驛館。
“咳咳咳……”
古色古香的房間里，時(shí)不時(shí)傳出陣陣咳嗽聲。
“殿下，你身子還沒(méi)好利索，怎么下床了？”
石頭端著剛熬好的藥走進(jìn)來(lái)，看到自家殿下吃力地從床上下來(lái)，連忙把藥碗放在一邊，三步并兩步上前，扶住了自家殿下。
沈陌白拳頭放在嘴邊，輕咳著溫聲開(kāi)口：“我感覺(jué)好多了，想下床走走，咳咳咳……”
剛說(shuō)完，沈陌白就止不住又咳了幾聲。
石頭扶著自家殿下起身，眼里滿滿都是心疼。
殿下身子的狀況雖說(shuō)吃了季姑娘開(kāi)的藥之后，已經(jīng)轉(zhuǎn)好了許多。
但病來(lái)如山倒，病去如抽絲，殿下的身體還是非常虛弱的。
按照石頭的想法，殿下就該好好躺在床上休息，養(yǎng)足精神，再下床也來(lái)得及。
只是，宮里太監(jiān)送來(lái)一份請(qǐng)柬，邀請(qǐng)殿下今晚參加除夕夜宴。
當(dāng)然，宮里太監(jiān)帶來(lái)的隆慶帝原話是，殿下若是身體不適，也可以不參加，不勉強(qiáng)的。
可殿下卻是應(yīng)了下來(lái)，答應(yīng)到時(shí)準(zhǔn)時(shí)赴宴。
這些天來(lái)，石頭一直衣不解帶地伺候在自家殿下窗邊，他比任何人都清楚，殿下現(xiàn)在的身體，別說(shuō)是參加宴會(huì)，一來(lái)一回，少說(shuō)也得好幾個(gè)時(shí)辰。
單單就殿下最近在房間里用膳，坐起來(lái)的時(shí)間，也頂多一刻鐘。
每次，殿下一餐飯用下來(lái)，都是累得滿頭虛汗。
“殿下，大乾的皇帝都已經(jīng)提前說(shuō)了，讓殿下不必勉強(qiáng)赴宴，為何殿下還要這般為難自己？”
石頭國(guó)子臉上，滿是心疼，一邊扶著自家殿下在屋子里走路，加強(qiáng)體內(nèi)恢復(fù)速度，一邊訥訥地開(kāi)口。
這時(shí)，沈陌白臉色蒼白的儒雅面龐上，因?yàn)榉讲艅?dòng)了一下，稍微泛起了一些血色。
他微微側(cè)首，對(duì)著石頭鄭重地道了句：“我想見(jiàn)她。”
簡(jiǎn)短的四個(gè)字，平靜中給人一種強(qiáng)烈的沖擊感。
石頭目光一瞬不瞬地盯著自家殿下，一時(shí)間，胸口跟塞了一團(tuán)棉花般，說(shuō)不出的難受和心疼：“殿下……”
“沒(méi)事的，我只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一眼，就好。”
沈陌白嘴角勾起一抹恬淡的笑，溫聲道了句。
聽(tīng)到這話，石頭不由鼻子一酸，眼眶有些泛紅。
如果說(shuō)，以前，石頭還會(huì)覺(jué)得自家殿下總會(huì)有機(jī)會(huì)名正言順，陪伴在季姑娘身邊。
但現(xiàn)在，石頭徹底死心了。
如今，街頭巷尾百姓口中，都在傳季姑娘懷了九王爺孩子的事情。
而這個(gè)流言，也很快從陳照探查到的大乾皇宮消息中，得到了證實(shí)。
心念流轉(zhuǎn)之際，石頭忍不住嘆息地開(kāi)口：“殿下，你這么折磨自己，季姑娘永遠(yuǎn)都不會(huì)知道，何苦呢？”
前兩日，撫遠(yuǎn)大將軍呂舜又派人送來(lái)密信，催問(wèn)殿下回歸南召的日期。
呂大將軍在密信中還專門提到自己的老來(lái)得女。
雖然，呂大將軍沒(méi)有明著說(shuō)，要把自己的女兒嫁給殿下。
但是，這里頭的意思，已經(jīng)昭然若揭。
擺了明就是要把自己的女兒，硬塞給殿下。
只要殿下答應(yīng)，呂大將軍必定會(huì)對(duì)殿下誓死效忠。
“喜歡她，從始至終，都只是我一個(gè)人的事情，本殿不苦。”
忽的，屋子里，悠悠淡淡地響起一道溫潤(rùn)不失堅(jiān)定的平靜話語(yǔ)。
聞言，陷入自己思緒里的石頭，木訥的國(guó)字臉上，表情變得頗為復(fù)雜。
恰時(shí)，沈陌白脫離了石頭的攙扶，自己一個(gè)人嘗試著獨(dú)自行走。
他，高高大大的身姿，玉帶束腰，卻給人一種不盈一握的破碎感。
