白華偉思前想后的時候，江文龍已經對收到的偵查報告做了詳細分析。

    情報分成兩種，分別來自海軍的巡邏機與空軍的電子偵察機。

    前者較為簡單，主要是失聯時所在的海域。

    大部分反潛巡邏機都配備了跟數據通信設備并網工作的導航系統，在啟動之后，每隔幾分鐘就會發出一條位置信息。通常情況下，這個信息的價值不是很大，一般是在進行任務追蹤的時候才會用到。只是這一次，海軍充分利用了這條信息，也就是借此實時掌握所有巡邏機的準確位置。

    此外，飛行員每過15分鐘，就要向后方報告所在位置，以及周邊的情況。

    正是如此，海軍司令部才能夠準確掌握上百架巡邏機的行蹤，還能夠把精度提高到50千米以內。

    這樣一來，就算是遭到偷襲，巡邏機的飛行員沒能發出報告，后方也能知道其失聯時的大致方位。

    其實，也就是根據這些情報確定了“暗區”的范圍。

    至于后者，那就更加重要了。

    為了找到紐蘭艦隊，空軍不但出動了十幾架大型預警機，還動用了大量電子偵察機，而且就跟在海軍的巡邏機后面。

    按照部署，這些電子偵察機都以“靜默”方式工作。

    簡單的說，就是以被動方式搜集電磁信號，尋找敵艦與敵機，特別是必不可少的艦載預警機。

    這也是本次行動的一個關鍵任務。

    與帝國海軍的“指-6”一樣，紐蘭海軍的E-2也沒有空中加油的能力。

    要說的話，在設計預警機的時候，帝國海軍與紐蘭海軍全都認為，艦載預警機的航程與續航力已經夠好了，就算沒有空中加油能力也無關精要，而且海軍沒有大型加油機，空中加油的效率很低。

    這個認識，其實并沒錯，至少在20多年前是如此。

    拿“指-6C”來說，不但能飛到500千米之外巡邏4個小時，還能依靠雷達把探測距離拓展400千米。關鍵是，在必要的時候能夠飛到1000千米之外巡邏2個小時，而且能夠跟艦隊里的防空戰艦協同作戰。通常情況下，都會有一艘具備指揮能力的防空戰艦在預警機的附近游弋。

    相比之下，艦載戰斗機的續航力一般都在4個小時以內。

    當然，最為關鍵的就是，艦載預警機都不夠大，通常只有2到3名指揮員，指揮戰斗的能力非常有限。在數字通信設備誕生之前，也就是只能通過語音指揮，1架艦載預警機就只能指揮幾架戰斗機。

    跟空軍的大型預警機根本沒法比！

    正是如此，海軍才高度重視防空戰艦。發展到現在，防空巡洋艦不但搭載了最先進的相控陣雷達，以及射程高達200千米的區域防空導彈，還有完善的防空作戰指揮中心，能夠指揮艦載戰斗機進行防空作戰。

    其實，在帝國海軍的防空體系里，艦載預警機更像是一部飛行的雷達，其首要價值是為戰艦補盲。

    道理也很簡單，受地球曲率影響，即便是性能先進的相控陣雷達，對超低空目標的探測距離也很有限，一般都不會超過40千米。相對的，防空雷達對高空目標的探測距離往往有數百千米。

    這樣一來，就需要一種能夠探測到低空目標的系統。

    要說的話，帝國海軍當初發展艦載預警機，就是以此為目的。主要是，在第二次全球大戰中，帝國海軍遭受的損失當中，有很多就是因為沒有及時發現在低空飛行的敵機，錯過了攔截機會。

    當然，“艦載”這個特點同樣限制了預警機的性能。

    “指-6C”的最大起飛重量超過36噸，尺寸也達到極限，因為要保證其他性能，也就只能安排3名指揮員，其中的一個還兼任電子設備軍官與導航工作，配備的也是兼顧了其他功能的綜合控制平臺。正常情況下，“指-6C”只能引導4架戰斗機作戰，即便在理想情況下也只能達到6架。

    如此一來，艦載預警機基本不具備單獨執行作戰任務的能力！

    這個問題，在采購了“指-6C”的盟國那里體現得最為明顯。

    因為“指-8”系列太過昂貴，而且性能也嚴重過剩，還有技術管制的問題，所以多數盟國采購的都是“指-6C”。為了發揮出“指-6C”的價值，這些盟國無一例外的采購了帝國海軍的通信指揮系統。

