接下來的半年時間，周楚在東南沿海不斷剿倭，海上則有云瑾率領的虎賁軍剿滅那些海盜，經過半年時間的清剿，又沒有朝中任何勢力的掣肘，不需要猶豫倭寇該不該完全剿滅的情況下，東南沿海的倭寇基本被周楚蕩平。

半年時間，周楚的虎賁軍經歷大大小小戰事數十場，最多的一次損失十幾個虎賁軍，其他時候基本上都是死傷三五人甚至零戰損。

這半年的時間，云瑾在周楚的示意下，又招了一支新軍，數量眾多，訓練的初見成效，寶船更是擴張到二三十艘，其中十艘分給了王直，讓王直率領新軍前往東瀛了，林廌和數十位資歷最老的玄武軍也在其中。

德清公主母女當初在江南游玩了一個月，便回京了。

半年時間，在周楚的管控下，整個江南的官員迎來了一批大換血，崔文奎被嘉靖借故調離，江南省巡撫副都御使張順欽被周楚找到證據，私通倭寇，直接法辦。

嚴嵩則頂了張順欽的缺，成了江南省的巡撫副都御史，正三品，明面上的二把手，實際上的一把手，新任的江南省巡撫在嚴嵩面前毫無話語權。

整個江南的基本面，已經牢牢的被朝廷掌控，而且各縣的錦衣衛衙門，最起碼在短時間內能保證這些士紳不敢再胡作非為，因為百姓有了和上面溝通的橋梁。

不過周楚也清楚，再好的橋梁也有腐爛的一天，周楚只能在此之前爭取多做些事，歷史周期律很難規避，只能盡量拖延。

能為大明續命一兩百年，使大明國富民強，周楚也就心滿意足了，其他的倒也不太奢求。

“確實該回京了。”

周楚看著手中召自已回京的圣旨，嘆了口氣道。

此去京城，禍福難料，不過周楚倒也不太擔心，嘉靖就算不用自已，也不會殺了自已。

原本周楚還想叫上云瑾一起回京，云瑾拒絕了。

“二哥，你此去京城，前路未卜，有我在外面統帥玄武軍，陛下想動你尚會忌憚幾分，倘若我也回京，陛下若是翻臉，二哥該如何反制？”

云瑾的話，周楚確實沒辦法反駁，離京一年，雖說周楚已經盡量做到面面俱到了，但最近這半年，以楊一清為首的文官，仿佛一個個找到了方法一般，再也不攻訐周楚，反而因為周楚一次次剿倭的功績，對周楚歌功頌德。

楊一清等人恨不得將周楚吹成大明當世第一人。

如此情況下，嘉靖心胸再開闊，也難免有些芥蒂，所以眼看周楚剿倭成功，直接下旨讓周楚將江南省的兵權交給嚴嵩，讓周楚回京述職。

當然，虎賁軍還在周楚手中，嘉靖雖然心中有芥蒂，卻也清楚楊一清等人不懷好意，并沒有真的受到挑撥，更何況單單是兩千虎賁軍，也造不成多大危害，何必因此惡了周楚。

陸炳早就率大軍回京了，如今的陸炳因為平定安南，也被封了侯，只是沒有食邑，畢竟嘉靖清楚，安南的收復到底是怎么回事。

主要還是陸家有陸炳，還有云瑾，周楚和陸家的關系又這么近，嘉靖想不忌憚都難，如果嘉靖是一個純粹的皇帝，恐怕早就會有所動作了。

但嘉靖和那些純政治生物相比，更注重情感，無論是對陸炳還是對周楚，他都下不了這種狠心，干脆都封了侯。

這次召回周楚，主要也是想看看周楚的態度，畢竟嘉靖和周楚君臣已經一年沒見了，再加上群臣對周楚的捧殺，嘉靖還真怕自已再見不到周衡器，就會走了自已皇爺爺朱見深的老路，忍不住罷黜周楚。

這半年時間，張璁背靠朝廷和周楚，在南直隸繼續推行考成法，已經初見成效，整個南直隸的官員行事極為高效，因此考成法被嚴嵩延伸到了江南省，已經在初步開展了。

離京的時候，周楚一路走了很久，回去直接坐船，卻是很快。

周楚回京只帶了沈煉，林鹿都沒帶，周楚讓林鹿和虎賁軍都留在了蘇州府，以此來向皇帝表明自已的態度。

當然，一些暗中保護自已的錦衣衛還是要帶的，畢竟這一路難免會有人對自已動手。

到了天津碼頭，那些跟來的蘇州府的錦衣衛就直接原路返回了，陸萬山早就帶人等在了這里。

“屬下見過大人。”

時隔一年，陸萬山再次見到周楚，卻已不是第一次見到周楚那副桀驁不馴的模樣了，神情之中滿是恭敬和崇拜。

周楚點了點頭，沒說什么。

從天津碼頭下了船，周楚牽著因為乘船有些腳軟的烏騅馬走了一段路，等烏騅馬和沈煉的馬恢復的差不多了，便翻身上馬，一路直奔京城而去。

陸萬山等一眾錦衣衛則跟在后面沿途保護。

這一路上倒是沒遭遇什么刺殺，無甚波瀾。

進京之后，周楚直奔皇宮而去。

“周大人，此去江南一年，陛下日日念叨著您。”

御書房門口，黃錦看到周楚，眼睛頓時亮了。

“我心中也是日日心系陛下。”

周楚笑道。

兩人一邊說著，一邊進入了御書房。

“衡器，你總算回來了。”

御書房中，見到周楚的朱厚熜滿臉激動道。

看著眼前周楚的一臉風塵仆仆和略顯憔悴的神情，朱厚熜原本心中的一絲猜忌瞬間煙消云散，甚至還感到無比愧疚，心想自已怎么就受了那些文臣的挑撥，懷疑周衡器呢？

“陛下，臣也很想念陛下。”

周楚恭敬道。

“不說這些了，回來就好，你這一走就是一年，今日你我君臣好不容易相聚，你我還有文孚，我們三人好好飲酒作樂，不談國事。”

嘉靖拉著周楚的手，高興道。

“好，今日臣陪陛下一醉方休。”

周楚笑道。

周楚這邊和嘉靖以及陸炳飲酒作樂，后宮之中，陳氏正等著皇帝一起賞花，兩人已經約定好了，她左等右等，卻怎么都等不來皇帝。

“你去打聽一下，陛下怎么還不來？”

陳氏看著身邊的太監道。

太監領命離去，沒過多久就再次回到了陳氏身旁。

“回娘娘的話，陛下在接見錦衣衛指揮使周楚周大人，今日應該是沒時間了。”

陳氏聽到這話，臉色一垮，原本的好心情瞬間煙消云散。

“區區一個錦衣衛指揮使，陛下何必如此上心？”

陳氏說完便冷哼一聲離開了御花園。

這半年的時間，陳氏的父親陳萬言一升再升，不止被加封為泰和伯，還是世襲的伯爵，歲祿千石，陳氏的兄長陳紹祖更是被加封為尚寶司丞，嘉靖更是不顧群臣反對，對陳家賜地八百傾。

自半年前惹怒了嘉靖的陳氏，這半年低眉順目，讓嘉靖極為歡心，因此陳氏好了傷疤忘了疼，慢慢變得驕縱了起來。

在她看來，區區一個錦衣衛指揮使居然也敢占用陛下的時間，簡直是不知所謂。

回到寢宮之后的陳氏越想越氣，干脆寫了一封密信，讓人悄悄送出宮去，送到了陳萬言手上。

陳氏卻不知道，她身邊的人，無論是太監還是宮女，都是嘉靖的人。