來到白沙瓦基地后，只用了不到半個小時，李天凌就搞清楚了這次任務。

    這是一次長途奔襲行動。

    說得簡單一點，李天凌他們執(zhí)行的是前進護航任務，在前方引開敵人的防空戰(zhàn)斗機，掩護后方的轟炸機到達發(fā)射導彈的空域，并且順利投射攜帶的巡航導彈，最后掩護轟炸機飛離危險空域。

    這類任務，其實算不上特殊。

    雖然在巡航導彈大行其道的當今，轟炸機已經(jīng)不再進行凌空轟炸，在幾百千米、乃至上千千米外投射巡航導彈，但是巡航導彈不是萬能的，也不是說轟炸機一定能夠在相對安全的地方發(fā)射導彈。

    在某些情況下，轟炸機依然需要以身犯險。

    其實，也就是巡航導彈的射程不夠遠！

    帝國空軍裝備的第一代巡航導彈，發(fā)射重量達到了3噸，射程卻只有500千米。

    以當時的標準，這已經(jīng)很不錯了。

    為了保證有足夠的威力，也是戰(zhàn)斗部不能太小，也只能適當降低射程指標，減少搭載的燃料。

    此外，巡航導彈的射程并非越遠越好。

    在絕大部分情況下，其實都不需要太遠的射程，提供更遠的射程，只會導致巡航導彈的價格攀升。

    可見，關鍵仍然是成本。

    按照傳聞，帝國空軍早對巡航導彈的“價格”做了硬性限制。在動員體系之下，巡航導彈的出廠價格不得高于同當量非制導炸彈的50倍，最好控制在20倍以內(nèi)，確保能在戰(zhàn)時大批量生產(chǎn)。

    帶風偏修正能力的500千克航空炸彈的出廠價，僅為5000金元。

    也就是說，如果按照戰(zhàn)時標準大批量生產(chǎn)，巡航導彈的單價得低于25萬金元，最好能控制在10萬金元以內(nèi)。

    這個要求等于限制了巡航導彈的最大射程。

    當然，帝國空軍的做法可以理解。

    如果為了追求射程，導致巡航導彈的價格太過昂貴，那還不如多造一些轟炸機，或者用彈道導彈。

    正是如此，“蛇矛”早期型的射程才1000千米出頭。

    后來的改進型，采用渦扇發(fā)動機，射程達到了1200千米。最新的型號在縮小了戰(zhàn)斗部之后，也才1500千米。

    這個射程，絕大部分時候是綽綽有余。

    顯然，這么說，表示在某些極為特殊的情況下并不夠用。

    這些特殊情況，包括對西駱沙首都莫薩城進行戰(zhàn)略轟炸。

    當然，這里面還需要考慮巡航導彈的突防效率。

    雖然巡航導彈的突防率極高，在之前的一個多月里，也就是在轟炸伊拉克的戰(zhàn)斗中，巡航導彈的表現(xiàn)非常突出，但是做為全球第一支研制與使用巡航導彈的軍隊，帝國空軍其實早知道，巡航導彈能有那么高的突防率，并不是難以擊落，而是難以被發(fā)現(xiàn)，也就不存在被擊落的問題。

