\bP閆老二沒想到消息會傳的那么快。
在連續走了幾個鎮子無果后，他與戚四兩個，果斷前往龍興。
三寶規劃的路線與官道有多處重疊，閆老二索性駕車走正路官道，比之抄近路走直線，官道的路況更好些，時間計算下來，基本一致，沿路又有驛站可以歇息，獲取信息。
龍興和鳳鳴這兩座邊城，距離永寧比虎踞遠的多，一路走來，除了三十里一驛，杳無人煙。
因有通行公文，這一路來，并沒有遇到什么麻煩。
也和閆老二與人為善，一力求穩有關。
每逢有人查檢，他總會笑著不問自答，將公文上的內容背的滾瓜爛熟，還會偷偷的塞一些銅板，道一聲辛苦，遇到好說話的，還會和人家多聊幾句。
別小看這些浪費口舌的小舉動。
給他們的路程帶來許多便利。
這些差役會指點哪個驛站的驛夫好相與，哪個驛站的伙食糊弄，做出來的飯食比豬食還難吃，哪個驛站討要賞錢要的狠等等。
這些信息讓他們避開了幾個糟心的驛站，睡的舒服，吃的也還行。
吃睡都不錯，精神頭就足，又有三寶這么給力的牛，不知疲倦的奔跑。
可以說，他們從虎踞到龍興的用時，甚至領先這個世界的騎兵。
戚四沒覺得有什么異常。
他們一向都是這么走的，逃荒的時候，最多每天走八九個時辰，別說閆家的牛，就是村子里的騾驢也哼唧哼唧的堅持下來。
就是有些鬧脾氣……
自然他也沒發現三寶在偷偷的不斷提速。
每天跑快一點，渾然無痕跡。
過了龍興與鳳鳴的岔路口，再行一日，遠遠的，便看到一條奔流長河。
浩蕩不息。
這里也有一處石橋。
準確的說，是用石頭堆積著，將一處偏窄的河道硬生生再收緊些許，構筑一架敦實的石橋。
這是一處七孔橋。
是閆老二目前見過，這個世界最大的橋。
那啥，算上這座橋，他也就見過倆。
但這并不妨礙他做出判斷。
中間的孔洞最大，也高，兩邊逐漸降低，整座橋虹臥兩岸。
再走近些，才發現這座橋并不是全部用石頭砌成，除了基底是扎實的石料，橋面是由粗壯的木頭捆扎鋪陳。
這座橋應該存在了不少年頭，橋面的木頭呈烏黑之色，牛車走在上面，發出嘎吱嘎吱的響動。
閆老二無數次擔心自己和戚四會連人帶牛車翻下去。
然而并沒有。
他們穩穩當當的走了過來。
這一刻他心中無比慶幸，三寶是完全還原他家買的那頭黃牛，包括外觀，還有重量。
但凡超重，他都要考慮一下到底要不要從橋上走。
實在有些嚇人。
過了橋，便已經是龍興的治下。
按著石碑所示，他們又向西跑了大半天的時間。
終于，看到了一座雄城。
“閆二哥，這就是龍興？也太大了！”戚四瞪大了眼睛。
是啊！太大了！
閆老二在心里想：這和永寧城比也不差什么。
再想想虎踞，同為邊城，你竟是比龍興小的那么多，有些沒有牌面啊！
龍興的盤查非常嚴格，哪怕他們是從關內而來。
閆老二的給銅板大法都顯得沒那么好用。
人家認認真真的驗看公文，還查車。
將牛車翻看個遍，讓閆老二后怕不已。
幸好沒聽他閨女的帶上鐵弩，不然光這一關就過不了。
兩人順利過關，終于進到城內。
龍興這座邊城就和它外面給人的感覺一樣，嚴肅莊重，城內走來走去的人，帶著幾分陌生的彪悍之氣。
單獨給戚四拎出來，放在城中，并不顯眼，融合的還挺好。
可再加上閆老二，就顯眼許多。
一眼就能看出他是外來的，氣質方面，格格不入。
帶著這種別扭的感覺，閆老二連休息都不曾，直奔一處藥鋪。
伙計看了他的單子后，道了聲“客人請稍候”，將藥鋪的掌柜請了來。
掌柜上來毫不客氣，直接問他是什么人，買這些藥材要做什么。
