且不管敵軍是否已露出怯避之意，徐懷在汝州以西部署防御，卻不敢有絲毫的懈怠。

    很多時(shí)候守軍體現(xiàn)越堅(jiān)定、越不容摧折的抵御意志，越能削弱或壓制敵軍的進(jìn)攻意愿；反之則會(huì)令原本并沒(méi)有特別強(qiáng)進(jìn)攻意愿的敵軍，變得躍躍欲試起來(lái)。

    楚山除了在庇山以南河谷交錯(cuò)修造五座小型營(yíng)壘，營(yíng)壘之間以長(zhǎng)壕、柵墻相接外，還在庇山以北，在箕山南坡那仿佛女子裙裝一般起伏的褶皺嶺谷間，擇地修造三座營(yíng)壘。

    徐懷目的是要以營(yíng)壘群、長(zhǎng)壕、柵墻以及庇山陡峭如戰(zhàn)刀橫持的狹長(zhǎng)山體，在北滍水上游北側(cè)支流渡馬河以東，構(gòu)建一條長(zhǎng)逾三十里的防線，將河洛敵軍阻攔于汝州盆地的西部。

    從襄城、葉縣往西，到汝州城（梁縣），約有一百五十里路程之間，乃是郟縣、魯山兩縣轄地：

    早些年北滍水南北兩岸皆有驛道相通，其北岸驛道，乃是許蔡汝潁等州縣的商旅，經(jīng)襄城進(jìn)入汝州的必經(jīng)之路；而南岸驛道則是荊襄商旅經(jīng)葉縣前往河洛的必經(jīng)之路。

    兩條驛道于楊樓溝河口以西的馬家渡合二為一，通過(guò)汝州城后再繼續(xù)西延。

    河洛軍暫時(shí)沒(méi)有要將萬(wàn)余赤扈騎兵精銳從伊闕、大谷關(guān)附近調(diào)入汝州盆地的意圖，勵(lì)鋒堂以及長(zhǎng)史院所屬的騾馬輜重隊(duì)伍，便從襄城、葉縣出發(fā)，每日無(wú)一刻或停的，將成千上萬(wàn)石的糧食、鐵料等海量物資，源源不斷的通過(guò)這兩條驛道運(yùn)往汝州城，運(yùn)往最前線的庇山營(yíng)壘。

    短時(shí)間內(nèi)組織汝州民夫有難度，也難以如臂使指，徐懷則從葉縣、舞陽(yáng)等地征調(diào)數(shù)千民夫，沿著南北驛道，在原有驛站、塢寨的基礎(chǔ)上，同時(shí)加強(qiáng)以及擴(kuò)建十二座護(hù)驛營(yíng)壘，以郟縣、魯山縣城為支撐，形成橫貫整個(gè)汝州盆地東部、不懼小股敵騎襲擾的交通線。

    這一切，不僅意味著楚山從兵力原本就緊缺的西線，抽調(diào)萬(wàn)余精銳戰(zhàn)兵、州兵彌補(bǔ)汝州防線的不足，不僅意味著楚山直接從舞陽(yáng)、烏桕等地抽調(diào)上萬(wàn)青壯民夫進(jìn)入汝州，用于營(yíng)壘防寨及驛道的修筑，還意味著每日數(shù)以千石糧秣等巨量物資的消耗。

    不過(guò)，之前常為徐懷揮霍無(wú)度而叫苦不迭的史軫，這一次卻恨不得將家底都翻出來(lái)，支援汝州防線的建設(shè)。

    守住庇山一線，或者說(shuō)在汝州城以西，以庇山為核心形成穩(wěn)固的防線，則意味著楚山將徹底把整個(gè)汝州東部地區(qū)兼并進(jìn)來(lái)。

    并不僅僅局限于汝州盆地的東部地區(qū)，還包括整個(gè)箕山東部以及伏牛山的東北部的廣袤山地。

    雖說(shuō)箕山東南麓的襄城以及伏牛山東北麓的葉縣，早就劃入楚山行營(yíng)的防御范圍之內(nèi)，但楚山之前所能管轄，僅限于襄城以及葉縣縣城附近二三十里范圍之內(nèi)的山嶺。

