神京西城，公侯街，榮國府。

    自打賈環帶著整個寧國府，和園子中的大部分姊妹離京后。

    不止寧國府門前徹底清冷下來，連尋日里常往榮國府請安的人，都一下子少了許多。

    畢竟傳聞中，賈環是因為被那位所忌，才被放逐出京的。

    到底是什么樣個下場，還能不能回來，誰又能說得清？

    大家都開始觀望起來……

    等到賈環在江南將整個秦淮河畔的妓家全部搶回慈園后，大家便認定賈環紈绔本色爆發，并且徹底自暴自棄，人已是廢了。

    賈家門前就更是連鳥都不愿往近前飛……

    對于曾經那些“舊交”府第，忽然間都不上門了，賈母倒沒什么失落。

    自先榮國戰歿后，風風雨雨幾十年，什么樣的人情冷暖她沒經歷過？

    自然不會因為眼前這些短視的家族不親近了，就不高興。

    賈環雖然離京，可牛家、秦家、溫家幾家的誥命，卻時不時的來坐坐，說些家常話。

    這就足夠了。

    就算那些往日里鬧騰的人不來了，可賈母在家里，照樣高樂頑笑。

    每日里不是與薛姨媽鴛鴦等人抹骨牌、葉子牌，就是與寶玉、探春、王熙鳳等孫子孫女去園子里逛逛，看看冬景。

    間或里，也會教教賈探春持家的秘法兒心得和規矩。

    日子過得自得其樂……

    享福受用了幾十年，身邊的人換了一茬又一茬，賈母卻從不會讓生活單調下來……

    ……

    臘月二十八，打糕蒸饃貼窗花。

    到了這一日，榮國府上下已然煥然一新。

    衣著鮮亮的仆婢小廝們重新油了桃符，貼好了年畫和對聯。

    寧國府雖然無主子在家，卻也不好空著，不吉利。

    因此賈母打發了賈璉，去把寧國府上下也里外清掃收拾一通，好沾沾年節喜氣兒。

    況且，到了三十那日，還要開宗祠祭祖。

    空蕩蕩的總是不像……

    “也不知環哥兒他們，在南邊準備怎么過年……”

    榮慶堂上，正與賈母說話解悶兒的薛姨媽，忽然感慨了句。

    一旁王熙鳳高聲笑道：“姨媽這是想姑爺姑娘了？”

    賈母眼中也閃過一抹思念之色，不過還是笑道：“姨太太且放心，環哥兒是個會照顧人的，保管他們比咱們還熱鬧。

    這會兒子，一家人準是在打年糕呢。

    南邊兒過年和都中不同，咱們包餃子，他們吃年糕。

    有皇帝賞賜的慈園，他們一準把飯席擺在玄武湖上。”

    薛姨媽笑道：“老太太說的極是呢，環哥兒最會照顧家里姊妹。我不過白擔心，怕寶丫頭性子不好，執拗了環哥兒。”

    賈母等人聞言，知道薛姨媽是真的想閨女了，多半是薛蟠那個不省心的給惹的，便忙勸道：“再沒有的事，寶姑娘最是懂事。”

    賈母又道：“不知姨太太可打發人往南邊送些年貨給他們？”

    王熙鳳笑道：“定是少不了的，前兒我還聽人說，姨媽準備了好幾車年禮送到南邊兒去了！”

    薛姨媽笑道：“也不過是些尋常吃用的，本來打算和老太太這邊一道送去，只是準備的瑣碎了些，不好麻煩。”

    賈母道：“這有什么好麻煩的？都是一家人。

    我原是準備看看他們送給咱們什么，再挑幾樣給他們還禮。

    可誰知這些孫子孫女，出了京就把我這老婆子給忘到瓜哇國了，連個年禮都不想著給我送。

    也罷，我就讓鳳丫頭挑了幾樣最便宜的送了去。

    好好臊臊環哥兒！”

    眾人聞言大笑，薛姨媽卻變了臉色。

    這種事，說是怪兒子孫子，可板子一定會打到兒媳孫媳身上的。

    若是背個不孝的名頭，可不是頑笑的！

    她忙道：“莫不是路上耽擱了？”

    賈母笑道：“我不過頑笑，姨媽莫當真。

    之前送玉兒她們去江南的婆子回來說，那一伙子小人兒如今都忙得不得了，說是在做大功德的事。

    前面傳來環哥兒搶了整個秦淮河的女人回去，都中多少人看笑話。

    只道我賈家家風敗壞，是敗家之相。

    可如今他們都知道了，環哥兒搶人，可不是為了他自己淫樂，而是慈悲心腸，救那些苦命人出苦海火坑！

    幫那些女孩子脫了賤籍，還給她們找了個正經的活計存生，一下就救了幾千人！

    這是多大的功德！

    自古以來，誰敢做，誰又能做到？

    祖宗知道了面上都有光，比什么年禮都強！

    玉兒、云兒和寶丫頭她們都成日里幫環哥兒做大事，夫唱婦隨，都是極好的。

    咱們也就不必太苛責她們了。”

    薛姨媽聞言放下心來，笑道：“再也想不到，環哥兒他們出京不過一月余，就做出了這樣大的事，有能為的人，到哪里都是轟轟烈烈的……

    不過不管怎么說，老太太的年禮都不能忘。

    若是真忘了，我就打發人去喊回寶丫頭，給老太太磕頭賠罪。”

    賈母連連擺手笑道：“再沒有的事，和寶丫頭不相干……”

    “老太太，金陵來人了，說是替環兄弟送年禮的……”

    榮慶堂內正說著，就見李紈帶著隨身丫鬟素云，滿面笑意的走了進來說道。

    賈母聞言一喜，道：“在哪里？”

