在看到那架朝這邊飛來的直升機之后，廉明陽與姜尚貴才從藏身的草叢跑出來，扔出了產生黃色煙幕的信號彈。

    那是一架涂著帝國空軍標志的“直-8T”特種直升機。

    降落之后，四名空軍搜救大隊的特種兵徑直沖出來，兩人朝廉明陽與姜尚貴跑過來，另外兩個在一旁警戒。

    幾乎是連拉帶拽的把兩人拖上直升機。

    從降落到重新升空，前后不到半分鐘。

    直升機里還有3名空軍的飛行員，從肩章來看，全都是來自裝備“攻-9”的“黑蜘蛛”中隊。

    毫無疑問，他們都是在執行任務的時候被擊落。

    所幸，3名飛行員只受了點輕傷，除了情緒低落外，沒什么大礙。

    不過，沒什么好高興的。

    按3名飛行員所說，他們所在的中隊，在首輪交戰當中有5架“攻-9”被擊落，另外2名飛行員沒能幸免。

    戰斗，實在是太慘烈了。

    廉明陽與姜尚貴很幸運，他們避開了敵人的搜索隊，成功跟后方取得聯系，還碰巧遇到這支搜救隊伍。

    受到航程限制，“直-8T”只把廉明陽他們送到了阿赫圖賓斯克郊外的野戰機場。

    還有很多飛行員在等待營救，執行搜救任務的空軍特種部隊，只負責把救回來的飛行員送到相對較安全的后方。

    在放下廉明陽等幾名飛行員，并且為直升機裝滿燃油后，搜救隊伍就再次出發，片刻都沒有停留。那些特種兵，也只是在加油的時候，順便弄了點吃的，補充了搜救行動中需要用到的物品，比如急救包。

    至于彈藥這些，反到沒消耗多少。

    他們只是去尋找與救回落在敵后的飛行員，而不是去跟敵人戰斗，也不會冒險跟數量眾多的敵人交戰。

    要說，野戰機場也只是相對較為安全。

    在野戰機場司令部，廉明陽獲得了更多的消息。

    伏爾加斯基已經被敵人攻占，準確的說是守衛當地的東駱沙軍隊已經突圍，放棄了這座必定會淪陷的城市。

    所幸的是，東駱沙裝甲部隊所發動的英勇反擊，成功的挫敗了敵人的進攻銳氣。

    現在，敵人的前鋒已經到達卡普斯京亞爾，不過已經因為巨大的損失，不得不暫時停止前進。

    當然，也只是暫時。

    在二線部隊頂上來之后，敵人會繼續向阿斯特拉罕進發，下一個要攻打的就是阿赫圖賓斯克。

    幾個小時之前，西北戰區司令部已經發來命令，讓帝國軍隊撤退。

    東駱沙陸軍將派一個步兵營過來，負責守衛這座不算特別重要的野戰機場，掩護帝國軍隊撤往阿斯特拉罕。

    此外，其他方向的情況也很糟糕。

    羅斯托夫那邊，西駱沙的裝甲部隊已經突破第一道防線，而且沒遭受太嚴重的損失。

    此時正在向季霍列茨克挺進。

    雖然東駱沙陸軍已經加強了在克諾斯達諾爾的防御部署，準備要死守該地，但是守住這座城市的可能性并不大。

    也許幾天之后，新羅西斯克就會遭到圍攻。

    北面，從烏里揚諾夫斯克與薩拉托夫出發的西駱沙裝甲部隊，都已經取得突破，而且預計在三天之內就能在薩馬拉郊外會事。只要沒發生意外，該方向上的西駱沙軍隊能夠在一周之內推進到奧倫堡郊外。

    在總體上，東方集團設在伏爾加河東岸的防線已經徹底崩潰。

    廉明陽與姜尚貴的目的，只是希望能夠盡快返回占加拉基地，然后重新駕駛武裝直升機投入戰斗。

    前提是那邊還有武裝直升機可用。

    “你們不知道？”

    野戰機場的司令官叫湯伯雄，一個40來歲的空軍少校。

    見到廉明陽與姜尚貴一臉的疑惑，湯伯雄嘆了口氣，才說道：“開戰之后，占加拉基地就遭到導彈的飽和打擊，已被徹底摧毀了。因為還有大量的定時炸彈沒有清除，所以陸航沒有向當地增派作戰部隊。”

    “全毀了？”姜尚貴明顯是不敢相信。

    湯伯雄點點頭，又說道：“就我所知，有一支陸航部隊在阿特勞，將參與守衛阿斯特拉罕的戰斗。”

