大周朝,靈州。
刺史府的大門(mén)外。
數(shù)輛豪華寬大的馬車(chē),停在原本十分廣闊的門(mén)前地上,竟然就讓這片地方有了逼仄之感。
馬車(chē)之間,并不互相挨著,而是相隔了一二丈的距離。
百姓們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著,不敢靠近。
這些馬車(chē)?yán)锏亩际窃陟`州,有權(quán)有勢(shì)的世家大戶(hù)的家主。
最中間的正是王家,鄭家,司馬家。
“沒(méi)錯(cuò),還是這三家!”有看熱鬧的忍不住道,“秦老爺下了那么重的手,又怎么樣?人家照樣威風(fēng)!”
“俗話(huà)說(shuō),野火燒不盡,春風(fēng)吹又生。”有人開(kāi)頭就有人搭腔。
“世家大族便如這野草……不對(duì),在他們眼里,百姓才如草芥。”
“那是百足之蟲(chóng),死而不僵?”
“似乎也不對(duì)。”
反正就是大戶(hù)們總是很容易東山再起。
“這些是分家的家主,人家有主家的扶持。”
一個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的商人說(shuō)道,“對(duì)宗族來(lái)說(shuō),子弟開(kāi)枝散葉,支脈不知有多少,死了的是一支,這是又派來(lái)的一支。”
“怪不得我說(shuō)方才瞧著不像。”有見(jiàn)過(guò)原本幾家家主的百姓說(shuō)道。
“原來(lái)的這幾家家主,差點(diǎn)被頂了謀反之罪,牽連到主家,如今怕是尸骨都化了。”
“怎么?你還替他們嘆上了不成!”懷中抱著小兒的婆婆怒斥說(shuō)這話(huà)的那人,“你若敢說(shuō)是,我讓我孫兒尿你嘴里!”
之前的幾家可是差點(diǎn)毀了靈州城。
“婆婆,何必獎(jiǎng)勵(lì)他?你那孫兒的童子尿且留著辟邪。要尿,還是咱們這些尿多的上!”
這話(huà)頓時(shí)引來(lái)了一陣哄笑。
可也有人皺著眉,微微搖了搖頭。
之前的世家大戶(hù),遭了秧又如何?
如今這三家,又起來(lái)了。
還不是照樣要在許州作威作福?
占據(jù)著這座城市的財(cái)富和權(quán)勢(shì),欺壓他們這些百姓。
大戶(hù)們的家小連同下人都要錦衣玉食,正經(jīng)營(yíng)生如何能供養(yǎng)的起?
還不是得從他們別人身上盤(pán)剝。
“既然有了那般的兇險(xiǎn),如今才不過(guò)一年,他們?nèi)绾尉透襾?lái)靈州了?還一來(lái)就堵了秦使君的大門(mén)?”
人群中一個(gè)青年不解問(wèn)道,“莫不是,拿住了秦刺史什么把柄?”
“嘿呀!他們可不是今日才來(lái)的靈州,而是早就來(lái)了!”
人群最邊上有個(gè)老農(nóng)嚷道,“只是秦使君威名赫赫,他們不敢在城里待著,都躲到咱們鄉(xiāng)下去了。”
“幾家的府邸,早就住了人,生意經(jīng)營(yíng)也恢復(fù)了,不過(guò)行事倒是規(guī)矩了不少。”又有城內(nèi)的掌柜道。
“規(guī)矩?哼!”
人群外一個(gè)挑著擔(dān)賣(mài)菜的農(nóng)婦罵道,“這幫披著人皮的狼,不敢在使君面前作威作福,可在我們縣里,卻是吃人不吐骨頭!”
“嬸子這話(huà)我信!畢竟狗改不了吃屎!”
“原來(lái)在城內(nèi)安分了,卻是去了下面縣城里作惡?”
“我對(duì)此似有些耳聞。”之前開(kāi)過(guò)口的商人道,“是不是伙同那些鄉(xiāng)紳地主,逼死了人?”
