何清蕊的父親何華輝，乃是正四品官。

雖然算不得位高權重，但入仕多年，也算是小有政績。

之前何家人得到消息，何清蕊涉嫌皇后中毒一事，被關在宮中時，何家上下都大為震驚。

何華輝立刻想要入宮打探消息，替自家女兒求情辯駁，可是到了宮門口時，他終究還是放棄了。

雖然何華輝疼愛何清蕊，但他家中除了何清蕊之外，還有兩個兒子。大兒子今年已經入仕，二兒子也馬上就要參加明年科舉，眼見著前路平順，一家人都擔心萬一何清蕊真的做了什么事情的話，到時候會牽連到何家。

在沒有弄清楚真實狀況的情況下，何華輝最終選擇了按兵不動，從宮門口灰溜溜的回了何家，只是上了封折子，表明了一下自己震驚和毫不知情的態度，同時表示，如果何清蕊當真做錯了什么事情的話，何家絕不會不辨是非，有絲毫的偏袒和維護。

昨日里面，整個何家都是愁云密布。

何華輝不停的暗中打聽消息，可是卻沒有想到，竟然會這么快得到自家女兒的死訊。

不久之前，他得知何清蕊自盡身亡時，悲痛不已，整個人差點暈厥，可卻又在得知何清蕊留下遺書，表明自己是以死明志之時，驟然松了口氣，簡單更衣后，急急忙忙的入宮。

“皇上，清蕊是微臣的女兒，微臣了解她，她本性純良，性格又單純懦弱，絕對不會做出謀害皇后娘娘的事情啊！”

被人領進皇后寢宮的何華輝跪了下去，涕淚縱橫，整個人匍匐在地上，渾身上下透著痛失愛女的老父親的悲苦，看得人不由得心生憐憫。

可是轉念一想，在何清蕊背上嫌疑被關在宮中時，這位老父親一言不發只做觀望，此刻的痛哭流涕又似乎顯得少了幾分真心。

“何愛卿，你先起來，這次的事情會查清楚的。”蕭帝皺著眉，看著臣子這般模樣，不管心中如何想，面上還是擺出了些許的愧疚。

但分寸拿捏得極為精準，既表露出了一點帝王的悲憫仁愛之心，又沒有真的流露出一副理虧模樣。

不管怎么說，何清蕊畢竟是嫌犯，就算是畏罪自殺了，身為帝王也不會輕而易舉的讓自己落入道德低位。

“皇上，微臣知曉清蕊自殺一事乃是她自己的選擇，微臣今日前來，絕非討要什么說法，也絕無質問皇上之心。”

何華輝對著蕭帝又重重的磕了個頭，言語之間開始表明出了自己前來的真正意圖。

“但是皇上，小女以死明志，微臣只求皇上能夠還小女一個清白，莫要讓她死后還背負著嫌疑和罵名。”

江歲寧靜靜的站在一旁看著何父，心頭忽覺悲涼。

她并不懷疑何華輝也是一個疼愛女兒的父親，可是此刻，剛剛接到親生女兒出事的噩耗，何華輝想的卻是盡快從蕭帝口中討到一份聲稱自家女兒無罪的旨意。

雖然說著是不想讓女兒死后還背負罵名，可誰又看不出來，這份旨意分明是為還活著的人討的，為何家其他人討的。

蕭帝眼底沉沉思量，面上卻露出猶豫之色。

“雖然何清蕊以死明志，可這件事情終究還未完全查清，皇后中毒一事也尚未徹底結案。”

“皇上，昨日里面微臣也已經聽說了那些流言，微臣斗膽，且不說小女絕不會也絕對沒有膽量給皇后娘娘下毒，而且關于貴妃娘娘指使小女下毒一事，也定然是無稽之談。傳出這樣言論的人，用心歹毒，定然是為了擾亂后宮和朝堂啊。”何華輝說得義憤填膺。

他并不知道真相如何，也不知道貴妃娘娘是不是兇手。

但現在這種情況下，如果認定貴妃娘娘是兇手的話，那清蕊身上的罪名也難以洗清，連帶著何家也休想順利抽身。

更何況，如今四皇子在朝堂之上地位穩固，眼見著權勢越來越盛，早已到了該選擇站隊的時候。倒不如借著這一次的機會，表一表忠心和誠意，就當作是示好的投名狀。

當然了，更重要的一點是，自己才剛剛失去女兒，這個時候就算言行有些偏頗，也能稱得上是情有可原，皇上也不會因此責怪他。

何華輝低頭跪在地上，心里面所有的盤算通通都冒了出來，不停的權衡著，盤算著。

這一刻，他已經從一個剛剛痛失女兒的父親，徹底轉變成了一個殫精竭慮謀劃算計的朝臣。

蕭帝微涼的目光落在面前的臣子身上。

雖然從何華輝剛才的話里品出了幾分不同尋常的意味，但是顧念他剛喪女，終究是壓下了心頭的那抹小小不快。

但蕭帝并沒有立刻開口，寢殿中的氣氛也著著沉默開始透出壓抑。

程貴妃端坐在椅子上面，挑眉瞧著眼前這一幕，心里面已有了六成把握，她目光悠悠地看向施皇后，里面帶著幾分涼薄的笑。

皇上已經不想這件事情的影響繼續擴大下去了，一開始的憤怒和徹查的決心，經過幾日消解，還是飛快的淡了下來。

少年夫妻的情分終究不可能蓋過帝王之心。

程貴妃想得入神，以至于有些大意，并沒有注意到在她看向施皇后的時候，蕭帝的目光也落在了她的身上。

僅一眼，復雜交錯。

這寢殿中的沉默最后是被施皇后打破的。

“皇上，臣妾有話想說。”

依舊是柔和的聲線，帶著顧全大局的端莊。

在蕭帝的詢問目光中，施皇后站起身道：“臣妾請求皇上，這件事情便到此為止吧。”

“皇后這話是何意？”蕭帝故作不解。

“因著臣妾中毒，這幾日皇宮之中人心惶惶，議論紛紛，實在不利于后宮的安定。臣妾身為后宮之主，也實在不想看到此事繼續發酵和擴大，所以臣妾懇請皇上，就此結案，至于兇手……不如就定成那個被抓的小太監。”

蕭帝擰眉，“皇后，你被人下毒一事非同小可，而且還有人在掖庭獄動手殺人滅口，這件事情又怎么可能僅僅是一個小太監能夠做到的。”

“皇上，掖庭獄的事情可以說是誤會一場。動手的獄卒已經死了，何清蕊也死了，這件事情若想繼續查下去，恐怕要拖延甚久。眼見著除夕在即，臣妾不想因為此事令后宮不安，更不想皇上因為此事煩心。”

施皇后緩緩吐出一口氣，壓下了所有的苦澀和不甘，臉上露出一個溫和的，沒有絲毫勉強的笑容，福身行禮。

“臣妾懇請皇上，就此結案。”