此刻，隨著中央高塔的詭異變化，連腳下的大地都在劇烈的震動(dòng)著，分崩離析。

    劇烈的震動(dòng)之中，地塊隆起，懸浮在半空，彼此碰撞，竟然在高塔的引力之下開(kāi)始上升。

    無(wú)數(shù)橋梁好像生長(zhǎng)一樣，自高塔之上延伸，不斷的接續(xù)著來(lái)自四面八方的龐大建筑和地塊。

    漫長(zhǎng)的預(yù)熱已經(jīng)開(kāi)始了。

    過(guò)不了多久，永凍核心便將展露真容。

    瞬間的錯(cuò)愕，槐詩(shī)和奧古斯特卻迅速后退，重整陣容，努力的想要維持己方不在這劇烈的動(dòng)蕩之中被分割失散。

    可緊接著，他們就發(fā)現(xiàn)——自己所在的大地，好像正在被拉扯著……通往高塔。

    這是搞什么？

    坐電梯？

    還是直達(dá)？

    可只要看看穹頂巨人頭頂冠冕所散發(fā)出無(wú)形引力，還有異境冥府從天空中垂落的雷霆導(dǎo)索，就知道這一狀況絕非偶然。

    雙方散落在各處的人手正在被頭頂?shù)纳褊E刻印源源不斷的投入這中央高塔之中，以求占據(jù)優(yōu)勢(shì)。

    當(dāng)察覺(jué)到這一狀況之后，鐵晶座和常青藤的成員們看向彼此的目光就變得不善了起來(lái)。

    雖然按照雙方的技術(shù)能力，只要當(dāng)場(chǎng)不死，就總能拉的回來(lái)。

    但人有失手，馬有失蹄。

    體內(nèi)緊急狀況下瞬間凍結(jié)重要器官的急救符文也有失效的時(shí)候呢，更何況雙方作為工具人的大群呢？

    戛然而止的斗爭(zhēng)在此刻重新爆發(fā)。

    就在兩軍陣前，槐詩(shī)的動(dòng)作卻忽然停滯了。

    好像被什么無(wú)形的東西擊中了一樣，飛到了半空中，狼狽落地。

    莫名其妙的騰空而起，莫名其妙的墜落在塵埃中。

    難以理解。

    好像被狙擊槍射中了一樣。

    后背在短暫的麻木之后傳來(lái)一陣陣劇痛，有什么東西貫穿了槐詩(shī)的肺腑。

    可當(dāng)他呆滯的低頭，看向胸前的時(shí)候，卻看不到創(chuàng)口所在。

    甚至連血都看不到——

    眩暈突如其來(lái)。

    槐詩(shī)忽然眼前一黑

    .

    .

    遠(yuǎn)方，厚重的云層之下，一架飛行器宛如釘死在了半空中那樣，精準(zhǔn)的懸停在暴風(fēng)中。

    任由暴雨和血風(fēng)吹卷，未曾有絲毫的動(dòng)搖。

    足足有兩米余長(zhǎng)的槍身在雨水的潑灑中嗤嗤作響，依舊筆直的對(duì)準(zhǔn)了槐詩(shī)所在的位置，上校匍匐在機(jī)艙之中，眼睛隔著瞄準(zhǔn)鏡，難以看清現(xiàn)場(chǎng)的模樣。

    依靠著常青藤的超絕材料學(xué)底蘊(yùn)和極限的射擊，締造出實(shí)驗(yàn)型的造物，完成了二十六公里超遠(yuǎn)距離狙擊。

    誤差沒(méi)有超過(guò)十公分，堪稱完美！

    在上校身旁的劇團(tuán)成員——‘博士’半跪在地上，手里撐著復(fù)雜的望遠(yuǎn)鏡，不斷的調(diào)整參數(shù)——一直到清晰的窺見(jiàn)那個(gè)身影狼狽的倒在地上，頓時(shí)喜出望外。

    “擊中了！”

    “真的能打中？”上校不可思議。

    “果然，我們一直都陷入了誤區(qū)。”

    博士露出了然的笑容：“他有某種對(duì)死亡的本能直覺(jué)，敏銳到不論是否產(chǎn)生殺意，只要能夠讓他重創(chuàng)的東西都能夠被察覺(jué)的程度……這樣的記載我曾經(jīng)在常青藤的歷史記錄中見(jiàn)到過(guò)，但并不是無(wú)法對(duì)付。”

