紐蘭聯(lián)邦，馬里州，綽號“香格里拉”的卡托克廷山莊。

    雖然夜幕已經(jīng)落下，時不時刮來陣陣山風(fēng)，但是白天的暑氣還沒退去，空氣依然十分的燥熱。

    只是在大門外站了半個小時，黑爾已經(jīng)是汗流浹背。

    所幸，賓客差不多都到齊了。

    在迎接了最后一名貴賓，送去會議室之后，黑爾才去了后花園的書房。

    洛福斯已經(jīng)換上一套稍微正式一點的西裝，生活秘書米西正在給他梳頭發(fā)，兩人還在低聲的說笑。

    那親密的樣子，更像是一對夫妻。

    黑爾有點尷尬，又使勁在門板上敲了兩下，引起洛福斯與米西的注意。

    大約二十年前，洛福斯還在紐克州擔(dān)任州長的時候，米西就成了他的生活秘書。此后近二十年里，洛福斯身邊的人員換了一茬又一茬，唯獨生活秘書沒換人，米西由此成為除第一夫人之外，追隨洛福斯最久，走得最近的女人。兩人的真實關(guān)系，根本就不是秘密，黑爾早就知道了。

    在米西出去后，黑爾才走了過去。

    不要看洛福斯現(xiàn)在是“半身人”，但是年輕的時候，染上脊髓灰質(zhì)炎之前，他是華城政治家圈子里出了名的美男子。那副精雕細(xì)琢的面孔，高大魁梧的身材，讓他成了萬千少女眼里的白馬王子。

    即便在癱瘓后，洛福斯也依然備受女性選民的喜愛。

    要說，連很多男人都喜歡他。

    “都來了？”

    “全都到齊了。”

    洛福斯點點頭，拿起了放在書桌上的煙斗，全然沒有動身的意思。

    黑爾沒有催促，為了組織這次關(guān)系重大的會議，在過去大半年里，洛福斯可以說是殫精竭慮，就差沒有鞠躬盡瘁了。

    現(xiàn)在讓洛福斯停下來喘口氣，讓那些平日趾高氣揚，連總統(tǒng)都不放在眼里的大人物多等一陣，又有何妨呢。

    再說，這地方前不挨村，后不著店的，想走都沒門。

    “你覺得，我們真需要邁出這一步嗎？”

    “到現(xiàn)在這個地步，還有別的路可走？”黑爾早料到洛福斯會這么問，所以在反問的時候根本沒多想。

    洛福斯重重的嘆了口氣。

    黑爾知道，洛福斯不是后悔，是擔(dān)心，因為邁出這一步，等下去了會議室，就再也沒辦法回頭了。

    只是，擔(dān)心又有什么用？

    去年這個時候，意識到戰(zhàn)爭無法避免之后，洛福斯就跟黑爾說過，戰(zhàn)勝梁夏帝國的希望極為渺茫。

    在上次大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗之后，梁夏帝國就著手為復(fù)仇做準(zhǔn)備。

    二十年來，從沒動搖過！

    可紐蘭聯(lián)邦呢？

    哪怕從洛福斯上臺推行新政算起，也不到八年。

    在此期間，還反復(fù)折騰，浪費了大量資源，以及更加寶貴的時間！

    如果把雙方的體量差距算上，希望更渺茫。

    雖然紐蘭聯(lián)邦是除梁夏帝國之外，唯一的億級人口工業(yè)強(qiáng)國，而且可開發(fā)國土面積、資源的種類與儲量跟梁夏帝國相差無幾，擁有絕佳的地緣優(yōu)勢，但是關(guān)鍵的人口數(shù)量，不到梁夏帝國的一半。

    數(shù)分鐘后，洛福斯抽完了一斗煙，情緒平靜了許多。

    這次，沒麻煩米西，黑爾推洛福斯去了會議室。

    前來參與會議的人員中，有三名跟黑爾過來的部長，有代表軍方的陸軍部長史丁生與海軍部長羅克斯，代表國會的眾議院議長班克黑德與參議院臨時議長皮特曼，以及幾名灰宮的幕僚。

    此外，就是十幾名“民間人士”。

    他們是大財團(tuán)的代言人，而這些財團(tuán)是洛福斯的靠山與金主。

    八年之前，就是在這些財團(tuán)的支持下，還略顯稚嫩的洛福斯脫穎而出，不但在民主黨的初選當(dāng)中獲勝，還在隨后的大選中戰(zhàn)勝了當(dāng)時的共和黨總統(tǒng)。此后推行所謂的新政，以及推出的很多改革法案，都獲得了這些財團(tuán)的支持。哪怕到今年，洛福斯能第三次獲得民主黨提名仍然是財團(tuán)所為。

