天水客棧的后院飄著如絲的細雨。
薛綏裹著一件鴉青色的斗篷，踩著濕滑青苔轉過回廊，最終停在一個青瓦白墻的門口。
回廊下的八角檐燈，映著她白皙的臉，極是清冷。
“咚——咚——咚——”
三長兩短。
門在雨聲中，吱呀裂開半道縫。
大祭司阿蒙拉赫的臉隱在陰影里，緊蹙眉頭，也掩不住眼底的赤紅。
“姑娘里面請?！?/p>
他側身相讓，引薛綏進入里屋。
屋內彌漫著烈酒的辛辣氣息。
跪坐在側的阿力木和兩名西茲侍者，行個禮，便悄然退了下去。
阿蒙拉赫請她入坐，“賽納公主的玉玨，姑娘可曾帶來？”
薛綏頷首坐下，將玉玨輕輕推至案幾中間。
就在阿蒙拉赫伸手來拿時，玉玨卻被她用掌心按住。
“這是文嘉公主的念想，大祭司可以觀瞻，不能帶走。”
說罷，她嘴角泛起一抹淺笑，松開手，做了個“請”的優雅姿態。
“西茲的金翅雀，不該困死上京的黃金囚籠里啊。”阿蒙拉赫顫抖著手，拿起斷成兩半的玉玨，聲音哽咽。
“賽納公主……去世前，可有交代……”
“公主臨終前，念著赤水城的沙棗花，沒有來得及留下只言片語。”
薛綏聲音輕柔，仿若飄落的雪花，卻又帶著一絲不容置疑的堅定。
“謀害賽納公主的真兇，正是西茲王阿史那?！?/p>
炭盆里爆出火星，明滅不定的映照著阿蒙拉赫臉上的痛楚
他仿若瞬間蒼老了十歲。
“小姑娘，你很聰慧，看透了老夫的處境。也知曉我此番踏入大梁，冒著多大風險但西茲內部的紛爭，應由我們狼族子孫自行解決。老夫與阿史那雖有嫌隙，卻也不會輕易被你驅使，淪為旁人對付他的棋子?！?/p>
“賽納公主是因大祭司而死的。”薛綏看著他，言辭簡潔有力。
“若不是大祭司驟然來到上京，又助文嘉公主救出婉昭儀，這一切也不會發生?！?/p>
阿蒙拉赫渾身一震，好似被重錘擊中。
他不明白，一個單薄年輕的姑娘，為何會有這般決絕的魄力？
薛綏迎著他的目光，繼續說道：“西茲王懼怕的并非賽納公主，而是大祭司您。他怕您借賽納公主的名義，與大梁交好，再聯合西茲舊族，推翻他的王座。這才會痛下殺手，又帶走妞妞，以為要挾……”
阿蒙拉赫苦笑，蒼老的面容在燭火下忽明忽暗：“你說這些，無非要借老夫的刀，斬西茲王的首。賽納公主若泉下有知，該謝你還是恨你？”
“無論是恨我，還是謝我，都不重要?！?/p>
薛綏不以為然地一笑。
“我既答應了文嘉公主，要為婉昭儀報仇雪恨，找回妞妞，便一定會踐行諾言?！?/p>
“好一張利嘴！”阿蒙拉赫挑眉，眼中閃過一絲復雜神色，“你難道不知，西茲死士遍布上京，無孔不入，且個個悍不畏死，極難對付？”
“我也不好對付?！毖椀馈?/p>
阿蒙拉赫仰頭大笑起來，聲音蒼涼也無奈。
“姑娘此番所為，怕不單單是為了文嘉公主吧？”
薛綏微微頷首，眼神悠遠，好似能穿透這重重墻壁，看到那遙不可及的地方。
“為天下百姓，為公理正義，也為賽納公主未竟的歸鄉夢……”
說罷，她衣袖輕拂，一張素箋悄然滑落。
箋上，蠅頭小楷密密麻麻，寫著：
“阿史那指使死士火燒西市，妄圖攪亂大梁民生?！?/p>
阿蒙拉赫雙眼微瞇：“姑娘，你究竟想要老夫做什么？”
薛綏沒有全盤告訴阿蒙拉赫自己的計劃，只淡淡兩個字。
“破虜。”
破虜者，蕩滌外侮，撥亂反正，還世間清平。
阿蒙拉赫攥緊的手背，有青筋暴起，“姑娘不怕老夫反水，傳信給阿史那？畢竟，我們西茲人同屬狼族子孫，血脈相連……”
