與此同時，約頓島以西海域。

    在5日下午轉(zhuǎn)向后，第四十一特混艦隊已經(jīng)向東航行了大約800千米，而且仍然保持著接近20節(jié)的航速。

    保持這個速度，其實是為了在天黑之后到達約頓島附近，然后立即安排艦載機升空執(zhí)行偵查任務。如果能夠在6日夜間，準確說是7日天亮之前找到在約頓島以東海域活動的紐蘭艦隊，就能夠立即發(fā)動攻擊。不用等到天亮之后再發(fā)起行動，不但能節(jié)約幾個小時，或許還能打敵人一個措手不及。

    不過，這也意味著，第四十一特混艦隊最遲需要在9日進行燃油補給。

    雖然不會在短短的幾天之內(nèi)燒光全部燃油，但是在戰(zhàn)斗狀態(tài)之下，航母的燃油保有量必須維持在60%以上。如果長期保持較高的航行速度，且沒有特殊原因，就得頻繁的進行燃油補給。

    對于燃油問題，白華偉反到?jīng)]當回事。

    如果能夠在7日天亮前找到紐蘭艦隊，那么在什么時候進行燃油補給都沒影響。如果沒找到紐蘭艦隊，就得在7日白天向西后撤幾百千米，因此在9日之前肯定有足夠的時間進行燃油補給。

    關鍵，其實就是能不能找到紐蘭艦隊。

    就像往常，白華偉在11點30分去了軍官餐廳，而且在吃了午飯之后，還給劉尊嶺帶了一份過去。

    因為要做任務簡報，還要召集各部門主官開會，所以劉尊嶺要在吃過午飯之后才會回去休息。大概是為了節(jié)約時間，他很少去軍官餐廳吃午飯。如果白華偉沒有順便帶來，就得安排參謀跑一趟。

    白華偉來到的時候，司令艦橋里面已有十幾名參謀。

    劉尊嶺正在跟通信參謀交談，見到白華偉之后，他才揮揮手，讓通信參謀離開。

    “正要去找你?！?br />
    “有紐蘭艦隊的消息了？”

    劉尊嶺搖搖頭，把電文遞給了白華偉，隨后又說道：“剛收到的，紐蘭軍隊已把重點轉(zhuǎn)向霍瓦依群島，而且在開始轟炸了中轉(zhuǎn)島。根據(jù)守軍提交的報告，有紐蘭海軍的艦載機出現(xiàn)在中轉(zhuǎn)島上空。”

    白華偉先愣了一下，隨后才抬頭朝劉尊嶺看去。

    “到發(fā)報時為止，至少有七架緊急起飛的戰(zhàn)斗機被F-14擊落?！?br />
    “只有F-14戰(zhàn)斗機？”

    劉尊嶺稍微猶豫了一下，才說道：“遭到轟炸之前，島上的防空部隊遭受了壓制式電磁干擾，所有雷達都無法正常工作。如果我們掌握的情報沒錯，紐蘭海軍的F-14不具備電子壓制能力。”

    “是‘徘徊者’，EA-6B。”

    劉尊嶺點點頭，只不過沒有接話。

    EA-6B由A-6改進而來，因為增加了2名電子軍官，還搭載了大量電子戰(zhàn)設備，所以空重比A-6多了將近3噸。哪怕兩者的最大起飛重量相當，EA-6B也更笨重，對搭載平臺有更高的要求。

    其實，A-6對搭載平臺的要求就很高，必須依靠彈射器。

    因為使用的是不帶加力的渦輪噴氣發(fā)動機，最大推力才41千牛，推重比更是連0.4都不到，所以A-6根本沒辦法通過躍飛甲板升空。事實上，任何一種推重比過低的飛機都無法使用躍飛甲板。

