一個(gè)燈光昏暗的會(huì)議室內(nèi)。
七八個(gè)人圍著圓形的會(huì)議桌，正討論著某些事情。
他們每個(gè)人都穿著同款的寬松黑袍，會(huì)對(duì)具體的身材細(xì)節(jié)產(chǎn)生一些遮蓋的作用。
與同款衣服有所區(qū)別的是，他們戴著不同的動(dòng)物面具——有麋鹿、猩猩、兔子，還有鬣狗、獅子和老虎等等。
確切地說(shuō)，這并不只是面具，而是頭套，和黑袍的肩膀部位連接在一起。
戴著獅子頭套的男人率先開(kāi)口，說(shuō)道：“首先，歡迎各位來(lái)到牧者庭，相信，各位來(lái)到這里，也是走過(guò)了許多辛苦的路，有的經(jīng)歷了層層選拔，有的則是從小就被我們定向培養(yǎng)，還有……”
他的目光掃視了全場(chǎng)，在戴著兔子頭套的黑袍人身上停留了半秒鐘，眼光隨后便繼續(xù)往其他人的身上看了過(guò)去，說(shuō)道：“有的則是躲過(guò)了緘默庭無(wú)面者部隊(duì)的七日追殺，非常不容易。”
聽(tīng)了這句話，會(huì)議室里響起了好幾道倒吸冷氣的聲音，極為清晰。
獅子男人繼續(xù)說(shuō)道：“我可以毫不掩飾地告訴大家，上一個(gè)躲過(guò)了無(wú)面者七日追殺的人，現(xiàn)在已經(jīng)是裁決庭的大裁決長(zhǎng)了，是黑淵真正的中流砥柱。”
“而你們，都是牧者庭精挑細(xì)選的人才，未來(lái)的禁錮黑淵，將要由你們撐起來(lái)。”獅子男人的聲音很是沉穩(wěn)有力，其中甚至蘊(yùn)含著一股奇異的力量波動(dòng)。
“我想問(wèn)一下，是哪位躲過(guò)了無(wú)面者的七日追殺？這簡(jiǎn)直不可思議。”戴著鬣狗頭套的男人說(shuō)道。
他這聲音，和戴著獅子頭套的男人相比，聽(tīng)起來(lái)明顯是要年輕一些，但似乎是經(jīng)過(guò)了高級(jí)變聲器的調(diào)整。
“鬣狗，不要打聽(tīng)這些。”獅子男人沉聲說(shuō)道，“你忘了我說(shuō)過(guò)的規(guī)則了嗎？”
“不好意思，是我的錯(cuò)。”鬣狗笑呵呵地說(shuō)道。
而這時(shí)候，那個(gè)戴著猩猩面具的男人說(shuō)道：“我知道，是裁決庭的兇羽，是個(gè)女人。只不過(guò)，我不知道哪個(gè)面具之下是她。”
此言一出，眾人開(kāi)始來(lái)回掃視。
但現(xiàn)場(chǎng)，大家都穿著不顯身材的黑袍，而且，應(yīng)該不止一個(gè)女性。
“猩猩，你也把嘴閉上。”獅子說(shuō)道：“鬣狗，猩猩，各記警告一次。”
“如果你們持續(xù)收到我的警告三次，那么，就會(huì)被驅(qū)逐出牧者庭。”獅子男人說(shuō)道，“你們千辛萬(wàn)苦地來(lái)到這里，我希望不要那么草率地結(jié)束這段征程。”
“相信，各位也清楚，對(duì)你們的考驗(yàn)已經(jīng)開(kāi)始了，甚至有人已經(jīng)開(kāi)始著手行動(dòng)了。”獅子男人說(shuō)道，“最終，你們七個(gè)人里，我們會(huì)選擇五個(gè)，成為真正的牧者庭成員，參與黑淵未來(lái)的管理與決策。”
頓了頓，獅子男人補(bǔ)充道：“希望接下來(lái)，你們自主決定的那些項(xiàng)目，都能順利過(guò)關(guān)。”
戴著鬣狗頭套的男人舉起了手。
獅子男人看向他：“有問(wèn)題嗎？”
“如果我們七個(gè)候選人里，有人意外死亡了，又該怎么辦？是不是就意味著可以少淘汰一個(gè)了？”
“意外死亡的概率很低，如果發(fā)生了，那么，我們依舊錄取五個(gè)人，確實(shí)會(huì)少淘汰一個(gè)。”獅子男人說(shuō)著，深深地看了鬣狗男人一眼：“但是，我必須強(qiáng)調(diào)，不可以自相殘殺，如果發(fā)現(xiàn)，會(huì)遭受極重的懲罰。”
