“吉時(shí)到——”

　　禮炮一響，樂(lè)聲齊鳴。

　　迎親的儀仗隊(duì)伍排成兩列，舉著華蓋和喜牌端正而立，禮部的迎親使?jié)M臉喜色地高聲誦讀“良緣喜結(jié)”等吉詞，然后大聲吆喝。

　　“請(qǐng)新娘上轎！”

　　一抬抬嫁妝從驛館而出，兩側(cè)有身裝紅衣的花女，提了喜糖和喜酒，裝著吉利錢(qián)的紅封，新娘一上轎，便逐一派發(fā)。沿途過(guò)去，時(shí)不時(shí)有小孩過(guò)來(lái)伸手要糖，花女們便會(huì)笑著給出，小孩則會(huì)在大人的教導(dǎo)下說(shuō)一些吉利話(huà)。

　　驛館在東城外面，入得城門(mén)再穿街過(guò)橋走上十余里路方才到達(dá)城中的長(zhǎng)公主府。

　　路途十分遙遠(yuǎn)。

　　一路上，行人如織，紛紛駐足觀(guān)看，有些人更是早早就占好了道路兩側(cè)的絕佳位置，就等著賞看這一場(chǎng)十里紅妝的盛世大婚。

　　時(shí)下接親都是在黃昏時(shí)分，經(jīng)過(guò)水門(mén)橋的時(shí)候，天色已然有些昏暗，昨夜的雨讓今兒的晴朗不過(guò)大半日便陰沉下來(lái)。

　　水門(mén)橋兩側(cè)，全是圍觀(guān)的百姓，笑聲此起彼伏，花女們竹籃里的喜糖撒個(gè)不停，不時(shí)有小孩兒穿梭其間撿糖和拾吉利錢(qián)。

　　“顛轎了！”

　　“花轎顛一顛，兩情長(zhǎng)久長(zhǎng)！”

　　“喜糖撒一撒，配成了鴛鴦。”

　　“嘿喲！顛起來(lái)——”

　　扎著紅腰帶的轎夫在水門(mén)橋上將花轎高高地顛起來(lái)，惹來(lái)看客陣陣尖叫……

　　辛夷坐在轎子里，雙手緊握扶手，顛得胃部翻騰，整個(gè)人頭重腳輕，眼睛卻眨也不眨地盯著轎門(mén)，耳朵豎著傾聽(tīng)。

　　“鳴炮！”

　　遇橋鳴炮，共有三發(fā)。

　　可禮炮剛起，一串“噼哩啪啦”的鞭炮聲便炸響而起。

　　鞭炮聲落在人群，如同沸水炸開(kāi)了鍋，人群尖叫著急促地避讓?zhuān)粫r(shí)間人仰馬翻。

　　有人在吼，有人在罵，卻沒(méi)有人知道是何人使壞，在廣陵郡王的婚禮上作妖。

　　硝煙濃濃升騰。

　　混亂中，鞭炮四處開(kāi)花，一陣陣喊殺從水門(mén)橋的兩側(cè)沖了過(guò)來(lái)。

　　人們這才發(fā)現(xiàn)，不知從何處而來(lái)的一群蒙面黑衣刺殺，正往橋中的花轎殺過(guò)去。

　　“傅九衢，快拿命來(lái)！”

　　人群尖叫逃散，擁擠和踩踏。

　　辛夷掀開(kāi)蓋頭，正要撩開(kāi)轎簾往外看，一只大手就伸了過(guò)來(lái)，徑直按在她的頭蓋上。

　　“大婚之日，新娘子不可揭開(kāi)蓋頭。”

　　辛夷無(wú)語(yǔ)：“是什么人？”

　　傅九衢：“送死的人。不要怕。”

　　今兒的廣陵郡王一襲朱紅色的新郎袍服，腰扎金絲祥紋帶，發(fā)束鎏金墨玉冠，足跨寶鞍汗血馬，豐神俊朗，艷煞四方。

　　他就立于轎前，辛夷隔著轎簾可以看到他挺拔的背影。

　　“九哥，小心。”

