“老奴恭喜皇上了，終于守得云開(kāi)見(jiàn)月明。”張?chǎng)L也學(xué)著鄭貴妃，賣(mài)了個(gè)乖。

    誰(shuí)知萬(wàn)歷皇帝卻勃然變色，抬手就是一巴掌，把他扇倒在地。

    “你這狗奴才，昏頭了嗎？什么狂悖之言都敢往外吐！”朱翊鈞陰著臉，對(duì)捂著臉?lè)蛟诘氐膹場(chǎng)L低喝道：

    “看來(lái)在馮保手底下吃得虧還不夠啊！不知道有些話永遠(yuǎn)不能說(shuō)出口嗎？！”

    “老奴這就生撕了這張破嘴！”張?chǎng)L趕緊用力去撕自己的嘴巴，把一張嘴扯成了可笑的形狀，聲音也變了調(diào)道：“實(shí)在是替萬(wàn)歲高興啊，這些年皇上過(guò)的那叫什么日子，嗚嗚……”

    也不知是疼得還是真替萬(wàn)歷難過(guò)，他失聲哭了起來(lái)。

    見(jiàn)張?chǎng)L嘴巴都流血了，萬(wàn)歷才神色稍霽道:“哼，行了。記住，話從你嘴里出去，旁人就以為是朕說(shuō)的。叫那老狗傳到我母后耳中，豈不讓朕平白吃頓排揎？”

    “是是，老奴記住了，再也不敢亂講了。”張?chǎng)L忙點(diǎn)頭不迭，卻又忍不住笑道：“不過(guò)那老狗也病得要死了，見(jiàn)不著太后了。”

    “哼。”萬(wàn)歷哼一聲道：“讓你這么一說(shuō)才想起來(lái)，得朕親自去報(bào)喪了。”

    說(shuō)著他深深呼吸幾下，盡量擺出一副哭相，對(duì)鄭貴妃道：“看朕有幾分悲意了嗎？”

    鄭貴妃打馬騾子驚，其實(shí)她才是第一個(gè)胡說(shuō)八道的。此刻乖得不得了道：“十分有了。”

    “嗯。”萬(wàn)歷點(diǎn)點(diǎn)頭，想說(shuō)她兩句，卻又舍不得，便背著手出去了。

    ~~

    寧壽宮，佛堂中。

    李太后同樣在為張相公祈福，可比她那狼心狗肺的兒子虔誠(chéng)多了。

    張居正臥病在床這幾個(gè)月，李太后只覺(jué)心里空落落的被掏空了一般，干什么都提不起精神。

    她今年四十二歲，有道是……

    唉，張郎快點(diǎn)好起來(lái)吧。

    正長(zhǎng)吁短嘆間，便聽(tīng)皇帝帶著哭腔在門(mén)口道：“母后，張先生他……”

    “他，怎么了？”李彩鳳的心都被揪起來(lái)。

    “他拋下咱娘倆去了啊……”萬(wàn)歷便掩面哭起來(lái)，嗚嗚嗚嗚嗚。

    “不可能，不可能，絕對(duì)不可能……”太后眼前一黑，便暈厥過(guò)去。

    “太后！”身后的宮人趕緊將她扶住。

    “母后！”萬(wàn)歷也趕緊抬起頭，眼里哪有一滴淚？

    待李太后悠悠轉(zhuǎn)醒，已經(jīng)是掌燈時(shí)分了。

    看著發(fā)出橘黃光暈的琉璃宮燈，李彩鳳淚水迷蒙，暗自傷神道：‘他明明答應(yīng)我，還要一起過(guò)中秋的……”

    “母后節(jié)哀啊。”守在床邊的萬(wàn)歷，看著李太后一下老了十歲。心說(shuō)我去，就是當(dāng)年父皇過(guò)世，都沒(méi)見(jiàn)她這么傷心過(guò)。

    “還想讓他再為咱娘倆出上五年力，沒(méi)想到這就不成了……”李太后長(zhǎng)嘆一聲道：“叫馮保來(lái)，哀家和他商量給張郎……先生治喪。”

    “母后忘了嗎？大伴也臥床不起了。”萬(wàn)歷輕聲道。

    “是啊。說(shuō)起來(lái)，他比張先生還年長(zhǎng)幾歲呢。”李太后又是一陣心酸，自己貼心貼意的兩個(gè)人，這是要搭伴赴黃泉啊。

    她愈感孤寒的蜷縮起身子，緊緊裹住了身上的錦被，整個(gè)人不由呆了。

    “母后，母后……”萬(wàn)歷喚了好幾聲，才將李彩娥喚回來(lái)。

    “你說(shuō)什么？”然而她兩眼空洞無(wú)神，面容更是如枯槁一般，宛若三魂沒(méi)了七魄。那還有當(dāng)年鳳目生寒，動(dòng)輒要廢帝的半分威風(fēng)？