    只要能夠發(fā)現(xiàn)巡航導彈，擊落就不是難事。

    在帝國空軍進行的演練當中，早已經(jīng)證明，攔截巡航導彈的關鍵，其實就是及時的發(fā)現(xiàn)巡航導彈。

    像伊拉克這類國家，顯然沒有及時發(fā)現(xiàn)巡航導彈的能力。

    可是，西駱沙就不同了。

    西駱沙的防空實力，在西陸集團當中排名第一，甚至在迢曼帝國之上，只是高射炮就擁有差不多10萬門。

    此外，還有數(shù)百套防空導彈系統(tǒng)。

    受梁夏帝國發(fā)展與裝備巡航導彈影響，西駱沙空軍投入巨資，以大型運輸機為平臺，在西陸集團當中率先研制與裝備大型預警機。

    為了增強遠程截擊能力，西駱沙還研制與裝備了MG-31截擊機。

    這種防空截擊機能掛載6枚遠程導彈，在上百千米之外，同時對數(shù)個在低空飛行的目標開火。

    此外，MG-31能夠以2.5馬赫的速度沖刺飛行半個小時。

    西駱沙空軍格外的強調(diào)MG-31的超音速飛行能力，就是希望能及時的攔截那些還沒有發(fā)射巡航導彈的轟炸機。

    在理論上，MG-31能以超音速飛行1400千米，再用R-37型遠程空空導彈對100多千米之外的轟炸機開火。

    也就是說，其攔截距離超過了1500千米。

    顯然，這個距離并不是巧合，也不是拍腦袋的決定。

    不要忘了，“蛇矛”的極限射程也就只有1500千米，而且大量裝備的前期型號，其實只有1000千米出頭。

    可見，MG-31就是針對巡航導彈載機研制的截擊機。

    在大型預警機的指揮下，地面防空系統(tǒng)同樣能攔截巡航導彈。

    按照帝國空軍做的測試，在得到有效指揮的情況下，梯次部署的防空系統(tǒng)，能把巡航導彈的突防率降低到20%以內(nèi)。

    在理論上，像FP-95這類自行高射炮，就能夠攔截在低空飛行的巡航導彈。

    正是如此，要想讓巡航導彈有足夠高的突防率，得精心規(guī)劃飛行路線，盡量避開敵人的防空陣地。

    其實，在轟炸伊拉克的時候，帝國空軍與海軍就采用了這個辦法。

    由此導致的結果是，巡航導彈在發(fā)射之后，并不是直接飛向目標，因此射程要比距離遠一些。

    為此，就需要讓轟炸機飛得更近一些。

    因為同樣采用地形匹配制導系統(tǒng)，做為參照的數(shù)字地圖，其實是由偵察衛(wèi)星或者偵察機提供，不可避免的會存在一定的誤差，所以在陸地上空，巡航導彈與地面的相對高度一般都控制在500米左右。

    顯然，這也制約了巡航導彈的突防率。

    此外還有，必須在轟炸機升空之前就為巡航導彈裝定好導航數(shù)據(jù)，因此轟炸機只能在特定區(qū)域內(nèi)投射巡航導彈。

    不是說必須在一個點上，而是得在預先確定的范圍之內(nèi)。

    偏差太大，超過了巡航導彈在慣性飛行階段的最大修正范圍，就沒辦法讓地形匹配制導系統(tǒng)正常工作。在陸地上空尤其如此，為了降低地形造成的影響，必須在預定空域投射巡航導彈。

    顯然，這嚴重限制了轟炸機的作戰(zhàn)靈活性。

    總而言之，受此種種因素的限制，在攻擊像莫薩城這類處于大陸腹地，而且四周有大量防空火力的戰(zhàn)略目標的時候，必須得精心規(guī)劃轟炸機的飛行航線，還要為轟炸機提供足夠的掩護。

    在帝國空軍中，有能力執(zhí)行護航任務的就只有“戰(zhàn)-11”。

    道理也很簡單，只有重型戰(zhàn)斗機有足夠的航程。

    現(xiàn)代護航作戰(zhàn)，跟上次大戰(zhàn)期間的護航作戰(zhàn)有本質(zhì)上的區(qū)別。

    往簡單說，現(xiàn)代意義的護航作戰(zhàn)，其實是讓戰(zhàn)斗機前出并奪取制空權，準確的說是攔截敵人的防空戰(zhàn)斗機。

    由此可見，護航戰(zhàn)斗機執(zhí)行的其實是截擊任務。

    在戰(zhàn)術用途上，跟截擊機有很多相似之處。

    要說的話，這也是研制“戰(zhàn)-11”的時候，帝國空軍提出了高空高速性能指標，要用來取代專用截擊機的真實原因。

    只是，護航戰(zhàn)斗機并不是截擊機。

    相對而言，護航戰(zhàn)斗機對性能的要求更加全面，除了需要具備高空高速性能外，還必須擁有足夠遠的航程，足夠強的機動性，還得具備足夠大的載彈量，以及由火控雷達為核心的先進電子設備。

    簡單的說，護航戰(zhàn)斗機能夠應付任何挑戰(zhàn)，戰(zhàn)勝所有的敵機。

    發(fā)展至今，只有帝國空軍的“戰(zhàn)-11”算得上合格的護航戰(zhàn)斗機。在西陸集團，根本就沒有類似的戰(zhàn)斗機。在北孤集團，紐蘭空軍的F-15戰(zhàn)斗機除了可靠性不夠高，還存在航程短的問題。掛上3個大型副油箱，作戰(zhàn)半徑才能達到1500千米，這不過是“戰(zhàn)-11”私用內(nèi)由的水準。

    “戰(zhàn)-11”的最新改進型，還在試飛的D型，機腹與翼根重掛點獲得了掛載2000升副油箱的能力，再加上2個容積各3300升的保形油箱，按照空優(yōu)任務掛載時，作戰(zhàn)半徑能達到驚人的2500千米。

    只是，護航戰(zhàn)斗機的頭號價值其實是吸引敵人的注意力。

    當然，參與作戰(zhàn)行動的，肯定不止“戰(zhàn)-11B”。

    按照空軍司令部的安排，至少有1架“指-8C”在后方提供支持，此外還有電子偵察機與通信中轉機提供協(xié)助。

    關鍵，仍然是距離。

    要說的話，實在太遠了。

    機群起飛之后，將向北飛到帝國本土上空，再向西飛行，經(jīng)過闊海與枷鎖陸橋到達墨海上空，然后轉向北飛行，從克里米亞方向進入陸地上空，而執(zhí)行攻擊任務的轟炸機將在克里米亞北面投射巡航導彈。

    這單程飛行距離都超過了5000千米！

    為此，空軍將安排大約30架大型加油機，分別在巴爾喀什湖與枷鎖陸橋上空，為戰(zhàn)斗機各提供一次空中加油，以及在闊海東部空域，為預警機與電子偵察機等大型支援飛機提供一次空中加油。

