z在路上花了五天的時(shí)間之后，趙諶一行人，從京兆府來到了秦鳳路的前線之一，蘭州。
在北宋，蘭州的地位是比較起伏不定的，最早大宋開國(guó)的時(shí)候，西夏還沒有崛起，黨項(xiàng)人是大宋的忠實(shí)盟友，所以蘭州也就是個(gè)前線補(bǔ)給基地，而在西夏崛起之后，蘭州就成了真前線，西北重鎮(zhèn)，這里長(zhǎng)期都是西軍的核心地點(diǎn)所在，是抵御西夏和開拓河湟的關(guān)鍵之地。
趙諶率軍來到蘭州，這本身也是一件轟動(dòng)天下的事情。
而在來到蘭州之前，趙諶就已經(jīng)派快馬發(fā)出征召令，命令現(xiàn)在西北那些有勢(shì)力和能打的軍頭，都到蘭州集合，同時(shí)也派人照會(huì)了西夏方面，希望能和李仁忠再次見上一面，討論西北事宜。
這幾個(gè)月來，因?yàn)楹痛笏伪３至撕推剑飨牡慕?jīng)濟(jì)得到了一定的恢復(fù)，畢竟和大宋的貿(mào)易開始了，而且西夏方面也開始嘗試著派出一些婦女來大宋這邊打工，而大宋這邊也顯得很自然，你來了就給你工位，教你怎么做，來了就是日結(jié)。
雖然初期的培訓(xùn)是沒有錢拿的，但是工廠還給你管一頓飯。
所以慢慢的，西夏那些回去的婦女開始給同伴講述在工廠里見到的事情，于是乎，越來越多的婦女也開始心動(dòng)，畢竟她們?cè)谖飨囊矝]什么事，一般都是騎馬放牧什么的，還要做家務(wù)，累得要死也沒什么收入，相比之下，進(jìn)廠打工，就成了很好的一個(gè)選擇。
而這些人在大宋這邊廠子里賺到了工錢，或多或少都會(huì)買一些糧食茶葉什么的回去貼補(bǔ)家用，屬于大宋賺錢大宋花，一分都不帶回家。
有些精明的，還會(huì)順便牽著自家的牛羊來大宋這邊，上工之前就先在集市上把牛羊給賣掉了，然后打完工買糧食回去，一來二去，西夏和大宋的民間貿(mào)易，就比之前活躍了不知道多少。
對(duì)于這種情況，西夏方面自然是樂見其成，百姓賺了錢，總歸要給他們交稅，而且他們從大宋能帶來糧食，也可以緩解一下西夏糧食的問題，不過大宋方面就有些不滿了，覺得自己虧了……
趙諶在蘭州見到秦鳳路都布政使錢蓋的時(shí)候，這名白發(fā)蒼蒼的老臣就表達(dá)了這樣的意見。
錢蓋也是朝中老臣，這名吳越王的后裔已經(jīng)快七十歲了，宦海沉浮，經(jīng)驗(yàn)豐富，因?yàn)殚L(zhǎng)期在西北任職，所以被調(diào)到秦鳳路擔(dān)任都布政使。
“殿下，最近這幾個(gè)月來，我們和西夏民間的交易越發(fā)的活躍，我們不斷給西夏輸出糧食、茶葉這些生活必需品，換來的是藥材、牛羊，長(zhǎng)此以往的話，豈不是讓西夏底蘊(yùn)越發(fā)的厚實(shí)，而我們卻沒什么好處？”錢蓋直言不諱的對(duì)趙諶道。
這其實(shí)就是大宋官員務(wù)實(shí)的地方了，他們知道，雖然藥材和牛羊也算是生活必需品，然而對(duì)西夏來說，牛羊養(yǎng)在那里，說不定什么時(shí)候發(fā)病就死光了，這就叫家財(cái)萬貫，帶毛不算。而糧食是可以長(zhǎng)期儲(chǔ)存的，西夏糧食多牛羊少，就不會(huì)出現(xiàn)太大的問題。
對(duì)方強(qiáng)了，自然就是自己弱了。
“錢公，這樣的交易本身，對(duì)我大宋有利否？”趙諶笑道。