    “兒臣說(shuō)，司禮監(jiān)首席秉筆張宏老成識(shí)體，可以替大伴治喪。”萬(wàn)歷只好重復(fù)一遍。

    “嗯。”李太后也不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，喃喃道：“要隆重，莫要讓張先生泉下寒心。”

    “母后放心，朕定以國(guó)喪送先生。”萬(wàn)歷又表態(tài)道。

    然而太后卻再度陷入了游離狀態(tài)，只默默流淚，卻不接他的話。

    萬(wàn)歷又絮叨什么‘先生功大，朕無(wú)可為酬，看顧好先生子孫便是。’

    但太后一句也聽(tīng)不進(jìn)去，心煩意亂極了，便道：“皇上去吧，哀家一個(gè)人靜靜。”

    “母后好生歇息，定要節(jié)哀。”萬(wàn)歷也早就待煩了，朝李太后深深一揖道：“兒臣明天再來(lái)請(qǐng)安。”

    說(shuō)著便悄然退出了帷幔重重的寢宮。

    待來(lái)到殿外，萬(wàn)歷精神一振。此時(shí)已是七月底，燕京的夜晚暑熱盡消，月涼如水。

    萬(wàn)歷深吸口混雜著花香與檀香的清冽空氣，頓覺(jué)心曠神怡，塊壘盡去。

    “萬(wàn)歲，夜里涼，快上御輦吧。”嘴角帶著血痂的張?chǎng)L恭聲道。

    “不了，陪朕走走。”萬(wàn)歷抬頭看一眼宮墻上的殘?jiān)拢X(jué)著這看慣了的景致，都是那么的賞心悅目。

    “是。”張 是。”張?chǎng)L屁顛屁顛跟在皇帝后頭。又招招手，讓御輦跟在自己后頭。

    ~~

    張先生、太后、大伴！

    壓在心頭多年的大山一朝盡去，萬(wàn)歷看什么都分外順眼，竟生出一種頭一天當(dāng)皇帝的快樂(lè)。

    是的，自從登極以來(lái)，他從來(lái)就沒(méi)這么快樂(lè)過(guò)。

    “皇上多少年沒(méi)這樣走走了。”美中不足的是，張?chǎng)L還在皇帝身后絮絮叨叨道：“自從七年前不去西內(nèi)夜游后，就足不出戶(hù)，整天悶在宮里。嗚嗚嗚……”

    “行了，你少挑事兒了。”萬(wàn)歷淡淡道：“就這么等不及上位了？”

    “老奴不是這個(gè)意思，老奴只是擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多啊……”張?chǎng)L巴望著萬(wàn)歷，一顆心砰砰直跳。

    萬(wàn)歷回過(guò)頭來(lái)，冷冷看著張?chǎng)L道：“朕不會(huì)再被任何人操弄了。”

    “老奴今天是高興昏了頭，鬼迷了心竅……”張?chǎng)L嚇得噗通跪在地上，使勁磕頭如搗蒜。

    “呵呵，要是換一天，早就把你拖出去喂狗了！”萬(wàn)歷心情大好，又是用人之際，也就不跟他計(jì)較。

    沿著御道走了一段，皇帝又登上高高的宮墻，眺望著燈火寥落的北京城，想看看自己的大好江山。

    這會(huì)兒夜還未深，立秋剛過(guò)，本當(dāng)是那風(fēng)月場(chǎng)所、饌飲之地生意興隆的時(shí)候，但因?yàn)閺執(zhí)珟熑ナ赖南⒌囊呀?jīng)傳開(kāi)，京城上至公卿下至百姓，全都自覺(jué)的停止了宴樂(lè)，哀悼為大明死而后已的張相公。

    是以此刻京城的大街小巷一片寂寥，到處掛著白幡，還隱隱有哭聲傳來(lái)，如同鬼蜮。

    一陣風(fēng)吹過(guò)，迷了萬(wàn)歷的眼，他只覺(jué)什么東西落在自己領(lǐng)子里。

    讓張?chǎng)L掏出來(lái)一看，竟是幾片紙錢(qián)，一陣晦氣道：“他娘的，都飛這兒來(lái)了。”

