鳳九顏帶著倆孩子回到大帳時，就看到蕭煜抱著小兒子，手忙腳亂。
阿冽告狀：“娘！爹爹沒有抱好弟弟，弟弟摔了，嘭，摔得好重！”
蕭煜：……
這小子，告狀的速度真快。
“別聽他胡說八道，沒摔，我接住了，是茶壺摔了。”
阿冽點頭：“是，茶壺摔了。”
鳳九顏開玩笑問：“阿冽，弟弟是茶壺嗎？到底是弟弟摔了，還是茶壺摔了？”
阿冽指著蕭煜。
“爹爹摔了！”
蕭煜皺了皺眉，頗為認真地問鳳九顏。
“這孩子莫不是傻的？”
他們蕭家的種，未必個個聰明。
他現在看阿冽，越看越像小武那種沒心沒肺、沒頭沒腦的。
要說這孩子傻吧，他還聽懂父皇說的了，立馬反駁。
“爹爹，我不傻！我只是有一點慢！”說著還拍拍自已的腦門，讓人聽個響。
鳳九顏再也憋不住笑。
這孩子，一言一行都透著股滑稽。
說不上來哪兒好笑，就是讓人瞧著就想笑。
晚間。
探子來報。
“啟稟皇上！西女國已被我們的大軍控制住，您和皇后娘娘隨時可以入城！”
蕭煜和鳳九顏剛哄完孩子睡著，探子聲如洪鐘，小兒子一下就醒了，隨后就是新一輪的折磨。
倆人眼底烏青，看了彼此一眼，沉默無聲。
緊接著，鳳九顏先行一步，披上外衣下床。
“我睡不著，去外面巡視一圈！”
蕭煜遲了一步，眼睜睜看著她走了。
“九顏！你等等……今晚輪到我巡視……”
大意了！
阿凜翻了個身，睜著眼睛看父皇。
“父皇，剛才那個故事，說到哪兒了？”
蕭煜：……
阿冽也翻過身來，“從頭講！”
此時此刻，蕭煜真想把那探子拉進來，讓他哄孩子睡覺。
鳳九顏去外面透了透氣，沒一會兒還是回來了。
結果就看到，蕭煜睡著了，阿凜和阿冽則哄著弟弟，一個給弟弟小聲講故事，一個輕拍弟弟的肩膀。
這么一看，蕭煜實在顯得多余。
……
兩天后，鳳九顏帶著一隊人馬，進入西女國。
這是她和蕭煜商量后的決定。
考慮到西女國百姓對南齊的仇視，由鳳九顏先行，安撫百姓的各樣情緒。
皇宮。
鳳九顏見到了時任國主的喬兒。
喬兒身邊，站著莫辛嬤嬤——這個服侍過幾任國主的老人。
“姨母！”喬兒從王座上起身，眼中滿含委屈與不解。
她很想知道，姨母為什么要幫南齊攻打西女國。
鳳九顏眼神平靜，走向喬兒。
“喬兒，姨母給你帶了一樣禮物。”
她說完，身后的吳白打開木匣子，里面是一只蜘蛛，它在木匣子里結了一張網。
喬兒疑惑茫然。
這是玩物喪志嗎？
姨母為什么送她隨處可見的蜘蛛？
接下去，鳳九顏用孩子能懂的語言，和喬兒解釋了地下的“蛛網”。
喬兒聽懂了，莫辛嬤嬤也聽懂了。
她們都是一陣沉默。
喬兒問：“姨母，如果我們保證，不用‘蛛網’做壞事，不通過它攻擊南齊，南齊的軍隊會離開西女國嗎？”
鳳九顏眼神堅定。
“喬兒，你一個人的保證，無法代表所有百姓。滄海桑田，萬事變化無常。
“如果不在我們這一代完成統一，將來就有許許多多的戰事，無數個澹臺衍和蕭橫。
“只有天下歸一，將所有的危險掌握在一人手里，才能最大可能地減少戰爭和傷亡。”
喬兒沉思良久，點頭。
“我知道了。
“姨母，你是來勸我投降的。
“其實你不來，我也沒有選擇。
“姨母，我能做的太少了。
“如果……如果我能長大一些，或許還能挽救西女國。可我現在太小，不夠聰明。”
說著說著，她就落淚了。
“姨母，不能再給我，給西女國一點時間，讓我們再長大些嗎？”
鳳九顏抬手擦去她的淚水。
“喬兒，我們都盡力了。
“五百多年前，大周一統天下，我們這些人，都是一家。
“現在，我們這家人重新凝聚在一起，共同生活，在‘族長’的帶領下，一起過安穩的日子。
“姨母保證，西女國只會變得更好。”
喬兒點了點頭。
“只要西女國好，百姓好，誰做國主，不重要。”
隨著喬兒交出國主印，西女國的最后一任國主，就此卸任。
這天以后，南齊正式入主西女國。
鳳九顏沒有離開，她還要找一個人。
那就是妹妹薇薔。