邃而帶著一絲冷冽的洞察：“只是我心里一直有塊疙瘩，是關(guān)于翰林院學(xué)政司那頭的。”
他抬起眼，目光銳利地看向慕容嫣，“嫣兒你可知道，翰林院學(xué)政司養(yǎng)出來的官員，最大的癥結(jié)何在？”
“哦？”慕容嫣優(yōu)雅地夾起一小塊清蒸玉蘭片放入口中，細(xì)嚼慢咽，眼中帶著一絲探詢：“癥結(jié)？夫君請講。”
她似乎也有同感。
林臻身體微微前傾，語氣帶著毫不掩飾的批判：
“迂腐！食古不化！他們學(xué)得滿腹文章錦繡，張口圣賢閉口子曰，可一旦放到地方百姓的位置上，便顯出十足的蠢笨無能！田壟地頭的事一竅不通，雨水少了旱了，莊稼要顆粒無收，他們除了寫詩感嘆民生多艱，或者焚香祈禱上蒼憐憫，可懂得如何興修水利，引渠灌溉？洪水滔天，淹了半個(gè)郡縣，他們除了站在堤上捶胸頓足、望水興嘆，可懂得如何疏散百姓、加固堤防、規(guī)劃泄洪？地方稍遇棘手點(diǎn)的案件、豪紳欺壓小民或宗族沖突，他們除了高喊‘刁民鬧事’或者‘人心不古’，卻不能秉公而斷。”
林臻的語氣帶著一種冰冷的諷刺：“最可悲可氣的便是！一旦捅出了天大的簍子，他們處置不了，捅到了御前，壞了清譽(yù)，這些翰林院學(xué)政司培養(yǎng)出的‘清貴種子’們，最愛干的是什么？不是殫精竭慮去補(bǔ)救去平息！而是——跑到城門口或者衙門外，寫封華麗無比，恨不得摘錄《離騷》名句的遺書，要么在祖宗祠堂里上吊，要么就一頭跳進(jìn)他守不住的那條破河里！”
林臻越說越來氣，最后猛地一掌拍在桌面上，發(fā)出沉悶的聲響！
震得碗碟都輕跳了一下，燭火也為之搖曳！
“荒謬！無恥！！這叫好官？！這叫千古留名？！”林臻的聲音如同凝結(jié)的寒冰，“這是將天下百姓性命福祉視為兒戲！這是將朝廷交付的責(zé)任拋到九霄云外！這是徹頭徹尾的懦夫行徑！拿百姓的苦難和自己的無能在青史書上換一個(gè)看似悲壯的符號！恬不知恥！！”
慕容嫣被他這番鏗鏘有力、充滿憤怒和現(xiàn)實(shí)冰冷的剖析震撼住了。
她放下手中的玉箸，臉上的溫和笑意早已斂去，取而代之的是凝重和深思。
她想起地方奏報(bào)中那些冠冕堂皇卻空洞無物、遇事無能最終只能以死搪塞的官員事例，再聯(lián)系林臻的這番話，頓覺字字誅心！
林臻稍稍平復(fù)了一下激動(dòng)的情緒，眼神中的怒意稍減，但那股冰冷的審視卻更加清晰：
“所以，我建議這次春試凡是通過翰林院學(xué)政司那套試卷選拔上來的士子，無論才名多么響亮，文章做得如何花團(tuán)錦簇，一律不得授實(shí)職外放！必須先讓他們進(jìn)皇家書院深造！”
“讓靈兒先不忙著教他們怎么做官，而是給他們惡補(bǔ)！狠狠地補(bǔ)！”
慕容嫣追問道：“補(bǔ)什么？”
林臻掰著手指數(shù)道：“一，地方旱災(zāi)現(xiàn)了苗頭，如何勘察水源、疏導(dǎo)河道、推廣耐旱作物！二，山火驟然爆發(fā)，如何組織鄉(xiāng)勇、開辟隔離帶、預(yù)測風(fēng)向、快速有效滅火！三，大水漫灌村莊，如何疏散路徑規(guī)劃、營救物資調(diào)配、災(zāi)后防疫如何鋪開、水退后如何重整田畝！四，地方豪強(qiáng)欺壓小民、宗族搶水奪田，如何拿捏分寸，既要彰顯朝廷法度權(quán)威，又要避免激化矛盾，引導(dǎo)各方勢力服膺朝廷治理之下！五……”
他一連串說了很多，最后頓了頓，目光炯炯的繼續(xù)說道：“甚至包括最基本的，算盤要打得精熟，簿記要看得明白，倉庫里的糧食銀錢進(jìn)出賬目不能一塌糊涂讓人糊弄！賦稅繳納情況要心中有底！這些最實(shí)際、最基礎(chǔ)、最關(guān)乎百姓生計(jì)溫飽的本事，必須全都培養(yǎng)出來！”
“他們在書院里，要么老老實(shí)實(shí)跟著楚惜靈學(xué)點(diǎn)實(shí)用之策，學(xué)點(diǎn)安民治水的本事！要么就證明自己真能在實(shí)踐中把這些狗屁不通的錦繡文章變成解決實(shí)際問題的真招！若能在書院中展現(xiàn)才具，或者等他們真有了解題而非尋死之心性，再由你我斟酌，下放到縣丞、主簿這些輔佐的位置上去磨練！這才是對舉子負(fù)責(zé)，對朝廷負(fù)責(zé)，更是對千千萬萬仰賴官府鼻息過活的黎民百姓負(fù)責(zé)！”
這一番話，條分縷析，直指陳弊，描繪出一個(gè)清晰冷酷卻無比務(wù)實(shí)的未來官場。
慕容嫣靜默良久。
林臻所說的每一點(diǎn)，都沉重地砸在她心頭。
她想起那些奏章中語焉不詳卻又觸目驚心的災(zāi)情描述，想起那些最終歸結(jié)為“天災(zāi)”或“人禍”、實(shí)則因官員無能而雪上加霜的慘象。
她緩緩地、極其鄭重地點(diǎn)頭，眼中最后一絲疑慮也煙消云散：
“夫君所言真是令人振聾發(fā)聵啊！如今的官員，心氣高，架子足，手段卻大多稀松平常。那些愚昧些的百姓口口聲聲‘青天大老爺’，實(shí)則能得到的實(shí)惠卻微乎其微。”
她輕輕嘆了口氣，“這路，確需要大改！”
但提到具體執(zhí)行人時(shí)，慕容嫣的黛眉又微微蹙起，帶著一絲保留的疑慮：
“只是，夫君認(rèn)為楚惜靈真能當(dāng)好這個(gè)先生嗎？把她那些所謂的機(jī)關(guān)器械之術(shù)、奇技淫巧的旁門左道，就能磨礪出真正能治國安民的好官？”
她顯然對楚惜靈的非主流才學(xué)以及不按常理出牌的作風(fēng)，尤其是對林臻的傾慕頗有些微詞，言語間甚至帶上了些許不屑，“朕看她也就會鼓搗些小玩意兒罷了。”