9月9日，奧克尼群島，斯卡帕海軍基地。

    看著從旗桿上緩緩降下的帝國海軍旗，李深智產生了一種很不真實的感覺，就像是睜著眼睛做夢。

    從第一艘帝國海軍戰艦駛入這座港灣，在碼頭上升起帝國海軍旗的那一天算起，至今已有47了。

    雖然按照戰后跟布蘭王國達成的協議，7年之后將歸還整座軍港，包括港口附近的軍事基地，但是做為帝國海軍戰后的第八任夕落洋分艦隊司令官，帝國海軍最后一任總司令李銘博大元帥的親侄子，李深智無論如何都不相信，自己會是最后一個在斯卡帕海軍基地降下帝國海軍旗的司令官。

    在年初的時候，李深智一度認為，這種倒霉的事情怎么都輪不到自己。

    其實，斯卡帕灣還是帝國在北夕落洋上最后的海軍基地。

    鼎盛時期，上次大戰結束的時候，僅僅是帝國海軍在北夕落洋這邊就有大大小小十幾座軍事基地。

    因為離孤大陸太遠，所以當時的斯卡帕灣反到不是很受重視。

    在跟紐蘭共和國恢復邦交前，帝國海軍在北夕落洋上的頭號基地是百慕大群島，其次是古巴關塔那摩。在鼎盛時期，波伊戰爭的初期，部署在這兩地的岸基航空兵的作戰飛機就超過了1000架。

    跟紐蘭共和國建立外交關系之后，才按照建交協議，逐漸放棄了在北夕落洋西岸的軍事基地。

    當然，主要的原因依然是波伊戰爭之后的戰略收縮。

    也就是從這個時候開始，斯卡帕灣的地位得到鞏固，最終成為帝國在北夕落洋上唯一的海軍基地。

    只是，“唯一”并不代表“重要”。

    在很大程度上，斯卡帕灣更像是一個象征，帝國海軍曾經是這里，是整個夕落洋與整個西半球的霸主。

    就算現在不撤，再過幾年也得撤。

    當初，跟紐蘭共和國恢復外交關系的一個前提條件，就是放棄第二次全球大戰期間在北夕落洋上奪取與控制的軍事基地。對等的，紐蘭共和國承諾擱置霍瓦依群島的爭議，且不以武力破壞現狀。

    為了繞過這個問題，帝國當局就跟布蘭王國簽署了一份協議，租用斯卡帕灣20年。

    通過這份協議，帝國海軍保住了斯卡帕灣。

    雖然協議里面規定，在到期前的一年，只要雙方不反對，租期就自動延長5年，并且一直此類推，但是以當前情況，特別是布蘭王國已經明顯倒向了紐蘭共和國，沒理由繼續延長租期。

    這么一來，7年后就得把斯卡帕灣歸還給布蘭王國。

    不過，歸還與撤退顯然是兩碼事。

    碼頭旁邊，最后出發的“武州”號巡洋艦拉響了起錨的汽笛。

    那也是帝國海軍北夕落洋分艦隊旗艦，一艘已經服役了20多年，排水量還不到1萬噸的巡洋艦。

    夠寒酸的！

    鼎盛時期，北夕落洋分艦隊有大大小小14艘航母，以及上百艘艦艇，此外還有近千架作戰飛機。

    時至今日，只有不到10艘艦艇，以及區區數架直升機。

    不過，這能怪誰呢？

    幾乎所有人都認為，帝國由盛轉衰的第一責任人就是廉旭升。

    首先就是，在大戰結束之后，廉旭升提出幫助包括戰敗國在內的所有國家進行重建，并且拿出數百億金元。正是依靠帝國提供的援助，以迢曼帝國為首的西大陸國家，才能在戰后迅速恢復元氣。

    雖然在帝國的援助對象當中，還沒有當時并沒建交的紐蘭共和國，但是紐蘭共和國同樣獲益匪淺，其完成重建的資金大部分來自出口貿易，而把訂單送給紐蘭企業的就是西大陸的國家。

    其次，廉旭升積極主張出兵波伊，而帝國就是在這場戰爭中跌落神壇。

    顯然，這樣的觀點其實非常片面。

    在大戰結束后，帝國幫助其他的國家進行戰后重建，更像是資本輸出，而帝國也由此獲得了金融霸權。

    換個角度，如果沒有戰后的資本輸出，就不可能有以帝國金元為主的國際金融體系。

    即便在由盛轉衰的情況之下，跟石油綁定的帝國金元依然是全球主要結算貨幣，而帝國也以此牢牢的掌握著石油定價權，并且靠此主宰國際金融與貿易，通過掌握鑄幣權獲得了難以估量的利益。