    這些財團(tuán)的勢力到底有多么強(qiáng)大？

    “新政”能夠順利實施，與這些財團(tuán)有莫大的關(guān)系，因為搞基礎(chǔ)建設(shè)的錢，也就是聯(lián)邦政府的赤字開支就是財團(tuán)提供的貸款。如果財團(tuán)不愿意把錢借給聯(lián)邦政府，“新政”必然是無米之炊。

    即便是洛福斯，也得向財團(tuán)低頭！

    財團(tuán)控制的不僅僅是紐蘭聯(lián)邦的銀行，還通過銀行，直接或者間接的控制了紐蘭聯(lián)邦的主要企業(yè)。

    整個國家的命脈都在這些財團(tuán)的手上。

    國家喉舌，報紙電臺等新聞媒體，包括那些自由撰稿人，也都由財團(tuán)控制。

    所謂“孤立主義”無非是要避免過早卷入戰(zhàn)爭，以免在戰(zhàn)爭初期遭受慘重?fù)p失。在恰當(dāng)?shù)臅r候再出兵參戰(zhàn)，比如像上次大戰(zhàn)那樣，交戰(zhàn)各方都已是傷痕累累，再出兵參戰(zhàn)，就能用最小的代價獲得最大的利益。

    說來說去，財團(tuán)關(guān)心的就是利益。

    只要有利可圖，直接出兵參戰(zhàn)又何妨？

    當(dāng)然，利益本身就是相對的。

    如果說在年初，參戰(zhàn)對紐蘭聯(lián)邦不太有利。那么到現(xiàn)在，繼續(xù)呆在戰(zhàn)場的外面，那就更加不利了。

    再拖上幾個月，恐怕除了紐蘭聯(lián)邦之外的列強(qiáng)都會戰(zhàn)敗。

    其他列強(qiáng)戰(zhàn)敗之后，紐蘭聯(lián)邦不但要在東望洋面對梁夏帝國，還要在夕落洋迎接迢曼帝國的挑戰(zhàn)。

    有勝算嗎？

    顯然沒有！

    別說紐蘭聯(lián)邦只有兩億多人，人口總量不到梁夏帝國的一半，哪怕有四億人也絕不是兩個強(qiáng)大帝國的對手。

    那時，紐蘭聯(lián)邦唯一的選擇，就是承認(rèn)梁夏帝國的全球霸主地位。

    最好的結(jié)果也就是偏安一隅。

    其實，這也幾乎不可能。

    哪怕梁夏帝國與迢曼帝國不會在這場戰(zhàn)爭當(dāng)中對付紐蘭聯(lián)邦，畢竟沒有開戰(zhàn)的理由，也會用經(jīng)濟(jì)與貿(mào)易等方式絞殺紐蘭聯(lián)邦，逼迫紐蘭聯(lián)邦在十年或者二十年后，選擇用戰(zhàn)爭手段打破僵局。

    到那一步，紐蘭聯(lián)邦取勝的希望更加渺茫。

    在戰(zhàn)略層面上，沒有更好的選擇。

    現(xiàn)在奮起一戰(zhàn)，聯(lián)合所有能夠聯(lián)合的盟友，哪怕沒辦法戰(zhàn)勝梁夏帝國，也有機(jī)會逼迫梁夏帝國接受停戰(zhàn)的結(jié)果。

    當(dāng)然，在此之前要做的，并不是聯(lián)合盟友，是團(tuán)結(jié)內(nèi)部力量。

    雖然獲得財團(tuán)支持，但是黨派的矛盾依然存在。別看民主黨一家獨大，要是沒有共和黨的支持與配合，洛福斯未必能夠順利的把紐蘭聯(lián)邦帶入戰(zhàn)場，搞不好還會在年底的大選當(dāng)中敗北。

    聯(lián)合與團(tuán)結(jié)共和黨，需要做出妥協(xié)與讓步。

    關(guān)鍵，還要讓那些目空一切的財團(tuán)無條件的支持由洛福斯為首的戰(zhàn)時政府，在戰(zhàn)爭期間服從聯(lián)邦當(dāng)局指揮。

    這也是黑爾最佩服洛福斯的地方。