    從葉縣縣城往西，絕大部分伏牛山山地，則隸屬于汝州的郟縣、魯山、梁縣、汝陽(yáng)等縣；從葉縣縣城往南的大部分山地，則屬于南陽(yáng)府冶下的方城、向城兩縣。

    從襄城以西，大部分箕山（嵩山南脈），南坡隸屬于汝州下轄的郟縣、魯山、梁縣諸縣，北坡則隸屬敵軍控制登封縣。

    這些山地，之前歸屬于鄭懷忠統(tǒng)領(lǐng)的河洛行營(yíng)治下，鄭懷忠南撤后，則隸屬于楊麟統(tǒng)領(lǐng)的汝州及左驍勝軍冶下。

    雖說(shuō)徐懷一直強(qiáng)調(diào)左驍勝軍應(yīng)該更好的依托伏牛山、箕山的險(xiǎn)要地形，抵御占據(jù)河洛地區(qū)的虜兵南下，但左驍勝軍后續(xù)還是將重心放在汝陽(yáng)、梁縣等城池的守御上。

    楊麟非是不想，實(shí)則不能也。

    主要原因乃是楊麟冶下沒(méi)有一隊(duì)精練能干的地方吏治隊(duì)伍，短時(shí)間并不能真正掌握汝州地方事務(wù)。

    河洛敵軍沿伊水大舉南下，在迫在眉睫、自身難以抵擋的生死威脅之下，汝州盆地內(nèi)部的鄉(xiāng)紳士族，要么遵從楊麟的清野令，放棄塢寨莊園撤入梁縣等城池以避戰(zhàn)亂，或直接舉家逃往南陽(yáng)、襄陽(yáng)等地，或舉族避入山中，要么打開(kāi)塢堡屯寨，迎接左驍勝軍精銳入駐加強(qiáng)防御。

    楊麟從這些塢堡村寨，無(wú)論是征調(diào)糧秣，還是征募鄉(xiāng)勇補(bǔ)充守軍的不足，也沒(méi)有遭受到太強(qiáng)烈的抵制，各方面都非常的順從。

    不過(guò)，楊麟在汝州統(tǒng)治的觸手，卻沒(méi)有辦法有效的向汝州盆地兩側(cè)的伏牛山以及箕山內(nèi)部延伸——不要說(shuō)接管山地塢堡村寨的守御了，征糧募勇等事都無(wú)法有效開(kāi)展下去。

    這種情形，與匪亂之前的桐柏山大姓宗族在縣治之外保持相對(duì)獨(dú)立、封閉地位，極為相似。

    本質(zhì)原因同樣是傳統(tǒng)的縣治對(duì)鄉(xiāng)野地方的控制手段極為有限。

    不過(guò)，楊麟做不到的，不意味著楚山做不到。

    楚山崛起的根基，就是對(duì)桐柏山南北嶺絕大部分山地的控制與經(jīng)營(yíng)，繼而擴(kuò)大到對(duì)大復(fù)山、金頂山及燈臺(tái)架等山的控制與經(jīng)營(yíng)上去，也早已形成一整套以巡檢司、鄉(xiāng)司制為核心的統(tǒng)治手段——楚山這些年同時(shí)也以傷病、年齡等因素退出營(yíng)伍的老卒為基礎(chǔ)，在一批通習(xí)吏事的武吏率領(lǐng)下，形成近千人規(guī)模、絕對(duì)忠誠(chéng)于行營(yíng)指揮的巡檢司、鄉(xiāng)司吏冶隊(duì)伍。

    因此楚山才能夠完全繞開(kāi)鄉(xiāng)豪士紳，直接掌控諸村寨糧秣征購(gòu)、屯田墾荒、興修水利道路橋梁、秋冬操練、征募役工以及兵勇選募等等一切事務(wù)。

    楚山治下雖然總計(jì)僅五十萬(wàn)軍民，卻因此爆發(fā)出難以想象的軍事潛力。

    楚山目前所開(kāi)墾糧田有限，但正因?yàn)猷l(xiāng)司體制極大壓制鄉(xiāng)豪士紳兼并土地坐食地利，壓制土地主對(duì)糧食的囤積，這才確 這才確保有限的糧產(chǎn)，能更多的用于民眾自食，補(bǔ)彌軍隊(duì)及諸多工造事務(wù)用糧的不足。