“明白了，要團(tuán)結(jié)友愛(ài)。”鬣狗男人笑了笑，“坐在這間會(huì)議室里的都是我的兄弟姐妹，我肯定不會(huì)做出自相殘殺的惡劣行為。”
其他六人都沒(méi)吭聲。
獅子男人說(shuō)道：“注意，你們那些項(xiàng)目的所有推進(jìn)過(guò)程，都會(huì)在牧者庭高層的注視之下，如果沒(méi)有發(fā)生特別過(guò)分的事情，我們不會(huì)做出任何的干涉。”
說(shuō)著，他站起了身，道：“好了，如果你們還有什么要討論的，可以留下來(lái)聊一聊，如果沒(méi)有，就此散會(huì)。”
他說(shuō)完便先走出了門(mén)，而剩下的七個(gè)人，則是依舊坐在桌子邊，沒(méi)有任何起身的意思。
“話說(shuō)，你們的項(xiàng)目都是什么？”鬣狗問(wèn)道。
沒(méi)有誰(shuí)回答他，除了那個(gè)“猩猩”。
這家伙呵呵一笑，反問(wèn)道：“黑淵成員的忠誠(chéng)度必須要提升，這里派系林立，心懷鬼胎的人實(shí)在太多，如果這種狀況持續(xù)下去，這個(gè)老牌勢(shì)力不可能在如今的黑暗世界里取得任何的發(fā)展，你們覺(jué)得呢？”
鬣狗笑了笑：“我并不知道答案，畢竟，能來(lái)到這里的人，都是有著很強(qiáng)的野心的，而有野心的人，很難長(zhǎng)時(shí)間對(duì)一個(gè)組織保持忠誠(chéng)。”
猩猩沉聲說(shuō)道：“只有把整個(gè)禁錮黑淵擰成一股繩，讓所有人對(duì)組織的忠誠(chéng)度變成百分之百，再放大淬煉庭的重要性，才能使得禁錮黑淵變成真正的戰(zhàn)斗勢(shì)力，去和現(xiàn)在的新興十二神殿分庭抗禮。”
鬣狗顯然不太贊同這個(gè)觀點(diǎn)，他冷笑著說(shuō)道：“分庭抗禮？黑淵比他們的歷史要悠久得多，實(shí)力更是要強(qiáng)得多，隨便從裁決庭里挑一名排名靠前的禁衛(wèi)，就能夠跟天神一戰(zhàn)了。”
猩猩看了他一眼：“如果說(shuō)，禁衛(wèi)們對(duì)黑淵并不完全忠誠(chéng)呢？”
鬣狗攤了攤手，微笑著說(shuō)道：“那就按你說(shuō)的去做唄，反正牧者庭的資源也足夠你調(diào)配了，但是，我有個(gè)建議，考驗(yàn)忠誠(chéng)度的時(shí)候，可別太過(guò)火，要是讓人寒心了，可就不好了。”
“呵呵，謝謝提醒，可是，如果如果不逼出他們的忠誠(chéng)極限，那么，這場(chǎng)考驗(yàn)也沒(méi)有任何的意義可言。”猩猩說(shuō)道。
這時(shí)候，那個(gè)戴著老虎頭套的黑袍人開(kāi)口了，他說(shuō)道：“在所有的考驗(yàn)項(xiàng)目里，猩猩這個(gè)是最特別的，考驗(yàn)忠誠(chéng)度，呵呵，和其他人南征北戰(zhàn)的想法截然不同。”
這句話聽(tīng)起來(lái)顯然也不是夸獎(jiǎng)。
猩猩說(shuō)道：“我是在維持黑淵的基本秩序，牧者庭的那些高層們并沒(méi)有反對(duì)我的做法，就證明，這個(gè)思路完全沒(méi)問(wèn)題……甚至，是一條捷徑。”
說(shuō)著，他攤了攤手：“如果你們覺(jué)得我的想法不錯(cuò)，歡迎來(lái)跟我合作。”
然而，并沒(méi)有人出聲搭理他。無(wú)論在任何勢(shì)力里，這種負(fù)責(zé)內(nèi)部審查的工作，都是出力不討好的典型。
老虎沉聲開(kāi)口：“我想問(wèn)問(wèn)，有誰(shuí)的項(xiàng)目是針對(duì)游俠神殿的影子？”
這里所有人都是戴著變聲器，聽(tīng)起來(lái)都是男人的聲音……哪怕那個(gè)“兔子”的身形一看就是個(gè)女人，之前一開(kāi)口也是沉沉的男低音。