“可不是!逼得人賣(mài)田賣(mài)地賣(mài)兒賣(mài)女不算,還死了幾條人命!”
“有個(gè)縣里,上月就出了好幾樁慘事!”
“其中一戶(hù)莊稼人家!本來(lái)日子就苦,守著幾畝地起早貪黑的勉強(qiáng)能吃飽,卻被王家管事看中了,要占了孝敬給主家養(yǎng)羊。”
“猖狂得連錢(qián)都不給,就說(shuō)讓那家人‘孝敬’。”
“人家自然不肯,他便生了毒計(jì)。去年秋里莊稼都該收了,放了一把火,全給燒了!”
“哎喲!造孽呀!”
“糟踐糧食該天打雷劈!”
“家里男丁去告狀,還被打成了殘廢。”
“這還沒(méi)完呢!衙役緊跟著來(lái)催秋稅,我們縣里的官不管事,衙役們就成了王家的狗!那是逮誰(shuí)要誰(shuí)呀!”
“后來(lái)呢?”
“男人傷得太重家里又沒(méi)糧食,冬天就沒(méi)熬過(guò)去。”
“留下孤兒寡母,又被找了流氓無(wú)賴(lài)去滋擾,還夸他們家小女兒長(zhǎng)得好,能換些錢(qián)。可憐那孩子才五六歲呀!”
“被逼得沒(méi)辦法,那婦人帶著孩子到廟里尋死了!”
“你們猜去的是什么廟?”
“莫不是,白娘娘廟吧?”
“正是!”那講訴此時(shí)的老農(nóng),將背脊挺直了,雙眼圓瞪激動(dòng)地道,“正是那救苦救難的白娘娘!”
“后來(lái)如何了?”百姓們紛紛催促問(wèn)道。
到了這會(huì)兒,不少人都明白了過(guò)來(lái),看著老農(nóng)的打扮,就是個(gè)不常進(jìn)城的農(nóng)戶(hù)。
如今來(lái)城里,既沒(méi)有挑著擔(dān)賣(mài)菜,也不去最熱鬧的娘娘廟尋活計(jì),反而來(lái)此看熱鬧。
那他八成就是特意來(lái)的。
特意來(lái)一趟城里,又在這跟他們?cè)谶@,說(shuō)起了那被逼到家破人亡的農(nóng)婦,恐怕是那農(nóng)婦之事,和這些大戶(hù)家主來(lái)靈州,有關(guān)聯(lián)。
百姓中有不少人,心中都不禁隱隱升起一股,難以抑制的期望。
于是一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子,攥緊了拳頭,等著聽(tīng)老農(nóng)接著往下說(shuō)。
“那婦人要在白娘娘廟中掐死親女。”老農(nóng)道。
“天爺呀!”
“這時(shí),白娘娘座下游神,顯靈救了她!問(wèn)她,你想讓娘娘,怎么救你?”
老農(nóng)聲音嘶啞,還因有口音難免含混不清,但這群遙遙圍觀刺史府的數(shù)百人群,卻都噤了聲。
仿若聞聽(tīng)驚雷。
……
“真的有神仙,會(huì)詢(xún)問(wèn)一個(gè)凡人,我該怎么救你?”
人群之外不遠(yuǎn),有兩個(gè)書(shū)生在小聲的說(shuō)話(huà)。
“求神拜佛,不過(guò)是些愚夫愚婦,或因貪心不足,或因力有不逮,不得不求于外罷了。”
“是人,就總會(huì)有力有不逮之時(shí),待百姓又何必太過(guò)苛責(zé)?”
“非是我苛責(zé),若拜的正神,也只會(huì)管妖魔作祟。哪里會(huì)管這些凡人間的糾葛?”
“可看著老農(nóng)的樣子,白娘娘這尊女仙,似乎真的管了。”
“她若是真的插了手,可就離天罰不遠(yuǎn)了。”
兩人正說(shuō)著,就聽(tīng)已經(jīng)被不斷匯聚而來(lái)的百姓,無(wú)聲無(wú)息簇?fù)淼街虚g的老農(nóng)道:
“那婦人便說(shuō)請(qǐng)游神施法,懲治惡徒。可那游神卻說(shuō),他辦不到。”
辦不到?
