>|很快，楊蔓蔓滿臉恨地推開了看熱鬧的人群，離開了客棧。

江歲寧也在客棧掌柜的客氣地招呼聲中，重新回到了馬車上。

不過看著手中的借條，她卻并沒有回江家，而是讓車夫改道去了沈家。

沈家門外的小廝見到江歲寧，立刻熱情的迎上前，一面讓人趕緊去稟報，一面恭敬的把江歲寧給迎了進去。

“江小姐，您請，公子專門交代過的，要是您來了的話不用在門外等，直接請您進去。”

江歲寧點頭道謝。

走到半路，就看到了匆匆過來的沈宴西。

沈宴西走上前，打發(fā)小廝后，笑看著江歲寧，“你是剛從宮中下值嗎？”

“算是吧。”江歲寧點頭，直奔主題，“我昨夜看過你派人送去的信了。”

昨夜在慕時院中等候的時候，她正好收到了沈宴西的信。

在信中說，已經(jīng)從吏部那邊查到，馮益民和褚益生二人實則是兄弟關(guān)系，只不過幼年時家中變故，褚父病重而死，二人也被分開撫養(yǎng)。

褚益生跟隨家中叔伯親戚，因此保留了原來的名姓。但馮益民因著年紀尚小，被母親帶走，后來改嫁了一個姓馮的商人，也隨之改了姓氏。

但當時褚益生已經(jīng)十二歲，馮益生也有五歲，二人應該都是記得對方的。或許早就已經(jīng)相認，只不過并未對外表露出來。

而沈宴西還在信中說，在調(diào)查二人關(guān)系時發(fā)現(xiàn)，之前有一個吏部負責整理檔案的小官劉聲似乎知曉了此事。

官員之中的親眷關(guān)系屬于吏部要關(guān)注的重點，所以劉聲還特意調(diào)查了一下，估摸著是想要查清楚后，將此事記錄入檔案。

但沒過多久，劉聲就和他的同僚一起意外喪命。

“我看你在信中說，劉聲之死牽扯到了楊國公和吏部，但楊國公他們不肯開口，暫時無法確定實情。所以想來問問，今日可有什么進展。”

對于江歲寧前來的目的，沈宴西自然不意外，“你來的正好，裴照之也在，我們正在商議此事。”

江歲寧跟著沈宴西到了他的院子里面，裴照之正坐在院中。

關(guān)于江歲寧親生父親的身份，在得到江歲寧的許可之后，沈宴西已經(jīng)告訴了裴照之。所以關(guān)于目前查到的這些事情，裴照之也并不打算瞞著江歲寧。

“按照現(xiàn)在的線索來看，劉升的確很有可能發(fā)現(xiàn)了褚益生和馮益生關(guān)系，甚至是覺察了更多。也正是因為調(diào)查他，才牽扯出了當初他和另一個吏部官員突逢意外的事情。至于那個吏部官員，我懷疑他是因為發(fā)現(xiàn)了楊國公和吏部官員暗箱操作官員任命一事才被滅口。”

“可有實證？”江歲寧問道。

裴照之搖頭，“暫時還沒有，買官賣官雖是大罪，但若是再加上一個殺人滅口的話，那就是死罪無疑。因此吏部的那幾個官員們，個個咬死了不肯開口。至于楊國公那邊，也是如此。因著他女兒交出的賬本證據(jù)確鑿，對于勾結(jié)吏部一事，他倒是供認不諱，可其他的也絕口不提。”

話音落下，裴照之看著沉眸思量的江歲寧，繼續(xù)說道。

“所以現(xiàn)在無法完全確定，那兩個人的死到底是意外還是殺人滅口。若是殺人滅口的話，也無法確定，劉聲到底是意外受牽連，還是也發(fā)現(xiàn)了吏部暗箱操作的事情。亦或者……”

江歲寧接過了裴照之的話，“亦或者，是因為他發(fā)現(xiàn)了馮褚二人的關(guān)系，被借機連帶著滅口。”

“沒錯。”裴照之嘆了口氣，神色失望，“我一開始也未曾想到，此事會如此復雜，各種牽連糾葛，短期內(nèi)想要徹底理清楚恐怕不容易。”

從宮殿倒塌工部貪污一案，牽扯出褚益生和城郊一事，此事還未查清楚，又來了個馮益民和當年貪墨賑災銀一案，結(jié)果現(xiàn)在，還扯出了吏部受賄和官員被殺。

從地方到皇城，從官員到皇子，再從工部到吏部。

樁樁件件，像是一團亂麻一樣，不僅讓人心情煩亂，更讓人心頭生寒。

若所有的猜測屬實的話，那整個朝堂上下，當真是藏污納垢，多少條無辜性命枉死！

見裴照之眉頭擰得越來越緊，神色也越來越凝重，沈宴西倒了杯茶，推到他面前。

“縱使是一團亂麻，但只要耐住性子，抽絲剝繭，總歸能理出線頭。至于那些藏在暗處的陰詭卑劣，的確令人厭惡，不過將那些黑暗處的陰謀詭計翻開攤于日光之下，不也正是你的畢生志向嗎。”

裴照之看向沈宴西，下一刻，他端起面前的茶杯喝了一大口茶。

“你說的沒錯，我要做的就是查出真相，不管牽扯到多少人，藏的多深，我早晚都會將他們一一挖出來！”

裴照之重新振奮了精神，“接下來需得好好想想，到底從何處入手，才能審出真相。”

“楊國公如何？”江歲寧開口道，“若是他能松口的話，那幾個吏部官員或許也不會再繼續(xù)堅持下去，劉升和那位吏部官員死前到底發(fā)生了什么，也就能夠知曉了。”

“可楊國公看起來絲毫沒有松口的打算，而且他如今雖然被下了獄，但畢竟國公爺?shù)纳矸葸€未被廢除，也不好貿(mào)然行刑。”裴照之擰著眉，“這個嘴，有些難撬。”

沈宴西從江歲寧說話之時，視線就一直停留在她的臉上，“寧寧，你是不是已經(jīng)想到了什么辦法？”

江歲寧微沉默了一瞬，唇邊泛起淡淡笑意，“既然暫時沒有突破口的話，那不如詐一詐楊國公，就告訴他，楊蔓蔓不僅交出了賬本，而且還檢舉了他殺人滅口一事。”

裴照之搖頭，“空口無憑，楊國公怕是不會相信。”

“倒也不是完全空口無憑。”

江歲寧挑眉開口，在沈宴西和裴照之詢問的目光中，從袖子里面拿出了那張楊蔓蔓簽下的借條。

“這是楊蔓蔓自己簽字畫押的，遮住借條內(nèi)容，紙張留出的空白處不少，可隨意發(fā)揮。雖然不能作為真正的證據(jù)，也經(jīng)不起細看，可若裴大人演技得當，用來唬一唬楊國公或許可行。”

昨夜在看到信的時候，她心中并沒有太過急切，畢竟僅僅一日一夜的功夫，調(diào)查的進展已經(jīng)算得上是飛快了。

而客棧外，在楊蔓蔓居然朝她要錢的時候，她忽然想到了信中提到楊國公不肯開口這一點，于是便有了這個念頭。

楊蔓蔓說的沒錯，她的確不在乎借條上的幾百兩銀子，不過她也沒有想過宣揚此事讓楊蔓蔓丟臉。

她要的，只是一個詐一詐楊國公的機會！