    就是這個原因，讓帝國海軍與帝國空軍共同投資研制了數字通信設備，為整合雙方的通信系統打下了基礎。

    往簡單說，艦載預警機主要用于艦隊防空，基本不參與進攻作戰。

    那么，更加沒有必要進行空中加油了。

    每支艦載機聯隊里，至少都有4架“指-6C”，部分還有5架，完全能夠在高強度的作戰行動當中，至少在3天之內，確保隨時都有1架在空中巡邏，而且在需要的時候能夠緊急增派第二架。

    高強度出動艦載機，航母戰斗群的任務時間也就在3天左右，此后就得撤到后方去補充燃油。

    此外，艦隊里面一般有2到3艘航母，能動用的預警機在10架左右，那就更加不是問題了。

    總而言之，紐蘭海軍的E-2C也飛不了多遠。

    也就是說，只要發現了E-2C，那么紐蘭航母就在不遠處！。

    此外，在E-2C附近肯定有防空戰艦，很有可能是“提康”級巡洋艦。關鍵是，預警機與防空戰艦肯定得保持聯系，頻繁的進行通信聯絡，哪怕使用高性能捷變電臺，也能夠被電子偵察機找到。

    一艘航母可以搭載4架，甚至5架預警機，而提供直接掩護的防空巡洋艦，最多就只有2艘。

    按照軍情局提供的情報，第51特混艦隊就只有5艘“提康”級，第52特混艦隊很可能只有3艘。

    平均下來，掩護1艘航母的防空巡洋艦還不到2艘。

    雖然雙航母戰斗群與三航母戰斗群的編隊更加密集，能適當減少護航戰艦，但是防空巡洋艦的價值肯定遠遠超過預警機。

    通常來說，防空巡洋艦不會遠離航母。

    以帝國海軍通常采用的戰術，就算要派巡洋艦前出，以擴大防空范圍，也會把距離控制在150千米到250千米之間。如果是在高風險海域活動，或者執行高強度作戰任務，還必須把距離縮短到100千米以內，確保隨時能夠為航母提供掩護。大部分時候，艦隊指揮官會讓防空戰艦呆在50千米以內。道理很簡單，遭到飽和攻擊的時候，能夠依靠的就只有鄰近的戰艦。

    顯然，只要找到了防空戰艦，也就找到了航母！

    其實，這是偵查的最低標準。

    簡單的說，在沒有找到航母的情況下，如果找到了敵艦隊的防空戰艦，特別是充當防空支柱的巡洋艦，艦隊指揮官就能下令發動攻擊。

    可惜的是，在收到的偵查報告中，并沒提到紐蘭海軍的防空戰艦。

    空軍的電子偵察機發現的全是艦載預警機，而且集中在暗區西部，只是在西南方向就有兩架。

    能確認的就有5架。

    同時在一個方向部署這么多的預警機！？

    顯然，重復部署預警機，沒有多大的意義。

    關鍵還有，航母的搭載能力本身就不夠強，因此在做任務安排的時候，指揮官都會想方設法把艦載機的價值發揮到極限。

    那么，紐蘭艦隊的指揮官為什么要這么做？

    “如果不是擺的迷魂陣，那么唯一合適的解釋就是，敵人已經預料到我們將在近期發起反擊，而且兩支特混艦隊在向東撤退。哪怕不會放棄攻打中轉島，也會避開我們的鋒芒，再做其他的打算。”

    “說重點！”劉尊嶺提醒了有點得意過頭的江文龍。

    “簡單說，就是在艦隊已經撤走，而且沒有留下防空巡洋艦，需要用更多的預警機來指揮防空戰斗機。”

    劉尊嶺的眉頭跳了幾下，并且把目光轉向了白華偉。

    “確實有這種可能。”白華偉微微點了點頭，說道：“如果斯塔克已經察覺到了危險，那么首先想到的，就是我們已經回到中轉島附近。跟第六十一特混艦隊匯合之后，將在岸基航空兵與空軍的支持之下發起反攻。就像江文龍說的，首先就得避開我們的鋒芒，在挫敗了我們的銳氣之后再做打算。”

    “這么說，紐蘭艦隊在暗區東部？”

    白華偉沒回答劉尊嶺的問題，而是把目光轉向了江文龍。

    “這是我們的猜測，而且沒有足夠的證據。關鍵是，按照剛剛收到的情報，登陸艦隊并沒有撤走。”在說這句話的時候，江文龍在海圖上圈出了代表紐蘭登陸艦隊的圖標，以強調他的觀點。