眾人盡皆驚愕。
從未聽(tīng)聞?dòng)猩裣扇绱俗猿衅涠蹋?/p>
“后來(lái)娘娘也現(xiàn)身了。”
“娘娘應(yīng)該能辦到的!”
“娘娘說(shuō),她辦不到。”
“……”
“……”
沉默,數(shù)千人的沉默。
他們只覺(jué)有種天塌地陷之感。
甚至有人發(fā)出了無(wú)助的哭泣。
連神仙,都對(duì)惡人沒(méi)有辦法?
那他們,豈不是沒(méi)有活路了!
雖然惡人還沒(méi)有欺壓到他們的頭上,可那些豺狼之輩,就在眼前。
就在刺史府前的馬車(chē)?yán)铩?/p>
在那兇獸一般恐怖高大的馬,所拉著的,比他們家里的房子還大,還要好的馬車(chē)?yán)铮?/p>
“白娘娘是懲治妖魔邪祟的正神,她興許,不能對(duì)凡人出手。”
人群外,那個(gè)罵拜神是愚夫愚婦所為的書(shū)生,忍不住走了過(guò)來(lái)開(kāi)口說(shuō)道。
這些百姓的凄惶,讓他十分不忍。
說(shuō)完還撞了下身旁的同伴,讓其跟著附和。
有些人就是這樣奇怪,面對(duì)再兇狠的惡徒,都能做到面不改色,一如既往的尖酸刻薄。
但面對(duì)良善弱小,卻又難以不生惻隱。
可惜,善于譏諷,卻不擅長(zhǎng)勸慰他人,所以收效甚微。
幸好,還有幾分急智,他轉(zhuǎn)而大聲問(wèn)老農(nóng):“老者,后來(lái)婦人如何了?”
“婦人聽(tīng)了娘娘的話(huà),絕望痛哭,甚至還咒罵了幾句。”老農(nóng)訕訕說(shuō)道。
“……”
“……”
娘娘說(shuō)辦不到,你就罵她?
別說(shuō)百姓們傻眼了,書(shū)生都呆住了。
好大的膽子呀!
這……這……雖然說(shuō)她也許不能對(duì)凡人出手,可冒犯神仙,神仙卻是能降罪的!
“娘娘怪她了嗎?”他問(wèn)道。
“怪了。”老農(nóng)點(diǎn)頭回答。
果然如此,書(shū)生暗道。
必然是要罰的,否則正神的威嚴(yán),如何維系?
百姓們聽(tīng)了卻覺(jué)得十分別扭難受,那婦人都那么悲慘了,還要被白娘娘降罪嗎?
“可她畢竟罵了白娘娘。”到底是受了白娘娘的恩惠,不少人還記得這份恩情的。
“娘娘是怎么罰她的?”人群里不少婦人問(wèn)道。
“娘娘罰她去報(bào)仇了!”老農(nóng)突然激動(dòng)起來(lái),叫嚷道,“娘娘還說(shuō)她,連神仙都敢罵了,為何不敢自己去報(bào)仇!”
“老丈,娘娘是不是當(dāng)真借給她法寶了?”那個(gè)挑擔(dān)賣(mài)菜的農(nóng)婦,突然高聲問(wèn)。
“不是借給的法寶。”老農(nóng)一臉鄭重的反駁,“娘娘是降罪于她了,讓她當(dāng)三日的游神。”
“……”
“……!”
“白娘娘,竟給了她神力?”書(shū)生瞠目結(jié)舌的問(wèn)道。
“俺不懂哩。”老農(nóng)揣著手,一臉憨厚的搖頭,“俺們娘娘說(shuō)是罰她滴嘞!”
“……”
“……”
所以,這些大戶(hù)家主們,不是想來(lái)這刺史府前。
他們都是被嚇來(lái)的!