防范紐蘭聯邦突然參戰，可以說是這幾個月來，帝國海軍的頭號任務。

    在3月底，劉長勛下了一道命令，把原來的第21特混艦隊一分為二，重新組建了新的第21特混艦隊與第41特混艦隊，并且分別認命劉向真與白止戰為司令官，在西東望洋與西北東望洋交替部署。

    接下來兩個月，部署在西北東望洋上，負責對狹夷皇國實施戰略封鎖，為執行戰略封鎖任務的巡洋艦與巡邏機提供空中掩護，并盯防管島與霍努島，執行戰略警戒任務是由劉向真指揮的第21特混艦隊。

    以兩艘“帝都”級為核心的第41特混艦隊返回桅檣港進行修整。

    這么安排，主要是兩艘“龍江”級的狀態要好一些。

    雖然在結束了對常駐艦隊的作戰行動之后，兩艘“帝都”級均返回造船廠，進行了服役之后的第一次全面檢修，但是受自設計的限制，兩艘“帝都”級的狀態一直不大好，存在較為嚴重的問題。

    此后在攻打火山群島的戰斗當中，這些問題暴露了出來。

    按照特混群的統計，在攻打流黃島的作戰行動當中，“帝都”號與“陪京”號的出動率相當于“龍江”號的88%與85%，特別是在持續出動的時候，動力系統與彈射裝置難以長久穩定運行。

    此外，兩艘“龍江”級在攻打火山群島之前進行了中期維護，通過更換關鍵零備件解決了一些老毛病，其中包括為液壓彈射器更換新閥門，有效的提高了可靠性與穩定性，保證了運作效率。

    利用替換下來的兩個月，兩艘“帝都”級分別在浦州與刺州進行了第二次維護。

    要說，這也是入役之后的第一次改進，主要就是解決在作戰行動當中暴露出來的各種各樣的問題。

    到5月底，第41特混艦隊在那球港正式成立。

    這個時候，帝國海軍已經明確了艦隊命名規范。

    簡單的說，以港口為準。

    第四艦隊的母港就是那球港，因此只要以那球港為母港，不管在哪里活動，都編在第四艦隊名下。

    第二艦隊的母港是管島，只不過暫時以本土艦隊的桅檣港為母港。

    在5月的最后一天，白止戰才率領第41艦隊出港。

    此后，就是長達三個月的部署期。

    嚴格的說，要到6月10日，第41特混艦隊才到達火山群島。

    多耽擱了幾天，主要是在航行途中對兩艘航母進行測試，還讓飛行員抓緊訓練，好盡快進入狀態。

    上了戰場，就沒有時間進行系統全面的訓練了。

    到6月15日，才把換下了第21特混艦隊。

    耽擱的這五天，主要是跟第21特混艦隊進行聯合訓練，順帶讓艦隊司令部的參謀交流作戰經驗。

    畢竟，這是白止戰統帥第41特混艦隊第一次執行戰區巡邏任務。

    接下來的兩個多月，直到8月25日，第41特混艦隊都在火山群島以東的西北東望洋上活動。

    任務只有一個：搜尋與攔截試圖前往狹夷皇國，以及離開狹夷皇國的貨輪，為執行游獵任務的巡洋艦提供掩護。

    當然，還要盯住紐蘭海軍東望洋艦隊。

    兩個多月，白止戰沒有一個晚上能睡安穩。

    按照他的推測，6月到8月，紐蘭聯邦出兵參戰的概率最大。

    其實，這也是讓劉向真頂到6月中旬，由白止戰在6月15號前去接班的關鍵原因。

    用劉長勛的話來說，由白止戰指揮第41特混艦隊頂在前面，那么紐蘭海軍試圖發動突襲的時候，肯定會有所顧慮，或許會把五艘航母全都派去對付白止戰，也就沒辦法一舉消滅梁夏海軍。

    感情，白止戰就是去吸引火力的。

    相對而言，對狹夷皇國的戰略封鎖反到是小事。

    主力是巡洋艦，特別是那些續航力超過了一萬海里，能在遠洋單獨活動數個月，配備了重炮的破交巡洋艦。

    這些巡洋艦都是用快速貨輪改造來的。

    大戰爆發之前，帝國海軍就以投資的方式，讓航運公司大量建造快速貨輪，以便在戰時征用。

    經過簡單改裝，比如安裝大口徑艦炮，這些快速貨輪就搖身一變，成了破交巡洋艦。

    雖然干不過真正的戰艦，但是對付普通的船只，肯定是手到擒來。

    貨輪內部空間非常巨大，能攜帶大量給養，為船員提供更多的生活與娛樂空間，獲得超強的持續作戰能力。

    對于掌握制海權的梁夏海軍來說，破交巡洋艦是比潛艇更理想的選擇。

    關鍵，沒有“無限制潛艇戰”導致的政治風險。

    在這兩個多月的時間內，第21特混艦隊回到了桅檣港。兩艘已經在海上活動了四個月的“龍江”級均返回造船廠進行必要的維護與檢修，官兵也獲得休整，還趁此機會更換了艦載機。

    直到這個時候，“臺風”戰斗機才完全從一線作戰部隊撤編。

    拖到現在換裝，主要是沒有時間，畢竟更換艦載機，只是飛行員進行適應訓練就需要幾個月。

    所幸，第41特混艦隊在成立之后就做了這件事情，而且在出航之前就已經換上新式艦載機。

    可惜的是，直到第21特混艦隊回來換崗，紐蘭聯邦都沒有參戰。

    隨后，白止戰就回到了帝都。

    苦守兩個多月，除了瘦了一大圈，只是曬得更黑了。

    這也是白止戰最想不明白的地方。

    在第41特混艦隊執行戰略封鎖任務期間，白止戰多次跟海軍司令部通信，等于是故意暴露行蹤，想把紐蘭艦隊引出來。

    在7月底，白止戰甚至指揮艦隊航行到霍瓦依群島西北大約1500千米處，還大搖大擺的攔截了幾艘紐蘭貨輪，期間派巡洋艦追擊與炮擊了一艘逃跑的貨輪，結果依然是屁事沒有發生。

    別說艦隊，紐蘭海軍連巡邏機都沒有出動，第41特混艦隊就像是不存在一樣。

    在執行巡邏任務的兩個多月里面，由第41特混艦隊扣押的，以及直接擊沉的紐蘭商船超過了一百艘，此外還驅逐了數百艘之多。如果把那些被第41特混艦隊發現，然后由遠程巡邏機驅逐的算上，肯定超過一千艘。

    雖然在攔截商船時，破交巡洋艦上的官兵都很客氣，沒有導致嚴重的人員傷亡，但是攔截的貨輪，還有運載的物資，那可是價值巨億，其中不少在扣押之后，還按照帝國法律直接沒收充公。

    這都能忍！？

    用艦隊官兵的玩笑話說，連這都能忍，那么就只能相信，紐蘭海軍官兵信奉的肯定不是上帝，是佛主。

    只是，白止戰并沒放松警惕。

    危險，往往就在掉以輕心的時候到來。