面對(duì)老虎的這個(gè)問(wèn)題，眾人沉默了足足半分鐘，那個(gè)戴著鬣狗頭套的男人才開(kāi)口說(shuō)道：“如果說(shuō)誰(shuí)最有可能做出針對(duì)影子的項(xiàng)目，那應(yīng)該就是出身裁決庭的兇羽了，這里的人，應(yīng)該只有她對(duì)影子恨之入骨。”
老虎看向了戴著兔子頭套的黑袍人，問(wèn)道：“兇羽，他說(shuō)得對(duì)嗎？”
“兔子”開(kāi)口了：“我不是兇羽。”
鬣狗哈哈一笑：“別裝了，之前，獅子在說(shuō)到‘有人躲過(guò)了無(wú)面者的七天追殺’的時(shí)候，特地多看了你半秒鐘。”
兔子說(shuō)道：“我不知道他為什么看我，但我真的不是兇羽。”
“好吧，你承不承認(rèn)也不重要，反正我是絕對(duì)不會(huì)去碰影子的。”鬣狗嘖嘖笑道，說(shuō)道，“裁決庭和禁錮庭都被搞得那么慘了，再去惹影子，說(shuō)不定整個(gè)禁錮黑淵都會(huì)被打得斷了傳承。”
“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”老虎說(shuō)道，“但是，如果誰(shuí)能成功干掉這個(gè)黑淵的心腹大患，絕對(duì)會(huì)一躍進(jìn)入牧者庭的真正核心決策圈子。”
老虎的話，讓在場(chǎng)的其余六人全都陷入了沉默。
干掉蘇無(wú)際，確實(shí)是一條最快最短的捷徑，只要成功，絕對(duì)能贏得裁決庭和禁錮庭、以及淬煉庭的強(qiáng)力支持。
良久之后，“兔子”開(kāi)口說(shuō)道：“我不是兇羽，但即便我是，我也絕對(duì)不會(huì)這么做。”
鬣狗似乎認(rèn)定了“兔子”就是兇羽，他呵呵一笑：“我要是你的話，就偷偷摸摸地去做，等成功之后，驚艷所有人。”
兔子說(shuō)道：“再說(shuō)一遍，我不是兇羽。”
老虎深深地看了一眼兔子，隨后說(shuō)道：“好了，我沒(méi)問(wèn)題了。”
頓了頓，他明顯加重了語(yǔ)氣：“但我還是要奉勸各位一句，即便現(xiàn)在為了考核，黑淵的高手與資源隨便我們調(diào)配，但是，還是不要把自己的派系暴露得過(guò)于明顯……因?yàn)椋覀冎g還要再淘汰兩個(gè)人。”
從眾人聚在一起之后，老虎的話始終不多，但是卻每一句都能直指問(wèn)題的根本。
顯然，這會(huì)議室里的七個(gè)人，有激進(jìn)派，有溫和派，也有兩邊都不站的中立派。
即便那位“獅子”已經(jīng)命令禁止“自相殘殺”，但這里個(gè)個(gè)都是陰謀家，想要做得毫無(wú)痕跡，似乎并不難。
說(shuō)完之后，老虎率先起身，出了門(mén)。
表面上看，他的身高大概一米八的樣子，頗為強(qiáng)壯，即便是寬松的黑袍，也沒(méi)能遮蓋住那隆起的強(qiáng)悍肌肉。
其余六人的目光都落在老虎的背影上，似乎都想根據(jù)這些細(xì)節(jié)來(lái)判斷出一些身份信息來(lái)。
然而，老虎在上了一臺(tái)車之后，直接抬起手來(lái)，拽掉了貼在嗓子上的變聲器。
這是通過(guò)改變聲帶震動(dòng)幅度與頻率的變聲器，毫無(wú)電子聲，無(wú)限接近天然的嗓音。
這時(shí)候，猩猩看了看自己手機(jī)上所收到的信息，微微一笑：“諸位，我也得離開(kāi)了，因?yàn)椋荫R上就要讓看到我第一個(gè)目標(biāo)的考核結(jié)果了。”
這個(gè)猩猩并不知道，此時(shí)，“老虎”開(kāi)口對(duì)司機(jī)說(shuō)道：“第一個(gè)死的，一定是猩猩。”
司機(jī)問(wèn)道：“呵呵，理由呢？”
老虎平靜地說(shuō)道：“牧者庭不需要蠢貨。”