    如果真的有EA-6B參與轟炸中轉(zhuǎn)島的作戰(zhàn)行動，那么在北東望洋，就肯定有紐蘭海軍的航母。

    關鍵就是，那真的是EA-6B？

    沒錯，紐蘭海軍確實只有EA-6B能夠執(zhí)行電子壓制任務，而F-14無法攜帶專用電子戰(zhàn)吊艙，更加沒有電子軍官的位置?？墒羌~蘭空軍有EF-111A，而且這種用戰(zhàn)斗轟炸機改造而來的電子戰(zhàn)飛機能夠在進行多次空中加油之后，飛行到數(shù)千千米之外執(zhí)行任務，很適合長途奔襲。

    關鍵還有，紐蘭空軍有數(shù)百架加油機，其中幾十架是載油量超過160噸的KC-10A。

    至于轟炸中轉(zhuǎn)島的戰(zhàn)術(shù)飛機，反到有可能是F-14，而不是專門的攻擊機。

    雖然在設計的時候，F(xiàn)-14與帝國海軍的“戰(zhàn)-9”幾乎是如出一轍，以制空為主，而且更加傾向于快速截擊，并沒有考慮對地打擊，更別說專門用來執(zhí)行攻擊任務，但是對紐蘭海軍來說，明顯更需要多用途戰(zhàn)斗機，不然也不會把重點轉(zhuǎn)向F/A-18，并且同步減少了其他艦載機的搭載數(shù)量。

    在使用A-7的時候，紐蘭海軍的艦載航空兵聯(lián)隊里，一般都是1個滿編戰(zhàn)斗機大隊與1個滿編攻擊機大隊，分別有24架F-14與24架A-6，而A-7也只有1個大隊，數(shù)量在24架到30架之間。等到F/A-18開始服役，并取代A-7之后，戰(zhàn)斗機大隊與攻擊機大隊全都縮減到20架，多用途戰(zhàn)斗機大隊增加到2個，搭載的F/A-18在40架到48架之間，比以往增加了十幾架。

    增加多用途戰(zhàn)斗機，其實是為了增強艦隊的戰(zhàn)術(shù)靈活性。

    只是，再怎么增加，也就只能達到48架。

    要繼續(xù)增強戰(zhàn)術(shù)靈活性，就得在其他艦載機身上想辦法。

    正是如此，紐蘭海軍盯上了F-14，打算通過軟件升級的方式，讓F-14獲得執(zhí)行打擊任務的能力。

    其實，F(xiàn)-14確實有這個潛力。

    在設計的時候，F(xiàn)-14就保留了幾個重載點，最大外掛能力在理論上超過了6噸，肯定能掛載各類對地彈藥。

    此外，F(xiàn)-14的機載電子設備有不錯的拓展能力。

    欠缺的只是相關的控制程序。

    早在幾年之前，紐蘭海軍就做過測試，讓F-14用鐵殼炸彈轟炸地面目標，投彈精度勉強能接受。如果對火控軟件進行升級，通過外掛吊艙的方式獲得照射指引能力，F(xiàn)-14肯定能成為一種合格的攻擊機。

    只是，相關的改進工作卻始終沒進行。

    至少沒有這方面的情報。

    要說的話，原因很簡單。F-14太昂貴，而且維護保養(yǎng)的工作量非常大，用來執(zhí)行對地打擊任務肯定不劃算。再說了，紐蘭海軍還有數(shù)百架A-6，以及更多的A-7，暫時不需要讓戰(zhàn)斗機執(zhí)行打擊任務。

