這次遠(yuǎn)征，跟以往不同的是，白止戰(zhàn)沒有在“浦”號上，而是以“秦嶺”號為旗艦。

    其實，這是在給李銘博面子。

    雖然第二十一特混艦隊的官兵知道李銘博是誰，但是大家都把他當(dāng)參謀長看待，沒幾個人覺得他是司令官。

    如果白止戰(zhàn)仍然留在“浦”號上，會顯得非常尷尬。

    在很多老兵的眼里，白止戰(zhàn)才是他們的司令官，而且只有白止戰(zhàn)才有資格擔(dān)任他們的司令官。

    要說的話，第二十一特混艦隊現(xiàn)在的這班隊伍就是白止戰(zhàn)的嫡系。

    很多軍官，特別是艦長這個級別的中高級軍官，為了能夠追隨白止戰(zhàn)，已經(jīng)多次放棄晉升的機會。

    白止戰(zhàn)留在“浦”號上，就只會讓李銘博的司令官頭銜成為擺設(shè)。

    當(dāng)然，“秦嶺”號上的空間更加寬敞，更適合充當(dāng)艦隊旗艦。

    最為重要的是，此次的作戰(zhàn)行動基本沒有秘密可言，肯定是一場硬仗，對保密的要求不太高。

    這是拖上幾個月的必然結(jié)果。

    帝國海軍鉚足了勁的做準(zhǔn)備，別說尼茲與斯普，哪怕是白癡都能想到，接下來遭到攻擊的就是霍瓦依群島。

    不過，耽擱的幾個月沒有白白浪費掉。

    在此期間，白止戰(zhàn)召集衛(wèi)軍、李杰與金洪等特混艦隊司令官，還有周涌濤等一批年輕有為的參謀軍官，就攻打霍瓦依群島的行動反復(fù)磋商，并擬定了一整套，準(zhǔn)確說是好幾套作戰(zhàn)方案。

    這些作戰(zhàn)方案，全都著重提到“強攻”的局面。

    當(dāng)然，要怎么強攻，那就是門藝術(shù)了。

    在著手?jǐn)M定作戰(zhàn)計劃的時候，白止戰(zhàn)就已發(fā)現(xiàn)，攻打霍瓦依群島的難度其實遠(yuǎn)沒有想象的那么大。

    這是衛(wèi)軍與理解的功勞，尤其是衛(wèi)軍。

    在白止戰(zhàn)帶著艦隊遠(yuǎn)征陸心海的時候，衛(wèi)軍與李杰沒有偷閑，抓住有限的時間，在中轉(zhuǎn)島那邊做足了功夫。

    當(dāng)時，提出搶攻萊桑島與加德納島的就是衛(wèi)軍。

    要說的話，這也是白止戰(zhàn)比較喜歡衛(wèi)軍的關(guān)鍵所在。

    這家伙從來不會放過建功立業(yè)的機會。只要到了戰(zhàn)場上，他就表現(xiàn)得非常積極。

    用劉長勛的話來說，簡直是一條放出去的獵犬。

    在中轉(zhuǎn)島站穩(wěn)腳跟之后，衛(wèi)軍做的第一件事情，就是調(diào)動陸戰(zhàn)隊，趕在紐蘭軍隊做出調(diào)整前，強攻東邊的萊桑島與加德納島。

    這次行動非常充分的體現(xiàn)出了衛(wèi)軍的指揮風(fēng)格。

    簡單的說，也就是粗總有細(xì)。

    在發(fā)動進攻前，衛(wèi)軍給當(dāng)時在中轉(zhuǎn)島上苦戰(zhàn)的陸戰(zhàn)隊安排了一項任務(wù)，動用巡邏機，在夜間向萊桑島與加德納島各運送一支偵查小隊，搞清楚兩座島嶼上的情況，從而確定是否能夠通過突襲拿下這兩座島嶼。