    博士說(shuō)：“就算是他的感覺(jué)再怎么敏銳，只要?dú)⒉凰浪踔敛粫?huì)讓他流血和重創(chuàng)的東西，就不在他的感應(yīng)范圍之內(nèi)！”

    這就是他們針對(duì)槐詩(shī)的死亡預(yù)感，常青藤工于心計(jì)所準(zhǔn)備的贈(zèng)禮。

    “真的能夠有效么？”上校對(duì)此表示懷疑。

    “原本是專門(mén)為西蒙、福斯特那兩個(gè)老家伙準(zhǔn)備的東西，用在他的身上，倒也不算是虧待了他。”

    博士解釋到：“無(wú)面人的退轉(zhuǎn)藥，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”

    上校思索許久，才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“我一直以為那只是個(gè)傳說(shuō)……”

    “是啊。”博士輕嘆，“在看到它之前我也是這么覺(jué)得。”

    退轉(zhuǎn)藥。

    曾經(jīng)在邊境和地獄的市場(chǎng)中驚鴻一現(xiàn)的煉金藥劑，與其說(shuō)是毒藥和詛咒，倒不如說(shuō)是未完成的賜福。

    它的本意是針對(duì)在進(jìn)階時(shí)出現(xiàn)異常和選擇了錯(cuò)誤道路的升華者的創(chuàng)造，能夠讓一個(gè)人的圣痕毫無(wú)后患的退轉(zhuǎn)回滾到上一階段——就像是傳說(shuō)中東夏的白狼鉤、美洲太陽(yáng)歷以及俄聯(lián)的懺悔十字等等威權(quán)遺物的效果一樣。

    可惜，由于就連創(chuàng)作者自己都不明白的某種原因：當(dāng)退轉(zhuǎn)開(kāi)始之后，原本的圣痕卻并不意味著消失了，而是進(jìn)入就連升華者自己都察覺(jué)不到的虛數(shù)狀態(tài)中。

    一旦半個(gè)小時(shí)的藥效過(guò)后就會(huì)迅速恢復(fù)原狀。

    該存在的缺陷和痛苦依舊無(wú)法回避，在這個(gè)過(guò)程之中不論做什么都不會(huì)有任何效果，一切改變都無(wú)濟(jì)于事。

    終究是一個(gè)未完成品。

    但很快，就有人發(fā)現(xiàn)它在其他作用上的用途。

    比方說(shuō)……暗殺和下毒。

    傳聞退轉(zhuǎn)藥的制造者就是因此而消失的，一直到今天都沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，也沒(méi)有人找到退轉(zhuǎn)藥的完整配方。

    無(wú)法重現(xiàn)。

    同時(shí)，也就代表著……它的效果，無(wú)藥可醫(yī)！

    有的時(shí)候，甚至不需要?jiǎng)邮郑浑A退轉(zhuǎn)所造成的效果就足以令升華者本身深受重創(chuàng)……就好比，現(xiàn)在！

    就在一片混亂中，槐詩(shī)，踉蹌倒地，痛苦的彎下腰。

    扯下了掛在臉上的小型呼吸器，張開(kāi)口，可是卻無(wú)法呼吸。

    他感覺(jué)到，自己的圣痕在迅速的萎縮……周身的埋骨圣所開(kāi)始迅速的消退，可源質(zhì)卻散亂到開(kāi)始暴動(dòng)。

    腦子里嗡嗡作響。

    再也難以控制。

    退轉(zhuǎn)開(kāi)始。

    圣痕·少司命消散！

    .

    .

    “啥玩意兒？”

    在另一座地塊的廢墟之上，卡車之上的雷蒙德看著屏幕中顯示的場(chǎng)景，目瞪口呆。

    槐詩(shī)被狙擊了？

    可狙擊手又在哪里？

    不論他的雷達(dá)如何掃描觀測(cè)，都尋找不到狙擊手的位置，直到當(dāng)搜索范圍擴(kuò)散到最大之后，才從無(wú)數(shù)雜音中分辨出一座獅鷲式飛行器的訊號(hào)。

    距離……二十六點(diǎn)三一公里？

    雷蒙德不假思索，揮手，在卡車裂解開(kāi)來(lái)的裝甲之下，厚重的炮身驟然升起，調(diào)整角度，校正坐標(biāo)，鎖定了那一架遠(yuǎn)在天邊的飛行器。