    “我們要如何才能去阿特勞？”廉明陽沒糾纏別的問題，當務之急是歸隊。

    “我們將去東邊的于什塔干，在那邊組織一條防線，不去阿特勞。”湯伯雄說這番話的時候寫了一張紙條。“去機場后勤處，拿這個可以開走一輛軍車，并且帶上去阿特勞需要的所有東西。”

    “可是……”

    “我只能幫你們這么多。”

    姜尚貴還想說什么，廉明陽已經接過湯伯雄手里的紙條。

    “少校，非常感謝。要是有機會的話，希望我們能并肩作戰。”

    湯伯雄只點了點頭，隨后跟廉明陽握了手。

    從司令部，也就是野戰機場唯一的營房里面出來后，廉明陽才忍不住嘆了口氣。

    “頭，這也不是回事啊，從這里到阿特勞……”

    “還能怎么樣？現在是戰爭時期，湯少校給了我們一輛軍車，已經不錯了。”廉明陽苦笑著把住了搭檔的肩膀。“等到了阿特勞，我去找關系，想法搞到一架直升機，到時候再好好的干上一場。”

    “行，聽你的。”

    “喂，你們倆！”

    聽到招呼聲后，兩人立即停下了腳步。

    湯伯雄又追了出來，步伐還邁得很快。

    “你是廉明陽少校，陸軍航空兵武裝直升機飛行員？”走近之后，湯伯雄認真打量了廉明陽一番。

    “對。”廉明陽顯得很驚訝，因為他開始做了自我介紹，而現在看來，湯伯雄根本沒聽進去。

    “剛接到阿特勞那邊打來的電話，陸航的增援部隊已經到達，一支預備隊，嚴重缺乏有經驗的飛行員。十多分鐘后，會有一架運輸機過來。我已經做了安排，你倆搭乘運輸機去阿特勞。”

    “陸航的增援部隊？”

    “一個空中突擊旅，有上百架武裝直升機，飛行員卻只有幾十個。”

    “行。”

    在離開前，湯伯雄還特意的朝廉明陽點了點頭。

    顯然，他已經搞清楚了廉明陽的身份。要不然，也不會這么客氣。

    對此，廉明陽也很無語，不過能夠及時返回阿特勞，其他的都不重要。

    大概一刻鐘后，一架空軍的“運-9”到達。

    這種戰術運輸機能夠在經過平整的野戰跑道上起降，其主要價值，也就是在前線與后方之間往返。

    運輸機并非專程來接廉明陽他們，而是送來了部隊所需的物資與設備，只是在返程的時候順帶捎上了兩名陸航的飛行員。

    還是一架“運-9B”，并非最新的“運-9F”，表層漆掉了不少，也許是來自預備部隊。

    不過這個時候，沒有人會在乎那么多。

    當然，運輸機沒什么舒適性可言。

    內部也很陳舊，至少有半數座椅沒有皮套，有一些座椅連安全帶都沒，感情就像是用破爛拼湊起來的。

    在起飛的時候，劇烈的顛簸，讓廉明陽覺得這架破飛機隨時都有可能散架。

    還好，最終飛了起來。

    大概一個小時之后，也就是9月12日的凌晨5點左右，運輸機到達阿特勞北面的空軍基地。

    名為空軍基地，實際是一座綜合基地。

    在機場的外面，就是一座陸軍的營地。

    此外，機場也是跟陸軍共用。

    只是，陸軍的直升機集中部署在靠近軍營的這一側，而跑道所在的一側主要用來部署空軍的作戰飛機。

    要說的話，阿特勞本來就是東方集團在阿斯特拉罕方向上的頭號軍事據點。

    守衛阿斯特拉罕的作戰部隊，準確說是支援部隊全都部署在阿特勞的周邊。

    除了這座空軍基地之外，在西邊還有一座大型陸軍基地，而在東邊則是一座由陸軍代管的軍用列車站。

    簡單的說，阿特勞是該方向的戰略支撐點。

    湯伯雄沒亂說，陸航增援部隊已經到達阿特勞，也確實是一個空中突擊旅，只是武裝直升機就有一百多架。

    其中，至少有一個營裝備的是“直-10A”。

    大部分直升機都是剛剛送到，地勤人員正忙著把在運輸途中拆下來的部件，比如旋翼裝上去。

    顯然，這些武裝直升機都是剛出廠的新貨。

    讓姜尚貴去搞清楚情況，也就是那些“直-10A”的狀態，以及什么時候能出動，廉明陽才去了司令部。

    見到該旅指揮官的時候，廉明陽嚇了一跳。

    竟然是鄭直爽上校，廉明陽之前在陸航的頂頭上司。

    這個鄭直爽也很有來頭，他是鄭江明的小兒子，比廉明陽大差不多30歲，在二十多年前就是陸航飛行員。

    用他的話來說，廉明陽在穿開襠褲的時候，他就駕駛直升機在波伊國上空翱翔。

    廉明陽參軍的時候，他就已經是陸航上校，并且在四年多前，因為健康的原因，提前從陸航退役。

    按照慣例，鄭直爽在退役后成了陸航的預備役軍官。

    “陸航少校廉明陽前來報道！”