　　一柄銀鞘匕首遞進(jìn)來(lái)，傅九衢骨節(jié)分明的手指上套著那一個(gè)綠玉扳指。

　　“拿著這個(gè)。”

　　辛夷飛快地拿過(guò)匕首，掌心與他溫?zé)岬闹讣獠吝^(guò)，心臟砰砰直跳，一顆心卻十分安定。

　　“有你在，我不怕。”

　　聲音未落，只聽(tīng)得嗖的一聲，箭矢從轎頂飛過(guò)，被傅九衢格劍一擋，直直飛向水門(mén)橋的橋墩，發(fā)出當(dāng)?shù)囊宦暋?br>
　　“殺！”

　　“兄弟們，取傅九衢項(xiàng)上人頭都，賞黃金百兩！”

　　“殺了皇城司鷹犬！”

　　“殺了傅九衢！”

　　喊殺聲、吼叫聲此起彼伏。

　　辛夷心跳得極快，蹙著眉頭，“我想幫你。”

　　傅九衢低低一笑，“要是連新娘子都護(hù)不住，我傅九衢還娶什么妻？”

　　刺啦！

　　當(dāng)……

　　刀劍相撞，發(fā)出慘烈的叫聲。

　　人聲、馬聲，鞭炮聲，打斗聲，很是激烈，辛夷的轎子晃來(lái)蕩去，卻什么也看不見(jiàn)……

　　襲擊的人好像越來(lái)越多，打斗聲也越發(fā)激烈，辛夷看不到外面的刀光劍影，只覺(jué)得轎子突然被重重一撞，好像被什么東西砸了過(guò)來(lái)。

　　緊接著，轎簾一開(kāi)，不待她反應(yīng)過(guò)來(lái)，傅九衢的長(zhǎng)臂已然將她攬入臂彎，用力一提便拎坐到馬上，將一張大紅喜帕往她的頭上一蓋，把人捂入懷里。

　　“坐穩(wěn)了！”

　　辛夷的世界只剩一片紅色。

　　她雙手抱緊傅九衢的腰身，聽(tīng)著那刀槍碰撞的激烈打斗，一顆心提到了嗓子眼兒。

　　“九哥。”她悄悄地握緊匕首，“是沖我們來(lái)的嗎？”

　　傅九衢輕笑，“不然呢？”

　　辛夷：“調(diào)虎離山？”

　　傅九衢聽(tīng)她聲音低沉急切，短暫地停頓了一下，徐徐笑開(kāi)。

　　“放心，不影響洞房。”

　　辛夷：“……”

　　這都什么時(shí)候了，他想到的居然是洞房？

　　··

　　翔鸞閣。

　　燈火映照著周憶柳蒼白的面孔。

　　尖銳的疼痛一波接一波，從她晌午服下穩(wěn)婆的湯藥就已經(jīng)開(kāi)始。

　　但她沒(méi)有派人通知趙禎，今日是廣陵郡王大婚，趙禎會(huì)攜曹皇后駕臨長(zhǎng)公主府，去吃外甥的喜酒，周憶柳沒(méi)有收到邀請(qǐng)，也沒(méi)有資格去那場(chǎng)盛宴里觀(guān)禮——

　　那是她最?lèi)?ài)的男子的婚宴。

　　可她已經(jīng)不在乎了。

　　今日她要完成的是命運(yùn)蛻變。

　　總有一天，沒(méi)有人可以隨便再輕賤她……

　　“痛……穩(wěn)婆……我肚子……好痛……”

　　周憶柳躺在床上，捧著肚子不停地哀鳴。

　　她不是正常發(fā)作生產(chǎn)的，因?yàn)榉铝舜弋a(chǎn)的湯藥，會(huì)比別人更為辛夷一些，穩(wěn)婆安慰了兩句，便拿著帕子替她拭汗，也許是看得多了，對(duì)周憶柳的痛楚，穩(wěn)婆臉上看不到半分同情。