石頭看著自家殿下倔強(qiáng)邁開(kāi)步子，撐著虛弱的身體，努力讓自己的每一步走穩(wěn)些的樣子，眼眶紅得更厲害了。
“殿下，現(xiàn)在整個(gè)南召朝廷的臣子，都在殷切期盼您的回歸。”
“你這么一直滯留在大乾，也不是個(gè)事兒啊！”
有些話，石頭不敢說(shuō)得太明，怕殿下會(huì)惱。
其實(shí)，他真正想說(shuō)的話，是希望殿下能夠?yàn)樽约旱膶?lái)多做籌劃，娶呂大將軍的女兒，是一筆穩(wěn)賺不賠的交易。
況且，那呂大將軍的女兒似乎一直對(duì)殿下情有獨(dú)鐘。
當(dāng)初，殿下失勢(shì)，被逆賊沈隸一路追殺，顛沛流離，手中根本就沒(méi)有能跟沈隸抗衡的籌碼。
還是呂大將軍的女兒說(shuō)服她的父親，向流亡到大乾境內(nèi)的殿下，拋出助力回歸的意愿。
真說(shuō)起來(lái)的話，這個(gè)呂大將軍的女兒，也算是殿下的一個(gè)貴人呢。
“石頭，你一向不多話的。”
沈陌白自然是對(duì)石頭話里有話心知肚明，他也沒(méi)有點(diǎn)破個(gè)中意味，只面色淡淡的肅聲道了句。
聽(tīng)到這話，石頭眼神不由閃爍了兩下，連忙惶恐抱拳：“殿下恕罪，小人只是替殿下著急……”
“殿下，九王妃來(lái)看你了。”
忽的，房間外面，響起陳照嚴(yán)肅的稟報(bào)聲。
話音落下，一道脆生生的女子詢問(wèn)聲，也是接踵而來(lái)。
季云素此時(shí)就站在房間外頭，沖著里面扯開(kāi)嗓門問(wèn)了句：“沈陌白，你現(xiàn)在方便跟我見(jiàn)上一面嗎？”
打從自家小丫鬟嘴碎把先前不小心聽(tīng)到的關(guān)于沈陌白為何病重的墻根，嘰里咕嚕告訴她之后。
季云素是輾轉(zhuǎn)反側(cè)了兩天，都沒(méi)有睡好覺(jué)。
她一直在糾結(jié)，要不要來(lái)親自探望。
畢竟，人家堂堂一國(guó)太子，身子骨已經(jīng)那般孱弱，卻為了找她，不惜以身犯險(xiǎn)，親自下到懸崖底，泡在冰冷河水中尋她。
朋友之間，能夠?yàn)閷?duì)方做到這種兩肋插刀的程度，還有什么好多說(shuō)的？
這不，今天是除夕。
宮里，會(huì)舉行晚宴，到時(shí)候，必定又是一大堆王公貴族攜家眷悉數(shù)到場(chǎng)。
而她身為名義上的九王妃，自然也得到場(chǎng)。
她一向不喜歡太熱鬧喧囂的場(chǎng)合，奈何，在其位，謀其政，當(dāng)一天和尚撞一天鐘。
只要她還是九王妃一日，這種大小宴會(huì)場(chǎng)合，就少不了要應(yīng)付。
即便她很不喜歡。
一想到今天是除夕，但沈陌白獨(dú)在異鄉(xiāng)，一個(gè)人在驛館過(guò)年，總歸是落寞了些。
于是，季云素就瞞著謫仙王爺，偷摸地帶著吉祥，還是走老路，從大黃的狗洞鉆出，直接輕車熟路地找上門來(lái)了。
脆生生地朝著房間喊了一聲，季云素便提著裙擺，三步并兩步走上臺(tái)階，來(lái)到了守門的陳照面前。
“陳侍衛(wèi)，你家殿下近日身體恢復(fù)得如何，吃了我開(kāi)的藥后，可還有什么其他不適？”
季云素仰著巴掌大的絕美容顏，對(duì)著跟展一差不多一個(gè)類型的面癱陳照，笑瞇瞇地發(fā)問(wèn)。
陳照嚴(yán)肅臉上，表情顯得有些不自然，九王妃一連問(wèn)兩個(gè)問(wèn)題，他該先回答哪一個(gè)呢？
“九王妃，小人……”
“哎呀，算了，我就不為難你了，我自己進(jìn)去瞧瞧你家殿下，不就什么都清楚了嘛。”
季云素自來(lái)熟地隨意甩了甩衣袖，話音落下，她便徑自越過(guò)陳照，帶著吉祥進(jìn)了屋子。
“你來(lái)了。”
剛一進(jìn)屋，一道溫和的話語(yǔ)，便迎面而來(lái)，就仿佛早就已經(jīng)等了女子許久一般。
沈陌白此時(shí)撐著自己方才練習(xí)走步的虛弱身子，額頭隱隱還覆著一層令人幾不可查的細(xì)密汗珠，猶如一棵遺世獨(dú)立的小蒼蘭，靜靜地站在了季云素的面前……