    萬(wàn)歷不由游行盡消，轉(zhuǎn)身剛要下去宮墻，忽然又站住了。

    “不對(duì)，哪能飛這么遠(yuǎn)？還有那哭喪聲，怎么能傳到宮里來(lái)呢……”他覺(jué)著不對(duì)勁了，看向張?chǎng)L道：“你說(shuō)對(duì)吧？”

    “老奴，老奴不敢講……”張?chǎng)L訕訕道。

    “你知道？有屁快放！”萬(wàn)歷瞪他一眼。

    “是，是老祖宗讓人在宮里設(shè)了靈堂，祭奠張?zhí)珟熌亍！睆場(chǎng)L一副這可是你讓我說(shuō)的神情。

    “狗奴才，真把個(gè)外臣當(dāng)成主子了？朕還沒(méi)死呢！”萬(wàn)歷恨得牙根癢癢：“要不是太后護(hù)著他，朕早就把他送去孝陵看墳了！”

    “可不是嘛，他整天倚老賣(mài)老，眼里根本沒(méi)有皇上！”張?chǎng)L不是馮保門(mén)下的，而是原先御用監(jiān)總管張宏的干兒子。

    萬(wàn)歷八年以后，皇帝便有意扶持宦官與馮保抗衡，以求喘息之機(jī)。張宏也是裕邸舊人，而且跟馮保一直不對(duì)付。就被他相中，抬上了司禮監(jiān)首席秉筆的位子。

    按例，司禮監(jiān)首席秉筆要兼東廠提督太監(jiān)的。可惜東廠依然被馮保牢牢把持，張宏好幾年都不得接任，自然滿(mǎn)腹怨氣，跟馮保愈加勢(shì)成水火。

    這正是萬(wàn)歷皇帝樂(lè)于見(jiàn)到的，這樣他才能放心用張宏這條線上的人。于是張?chǎng)L成了乾清宮的管事牌子，張宏的另一個(gè)干兒子張誠(chéng)，則統(tǒng)領(lǐng)三千內(nèi)操軍，駐于大內(nèi)，為皇帝鎮(zhèn)場(chǎng)子。

    若非身邊都是自己親自操練出來(lái)的閹軍，萬(wàn)歷說(shuō)話也不會(huì)如此硬扎。

    “過(guò)兩日你尋機(jī)出宮，”此時(shí)的氛圍，讓萬(wàn)歷十分上頭。他沉聲吩咐張?chǎng)L道：

    “去找王天官，告訴他，朕同意把潘晟換成劉東星。但他得先讓朕看到他的忠心！”

    “是，萬(wàn)歲。”張?chǎng)L登時(shí)心花怒放，頓覺(jué)今天遭的罪都值了。

    “朕等了七年，我失去的東西，我一定要奪回來(lái)！”萬(wàn)歷皇帝看向夜色中的皇極殿，一字一頓道：“從今往后，我的江山我做主！”

    ~~

    翌日，朝廷正式發(fā)布大明太師張居正逝世的訃告。

    同時(shí)萬(wàn)歷皇帝降下旨意，命司禮太監(jiān)張宏監(jiān)護(hù)喪禮，輟朝八日以表哀悼，并賜祭十六壇，贈(zèng)上柱國(guó)、賜謚文忠、蔭一子為尚寶司丞。

    一時(shí)間，京師滿(mǎn)城素縞。上至公卿，下至百姓紛紛在家門(mén)口設(shè)案致祭，香煙裊裊滿(mǎn)城彌漫，哭聲陣陣終日不絕。

    太師府，大紗帽胡同外，自是素幛挽聯(lián)滿(mǎn)街，下人們不得不每隔一個(gè)時(shí)辰就清走一批，不然相府內(nèi)外能被花圈給淹了。

    更是整日人來(lái)人往絡(luò)繹不絕。絕大多數(shù)平頭百姓沒(méi)有資格入內(nèi)致祭，便在大街上朝著太師府遠(yuǎn)遠(yuǎn)磕個(gè)頭，哭喊著太師一路走好。

    不管別處人如何看張居正，至少京師的百姓是承他的情的。是這位鐵面太師，讓他們這些年來(lái)不聞警鐘、免于恐懼。

    這一幕是很震撼的。哪怕五年前太上皇駕崩，京城百姓也沒(méi)有這般悲痛過(guò)。

    功過(guò)自在人心！

    萬(wàn)歷皇帝得知后，卻如坐針氈，便讓張?chǎng)L傳話給張宏，以天熱路遠(yuǎn)為由，勸張家人停靈三日后便即刻入殮，然后八月初就南歸下葬去吧。