    李紈笑道：“外面好幾大車南貨，都是船送過來的，前面鏈兄弟在收著。

    姨媽也有一份……

    還有四個婆子捧著盒子，說是單送給老太太的。”

    “快快叫進來！”

    賈母滿面笑容道。

    雖然之前她說是不要太苛責賈環等人了，可疼愛的子孫輩出了家門，年節連年禮都不送一份回來，那豈是有孝心的？

    賈母心里也不自在著呢。

    如今聽到有幾大車年禮送來，還單有送她的，老太太這才落下心里的石頭，歡笑滿面了。

    李紈讓素云出去喊人，不一會兒，就見四個婆子每個都捧著幾個長盒子進來。

    先給賈母請了安。

    賈母認出這幾個都是寧國府的老人，一迭聲的叫起后，先問道：“環哥兒他們都還好？”

    為首的嬤嬤笑道：“三爺他們都好，慈園的風光也好，每日里忙罷，家里都是歡聲笑語不斷。”

    賈母轉頭對薛姨媽笑道：“姨太太聽到了，我就說定是差不了。”

    薛姨媽笑道：“到底老太太見識足……”

    賈母愈發高興，又對婆子們說道：“之前家里回來的那幾個，也說不清楚環哥兒他們到底在做什么，那個專門給女人逛的街，可是辦起來了？”

    為首的嬤嬤臨行前都是得到賈環安排的，自然報喜不報憂，笑道：“回老太太話，都辦起來了。可了不得呢，只頭三天，賣出的貨就有一百萬兩銀子！”

    “喔……”

    榮慶堂上那么些婆子丫鬟，連帶主子們，紛紛驚呼出聲。

    賈母驚道：“有這么些？”

    那婆子笑道：“只多不少！不過三爺說，這些銀子并不是都是家里的。女兒街是銀行的產業，里面皇家才占著大頭。三爺見天的惱火，說悔不該當初給天家那么多干股……”

    賈母大笑道：“這孩子……你回去告訴他，咱們這樣的人家，富貴已極，還要那么些銀子做什么？

    只辦這件事的功德，就足夠了！”

    那婆子笑道：“家里夫人姑娘們也都是這樣勸的，三爺聽她們的。”

    眾人聞言又是一陣大笑。

    賈母道：“這才是極好的，俗話說，家有仙妻，夫不遭橫禍。嗯，定是寶丫頭的功勞！”

    薛姨媽聞言高興的合不攏嘴，笑道：“寶丫頭哪有這份見識？”

    那婆子卻也識趣，道：“是幾個太太一起勸的，寶夫人也常勸。”

    皆大歡喜后，賈母問道：“你們這抱的都是什么，一大摞的盒子，環哥兒這是又尋到了什么新鮮頑物兒？”

    那婆子笑道：“老太太打開了就知道了！”

    鴛鴦便下了高臺，接過一個盒子打開后，見里面竟是一個畫卷。

    一怔后，回頭看了眼賈母，然后將畫卷打開……

    “呀！”

    入目后，鴛鴦小小驚呼了聲，眼神瞬間溫柔了起來，然后轉身三兩步上了高臺，到軟榻邊對賈母道：“老太太您快看！”

    賈母等人正驚奇鴛鴦的動靜，聽她這般一說，賈母忙看去，卻見畫卷上，一個活靈活現的賈環，正笑的無比燦爛的跪著行禮。

    旁邊還有一行字：“孫兒給老祖宗請安！”

    賈母見之，眼淚一下就流了下來。

    王熙鳳膽子大，從婆子手中又接過其他畫卷打開。

    有林黛玉等人萬福請安的畫兒，還有大家一起請安的。

    這些倒也罷了，竟還有些頑鬧作怪的話。

    比如賈環賊眉鼠眼的模樣，眼睛卻瞥向一邊……

    王熙鳳自然不知道“滑稽”的表情是什么樣的，但卻忍不住覺得好笑，大笑起來。

    上頭賈母正在傷感，聽到她的動靜后沒好氣的瞪了過來。

    王熙鳳八面玲瓏，見之忙將那副畫像送了過來，賈母見之，先是一怔，隨即便噴然而笑。

    凡是湊過來看的人，都大笑不止！

    薛姨媽笑著奇道：“這種畫兒，和往日里見過的畫都不同，真真是神了，竟畫的這般像！”

    底下婆子笑道：“姨太太不知，這還是三爺出的主意，教四姑娘和幾個善畫的姑娘做的畫。

    來時三爺還專門教了奴婢，說這種畫叫重形不重意，原先的畫兒都是重意不重形。”

    賈母等人點點頭后，又看起其他畫卷來。

    有林黛玉和賈環嬉戲的，有史湘云和賈環打架的，還有薛寶釵教賈環讀書的……

    總之，一幅幅都活靈活現，好似真人就在跟前一般。

    這一看足足看了一二個時辰才算罷，賈母揉了揉眼，滿意道：“真真是難為他們孝心了……

    雖說畫是給我的，也拿去讓他老子娘看看吧。

    也是想的不得了……”

    說完又補充了句：“看完再給我送回來。”

    鴛鴦聞言一笑，應下，正準備收起，就見外面賈政匆匆趕來，身后跟著大明宮總管蘇培盛。

    蘇培盛滿面春風的笑著，進來先給賈母請了安，而后直言道：“太夫人，陛下聽說寧侯從江南送回了些畫像。

    陛下也想看看寧侯在南邊過的好不好，因此特意打發奴婢前來借幾幅，帶回宮里給陛下瞧瞧！”

    ……