    這個，能說是廉旭升的錯嗎？

    顯然，如果當年廉旭升沒有玩這一手，帝國根本不可能獲得金融霸權！

    至于波伊戰爭，換成別的首輔也一樣。

    此外還有，在取代忒爾共和國成為主要參戰國之前，即便是最為厲害的軍事家，也沒法想到，竟然會遭受慘敗。

    打贏了第二次全球大戰，擁有全球最多人口與最強軍隊，還得到數十個盟國支持的梁夏帝國，竟然不是只有5000萬人，而且連工業化都沒有完成，此前已經在戰火當中煎熬了數年的波伊國的對手。

    當然，根源還是國際實力對比發生了變化。

    在此后的八年苦戰當中，帝國的對手不止是波伊國，還有紐蘭共和國。

    從這個角度看，哪怕帝國沒在波伊國遭遇挫折，也會在別的地方，比如距離紐蘭共和國更近的墨西哥遭受慘敗。

    簡單的說，在紐蘭共和國迅速崛起成為全球第三極的情況下，帝國在戰略層面上的擴張也到頭了。

    由戰略擴張到戰略收縮是必然的事情。

    在根本上，盛極必衰是任何一個強大帝國都無法避免的結局。

    只要列強的競爭還存在，只要帝國無法一直保持最強的發展勢頭，那么與其他列強的實力對比遲早會發生改變。當帝國的優勢縮小的時候，就必然得由擴張轉為收縮，也必須得放棄一部分利益。

    顯然，這并非某個首輔不給力的原因。

    客觀的講，在波伊戰爭后期，廉旭升的撤軍決定反到保住了復興資本，為十幾年后的重新崛起打下了基礎。

    關鍵也就一點。

    在波伊戰爭的后期，如果是文職首輔，絕對沒辦法壓住軍方將領，讓軍方老老實實接受撤軍決定。

    以當時的情況，換文職首輔，甚至有可能爆發軍事政變。

    原因也很簡單，帝國軍隊在波伊國苦戰了八年，投入數十萬大軍，陣亡與失蹤將士超過了五萬人。

    說撤就撤？

    在大戰后，帝國軍隊還沒打過敗仗呢！

    當時能夠控制住局勢的，也就只有像廉旭升這種在軍隊里面有著絕對威望，對軍隊有著絕對控制力的統帥。

    即便是廉旭升，都足足用了2年時間進行準備，才完成撤軍行動。

    如果當時，帝國沒從波伊國撤軍，而是繼續打下去，恐怕要不了幾年，帝國就會因為內亂而喪失霸主地位。

    在歷史上，強大的帝國都是從內部崩潰的！

    從這個角度看，廉旭升在波伊戰爭后期的決策，不但沒有錯，還十分英明。

    至于當初決定參戰，其實是別無選擇。

    除了沒有人想到會遭受慘敗之外，還跟當時的國際局勢有很大的關系。

    在帝國決定出兵參戰的時候，第二次全球大戰已經結束20多年，國際矛盾已經變得十分的尖銳。

    其實，波伊地區爆發獨立戰爭本身就是國際局勢激化的結果。

    在很大程度上，這場持續了十幾年的戰爭，可以看成在為戰后的緊張局勢泄壓。

    如果帝國直接放棄了忒爾共和國，并且默認波伊國獨立，在不久之后就會參與另外一場戰爭，比如當時已經鬧得如火如荼的紐墨邊境沖突。如果帝國卷入北孤地區的紛爭，必然引發第三次全球大戰。

    按后來解密的資料，在出兵波伊地區之前，帝國軍方已經擬定好出兵北孤地區，幫墨西哥奪回南加州、新墨西哥州與亞利桑那州等失地的作戰計劃，而且最終目的是把紐蘭肢解成幾個國家！