    只是，這也不能排除轟炸中轉(zhuǎn)島的是F-14。

    哪怕沒有進行改進，F(xiàn)-14也能夠掛上鐵殼炸彈執(zhí)行轟炸任務。

    可見，如果轟炸中轉(zhuǎn)島的是F-14，而執(zhí)行電子壓制任務的是EF-111A，紐蘭海軍就肯定沒把艦隊派往北東望洋。

    不管紐蘭海軍在那邊搞出多大的名堂，都是在吸引帝國海軍的注意力。

    其實，劉尊嶺也是這么認為，所以在收到消息之后，沒有立即給白華偉打電話，而是等到白華偉過來。

    分析之后，白華偉決定繼續(xù)觀望。

    只是，航速由20節(jié)降低到16節(jié)。

    不是擔心遭到伏擊，是為了節(jié)約燃油，從而把燃油補給時間推遲1到2天，有更多時間搜索紐蘭艦隊。

    按照白華偉的判斷，紐蘭艦隊距離約頓島還有差不多2天的航程。

    理由就是，如果第四十一特混艦隊沒來約頓島，而且在中轉(zhuǎn)島遭到轟炸后，立即轉(zhuǎn)向去北東望洋，也要在2天后才能到達中轉(zhuǎn)島附近，然后用2到3天時間展開搜索，而紐蘭艦隊將趁此機會追上來。

    照此推測，紐蘭艦隊將在10月8日夜間到9日凌晨到達約頓島附近。

    顯然，如果繼續(xù)保持20節(jié)航速，有可能在找到紐蘭艦隊之前去進行燃油補給。把航速放慢到16節(jié)，就能把進行燃油補給的時間推遲到10日之后，也就有更大把握在此之前找到紐蘭艦隊。

    至于減速所產(chǎn)生的影響，白華偉覺得并不嚴重。

    不要忘了，約頓島上有一座機場，部署了十幾架反潛巡邏機，而且到8日，還會進駐一批戰(zhàn)斗機。

    關鍵還有，紐蘭艦隊必然會先對付約頓島。

    可惜的是，情況與白華偉預料的并不一致。

    下午2點不到，珍寶港那邊發(fā)來最新消息。

    中轉(zhuǎn)島的駐軍抓獲了一名紐蘭飛行員，而且確認隸屬第3艦載航空兵聯(lián)隊，還是上尉小隊長。

    這家伙在被俘之后，就按照“國際戰(zhàn)爭法”的規(guī)定，交代了姓名、信仰與籍貫等必要的身份信息，其中就有所在部隊的番號。

    關鍵，中轉(zhuǎn)島的駐軍還繳獲了一些能證明其身份的物品，比如繡有聯(lián)隊標志的肩章。

    只是，該飛行員沒交代其他事情，比如特混艦隊的方位。

    能夠由此認定，襲擊中轉(zhuǎn)島的就是紐蘭海軍的特混艦隊?。?br />
    要說的話，類似的把戲，紐蘭軍隊以前就用過，只是上一次使用的是一具尸體，不是一名活著的軍人。這就是，在第二次全球大戰(zhàn)中，為了達到欺騙對手的目的，紐蘭軍方的情報機構(gòu)故意讓一具帶著“絕密”資料的尸體飄到了斯班王國。拿到該“絕密”情報后，迢曼帝國就堅信同盟集團將在洛克國的西部地區(qū)登陸，并且著手加強夕落洋防線。事實上，同盟集團打算在北玄地區(qū)發(fā)動反擊，而且最后也確實是在北玄地區(qū)登陸，還打了迢曼帝國一個措手不及。