    正是這個安排，讓衛(wèi)軍發(fā)現(xiàn)，這兩座島嶼的守備兵力并不多，而且戰(zhàn)斗力極弱。

    關(guān)鍵就是，紐蘭軍隊只是利用這兩座島嶼為夜間行動的部隊提供支持，并沒有想過要在這兩座島嶼上部署防御部隊。

    當(dāng)時，紐蘭軍隊的防衛(wèi)重點是中轉(zhuǎn)島，并認(rèn)為，在守不住中轉(zhuǎn)島的情況下，也守不住東邊的小島。

    紐蘭海軍已被擊潰，投送能力大幅度降低，紐蘭軍隊也只能放棄次要島嶼，集中兵力守衛(wèi)東邊的大島。

    正是如此，衛(wèi)軍才決定突襲萊桑島與加德納島。

    為了抓住機會，在獲得海軍司令部的準(zhǔn)許之前，他就以前線總指揮的身份，給陸戰(zhàn)隊下達了命令。

    這個作風(fēng)，顯然就是從白止戰(zhàn)那里學(xué)來的。

    當(dāng)然，他的這個決定獲得李杰的全力支持。

    正是如此，在霍瓦依群島方向上，帝國海軍擁有3處立足點，并且建造了3座大型前進基地。

    接下來的幾個月里，帝國海軍與陸航在此部署了近千架作戰(zhàn)飛機。

    通常，由海軍岸基航空兵安排的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機部署在萊桑島上，而陸航戰(zhàn)略航空兵的重型轟炸機部署在中轉(zhuǎn)島上，更西邊的加德納島則部署了一批戰(zhàn)斗機，并且充當(dāng)其他飛機的備用降落場地。

    持續(xù)幾個月的戰(zhàn)略轟炸，已經(jīng)大幅度削弱了紐蘭軍隊在東部島嶼上的防御部署。

    按照帝國海軍做的統(tǒng)計，在新歷102年10月到新歷103年3月，總共6個月里面，部署在中轉(zhuǎn)島上的航空兵出動了15萬架次，其中重型轟炸機為4萬余架次，向群島東部島嶼投擲了大約5萬噸炸彈。

    雖然投彈總量不是很高，但是投彈密度卻非常驚人。

    更加重要的是，有大約60%的炸彈投在了霍努島上，而且集中轟炸珍寶港，以及幾座海軍航空站。

    高強度轟炸的直接結(jié)果，就是讓紐蘭軍隊在霍瓦依群島方向上的投入歸零。

    按最新的偵查報告，紐蘭海軍基本上放棄了珍寶港，別說是大型戰(zhàn)艦，連輔助船只都去了約頓港。

    為了避免遭到轟炸，紐蘭船只全都在夜間進港，而且動用的都是小型船只，確保能夠在夜間完成裝卸作業(yè)。

    顯然，跟大型船只相比，小型船只的運輸效率要低得多。

    因為珍寶港已經(jīng)喪失做為艦隊母港的能力，所以紐蘭海軍東望洋艦隊，把母港轉(zhuǎn)移到了本土的圣迭戈。

    同樣是出于安全方面的考慮，紐蘭艦隊全都撤退到了霍瓦依群島以東海域。

    這么做也是為了掩護從本土西海岸到霍瓦依群島的航線。

    此外，這還涉及帝國海軍的破交作戰(zhàn)。

    在拿下中轉(zhuǎn)島之后，帝國海軍的遠(yuǎn)洋潛艇能夠在中轉(zhuǎn)島獲得補給，從而把往返航行的時間縮短半個月。

    多出來的這半個月，能夠讓更多的遠(yuǎn)洋潛艇到望夕運河?xùn)|部海域活動。

    正是如此，在東東望洋上活動的潛艇數(shù)量，由之前不到10艘增加到大約50艘。

    有此帶來的直接結(jié)果是，望夕運河到霍瓦依群島的航線變得危險重重。

    為了降低船只的損失率，紐蘭海軍只能讓運輸艦隊先沿近海航線去本土西海岸，然后再去霍瓦依群島。

    這樣一來，至少能夠獲得岸基航空兵掩護。

    只是，從紐蘭本土西海岸到霍瓦依群島的航線變得異常繁忙。

    不管怎樣，當(dāng)白止戰(zhàn)準(zhǔn)備發(fā)起強攻霍瓦依群島的作戰(zhàn)行動時，所要面對的，其實是一群早就在轟炸下喪失了斗志的對手。

    雖然還算不上烏合之眾，但是紐蘭軍隊的士氣，肯定是大不如前。

    只是，沒有人大意輕敵。

    就算紐蘭軍隊離潰不成軍僅一步之遙，也沒有潰不成軍。

    更加重要的是，在霍瓦依群島東部那些島嶼上，至少有150萬名武裝軍人，其中作戰(zhàn)部隊的總兵力超過120萬。

    這將是帝國海軍自開戰(zhàn)以來，要面對的難度最高的登陸作戰(zhàn)行動。