    “你來得正好，現在缺的就是飛行員。”鄭直爽根本沒跟廉明陽廢話。“這是一支預備役部隊，上面安排的任務是死守阿斯特拉罕，現在的飛行員只夠編制的三分之二，另外的三分之一空著。你有搭檔吧？”

    廉明陽愣了下，趕緊說道：“有，去上廁所了。”

    在老上級面前，廉明陽還不敢亂說話。

    “那就好，你等下去挑選一架武裝直升機，任第一大隊的大隊長。”鄭直爽在說這話的時候，把廉明陽帶到了地圖前面。“敵人的前鋒預計在今天下午到達阿赫圖賓斯克，守衛該地的東駱沙軍隊肯定會堅持到天黑后，準確說是在夜間撤退，因此我們的第一個任務就是在天黑之后出擊。”

    “反裝甲作戰？”

    鄭直爽點點頭，說道：“空軍會派轟炸機進行戰場遮斷。因為能夠調動的攻擊機已所剩無幾，所以前沿的反裝甲任務由我們承擔。如果能夠頂住這一波攻擊，我們就能多爭取幾天時間。”

    “只有我們？”

    “到目前為止，就只有我們。”大概猜出了廉明陽的意思，鄭直爽又說道：“按照上面的安排，東駱沙軍隊的重點在枷鎖陸橋那邊，因此由我們承擔守衛阿斯特拉罕的重任。可現在的問題是，我們的主力最快也要三天之后才能趕到，所以在接下來的三天里面，唯一能夠阻擋敵人裝甲部隊的，就只有我們。”

    “沒有地面部隊做掩護……”

    “確實很有挑戰性，不過我們絕不能后撤。真要說的話，現在是跟敵人拼消耗，看誰撐不住。雖然我們的損失非常巨大，但是敵人的情況也好不到哪去。聽說在北面，僅僅是為了強渡伏爾加河，就損失了差不多一個旅的裝甲力量。再多來幾次，敵人就別想攻占阿斯特拉罕了。”

    鄭直爽把話說到這個份上了，廉明陽不好多說什么。

    他沒有告訴鄭直爽，就是他率領的低空突擊部隊干掉了大半個裝甲旅，而隨后殺到的東駱沙裝甲部隊，干掉了另外小半個裝甲旅。

    可惜的是，跟敵人投入的兵力比，這點戰果根本算不了什么。

    按照在路上獲得的消息，就只是在伏爾加斯基那邊，就至少有3個西駱沙裝甲旅渡過了伏爾加河。

    等到敵人的二線部隊跟上來，還要增加3到5個裝甲旅與機步旅。

    要說，損失1個裝甲旅，完全在戰前預測之中，不會對作戰行動產生負面影響。

    “沒有別的事，你先去找好自己的武裝直升機。在吃午飯的時候過來，我們把夜間突擊行動確定下來。”

    “其他飛行員……”

    “幾個中隊長，你全都認識，我讓他們去找你。”

    “行，我先去看看飛機。”

    其實，用不著鄭直爽做介紹。

    廉明陽從指揮中心出來，就見到了姜尚貴，還有幾個中隊長。

    全都是老面孔，而且都是比廉明陽大十幾歲的預備役飛行員。

    當初，廉明陽在加入陸航的時候，他們是廉明陽的長官，因為已經轉為預備役，所以現在都成了廉明陽的部下。

    不過，這也沒什么好感嘆的。

    廉明陽已經在“直-10A”上飛了3年，而這些預備役飛行員，每年最多才50個小時的飛行時間，而且很多就沒有摸過“直-10A”這類先進武裝直升機，最多也就只是在充當教練機的“直-7”上練練手。

    首先要解決的，其實就是讓這些預備役飛行員熟悉“直-10A”。

    不過，這也是最不需要廉明陽操心的問題。

    不管怎樣，這些退役飛行員擁有1500小時以上的飛行時間，經驗十分的豐富，掌握新式直升機，不是多么麻煩的事情。

    需要的就只是幾次練習。