雖有疑惑，卻也恭敬地把穆丞相請到了后堂，茶水伺候著。穆丞相笑瞇了眼睛，這使得秦尚書心頭大寬，“不知道丞相找下官，是有什么私事要說呢？”“道喜。”穆丞相放下茶杯，笑瞇瞇地看著他，雖說這事宜迅速說出，可這驚喜太大了，怕秦尚書一時受不住這狂喜的沖擊，所以慢慢說便好。“道喜？”秦尚書更是疑惑了，他這禮部尚書應該就不會再有晉升，“敢問丞相，喜從何來？”穆丞相道：“失而復得。”秦尚書更疑惑了，“失而復得？下官最近不曾失物啊。”“皇上有旨，說是讓禮部籌備一下，迎接南疆一戰的英雄，其中有兩位英雄乃是出自你們秦家。”秦尚書心頭被狠狠地擂了一下，臉色大變，猛地深呼吸一口氣，“是……是找到下官那兩個犬子的骸骨了？”穆丞相看了他一眼，“什么骸骨？是活生生的人，秦家的兩位公子還活著，北冥王把他們從沙國帶回來了，他們被俘之后逃出去，組建了戚肆探子隊，為南疆輸送情報。”秦尚書捂住胸口，艱難地搖頭，淚水已經蓄在眼底，“不，丞相不可拿此事戲弄下官，他們犧牲了，是剜了下官心頭的兩塊肉，不能……”穆丞相站起來，拍拍他的肩膀，然后豎起了大拇指，“他們好樣的，本相為他們驕傲，為整個戚肆探子隊驕傲。”秦尚書淚水簌簌落下，顫抖著唇，“當真？丞相此言當真？”穆丞相見他這般，輕輕嘆氣，“自然是真的，皇上旨意下來了，令禮部籌備迎接他們，但他們沒那么快回到京城，宣平侯府的二公子受了重傷，要醫治好才能回京。”秦尚書用官服寬袖擋住了眼睛，擋住了臉，肩膀抽搐但沒發出一點的聲音。身為禮部尚書，他知道在丞相面前不可失儀，在禮部內也不可失儀，但他控制不了那如江河崩堤的淚水啊。這些年藏在心里的喪子之痛，是一點都不敢翻出來，用堆積如山的差事掩埋得嚴嚴實實，他的兩個兒子為收復南疆的事業犧牲了自己的性命，作為他們的父親，他為他們驕傲，但對于一個父親而言，同樣是鮮血淋漓的痛啊。“本相先出去，不會叫人打擾你。”穆丞相也差點老淚縱橫，讓他自己在這里宣泄一下情緒吧。穆丞相出去之后，秦尚書就這么跪在了地上，然后伏地無聲痛哭。多少年了，他不敢這樣哭過啊，即便是犧牲的時候，大抵也和別的人家一樣，只敢暗地里掉淚，他們是犧牲的，當家人的該以他們為榮，不可大哭于人前。方家那邊，是吳大伴親自去的。方十一郎的母親陸氏激動之下，竟昏了過去，救醒之后，她依偎在方夫人的懷中大哭，“他還活著，他還活著，他那么狠的心腸，也不給家里一點消息……”方夫人也哭，但吳大伴還在這里，她不可太多放肆地哭，忙勸著，“他是沒辦法給家里送消息的，在那邊也是出生入死，能送消息給軍中就已經很艱難了。”陸氏激動過后，也知道自己失態了，站起來朝吳大伴福身，“讓公公見笑了。”吳大伴面容慈祥，“人之常情，夫人不必如此。”吳大伴也告辭，走出方家的大門，還聽到陸氏哽咽的聲音，“怎么辦？他媳婦已另嫁了。”他微微地嘆了口氣，世間事多變幻，陣亡的將士能歸來，是多激動人心的消息啊，只可惜，宋家那七位是再也回不來了。