　　“痛……還要多久……”

　　“快了快了。”穩(wěn)婆也有些不耐煩，“娘子再用力，你再用些力啊！”

　　穩(wěn)婆扶住她的肩膀，指甲幾乎掐進(jìn)了她的肉里。

　　“你這樣是不行的啊，要用力，快用力！”

　　“看到頭了。娘子，快用力啊，看到頭了！”

　　周憶柳額頭浮汗淋漓，雙眼渙散地看著帳頂，嘴唇囁嚅一般抖動(dòng)。

　　“小皇子……我的小皇子就要來(lái)了……”

　　“用力！用力啊你！”

　　“小皇子……小皇子………來(lái)娘這里……”、

　　“哎喲，你快力啊——”

　　周憶柳深吸一口氣，突然咬住下唇，狠狠用力一咬，閉上雙眼大喊一聲。

　　“啊！”

　　“哇哇哇……”嬰兒的哭聲傳來(lái)，讓周憶柳激靈一下，身子僵硬般弓了起來(lái)。

　　“快………給我看看！”周憶柳顧不得疼痛，顧不得暈眩，瞪大雙眼盯住穩(wěn)婆，“快給我看看，是不是小皇子，是不是小皇子……”

　　穩(wěn)婆有些好笑地看她一眼，抱起那嬰兒，抬高屁丨股，發(fā)出一聲嘆息。

　　“恭賀周娘子，是個(gè)小公主……”

　　“小公主？”周憶柳顫抖著雙唇盯著那滿(mǎn)身通紅、皺皺巴巴的小嬰兒，嫌棄般閉了閉眼睛，又騰地睜開(kāi)，冷著臉揪緊床單，急切地吩咐穩(wěn)婆。

　　“快，快些準(zhǔn)備……”

　　穩(wěn)婆拿起剪子，用力將嬰兒的臍帶剪斷，放入襁褓里隨手一裹，頭也沒(méi)抬地問(wèn)：“小公主都出生了，還要準(zhǔn)備什么？”

　　周憶柳看著穩(wěn)婆那張滿(mǎn)是皺紋的老臉，錯(cuò)愕一下。

　　“人呢？你帶來(lái)的人在哪里？”

　　穩(wěn)婆又笑了，“什么人？”

　　“孩子。皇子………小皇子……”

　　周憶柳一把揪住她的胳膊，死死的、用力的，瞪大眼睛咬牙切齒地質(zhì)問(wèn)她，“難道張樞直沒(méi)有交代你們？不是都說(shuō)好了嗎？”

　　穩(wěn)婆嗤笑，“娘子怕是不知道嗎？近日大相國(guó)寺傳出鬼母吃子，家家戶(hù)戶(hù)的孩子都看得緊，哪戶(hù)人家敢把孩子給弄丟了？怕是不要命了不成？”

　　周憶柳雙手一軟，放開(kāi)穩(wěn)婆的胳膊，跌躺回去。

　　“你是說(shuō)……你，張樞直沒(méi)有帶人進(jìn)來(lái)？”

　　“我老婆子就是個(gè)負(fù)責(zé)接生的，可不知道要帶什么人進(jìn)來(lái)，周娘子這是產(chǎn)后瘋癲，腦子不清楚了么？”

　　“你說(shuō)什么？”周憶柳腦子里嗡的一聲，突然有些害怕。

　　要是平時(shí)，穩(wěn)婆再大的膽子也不敢對(duì)她說(shuō)這樣的話(huà)，除非……

　　周憶柳突地低下頭，怔怔地看著被鮮血染紅的床褥，那原本疼得麻木的軀體好像突然復(fù)蘇了一般，下腹尖銳的刺痛起來(lái)。

　　“血……快……我還在出血……快幫我止血……”

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