    而楚山目前對(duì)桐柏山、大復(fù)山等山地的經(jīng)營(yíng)與開(kāi)發(fā)，不僅貢獻(xiàn)了近一半的糧食產(chǎn)出，還囊括絕大部分的煤鐵開(kāi)采、冶煉、金銀礦開(kāi)采以及桐油、茶、烏桕子、木材、藥材等大宗貨物產(chǎn)出；大部分的畜牧養(yǎng)殖也是利用山地間相對(duì)平緩的坡谷地。

    面對(duì)京西、河洛敵軍強(qiáng)大的軍事壓力，楚山還沒(méi)有能力占領(lǐng)、經(jīng)營(yíng)地勢(shì)開(kāi)闊的平川地區(qū)。

    汝水沿岸大部分平原地區(qū)，名義上都隸屬于楚山，也有著數(shù)以百萬(wàn)畝的肥沃良田，但楚山目前只能任其荒蕪，更多是組織軍民，對(duì)臨近大復(fù)山、金頂山以及燈臺(tái)架山的坡嶺區(qū)進(jìn)行屯墾。

    因此，就現(xiàn)階段而言，易為敵騎滲透襲擾的汝州盆地對(duì)楚山?jīng)]有太大的吸引力，但兩側(cè)廣袤的伏牛山、箕山山地，價(jià)值則更大。

    當(dāng)然，前提則是楚山軍在汝州城以西，以庇山為核心建立穩(wěn)固的防線。

    …………

    …………

    朱芝隨同其父朱沆返回建鄴復(fù)旨，旬日之后他又單獨(dú)攜帶新的圣旨趕來(lái)汝州。

    大半個(gè)月，朱芝都在馬背上渡過(guò)，令粗習(xí)武技、自詡騎術(shù)過(guò)人的他，人到庇山，叫侍衛(wèi)攙扶下馬來(lái)，連腳都站不直溜，大腿已被馬鞍磨得血肉模糊，鮮血從襖褲滲出。

    “什么，要調(diào)左驍勝軍前往襄陽(yáng)休整？”楊祁業(yè)聽(tīng)朱芝宣讀過(guò)圣旨，一時(shí)間怔站當(dāng)場(chǎng)，費(fèi)解的朝徐懷看去。

    “陛下與諸相這是怎么意思，難不成楚山軍任勞任恕，就要承擔(dān)一切？”從舞陽(yáng)趕來(lái)汝州，協(xié)助徐懷處理汝州軍務(wù)的徐武江，以及王舉、王憲、唐盤(pán)、史琥等統(tǒng)兵將領(lǐng)，這一刻也都是極其不解，甚至都感到非常的氣憤。

    不要說(shuō)楚山諸將了，楊祁業(yè)及楊耀宗等左驍勝軍諸將以及汝州官吏，旬日來(lái)也都以為徐懷節(jié)制蔡汝兩州、左右天雄軍及左驍勝軍，抵御京西、河洛之?dāng)常抢硭?dāng)然之事。

    楊祁業(yè)子承父位，接任左驍勝軍統(tǒng)制，沒(méi)有出乎眾人的意料，但眾人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，朝廷并沒(méi)有令左驍勝軍留在汝州接受徐懷節(jié)制的意思，反而將其調(diào)往襄陽(yáng)休整，歸由襄陽(yáng)留守文橫岳統(tǒng)領(lǐng)。

    左驍勝軍雖然在之前諸戰(zhàn)中受到重創(chuàng)，但強(qiáng)軍的底子還在，并沒(méi)有被打垮掉。

    大批老卒以及精銳武吏經(jīng)歷血與火的考驗(yàn)，斗志越發(fā)昂揚(yáng)，只要及時(shí)補(bǔ)充新卒進(jìn)去，再經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的休整、操練，恢復(fù)到汝陽(yáng)失陷之前的戰(zhàn)斗力，只是時(shí)間問(wèn)題。

