如果在“丹麥海峽海戰(zhàn)”結(jié)束后，薩維爾做出準(zhǔn)確判斷，即“宰相”號(hào)已跟2艘大型巡洋艦分道揚(yáng)鑣，帶2艘油船與2艘驅(qū)逐艦前往南夕落洋，布蘭皇家海軍依然有機(jī)會(huì)在北夕落洋上將其擊沉。

    道理也很簡(jiǎn)單，“宰相”號(hào)無(wú)法一直以超過25節(jié)的速度航行。

    哪怕燃油充足，鍋爐與蒸汽輪機(jī)也受不了。

    當(dāng)然，關(guān)鍵仍然是燃油不夠。

    以19節(jié)的速度航行，“宰相”號(hào)的航程超過8000海里，以25節(jié)的速度航行，還跑不到3500海里，如果達(dá)到29節(jié)，甚至只能跑2500海里。可以說(shuō)，2艘快速油船搭載的燃油根本不夠。

    此外，進(jìn)行燃油補(bǔ)給的時(shí)候，還需要降低航行速度。

    總而言之，在擺脫本土艦隊(duì)之后，“宰相”號(hào)肯定得減速，甚至有可能降到19節(jié)的巡航速度。

    顯然，本土艦隊(duì)不存在燃油不夠用的問題。

    關(guān)鍵，本土艦隊(duì)有航母，可以用艦載機(jī)搜尋“宰相”號(hào)。

    總而言之，只要做出了準(zhǔn)確判斷，那么在3天內(nèi)重新找到“宰相”號(hào)，并且將其擊沉的概率極大。

    可惜的是，包括坎寧安在內(nèi)，沒有一個(gè)人想到“宰相”號(hào)會(huì)單獨(dú)突圍。

    當(dāng)然，這也跟情報(bào)機(jī)構(gòu)有關(guān)。

    在“丹麥海峽海戰(zhàn)”前，情報(bào)機(jī)構(gòu)做出了預(yù)測(cè)，斷定2艘大型巡洋艦將隨“宰相”號(hào)一同去丹麥海峽。

    結(jié)果證明，這個(gè)判斷非常的準(zhǔn)確。

    海戰(zhàn)結(jié)束之后，情報(bào)機(jī)構(gòu)卻認(rèn)定迢曼艦隊(duì)已經(jīng)返航，而且是原路返回。

    當(dāng)時(shí)，情報(bào)機(jī)構(gòu)拿出了一個(gè)很有說(shuō)服力的證據(jù)，通過無(wú)線電定位，確定了2艘大型巡洋艦的方位。

    要說(shuō)，皇家海軍也有很大的責(zé)任。

    在海戰(zhàn)的次日，一艘潛艇發(fā)出了電報(bào)，宣稱在海峽里發(fā)現(xiàn)一支擁有數(shù)大型戰(zhàn)艦，身份不明的艦隊(duì)。

    關(guān)鍵還有，潛艇發(fā)現(xiàn)不明艦隊(duì)的海域，就在2艘大型巡洋艦所在海域。

    別說(shuō)薩維，就連坎寧安，都沒有產(chǎn)生懷疑，或者說(shuō)相信迢曼艦隊(duì)在突圍失敗之后就已經(jīng)轉(zhuǎn)向返航。

    當(dāng)時(shí)，坎寧安什么都沒有做。

    不過，等于什么都做了。

    因?yàn)榭矊幇矝]有打破無(wú)線電靜默，所以在次日，薩維爾就讓2艘快速戰(zhàn)列艦隨“皇家方舟”號(hào)前往陸心海。

    至于那艘被艦載機(jī)發(fā)現(xiàn)與擊沉的快速油船，薩維爾反到?jīng)]當(dāng)回事。

    按照由他發(fā)給皇家海軍司令部的電報(bào)，他認(rèn)定那是為了引開本土艦隊(duì)，迢曼艦隊(duì)司令官派出去的誘餌。

    薩維爾也由此認(rèn)定，迢曼艦隊(duì)早已經(jīng)轉(zhuǎn)向突圍。

    因?yàn)橐呀?jīng)讓2艘快速戰(zhàn)列艦與“皇家方舟”號(hào)按計(jì)劃前往陸心海，所以在當(dāng)時(shí)，薩維爾沒有繼續(xù)追擊迢曼艦隊(duì)。

    其實(shí)，這也是計(jì)劃的一部分。

    如果沒有意外，薩維爾將帶著本土艦隊(duì)的主力返回斯卡帕灣，繼續(xù)盯住藏在北海對(duì)面港灣里面的迢曼艦隊(duì)。

    此后，基本上一切順利。

    直到半個(gè)小時(shí)之前，收到由海軍司令部發(fā)來(lái)的電報(bào)之后，坎寧安才知道“宰相”號(hào)沒有返回迢曼帝國(guó)，而是出現(xiàn)在了南夕落洋上，就在福克蘭群島東邊，而且很有可能正在朝群島航行。

