那護(hù)衛(wèi)聞言，額上滲出細(xì)密的汗珠。
“回墨統(tǒng)領(lǐng)，人……人跟丟了。”
墨炎眉頭擰得更緊，“怎么會(huì)跟丟了？”
那護(hù)衛(wèi)頭垂得更低，“屬下無(wú)能！不過(guò)屬下等在這山壁附近，發(fā)現(xiàn)了一些可疑的痕跡。”
“哦？”君九宸和沈時(shí)鳶此時(shí)也已策馬近前。
那護(hù)衛(wèi)指著山壁一側(cè)，那里果然枝繁葉茂，與周圍的荒涼有些格格不入。
“沿著痕跡搜尋，就在那片濃密的矮樹和藤蔓后面，屬下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)山洞入口。”
“這山洞口極其隱蔽，若非仔細(xì)查看，根本發(fā)現(xiàn)不了，想必他們是從那里進(jìn)去了。”
沈時(shí)鳶眸光一閃，抬腳便要往那護(hù)衛(wèi)所指的方向走。
“等等。”
一只修長(zhǎng)有力的手及時(shí)拉住了她的皓腕。
君九宸眸色幽沉，“里面情況不明，不可貿(mào)然。”
隨即，他轉(zhuǎn)向墨炎，“墨炎，你帶幾個(gè)人先進(jìn)去探路。”
墨炎嘴角幾不可察地抽了抽，壓低了聲音，用只有君九宸能聽(tīng)到的音量嘟囔。
“就知道，王爺您這重色輕友的毛病是改不了了。”
“屬下這條命，遲早得折在給您身上！”
沈時(shí)鳶忍俊不禁，撲哧一聲笑了。
君九宸瞥他一眼。
墨炎摸了摸鼻子，也只敢在心里腹誹。
他利落地一揮手，“你們幾個(gè)，跟我來(lái)！”
點(diǎn)了三名精銳護(hù)衛(wèi)，又對(duì)剩下的人吩咐道，“其余人，守在洞口，隨時(shí)準(zhǔn)備接應(yīng)，不可懈怠！”
“是！統(tǒng)領(lǐng)！”眾護(hù)衛(wèi)齊聲應(yīng)道。
墨炎這才深吸一口氣，率先撥開那些糾纏的枝蔓，矮身鉆了進(jìn)去。
君九宸這才轉(zhuǎn)頭對(duì)沈時(shí)鳶道，“走吧。”
沈時(shí)鳶點(diǎn)了點(diǎn)頭，同君九宸一前一后走進(jìn)去。
山洞入口果然隱蔽，撥開層層疊疊的枝葉，才露出一個(gè)黑黢黢的洞口。
一踏入洞中，光線驟然暗了下來(lái)，幾乎是伸手不見(jiàn)五指。
一股陰冷潮濕的氣息撲面而來(lái)，夾雜著淡淡的泥土腥氣和若有若無(wú)的腐朽味道。
腳下的路崎嶇不平，而且明顯是往下傾斜的。
越往里走，洞內(nèi)便越是陰冷，空氣也愈發(fā)潮濕。
“嗤啦——”
走在最前面的墨炎摸出火折子，用力一吹，點(diǎn)燃了。
跳動(dòng)的橘黃色火光在狹窄的甬道里搖曳起來(lái)，驅(qū)散了些許黑暗，卻也讓周圍的景象更添了幾分詭譎。
火光之下，沈時(shí)鳶這才看清，洞壁上濕漉漉的，布滿了青苔，顯然已經(jīng)很久沒(méi)有人來(lái)過(guò)了。
跟在墨炎身后的一個(gè)護(hù)衛(wèi)，借著火光打量著四周，忍不住縮了縮脖子，壓低聲音道。
“這鬼地方，當(dāng)真會(huì)有寶藏？瞧著不像啊……”
他話音未落，便被墨炎一道眼風(fēng)掃過(guò)，剩下的話頓時(shí)噎在了喉嚨里，不敢再多言半句。
君九宸深沉的目光在濕滑的洞壁上掃過(guò)，冷聲道，“越是這般看似不起眼，甚至荒廢之地，往往越是內(nèi)有乾坤，不可掉以輕心。”