    可問題是，帝國在當時的軍事實力不足以完成這個壯舉。

    也就是在這個時候，重新回到首輔官邸的廉旭升在第一時間，批準了出兵波伊地區，也就是正式參加波伊戰爭。

    從這個角度看，其實是廉旭升拯救了帝國！

    顯然，在當前的“大勢”中，小小的斯卡帕灣就不算什么了。

    登上“武州”號巡洋艦，李深智沒去司令艦橋，而是留在了前甲板上。

    巡洋艦緩緩離開碼頭的時候，他舉起右手，朝碼頭上面為他送行，也是最后一批留守的官兵敬了個標準的軍禮。

    大戰還沒爆發，因此帝國海軍并沒有宣布從斯卡帕海軍基地撤軍。

    此外，這些留守官兵還肩負著一個神圣的使命。

    在大戰爆發后摧毀這座海軍基地，準確說是摧毀基地里面的所有基礎設施，并且用水雷封鎖軍港。

    說得直接一點，帝國海軍用不了，其他也別想！

    為此，在之前半個月里，艦隊官兵已經在港灣里面布設了數千枚水雷，而且全都是智能水雷。

    解除保險之后，這些水雷能讓斯卡帕灣變成死水池！

    此外，在所有建筑物里都安放了炸藥，準確說是做好了定向爆破準備。

    到時只需要下一道命令，就能夠引爆這些炸藥，把無法帶走，能被敵人利用的基礎設施全部摧毀！

    這幾十名官兵都是自愿留下來的，不過也不需要為他們擔心。

    “武州”號只是最后撤離的水面戰艦。

    港灣外面，南面的深水海域，有一艘帝國海軍的攻擊潛艇在待命，而且該潛艇只搭載了一半官兵。

    如果大戰爆發，那么留守的官兵在摧毀了斯卡帕灣之后，就將達成該潛艇返回帝國。

    其實，在留守的官兵中，除了少數幾名陸戰隊爆破專家，其他都是潛艇部隊的官兵。

    當然，能不能直接返回帝國還是兩說。

    按照部署，在大戰爆發之后，所有在北夕落洋上活動的攻擊潛艇，都會立即進入到戰斗狀態。

    沒錯，就是封鎖北夕落洋的航線，攻擊往返于孤大陸與西大陸之間的運輸船只。

    在大規模戰爭當中，破交作戰永遠都是潛艇的第一任務。

    別看帝國海軍擁有全球最強大的水面艦隊，僅大型航母與超級航母就有15艘，可是很多人都忽視了，帝國海軍同樣擁有全球最強的水下艦隊，其中“南江”級攻擊潛艇已經建造了40艘，計劃的建造數量高達80艘，性能更先進的下一代攻擊潛艇也已完成設計，計劃在3年之內開工。

    任何時候，帝國海軍都至少有72艘攻擊潛艇在役。

    即便是除掉編入航母戰斗群的30艘，用于執行破交任務的攻擊潛艇都有42艘。

    此外，帝國海軍的攻擊潛艇，都以噸位大、性能好出名，“南江”級有7000噸，而之前的“北河”級也有6000噸。為了達到海軍提出的性能指標，已經完成設計的“旭海”級更是達到了創記錄的9000噸。

    只是，在北夕落洋活動的潛艇并不是很多。

    按照李深智掌握的消息，北夕落洋分艦隊的4艘攻擊潛艇都將留下來，而陸心海分艦隊也有可能會派2艘潛艇過來。即便把南夕落洋分艦隊的4艘潛艇算上，能夠在北夕落洋執行破交任務的也就只有10艘。

    當然，肯定沒有這么多。

    主要就是，南夕落洋那邊也需要潛艇執行破交任務。

    至于水面艦艇，一艘都沒有！

    其實，在沒有絕對兵力優勢的情況下，在北夕落洋部署水面艦艇，就等于送死，沒有任何的意義。

    要取得絕對的兵力優勢，那可不是容易的事情。

    即便不考慮必然會面對的岸基航空兵，也至少要投入3支航母戰斗群，才有可能掌握制海權。如果跟岸基航空兵爭奪制空權，那么至少需要部署6支航母戰斗群，而且只能在遠洋活動。

    其實，在全球大戰的背景下，海軍肯定沒辦法單獨挑戰一個集團。

    這也是帝國海軍決定放棄斯卡帕灣的關鍵所在。

    孤懸敵后的軍事基地根本守不住！

    此外，斯卡帕灣的重要性肯定不如亞歷山大港，因此更加沒有必要為了斯卡帕灣而浪費兵力。

    正是如此，李深智他們將前往亞歷山大港。

    按總參謀部的安排，李深智將擔任陸心海分艦隊司令官，負責亞歷山大港與夕梵運河的守衛工作。

    這里是最后的防線。

    不管要付出多大的代價，或者說不管需要投入多少兵力，都必須守住這座港口，以控制夕梵運河。

    留給李深智的時間也就只有2到3天。

    不過，這也足夠了。

    “武州”號以24節的速度航行，走多佛海峽，明天就能進入陸心海，后天到達陸心海東部海域。

    關鍵還有，“唐德祖”號航母戰斗群就在東陸心海活動。

    有航母在，那就沒啥好害怕的了。

    發展了幾十年，帝國海軍最強大的依然是航母，而且所有的作戰戰術，都是圍繞著航母進行！