入夜之后，桅檣港。

    雖然這座港灣現(xiàn)在是本土艦隊的母港，但是在兩年多前，這里還只是一處供漁船避風(fēng)的天然深水海灣。

    每當(dāng)臺風(fēng)到來，附近的漁船就會來此躲避。一眼望出去，海灣里面全是林立的桅檣。

    “桅檣”這個名字就是來源于此。

    在經(jīng)過兩年多的建設(shè)后，港口里面的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)初具規(guī)模，只是仍然到處能見到漁港與漁村的痕跡。

    不說別的，參與基礎(chǔ)建設(shè)的民夫，大部分是當(dāng)?shù)氐拇迕瘢芏嗑褪巧习兜臐O民。

    “北河”號進(jìn)入港口的時候，戰(zhàn)艦中部的露天甲板距離海面已經(jīng)不到半米，艦尾全都沉到了水面之下。

    保守估計，進(jìn)水量在一萬噸左右！

    “南江”號的情況更加糟糕，艦首被炸飛，艦體全部被海水淹沒，只有上層建筑露在海面上。

    靠上泊位之后，“南江”號立即坐底沉沒。

    返航途中，這兩艘戰(zhàn)艦的官兵一直在積極自救，伴隨的巡洋艦提供了大力支持，要不然也回不到母港。

    因為艦體上有太多的大尺寸漏洞，無法用普通方法堵死，所以只能采用抽水的方法，排出涌入艦體的海水。

    為此，在回到桅檣港后，首先得修補(bǔ)艦體。

    因為“北河”號的損傷相對來說要輕一些，所以首先修理“北河”號。其實就是設(shè)法堵住艦體的漏洞，排出一部分海水，對動力系統(tǒng)進(jìn)行簡單檢修，確保能自行前往浦州的海軍造船廠。

    即便按照最樂觀的估計，這艘戰(zhàn)艦也要在船塢中呆上大半年。

    “南江”號的情況更加糟糕，或許要在刺州海軍造船廠維修一年。

    不管怎樣，兩艘戰(zhàn)列巡洋艦都已回到母港。

    在這兩艘戰(zhàn)艦安置妥當(dāng)之后，“魯河”號與“粵江”號才進(jìn)入桅檣港，由駁船帶領(lǐng)駛向深水碼頭。

    白止戰(zhàn)已經(jīng)收拾好個人物品，等到“魯河”號靠上碼頭，他就立即下了船。

    他沒有去跟桂伯勇等人告別。

    不是不講感情，而是他不知道該怎么道別。

    拿到調(diào)令的人就只有他一個，分艦隊司令部的其他官兵都得留在“魯河”號上，面對即將到來的狂風(fēng)暴雨。白止戰(zhàn)覺得，他現(xiàn)在拂袖離去，等于在逃避，在別人眼里，他就是一個逃兵！

    雖然白止戰(zhàn)從來不在乎別人這么看待自己，但是他也不想為自己解釋，何況這根本就沒辦法解釋。

    難不成告訴桂伯勇，帝國馬上就要戰(zhàn)敗了？

    或者，賀永興更器重才二十歲出頭的年輕參謀，而不是追隨多年的老部下？

    這些，越解釋，越說不清楚。

    “白少尉，你忘東西了！”

    白止戰(zhàn)剛走上碼頭，就被叫住了。

    沒錯，就是桂伯勇。

    既然被看到了，白止戰(zhàn)也沒回避。

    “賀司令問過我的意見，我覺得你最合適。”桂伯勇走過來，把一枚“魯河”號的艦章遞給了白止戰(zhàn)。“沒什么好送給你的，把這個帶上，就當(dāng)是留做紀(jì)念，不知道下次見面會是什么時候。”

    “桂上校……”

    白止戰(zhàn)一下不知道該說什么才好，而且聽桂伯勇說的話，他看過那份電文，知道迢曼帝國即將戰(zhàn)敗的消息。

    “好好干。”等到白止戰(zhàn)接過艦章，桂伯勇又在他的肩膀上使勁拍了幾下。“說不準(zhǔn)，當(dāng)我們再次跟隨艦隊出征，我就得聽你的指揮了。希望到那個時候，我們能夠取得更加輝煌的勝利！”