    按照推測(cè)，很有可能是長(zhǎng)途航行，“宰相”號(hào)的動(dòng)力設(shè)備或推進(jìn)系統(tǒng)出了故障。

    畢竟，這艘超級(jí)戰(zhàn)列艦在建成后，就只是在波灣里面進(jìn)行了驗(yàn)收測(cè)試，并沒有進(jìn)行長(zhǎng)途航行。

    快速航行了十多天，沒有出故障才是怪事。

    至于怎么發(fā)現(xiàn)“宰相”號(hào)的，按電報(bào)所說(shuō)，是迢曼帝國(guó)的人員在南孤大陸的阿根廷采購(gòu)物資，并且租用了一艘遠(yuǎn)洋漁船，結(jié)果因?yàn)橘V賂的海關(guān)官員太過貪婪，把消息賣給了布蘭王國(guó)的情報(bào)人員。

    此后，情報(bào)人員搭乘租用的水上飛機(jī)，去了一艘在南夕落洋上巡邏的輕巡洋艦。

    因?yàn)橐呀?jīng)掌握確切情報(bào)，所以沒有花多少功夫，就發(fā)現(xiàn)了那艘運(yùn)載幾百噸新鮮蔬菜與瓜果的遠(yuǎn)洋漁船，并且跟著漁船找到了迢曼艦隊(duì)，發(fā)現(xiàn)了在夜色的掩護(hù)之下，從漁船獲取補(bǔ)給的“宰相”號(hào)。

    到了次日，情報(bào)人員還在該海域發(fā)現(xiàn)了泄漏的油污，斷定是“宰相”號(hào)的動(dòng)力或者推進(jìn)系統(tǒng)出了故障。

    只是，要想再次找到“宰相”號(hào)，就沒那么容易了。

    情報(bào)機(jī)構(gòu)只是推斷，“宰相”號(hào)會(huì)找一出避風(fēng)海灣錨泊，才能修復(fù)受損的設(shè)備。

    至于那兩艘大型巡洋艦，早就回到了迢曼帝國(guó)。

    按照皇家海軍司令部下達(dá)的命令，坎寧安得派偵察機(jī)搜尋“宰相“號(hào)，如果情報(bào)機(jī)構(gòu)的判斷沒錯(cuò)，在福克蘭群島附近找到這艘戰(zhàn)列艦，就必須將其擊沉，然后再考慮進(jìn)軍梵炎洋的事情。

    理由，前面已經(jīng)提到了。

    “宰相”號(hào)到南夕落洋，不是在執(zhí)行破交任務(wù)，而是準(zhǔn)備去梁夏帝國(guó)。

    此外，如果“宰相”號(hào)獲得梁夏海軍接應(yīng)，在南夕落洋活動(dòng)一段時(shí)間，肯定會(huì)產(chǎn)生巨大影響。

    不說(shuō)別的，阿根廷等幾個(gè)南孤大陸的國(guó)家，都是迢曼帝國(guó)傳統(tǒng)的友好國(guó)家。

    只是在阿根廷，就有上百萬(wàn)迢曼僑民。

    在玄大陸那邊，有幾塊曾經(jīng)屬于迢曼帝國(guó)，在上次大戰(zhàn)結(jié)束之后，被布蘭王國(guó)等戰(zhàn)勝國(guó)瓜分的殖民地。

    這些殖民地仍然有不少迢曼后裔，其中一些已經(jīng)悄悄的組織起來(lái)。

    沒人敢保證這些國(guó)家與殖民地不會(huì)因?yàn)椤霸紫唷碧?hào)的到來(lái)而倒戈。

    從軍事角度看，干掉“宰相”號(hào)沒什么挑戰(zhàn)性。

    派幾架偵察機(jī)過去，找到“宰相”號(hào)之后，再發(fā)起攻擊。

    出動(dòng)一個(gè)撥次就足夠了。

    能不能炸沉“宰相”號(hào)，其實(shí)無(wú)所謂，只要能重創(chuàng)，讓其因?yàn)閱适Ш叫心芰Σ坏貌辉阱^泊的海灣里面耽擱十天半個(gè)月就成了。

    本土艦隊(duì)的2艘“納爾遜”級(jí)戰(zhàn)列艦已經(jīng)南下，預(yù)計(jì)在2月上旬趕到。

    如果需要，還會(huì)增派幾艘小型航母與護(hù)航航母。

    只是，必須現(xiàn)在就動(dòng)手，阻止“宰相”號(hào)在修復(fù)了故障設(shè)備之后，再次逃出布蘭皇家海軍的視野。

    軍事上行得通，不等于就能大打出手。

    今天是1月23日！

    早在5天之前，坎寧安就收到了可靠情報(bào)，由白止戰(zhàn)率領(lǐng)的，梁夏海軍的特混艦隊(duì)很有可能已經(jīng)由獅泉城東邊的巽風(fēng)海峽或者龍目海峽進(jìn)入梵炎洋，至少有2艘艦隊(duì)航母，以及至少2艘快速戰(zhàn)列艦。

    此外，梁夏軍隊(duì)已經(jīng)在前天，也就是21日登上獅泉城。

    留下來(lái)對(duì)付“宰相”號(hào)？

    坎寧安一直都在想，丘爾真要是這么不顧大局，只為自己的利益著想，那么被人從首相府趕出來(lái)，那也是活該。

    可惜的是，那是由皇家海軍司令部下達(dá)的命令，根本沒有商量的余地！