    左驍勝軍倘若留在汝州，在經(jīng)過(guò)充分的補(bǔ)充、休整之后，楚山將直接掌握四萬(wàn)五千余精銳戰(zhàn)力，再加上操練有素的地方兵馬，對(duì)抗京西、河洛之?dāng)常銖?qiáng)還是能承受得住的。

    現(xiàn)在朝廷要將左驍勝軍調(diào)到襄陽(yáng)休整，楚山所直接掌控的精銳戰(zhàn)力，頓時(shí)間缺掉一大塊，這時(shí)候再想獨(dú)力去扛京西、河洛之?dāng)呈┘拥膲毫Γy度之大，就可想而知了。

    徐武江、王舉、周景、王憲、唐盤(pán)、史琥、烏敕海等將，第一念頭就是想著朝廷并不想將左驍勝軍置于楚山的掌控之中，有意限制楚山實(shí)力膨脹得太厲害，才會(huì)在如此嚴(yán)峻的形勢(shì)下，執(zhí)意要將左驍勝軍調(diào)走？

    徐懷一時(shí)間臉色也是陰晴不定，沉默端詳手里的圣旨。

    “……”看到王憲、唐盤(pán)等將都有些沉不住氣，史軫問(wèn)朱芝，“除陛下手諭外，胡公與朱沆相公，可有什么話捎來(lái)？”

    “只有陛下手諭。”朱芝只是負(fù)責(zé)傳旨，他自己對(duì)建繼帝竟然決意調(diào)左驍勝軍前往襄陽(yáng)休整，也感到非常的費(fèi)解，但他也不清楚建繼帝召集諸相廷議，是如何作出這樣的決策的。

    “陛下如此安排，或許是迫不得已，我們當(dāng)體諒陛下的難處……”史軫朝徐懷說(shuō)道。

    “史先生是說(shuō)唯有左驍勝軍南下襄陽(yáng)，鄭懷忠才會(huì)奉旨統(tǒng)兵前往淮南參戰(zhàn)？”徐懷眉頭微揚(yáng)，問(wèn)道。

    韓圭也贊同史軫的猜測(cè)，說(shuō)道：“陛下是不是如此想，我們只能猜測(cè)，畢竟這種事不能落諸筆端的！”

    徐懷閉眼想了片晌，睜開(kāi)眼，看向楊祁業(yè)說(shuō)道：“陛下運(yùn)籌于建鄴，我們即便一時(shí)難以理解，也當(dāng)奉旨行事……”

    有時(shí)候事情可能比想象中還要簡(jiǎn)單。

    楚山此時(shí)是可以“將在外、君令有所不授”，拒絕朝廷將左驍勝軍調(diào)往襄陽(yáng)休整，但隨之而來(lái)，鄭懷忠必然也會(huì)找尋種種借口，拒絕緊急出兵淮南參戰(zhàn)。

    朝廷將左驍勝軍調(diào)到襄陽(yáng)休整，這一步極其非常的微妙：

    一方面這可以說(shuō)是限制楚山實(shí)力擴(kuò)張?zhí)欤梢哉f(shuō)淮上及汝州在朝廷整個(gè)防御布局上的地位進(jìn)一步下降。

    這應(yīng)該是周鶴、高純年以及顧藩等人所極力推動(dòng)的事，建繼帝需要向他們做一些妥協(xié)。

    另一方面左驍勝軍調(diào)往襄陽(yáng)，實(shí)際上是將鄭懷忠所坐鎮(zhèn)、駐守的南陽(yáng)，放到左驍勝軍與楚山軍南北夾峙的微妙形勢(shì)之中。

    倘若朝廷在淮南戰(zhàn)場(chǎng)上遭受重挫，不能成功解壽春之圍，肯定是沒(méi)有能力去動(dòng)鄭懷忠的，甚至還要加倍籠絡(luò)，但倘若朝廷在淮南戰(zhàn)場(chǎng)僥幸獲勝，鄭懷忠就需要認(rèn)真的想一想，朝廷到時(shí)候要追究他抗旨不遵、拒絕出兵的罪名，他還有多少掙扎的余地。

    這或許是建繼帝得知楊麟死訊之后，悲痛與震怒之下，展露的獠牙……