    跟白止戰(zhàn)擁抱之后，桂伯勇才轉(zhuǎn)身朝舷梯走去。

    看著桂伯勇離去的背影，白止戰(zhàn)不禁暗自嘆息。

    或許，桂伯勇成不了賀永興那種統(tǒng)帥千軍萬馬，還能百戰(zhàn)百勝的將領(lǐng)，不過他肯定是一名優(yōu)秀的參謀。

    遠(yuǎn)處，傳來汽笛聲。

    在駁船推動下，“粵江”號正緩緩靠過來。

    碼頭外面，一支車隊正在朝這邊駛來。

    等會，碼頭上就會人山人海。

    白止戰(zhàn)沒有再耽擱，轉(zhuǎn)身朝碼頭外面走去。

    此時，位于帝都郊外的海軍司令官邸。

    秘書進(jìn)來通報，本土艦隊的全部主力艦都已返回母港的時候，周寬德已經(jīng)穿上外套，正在整理需要帶上的文件。

    因為在下午的時候，本土艦隊就發(fā)來消息，相關(guān)的工作都已安排下去，所以周寬德沒做額外吩咐，只是讓秘書去回電告知賀永興，在做好安排之后，返回海軍司令部述職，正式接受晉升與任命。

    至于守望者海峽海戰(zhàn)的結(jié)局，周寬德反到不太在乎。

    如果這場海戰(zhàn)發(fā)生在一年前，哪怕遭受的損失更大，周寬德也會喜出望外，將其當(dāng)成決定性勝利。

    可是現(xiàn)在，已經(jīng)完全沒有這個必要了。

    上午，周寬德就收到了消息，情報機(jī)構(gòu)已經(jīng)確認(rèn)了維爾德二世簽署投降詔書的消息，迢曼帝國已經(jīng)戰(zhàn)敗了。

    不出所料，一個月之內(nèi)，迢曼軍隊就會向同盟集團(tuán)投降。

    一個月的時間，又能做什么？

    別說帝國海軍與帝國陸軍早已是傷痕累累，從司令官到列兵全都疲憊不堪，再沒有開戰(zhàn)時的雄心壯志，哪怕全都有，而且像陳炳勛這樣的“戰(zhàn)神”重生，也沒法改寫注定要戰(zhàn)敗的結(jié)局。

    現(xiàn)在要考慮的，是如何把迢曼帝國戰(zhàn)敗的影響降到最低！

    因為有去年的教訓(xùn)，也就是忒爾帝國戰(zhàn)敗，帝國當(dāng)局封鎖了消息，在消息擴(kuò)散之后局勢完全失控，引發(fā)了波及全國的大騷亂，所以內(nèi)閣大臣都認(rèn)為應(yīng)該主動發(fā)布消息，用積極手段引導(dǎo)輿論。

    當(dāng)然，受迢曼帝國戰(zhàn)敗影響的不止是輿論。

    下午的會議上，首輔第一次提出，要認(rèn)真考慮停戰(zhàn)的可能性與可行性，并且著手進(jìn)行相關(guān)的準(zhǔn)備。

    或許是不想給其他大臣太大壓力，首輔用的是“停戰(zhàn)”，不是更直白的“投降”。

    可是，用什么詞來形容，并不能改變事實。

    不管是停戰(zhàn)或者是投降，都意味著自南江口海戰(zhàn)后，七十多年來，帝國首次在沒有取得勝利的情況下結(jié)束一場戰(zhàn)爭。如果是戰(zhàn)敗投降，而且簽署了條約，還將成為帝國有史以來的第一份喪權(quán)辱國的投降條約！

    簽署條約的人，肯定會被釘上恥辱柱，成為遺臭萬年的罪人。

    誰想被永久的釘上歷史的恥辱柱？

    誰愿意當(dāng)國家與民族的罪人？

    誰敢輕言投降？

    想到這些，周寬德恨自己早出生了二十年。如果年輕二十歲，就算改不了國祚，也能夠到戰(zhàn)場上以死殉國。

    對一名把一生都獻(xiàn)給了帝國海軍的老軍人來說，寧愿死，也不愿遭受投降之辱！