    ‘命運(yùn)之車’的爐心開(kāi)始緊急運(yùn)轉(zhuǎn)，超過(guò)驅(qū)動(dòng)。

    熾熱的光芒在炮身之中醞釀，即將發(fā)起報(bào)復(fù)式反擊。

    但在那之前，刺耳的威脅警報(bào)便已經(jīng)從雷蒙德的耳邊炸響——本能的，調(diào)轉(zhuǎn)炮身，對(duì) 身，對(duì)準(zhǔn)身后的方向。

    發(fā)射！

    浩蕩的光流噴薄而出，吞沒(méi)了那個(gè)從廢墟中走出的身影。

    緊接著，足以將一整棟大樓都焚燒殆盡的熱量被劈斬開(kāi)來(lái)了——在一柄過(guò)于龐大的條頓重劍之前。

    阿修羅血色虛影騰空而起。

    沉浸在血與死亡中的‘非天’抬起眼瞳，手中的金剛杵向前砸落。

    那一瞬，炮擊竟然在劈斬的中間之下，被一分為二！

    當(dāng)純粹熱量所構(gòu)成的炮擊緩緩消散的時(shí)候，便有熔巖流淌的沉悶聲音響起。在被燒化成赤紅的土地上，一個(gè)披甲的人影向著雷蒙德，緩緩走來(lái)。

    而雷蒙德早已經(jīng)僵硬在原地。

    被那一雙蒼老的眼瞳凝視著，動(dòng)彈不得。

    “喂，這就過(guò)分了吧……”

    他干澀的吞了口吐沫：“不是說(shuō)……四階不能參與戰(zhàn)爭(zhēng)的么？”

    “契約，是這么說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)。”

    噩夢(mèng)之眼的萬(wàn)夫長(zhǎng)——靜默的艾弗利抬起手，摘下了猙獰的獅子頭盔，展露出冷漠的面目。

    “我并沒(méi)有參與常青藤和象牙之塔之間的斗爭(zhēng)。”

    他平靜的告訴眼前的這個(gè)男人：“來(lái)到這里，只不過(guò)是為了肅清曾經(jīng)門(mén)下的叛徒，洗刷恥辱而已。”

    “……”雷蒙德沒(méi)有說(shuō)話。

    只是垂落在腰間的手指抽搐著，好像試圖握緊什么東西，可是卻握了個(gè)空。

    他略微的錯(cuò)愕了瞬間，神情漸漸的苦澀起來(lái)。

    艾弗利凝視著他的腰間，漠然發(fā)問(wèn)：

    “雷納德，你的劍呢？”

    “……早就斷掉了，老師。”

    雷蒙德嘆息著，緩緩的高舉起雙手，“我可以投降嗎？我現(xiàn)在就可以下跪，只要能留我一命，哪怕是自斷雙手雙腳都可以……錢(qián)的話，多少都可以商量。我這些年攢下來(lái)一筆錢(qián)，數(shù)量不少，只要老師你能夠網(wǎng)開(kāi)一……”

    可他的聲音被打斷了。

    艾弗利看著他，眼神毫無(wú)憐憫和柔和，只是一片冷漠的平靜：“看來(lái)，骨頭也和劍一起斷掉了嗎？”

    雷蒙德愣在原地，許久，無(wú)力的低下頭。

    “是啊，都斷了……為什么就不能放我一馬呢？”

    他問(wèn)：“為什么要為難一個(gè)連坐騎都已經(jīng)沒(méi)有了的‘騎士‘呢？您看，像我這樣丟人的貨色，就算是放著不管，總有一天也會(huì)死的慘不忍睹吧？何必您老親自動(dòng)手？”

    “多說(shuō)無(wú)益，拔出武器來(lái)吧，紅龍之子雷納德。”

    艾弗利雙手扶著重劍的末端，漠然宣告：“讓我看看，在自從費(fèi)爾巴哈公館那一戰(zhàn)之后，你究竟增進(jìn)了多少技藝。失去你的紅龍之后，你又墮落到了什么程度？”

    死寂之中，雷蒙德嘆息：“沒(méi)有別的選擇了嗎？”

    艾弗利了然的頷首，“這就是你最后的遺言了嗎？”

    “不，我只是——”