“那是自然，我大宋百姓也不是傻子，這樣的交換，整體來說他們還是劃算的，所以才樂意和西夏那些女人做交易。”錢蓋回答說。
“那就足夠了，藥材是普通人都用得上的，羊可以運(yùn)去汴梁那里販賣，牛能用來耕田，我們太子府可以全部要了。”趙諶笑道。
“可是……”錢蓋有些愣住了。
“錢公，是帶著牛羊就跑了的游牧民族好對(duì)付，還是家里有著很多糧食，沒法輕松跑路的游牧民族好對(duì)付？”趙諶問道。
錢蓋似乎有些明白了。
“只要不吃虧就行。對(duì)了，錢公，這段時(shí)間和西夏的交易，他們弄來的馬，是不是戰(zhàn)馬很少？”趙諶問。
錢蓋點(diǎn)點(diǎn)頭，這也算是慣例了。
“沒事，告訴他們，別的馬我們也要，正好我們的物流需要大量的馬匹，至于戰(zhàn)馬，和吐蕃諸部交易就行了，他們現(xiàn)在沒什么威脅，反而更愿意和我們做生意，再就是，和西夏還有吐蕃他們說，我們?cè)敢饨邮账麄兊鸟橊劇！壁w諶道。
“駱駝……”錢蓋若有所思。
“想要遠(yuǎn)征西域，駱駝比戰(zhàn)馬更有用。”趙諶道。
駱駝這種負(fù)重能力超強(qiáng)的牲畜，確實(shí)是在西北這一帶更有用的行軍牲畜，停下來的時(shí)候，圍成一圈，然后在外圍堆上沙子，用厚布夾雜其中，那就是駝城，配合小型火炮，多少騎兵來也沖不開。
西軍接下來也要習(xí)慣這種戰(zhàn)術(shù)。
“和西域的交易，進(jìn)展得怎么樣？”趙諶問了一句。
錢蓋搖搖頭：“不是很順利，畢竟現(xiàn)在絲綢之路來的商人數(shù)量已經(jīng)很少了，這和西夏的關(guān)系都不大，主要是那邊很多商人更習(xí)慣從海上貿(mào)易，雖然海上貿(mào)易風(fēng)險(xiǎn)也大，然而只要能夠抵達(dá)我大宋東南沿海，那就是巨額的利潤(rùn)。”
他作為錢家的人，當(dāng)然清楚這方面的情況。
“所以我大宋的商人就愿意讓這些人當(dāng)中間商，自己坐著吃利是吧。”趙諶笑了起來。
錢蓋有些尷尬的笑了笑，他錢家雖然不是當(dāng)年的東南王，可是在江南一帶也有著很大的勢(shì)力，對(duì)這些海外貿(mào)易的情況，自然是門清。
“錢公，這些色目人，掌控著海上的航線和貿(mào)易，賺取了巨額的財(cái)富，這種利潤(rùn)，何苦讓他們都得了去。絲綢之路打通，會(huì)給他們帶來競(jìng)爭(zhēng)，所以他們會(huì)對(duì)此有意見，在這樣的情況下，我們大宋要讓他們知道，這生意能不能做下去，得聽我們的！絲綢之路重新打通，我們就有了議價(jià)權(quán)，還希望錢公助我。”趙諶對(duì)錢蓋道。
“殿下，遠(yuǎn)征西域，可是一件大事，就算是盛唐，能將兵鋒深入蔥嶺，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到極限啊。”錢蓋道。
“那是自然，但是現(xiàn)在的西域，也沒有那時(shí)候那么強(qiáng)了。”趙諶笑道。
這個(gè)時(shí)候正是塞爾柱突厥帝國(guó)分裂成若干個(gè)小國(guó)家的時(shí)候，他們之前剛被十字軍暴打，黑汗王朝也分裂成東西兩部，這些人接下來都會(huì)被崛起的西遼暴打征服，大宋就算不能像西遼那樣專心經(jīng)營(yíng)西域，至少也能賺不少的便宜。