    在完成任務后，也就是在返航的途中，可以視情況，決定要不要進行空中加油。

    要說，這也真是大手筆。

    不說別的，30架加油機能夠搭載4500噸燃油。

    可惜的是，加油機仍然不夠。

    正是如此，才沒安排防空壓制戰(zhàn)斗機參與作戰(zhàn)行動，李天凌他們得盡量避免進入敵人區(qū)域防空系統(tǒng)的攔截區(qū)域。

    當然，對執(zhí)行攻勢護航任務的戰(zhàn)斗機來說，一般不用考慮敵人的防空武器。

    關鍵就是，護航戰(zhàn)斗機都在高空飛行。

    真要受到威脅，轉向飛走就是了。

    哪怕需要注意，在翼尖掛點攜帶電子干擾吊艙，確保及時截獲敵人的雷達信號，也就足夠了。

    其實，讓李天凌想不明白的，還是為什么搞得這么復雜。

    只是戰(zhàn)略轟炸？

    從合理的角度來看，至少應該讓戰(zhàn)斗機進駐枷鎖陸橋那邊的空軍基地，再不行，都該部署在闊海東岸。

    這樣一來，能夠大幅度縮短出擊時的飛行距離。

    當然，也就能夠減少加油的次數(shù)。

    如果仍然投入30架加油機，就能安排防空壓制戰(zhàn)斗機參戰(zhàn)。

    至于轟炸機嘛，部署在后方肯定沒有問題，反正轟炸機的航程足夠遠。

    因為有大型預警機提供協(xié)助，所以沒有協(xié)調(diào)困難的問題，也就不存在讓戰(zhàn)斗機也靠后部署的理由。

    其實，讓戰(zhàn)斗機靠后部署也沒法解決協(xié)調(diào)問題。

    因為各型飛機的巡航飛行速度不一樣，所以全都部署在后方，反到更加的麻煩。

    要說的話，在過去的聯(lián)合演習中，多次演練過類似戰(zhàn)術，而且都是讓執(zhí)行護航任務的戰(zhàn)斗機靠前部署。

    此次行動的指揮官，張家正少將給出的理由是：需要達成戰(zhàn)役突然性。

    當然，他當著所有飛行員說的這番話。

    轟炸目標是西駱沙的總統(tǒng)府、總參謀部的總部大廈、陸軍司令部、空軍司令部、國家電信通信中心與國家電視臺等戰(zhàn)略目標，不但要摧毀這些目標，還要炸死包括西駱沙總統(tǒng)在內(nèi)的領導人。

    總而言之，絕不能提前暴露作戰(zhàn)意圖。

    讓護航戰(zhàn)斗機靠前部署，肯定會暴露作戰(zhàn)意圖。

    不說別的，在枷鎖陸橋那邊，帝國空軍部署的是“戰(zhàn)-10”這樣的輕型戰(zhàn)斗機，沒有部署重型戰(zhàn)斗機。

    即便是在闊海東邊，也沒多少重型戰(zhàn)斗機。

    帝國空軍部署在西北戰(zhàn)區(qū)的，唯一的重型戰(zhàn)斗機部隊還在北面的車里雅賓斯克，主要任務是掩護葉堡。

    此外，重型戰(zhàn)斗機主要執(zhí)行截擊任務，都是部署在后方機場。

    只要往前線機場部署重型戰(zhàn)斗機，那就必然跟戰(zhàn)略轟炸有關。

    在李天凌看來，這個理由根本說不通。

    保密確實重要，可是前沿機場有足夠多的機庫，而且執(zhí)行護航任務的戰(zhàn)斗機也只是臨時進駐。

    再說，敵人再厲害，也不可能憑借幾十架戰(zhàn)斗機推斷出轟炸機的飛行線路，更別說推測轟炸機的投彈地點。

    就算推測出來，又能怎么樣？

    敵人的情報機構再厲害，最多能斷定帝國空軍會在近期發(fā)起戰(zhàn)略轟炸，而不可能知道發(fā)起戰(zhàn)略轟炸的準確時間。

    因為存在威脅，就讓總統(tǒng)離開總統(tǒng)府，讓總參謀部停止運作，讓國家電信中心與國家電視臺關門停業(yè)？

    真是如此，那還需要轟炸嗎？

    李天凌沒有當面戳穿張家正的話。

    張家正不但是他的上級，還是他爺爺，也就是李云翔親自提拔的得力部下，也可以說是關門弟子。

    別看張家正是空軍少將，他的軍銜含金量遠在其他少將之上。

    他一直在基層部隊服役，飛過十幾種作戰(zhàn)飛機，從來沒去司令部干過！

    要說的話，正是因為沒有在司令部工作的經(jīng)歷，所以張家正一直沒有獲得晉升。

    當然，說個人能力，絕對不會差。

    其實，張家正一直是李天凌效仿與學習的楷模，不然他也不會一直在基層部隊，多次放棄回司令部的機會。

    在張家正介紹完任務后，李天凌就支走其他飛行員。

    如果有些話開始不好說，那么在支走了其他人之后，就沒什么不方便的了。