閆老二老老實實的告訴人家自己是虎踞城的壯班衙役，是奉大老爺之名來此采購藥材的。
掌柜看過他的身份證明，臉色緩和了許多。
“抱歉，近來北戎頻頻來犯，我等有些草木皆兵。”掌柜的又道：“之前有一回被關外賊人混進城中，便是借著做生意的由頭，暗中窺視城內布防，是以，大老爺特命我等，一定要問清來人根底，不然出了事定要問責，弄不好就是里通外敵……這可是抄家滅族的大罪，實是不敢不小心。”
“明白，理解。”閆老二誠懇的道：“我們虎踞也是邊城，都一樣，誰讓咱擔著守邊的重任呢，那些龜孫天天想著來犯，連松口氣的功夫都不給咱們……
唉！又趕上谷豐那邊起了疫病，連我們虎踞都被波及，內憂外患啊！”
掌柜的臉上也帶出幾分親切來。
邊城的苦，只有同為邊城的人才能感同身受。
“怎么跑來龍興買藥？永寧城中藥鋪不少，你這要的雖多，一家不夠，多走幾家也能湊夠。”
閆老二痛惜的道：“別提了，永寧城的藥都被調到谷豐去了，留給我們虎踞的將將夠用，大老爺也是想以防萬一，多儲備一些，這才命我二人跑來龍興。
若你們這里湊不齊，說不得我還得跑趟鳳鳴，總要買齊了藥，才好回去復命。”
閆老二將虎踞急需藥材的事瞞了下來，怕人家坐地起價。
掌柜的道：“你這要的確實不少，但好在都是解表清熱之藥，按照往年的行情，要到入冬用量才大，我家老爺正巧趕在五月前進了一批，勻給你們應是無事。”
“那敢情好，現在離冬還有不短的時日，再補貨也夠時間。”閆老二接話道。
掌柜也是如此作想。
便問二人在何處落腳。
“剛進城，只覺龍興城又大又威嚴，都不敢亂走，看到藥鋪，直接就進了來，還沒來得及找客棧。”閆老二實在的說道。
那掌柜的笑了起來。
問道：“可是頭一回出來辦差？”
閆老二贊道：“掌柜的好眼力，可不就是么，都沒出過這么遠的門，最多就去過永寧，已是覺得府城繁華，剛從外面看龍興，好家伙，竟是看著和府城差不多大。”
掌柜的謙虛道：“永寧是府城，咱們自是比不得，我們龍興之所以看著大些，是因為駐軍皆在城內，城中一大半都是當兵的。”
“我看著……好像還有關外人？”閆老二謹慎的小聲問。
掌柜的嘆道：“那并不是北戎，是關外賊子擄了我朝女子生下的孩子，都是可憐的……”
掌柜的不愿再多說。
照著閆老二的采買單子噼里啪啦一頓扒拉算盤珠子。
嘴上不斷報出單價數量錢數。
最后算出一個總數，又重新算了一遍。
報了給閆老二聽。
閆老二讓他將每種藥材的價格寫在他自己帶來的單子上。
然后逐條計算，相加。
借用掌柜的筆寫寫畫畫。
掌柜立時高看了他一眼，沒想到還是個識字的。
閆老二對各種藥材的單價沒有疑義。
掌柜的沒有多報。
但這么大宗的采買，咋能不講價？
是以，他和掌柜的你來我往的半天，最終敲定一個價格，又在這個價格的基礎上，還了一個去零頭的總價。
掌柜的細算半天，同意下來。
工整的謄抄了兩份，一份交予閆老二，一份留底。
閆老二看著他寫，看出不對來。
掌柜自留的那份就是談好的價錢，讓利多少，應實收多少，寫的清清楚楚。
而給他那份就只寫了原本的價錢，應付訂金若干，何時取貨云云。
“掌柜的，兩份寫一樣就成。”閆老二將單子遞了回去。
掌柜的抬眼看他，朝他拱了拱手，語氣都真誠許多：“兄弟是個實誠人，日后再來龍興公干，常來走動。”
并熱心的推薦了隔壁街的一處客棧。
“明日一早將貨備齊，你再來取。”
閆老二交付了訂金，和戚四二人離去。
沒有馬上去掌柜口中的客棧，而是又走了另一家藥鋪。