    白華偉沒接話，不過眉頭鎖得更緊了。

    其實，這也是他一直沒想明白的地方。

    哪怕斯塔克是另有所圖，也沒有理由把登陸艦隊留在登陸場。

    說得直接一點，此舉有種此地無銀的味道。

    相對而言，如果紐蘭登陸艦隊已經撤離登陸場，哪怕在暗區里面，沒有被帝國海軍的巡邏機發現，也能夠讓白華偉起疑，至少會覺得，紐蘭海軍努力保全登陸艦隊其實是為了卷土重來。

    現在，完全放棄了登陸艦隊，是要表明就此放棄嗎？

    果真如此的話，哪怕斯塔克保全艦隊，順利的回到本土西海岸的港口，等待他的也肯定是憲兵與軍事法庭。

    不要忘了，那是幾十艘大型登陸艦艇，只是兩棲攻擊艦就有6艘之多。

    只是在這些戰艦上，就有大約3萬名官兵。

    此外，登陸艦隊隸屬于海軍，跟在中轉島上作戰的陸戰隊不一樣，任何一名艦隊指揮官都不可能漠視幾萬名海軍官兵的生死。

    “你是說，紐蘭艦隊沒撤走？”劉尊嶺把目光轉向了江文龍。

    “確實存在這樣的可能。”江文龍明顯有點尷尬，因為他只是一名普通的參謀，很多問題不該由他來回答。

    能為司令官做報告，已經足夠引人妒忌了。

    還好，劉尊嶺沒有追問。

    “如果是這種情況，那么紐蘭艦隊仍然在暗區西部，而且離登陸場不太遠，很有可能就在那幾架預警機所在的海域。”白華偉指了下暗區的西南角，又說道：“問題是，暗區拉得太長了，從西端到東端超過3000千米。就算這個推測是對的，我們現在也無能為力，或者說什么都做不了。”

    “要這樣，那就仍然按計劃行動。”

    白華偉點點頭，沒提出其他意見。

    “要是有時間，或許能試出真偽。”

    在江文龍說出這句話后，白華偉與劉尊嶺立即朝他看了過去。

    “具體點。”劉尊嶺再次提醒江文龍。

    “不管怎么樣，那里有幾十艘登陸艦，還有6艘兩棲攻擊艦，差不多就是紐蘭海軍的家底了。”

    “先對付登陸艦隊？”

    江文龍點點頭，而劉尊嶺也朝白華偉看去。

    沉思片刻之后，白華偉才說道：“現在就讓第六十一特混艦隊出手，是不是太早了？”

    “為什么不是空軍的轟炸機？”

    白華偉愣了下，只不過隨即就苦笑著搖了搖頭。

    顯然，跟江文龍這樣的年輕軍官相比，他還是太過老套，或者說更接近周涌濤這些老一輩的海軍將領。

    簡單的說，就是有著根深蒂固的門戶之見，把你我分得非常清楚。

    其實，這也是新軍事學說主要針對的弊端之一。

    如果不是大戰爆發，在今年年底就會成立“帝國皇家軍事學院”，準確說是讓原來的帝國皇家軍事學院更名為帝國皇家學院，然后從陸軍、空軍與海軍，以及其他專業性質的軍事學院抽調人員組建新的帝國軍事學院。

    這所學院，主要為現役軍官提供深造培訓，其宗旨就是培養全能型的指揮人才。

    要說的話，類似的改革，在各軍兵種早已開始。

    比如，在帝國海軍學院在就年前就增加了跟聯合指揮有關的課程，還是必修課，會記入畢業考核成績之中。

    像江文龍這些年輕軍官，門戶觀念弱得多，而且更擅長借助其他軍兵種的協助。

    當然，這本身就是發展趨勢。

    只是在一些保守派將領眼里，這是一種不但不值得稱道，還應該被唾棄的可恥行為。

    “白司令？”

    在劉尊嶺提醒之后，白華偉才發現大家全都看著他，等他下命令。

    打不打？

    顯然，這并不是一個難以做出決定的問題。

    跟江文龍說的一樣，那可是幾十艘大型登陸艦，其中還有6艘兩棲攻擊艦，紐蘭海軍兩棲投送力量的全部家底。

    關鍵，還不需要讓第六十一特混艦隊出手。

    哪怕不是主要目標，消滅了登陸艦隊，也能夠粉碎紐蘭海軍攻占霍瓦依群島的美夢。

    既然如此，還有什么好猶豫的呢？