    這次也是如此？

    其實，在發(fā)來的電報中，并沒有提到紐蘭艦隊，只提到了艦載航空兵聯(lián)隊。

    也就是說，連珍寶港那邊都無法肯定，也才沒有給出較為肯定的說法。

    這里有一個很難察覺的疑點。

    F-14是雙座戰(zhàn)斗機，除了飛行員，還有一名導航員，因此就算只有飛行員逃生，也應該提到導航員的死活。

    除非那架被擊落的F-14上面沒有導航員，只有飛行員！

    過了大約3個小時，快到下午5點的時候，再次收到了珍寶港發(fā)來的消息。

    這個時候，劉尊嶺已經(jīng)去休息了。

    拿到電報之后，白華偉想都沒想，立即打電話把劉尊嶺叫了回來。

    已經(jīng)確認，在上午襲擊中轉(zhuǎn)島的主力是A-6E，而且有1架墜毀在距離中轉(zhuǎn)島不到10海里的地方。

    守衛(wèi)中轉(zhuǎn)島的官兵，冒著巨大的風險，駕駛快艇到達那架A-6E墜毀海域，找到了幾件足夠證明其身份的零件。

    其中就有垂直尾翼的安定面。

    此外，附近島嶼上的無線電監(jiān)聽部隊還截獲了紐蘭戰(zhàn)機發(fā)出的無線電信號，其中一些就來自A-6E搭載的老式語音電臺。

    最重要的，紐蘭戰(zhàn)機使用了一種用AGM-84C改進來的空地導彈。

    毫無疑問，F(xiàn)-14肯定無法掛載與使用這種導彈。

    只是，這依然無法證明紐蘭艦隊就一定在北東望洋。

    最多能說，存在這樣的可能！

    為此，在跟劉尊嶺商量之后，白華偉下令讓艦隊進入到反潛搜索狀態(tài)，也就是暫時停止向東航行。

    因為不能讓艦隊停下來，得繼續(xù)航行，所以得保持戰(zhàn)斗狀態(tài)。

    通常，就是讓艦隊進入反潛搜索狀態(tài)，即艦隊在航渡當中最容易遭到潛艇偷襲。

    因為隨時有可能收到新消息，所以白華偉與劉尊嶺沒有去餐廳吃晚飯，而是派參謀去拿來了兩份盒飯。

    果不其然，在他倆吃晚飯的時候，新消息送到。

    當?shù)貢r間上午11點過，中轉(zhuǎn)島再次遭到轟炸，只不過主力是F/A-18，而且敵機大量使用了空地導彈。

    此外，還有部分敵機在高空投彈，使用的精確制導炸彈。

    與此同時，在珍寶港駐軍司令官的請求下，空軍派出一架大型電子偵察機，以超低空的高度向中轉(zhuǎn)島北面飛行。在當?shù)貢r間下午2點左右，在中轉(zhuǎn)島北面大約600千米處，發(fā)現(xiàn)了1架E-2C與至少4架F-14B，此外還探測到數(shù)個可疑信號源，懷疑是正在執(zhí)行電磁壓制任務的EA-6B。

    此外，這架電子偵察機在飛到距離E-2C大約300千米處遭到攔截，隨后被F-14用導彈擊落。

    不管是E-2C，還是EA-6B，都不可能部署到采用飛躍甲板的“準航母”上。

    也就是說，在北東望洋上肯定有一支紐蘭艦隊，而且至少有1艘航母。

    那么，到底是只有1艘航母，還是說5艘航母都在那邊？如果是前者，那就不用放在心上了。如果是后者，那就意味著，之前做的判斷全都是錯的，而且紐蘭海軍的真實目的是強攻中轉(zhuǎn)島。

    準確的說，是在開戰(zhàn)之后占領中轉(zhuǎn)島，一舉封鎖霍瓦依群島！

    可是，如何才能夠證明這個猜測？

    “如果我們現(xiàn)在就轉(zhuǎn)向……”

    “我們最快能在什么時候使用衛(wèi)星電臺與后方聯(lián)系？”

    劉尊嶺愣了下，或者說沒搞清楚白華偉的意思。

    “按照最新的衛(wèi)星運行周期，半個小時之后就能夠使用衛(wèi)星電臺。”通信參謀替劉尊嶺做了回答。

    “去準備一下，我要發(fā)一封電報?！?br />
    通信參謀點了點頭，不過隨后就朝劉尊嶺看了過去。

    “一定要現(xiàn)在？”

    “你覺得，只是靠特混艦隊，哪怕有五艘航母，就能打下中轉(zhuǎn)島？”

    “這……”

    白華偉看了劉尊嶺一眼，才說道：“如果紐蘭海軍的目的是去攻占中轉(zhuǎn)島，那么在特混艦隊后面，肯定還有一支規(guī)模龐大的登陸艦隊。關鍵是，登陸艦隊離中轉(zhuǎn)島足夠遠，獲得的掩護肯定不如特混艦隊?！?br />
    聽白華偉這么一說，劉尊嶺就明白了過來。

    找到紐蘭登陸艦隊，也就等于找到了紐蘭特混艦隊。