他說(shuō)著，從懷中又摸出一根火折子，遞給沈時(shí)鳶，“拿著，小心腳下。”
沈時(shí)鳶接過(guò)，指尖觸碰到他微涼的指腹，心頭微動(dòng)，卻未多言，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
君九宸自己也摸出一根。
又一簇火光亮起，三道光芒交相輝映，洞內(nèi)頓時(shí)比方才明亮了許多。
甬道內(nèi)的情形也愈發(fā)清晰起來(lái)，隱約可見(jiàn)前方甬道似乎依舊向下延伸，不知通往何處。
山洞幽深，越往里走，洞壁越發(fā)狹窄。
有些地方僅能容一人側(cè)身通過(guò)，甚至需要彎腰俯身才能勉強(qiáng)前行，石壁上不時(shí)有濕滑的青苔，腳下也頗為崎嶇。
“王爺，前面似乎出現(xiàn)了岔路。”走在最前面的墨炎舉著火折子，聲音從前方傳來(lái)。
眾人聞聲停步，只見(jiàn)前方出現(xiàn)了兩條黑黝黝的洞口，不知通往何處。
一時(shí)間，護(hù)衛(wèi)們都有些猶豫，不知該作何選擇。
就在眾人凝神細(xì)辨，試圖找出蛛絲馬跡之際，沈時(shí)鳶卻忽然抬手指了指右側(cè)那個(gè)看起來(lái)更為狹窄、幾乎被亂石半掩的洞口。
“走這邊。”她語(yǔ)氣肯定。
墨炎一愣，有些不解地看向她，“王妃，這條路似乎更為難行。”
其余護(hù)衛(wèi)也投來(lái)疑惑的目光，不明白王妃為何如此篤定。
沈時(shí)鳶并未立刻解釋，而是舉著火折子，小心翼翼地靠近那個(gè)狹窄洞口。
而后伸出手，指尖在洞頂一塊凸起的巖石邊緣輕輕一拈。
一枚指甲蓋大小，幾乎與巖石顏色融為一體的云青色布條，被她拈了下來(lái)。
“這是……”君九宸靠近看了一眼。
沈時(shí)鳶將那布條湊到火光下，“這是云霞錦。”
“此錦緞產(chǎn)自蜀中云煙坊，工藝繁復(fù)，顏色特殊，每年僅能出產(chǎn)幾匹，是華采苓平日里最喜歡的。”
沈時(shí)鳶看著那被火光映照得微微泛光的布條，在心中暗道，這還多虧了華采苓素來(lái)注重顏面，吃穿用度皆是最好的，否則她也不會(huì)注意到。
若非她對(duì)華采苓那些獨(dú)特的喜好了如指掌，這顏色與巖石幾乎融為一體的細(xì)小布條，怕是真要錯(cuò)過(guò)了。
這云霞錦，便是最好的路標(biāo)。
君九宸的視線從布條上移開，轉(zhuǎn)向那被亂石半掩、更顯幽暗狹窄的右側(cè)洞口。
他冰冷的面容上沒(méi)有絲毫猶豫，語(yǔ)氣沉凝，帶著不容置喙的決斷。
“就朝這邊走。”
墨炎聞令，沒(méi)有半分遲疑，立刻抱拳應(yīng)道，“是，王爺！”
他當(dāng)即轉(zhuǎn)身，對(duì)著身后幾名屏息等待的精銳護(hù)衛(wèi)沉聲下令，“都打起精神，小心戒備，跟上！”
“是！”
護(hù)衛(wèi)們齊聲低喝，手中緊握的兵刃在火光下泛著寒芒，眼中也多了幾分銳利。
墨炎深吸一口氣，再次舉著火折子，小心翼翼地踏入了那條狹窄的通道。
君九宸與沈時(shí)鳶緊隨其后，其余護(hù)衛(wèi)則分作兩列，將二人護(hù)在中央，警惕地觀察著四周。
洞內(nèi)愈發(fā)幽深，光線徹底被吞噬，唯有幾支火折子散發(fā)著微弱的光芒，勉強(qiáng)照亮腳下的方寸之地。
不知走了多久，前方引路的墨炎突然停下了腳步。
“怎么了？”君九宸沉聲問(wèn)道。
片刻，墨炎喜悅道，“王爺，前面似乎開闊起來(lái)了！”