照著單子又原樣買了一批。
這才和戚四二人驅車往客棧行去。
“閆二哥，咱明天就能回去了？”戚四沒想到會這么順利，進城就買，買完就走。
“今日天晚了，明天再找一家藥鋪。”閆老二計算著自己身上的銀錢，有些不夠。
不過既然來了，當然要將身上的銀錢全換了藥才不枉費他跑這么遠。
“明日先將定下那兩家的藥拉回來。”閆老二道。
他翻出從家中帶來的包袱，里面是他家做的香胰子。
原本整整齊齊疊放，在入城查檢的時候弄的亂了，閆老二輕拿輕放著將它們才重新歸置好。
要是香胰子能全部賣掉，同樣的單子，就能再來一份。
兩個人和小二要了熱水，洗漱睡下。
第二日早早就過來藥鋪。
與掌柜客套了一番，驗貨，補齊了剩下的銀錢，順利將藥拉走。
閆老二多留了個心眼，沒有直接去第二家藥鋪，而是先將藥材送回到客棧，和戚四兩個人不怕麻煩的扛進客房。
臨走的時候，又覺得不妥，將戚四留下看著，獨自去了第二家取貨。
也不知這藥鋪之間是怎么互相傳遞消息的，一夜之間，他來采買藥材的消息就彼此通了信，第二家的掌柜隱晦的點了點，不過也沒有為難他，按著單子銀貨兩訖。
閆老二又如法炮制，將藥拉回客棧。
腳不著地的連問了兩家藥鋪，不出意外，價錢都漲了一成左右。
他黑著臉走出來，心中暗罵：奸商！
早知道昨天就趕著時間多跑一家。
他有些后悔，不過也知道多跑也無用，主要還是銀子不湊手。
抬頭望了一眼鋪面的招牌，閆老二大步走了進去。
對買下第三單藥已經不抱期待的他，想著都走到這了，不問一問香胰子的價，他這心里還怪癢癢。
“掌柜的，這香胰子多少銀錢？”閆老二大大咧咧的問道。
“一兩五錢。”
啥啥玩意？
閆老二驚住了。
看看那橢圓的黑乎乎的香胰子，再看看掌柜的。
你在逗我？
他也算是見了挺多香胰子，自家又會做，一眼看過去，就知道這是永寧城賣一兩二三錢的貨。
莫不是欺生？
“掌柜的，這在永寧城里，也就一兩二錢，怎么到了你這就賣一兩五？”他想了想，將后面那句咋這么黑心咽了下去。
掌柜的笑道：“客官，咱們龍興到永寧路可不近，進出城又查檢的嚴，凡是拉貨的車，進出都要拋費的多一些，自是要比永寧城賣的貴一些。”
閆老二好想問那你收多少銀錢？
但這么直接問，轉折有些生硬啊。
他轉了轉眼珠，和掌柜聊起了進城的查檢。
“這倒是沒覺得，我此來龍興乃是公差，采買一批藥材，請教掌柜的，我若要拉藥出城，是否也要多與一些銀錢？”
眼下沒什么客人，掌柜的也清閑，就和他聊了起來。
“照理說是不用的，你身上肯定有通行公文，守城的官兵不會過多為難，不過嘛，你若想要出城順利些，最好多添些茶錢，官爺們查檢的時候，也能快些，輕些。”掌柜的聽出他是個外鄉人，好心指點。
“受教受教。”閆老二一臉的感激，躊躇一下，小聲道：“掌柜的，我是從虎踞過來，路過永寧，見城中都在賣的香胰子，和尋常使的不太一樣，那大姑娘小媳婦都搶著在買，一時沖動，也多買了幾塊，現在想想，家里用不了那許多，不知你這里收不收？”
“是什么樣的香胰子，還搶著買？”掌柜的明顯不信。
這香胰子無非就那幾樣，能用得起的人家也固定。
“我帶了來，掌柜的掌掌眼。”閆老二從身后將包袱拽到前面。
引得掌柜側目。
上下打量他。
閆老二臉皮厚著，一點都不臉紅。
“掌柜的你看，是不是新奇有趣？”
掌柜的接過來，一番打量。
“不過就是改了形狀。”
還在上面印了字。
比他店中所賣摸著滑膩些。