    雷蒙德張口解釋。

    然后，在他身旁，那一門(mén)沉寂的大炮也好像終于看不下去——作為路人，開(kāi)口‘幫腔‘了。

    只可惜，它說(shuō)的不是‘有一說(shuō)一‘和‘確實(shí)’。從炮口之中所發(fā)出的，乃是不遜色于剛剛那一擊的恐怖烈光！

    艾弗利嘆息。

    沒(méi)有愕然，沒(méi)有震驚，甚至忍不住想要嗤笑。

    手中的劍刃抬起，再次斬落。輕而易舉的撕裂了面前虛有其表的炮擊。

    可在原地，已經(jīng)看不到雷蒙德的身影。

    廢墟之中一片狼藉，卡車和雷蒙德已經(jīng)消失無(wú)蹤。

    在極遠(yuǎn)處，能夠看到那一輛已然面目全非的卡車……就好像蜘蛛一樣，長(zhǎng)出八條腿，扛著雷蒙德狂奔，疾馳而去。

    速度快的不可思議……

    跑了。

    預(yù)料之中的結(jié)果。

    艾弗利并沒(méi)有追上去，反而坐在石頭上，撐著劍，開(kāi)始了短暫的小憩。

    “跑吧，雷納德，在命運(yùn)到來(lái)之前，你又能跑多遠(yuǎn)呢？”

    他輕聲呢喃著，凝視著劍脊所倒映出的那一張決然面孔：“這就是，老師對(duì)你最后的仁慈了……”

    .

    .

    此刻，無(wú)數(shù)懸浮在半空中的地塊上，十?dāng)?shù)個(gè)不斷分裂與合并的戰(zhàn)場(chǎng)之一的巨大平臺(tái)之上……

    伴隨著槐詩(shī)的倒地，兩方在場(chǎng)的所有人都察覺(jué)到了他的異常。

    埋骨圣所的滾滾黑暗迅速消散，燃燒的旌旗消失無(wú)蹤。

    展露出那個(gè)倒地的人影。

    他艱難的想要撐起自己的身體，可緊接著，那一張面孔卻迅速分崩離析——有無(wú)數(shù)墨綠的色彩從血管中浮現(xiàn)，迅速的蔓延，瞬間覆蓋了整個(gè)身體。

    他看著自己的雙手，難以置信。

    “這是……”

    “老師！”

    原緣瞪大眼睛，奮不顧身的想要沖過(guò)來(lái)，可槐詩(shī)卻奮盡全力的抬起手，驚慌的向著她呼喊：“別過(guò)來(lái)！我要……”

    話音剛落，恐怖的爆炸就從槐詩(shī)的身體之中迸發(fā)而出。

    動(dòng)蕩的塵埃和氣浪席卷，吞沒(méi)了那個(gè)消瘦的身影，擴(kuò)散向四面八方。

    不止是沖上來(lái)想要搶人頭的噩夢(mèng)之眼，就連原緣和其他探索隊(duì)的成員都倒飛而出，難以接近。

    無(wú)數(shù)如血的墨綠色潑灑開(kāi)來(lái)。

    在劇烈的爆炸里，只有一柄再度殘缺的劍刃飛了出來(lái)。

    斜斜的刺入地上。

    錚錚低鳴。

    “什么鬼？！”

    遠(yuǎn)方的飛行器上，上校和博士也愕然的看著望遠(yuǎn)鏡的景象，難以接受。

    就連他們兩個(gè)都沒(méi)有預(yù)料到這樣的結(jié)果。

    那個(gè)家伙在升級(jí)的時(shí)候究竟埋下了多么重大的隱患，如今退轉(zhuǎn)藥一旦起效，竟然就立刻源質(zhì)失控自爆了？

    很快，無(wú)數(shù)細(xì)碎的噼啪聲響就撕裂了爆炸的余音，自無(wú)數(shù)散亂的塵埃中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

    在爆炸的中心，一個(gè)踉蹌的人影走出，步履艱難。

    可隨著他的腳步，便有無(wú)數(shù)荊棘、毒花、猙獰巨樹(shù)從泥漿之中破土而出，那些尖銳的樹(shù)木瘋狂的向著四面八方伸展，擴(kuò)散，生長(zhǎng)，衰亡。

    彈指枯榮。

    無(wú)數(shù)生滅匯聚在他的周身，形成了繁復(fù)而龐大的循環(huán)。

    突如其來(lái)的颶風(fēng)橫掃而過(guò)，掃去了亂舞的塵埃，展露出槐詩(shī)的面孔，充滿了茫然——根本不知道發(fā)生了什么事情！

    兩道交錯(cuò)的墨綠色咒痕覆蓋在了他的面孔之上，卻沒(méi)有顯示出任何猙獰與陰沉，反而看上去充滿了神圣和慈悲。

    “我這是……”

    他端詳著自己的雙手，百思不得其解：

    “……又進(jìn)階了？”