“大祭司一生都在為西茲謀求太平，定不會舍得西茲百姓淪為阿史那野心的犧牲品?！?/p>
薛綏緩緩起身，抬手系好斗篷，目光瞥見窗外燈籠搖曳的昏黃光芒，嘴角勾起一抹淺笑。
“您也不會辜負老西茲王的在天之靈?！?/p>
辭別阿蒙拉赫，薛綏踏上回府的馬車。
車輪在青石板路上顛簸前行，她忽覺心口一陣翻涌，好似有驚濤駭浪在體內肆虐，趕忙指尖掐入掌心，才勉強穩住情緒。
小昭瞧著她面色蒼白，額頭冷汗密布，滿是擔憂。
“姑娘，可是哪里不適？”
薛綏搖了搖頭，強撐著說道：“回府再說，速度快些……”
自普濟寺歸來那日，薛綏便回了薛府。
雪姬臥病，崔老太太也精神不濟，她尋了這么一個借口留下來，李桓也佯做不知，并未派人來催促。
一回到梨香院，薛綏便喚來錦書，按住突突跳動的太陽穴，沉聲問她。
“玉衡師姐可有消息傳來？”
這兩日，她總覺氣血不穩，懷疑是情絲引的反噬發作，便讓錦書去尋玉衡。
錦書點點頭，慌忙扶住她發燙的脊背，手中攥著一張藥方。
“有。婢子收到玉衡姑娘的回信，還按她給的方子抓了藥，剛熬好，姑娘您就回來了……”
薛綏展開藥方。
只見素箋上，是玉衡熟悉的筆跡。
“情絲灼、愛欲燃。此方可緩解蠱毒，等我忙完，再來看望你。勿念。”
“師姐人在何處？”薛綏盯著藥方上暈開的墨痕，指尖竟微微發顫。
錦書搖了搖頭，如實回道：“婢子不知?！?/p>
薛綏若有所思地蹙眉，“那師姐可有說在忙什么？”
錦書低頭，“沒有，只說忙碌?！?/p>
薛綏指尖輕輕摩挲著紙角，忽而輕嘆一聲：“玉衡師姐在刻意避著我?！?/p>
她并非猜測，而是語氣篤定。
八歲到舊陵沼，她與玉衡相識十年，同吃同住八年。
若不是有什么事瞞著她，她不會故意躲著她，更不會用“忙碌”做借口。
“把藥端上來吧?！毖椃愿赖馈?/p>
“是?！卞\書應下。
藥香裊裊，縈繞在鼻端，尚有些燙。
薛綏輕輕吹了吹碗沿，剛拿起勺子，耳畔忽然傳來輕微的瓦片響動。
她心弦瞬間繃緊，下意識扣住袖中的暗箭。
片刻，只見天樞倚著門框，身姿挺拔，手中凌穹簫轉出冷光。
“師兄？”
薛綏攪動藥汁的手驀地頓住，微微一驚。
“你怎么來了？”
“我得到消息，西茲王要以賽納公主之死為由，向大梁發兵。為呼應西茲王舉兵，西茲死士在上京的動作會變得更為猖獗，殺人放火、襲擊官員、制造混亂……”
天樞走近，探了探她滾燙的藥碗。
“平安哪里不舒服？”
“師兄?！毖棝]有回答他的話，而是突然松手，藥勺子落在瓷碗里，發出一聲清響，“師父曾說，舊陵沼的棋局要百年才見分曉?！?/p>
她抬眸，望向天樞寂靜的雙眼。
“可我等不及了?！?/p>
“你待如何？”天樞問。
“三日后，西茲商隊在過永定河之時——”
薛綏將青瓷碗輕輕一推，茶水在石桌上暈出的水漬，好似一條蜿蜒的河道。
“我要這批貨變成黃沙。”
據舊陵沼的線報，那一批西茲商隊是西茲王精心部署的，攜帶了大量的火藥入城。
天樞的凌穹簫，點在水漬的某處。
“河道巡檢使是端王的人——”
他壓低聲音，又補充一句：“端王府側妃張氏的胞兄?！?/p>
“所以，這回得要張側妃出馬了?！毖椥χ似鹚幫?，攪動幾下，一飲而盡。
緊接著，她當著天樞的面，提筆蘸墨，寫下一封密信，仔細折疊好，遞給小昭。
“速送東宮?！?/p>