太夫人雖然年邁，心性依然堅(jiān)韌。

    哭了一會(huì)兒，太夫人便不再垂淚，傳令下去：“傳我的話到長房三房，讓所有人都到正和堂來。”

    幾個(gè)丫鬟立刻領(lǐng)命退下。

    二房如今已經(jīng)沒了人，長房的顧謹(jǐn)行夫妻顧謹(jǐn)知夫妻聞?dòng)嵙⒖腾s來，顧謹(jǐn)禮今日在宮中當(dāng)值，方氏領(lǐng)著兒媳方云秀和庶女顧莞月也來了。

    吳氏近來精神不佳，動(dòng)作稍慢一些。

    當(dāng)吳氏踏進(jìn)正和堂之際，立刻驚覺不對勁。

    太夫人眼睛泛紅，顧謹(jǐn)行顧謹(jǐn)知兄弟俱是一臉淚水，便連方氏也在小聲哭泣。

    濃厚的陰影如烏云一般瞬間襲上心頭。

    吳氏心里一涼，面上擠出一個(gè)笑容來：“這是怎么了？你們一個(gè)個(gè)為何臉色這般難看？謹(jǐn)行，謹(jǐn)知，你們兩個(gè)都是大人了，怎么還當(dāng)眾哭起來了。弟妹你也是，快些擦了眼淚。”

    說來說去，愣是避過了太夫人。

    太夫人心中難受之極，聲音也格外晦澀暗啞：“吳氏，月娘特意回府來送信。邊關(guān)送了戰(zhàn)報(bào)回來，老大他……”

    “婆婆，”吳氏身體異常緊繃，神情僵硬，頭腦一片空白，語無倫次：“我有些累了，想先回去歇著。有什么話，改日再說也不遲。”

    說完，轉(zhuǎn)身便要走。

    仿佛躲開這一切，便能躲開她最不愿聽到的噩耗。

    “……軍中出了叛徒，老大領(lǐng)兵打仗時(shí)，身后有人暗算。老大中箭死了。”太夫人的聲音似從九霄云外傳來，飄渺不定，聽得十分不真切。

    “我聽了這個(gè)噩耗，心中十分沉重悲慟。吳氏，你也要撐住，絕不能倒下……吳氏！”

    太夫人一聲驚呼中，眾人只見吳氏雙腿一軟，倒在了地上。

    顧謹(jǐn)行顧不得哭泣，和顧謹(jǐn)知搶上前。

    崔珺瑤挺著即將臨盆的大肚子，行動(dòng)十分不便，有心無力。劉氏和方云秀頗為體貼地扶著她一起上前。

    吳氏面無人色，鼻間幾乎沒了呼吸。

    顧謹(jǐn)行用力掐住吳氏人中，一邊喊道：“快，快讓人請大夫來。”

    ……

    陳月娘特意帶在身邊的保命參丸派了大用場。

    這是徐滄用百年以上的人參和幾十味珍貴藥材配出來的參丸。只要人還有一口氣，服下一顆參丸，便能保住這口氣不斷，堪稱續(xù)命良藥。一顆參丸，便值百金。

    吳氏氣血攻心，昏迷不醒。若不是用水化了一顆參丸喂了下去，只怕當(dāng)場便會(huì)咽了氣。

    李大夫被請進(jìn)府中為吳氏急救。

    吳氏在半個(gè)時(shí)辰后醒來，雙目茫然無神，愣愣地看著屋頂。誰在她耳邊說話，她都恍若未聞。

    顧謹(jǐn)行雙目泛紅，淚水涌出眼眶。

    吳氏對庶子不算刻薄，顧謹(jǐn)知見吳氏這般模樣，心中也頗為酸楚，吸了吸鼻子說道：“大哥，母親醒來就好。這等噩耗，便是你我一時(shí)也撐不住。想來母親也得過些時(shí)日才能緩過勁來。”

    現(xiàn)在不是傷心的時(shí)候。

    因?yàn)檫€有更重要的事情等著他們。

    顧謹(jǐn)行鼻音頗重地應(yīng)了一聲，用袖子擦了眼淚。然后輕聲請托方氏：“三嬸，請你陪一陪母親。我要去見祖母。”

    方氏點(diǎn)點(diǎn)頭，默默地目送顧謹(jǐn)行離開。然后，暗暗嘆了一聲。

    顧淙死了，接下來，總得有人請旨去鎮(zhèn)守邊關(guān)。

    顧謹(jǐn)行是顧淙長子，也是朝廷下旨正式冊立的定北侯世子。此時(shí)此刻，他必須挺身而出，責(zé)無旁貸。

    ……

    這一點(diǎn)，不僅方氏清楚，顧家上下所有人都明白。

    顧謹(jǐn)行在短短片刻里，經(jīng)歷了父親身亡的痛苦，更要承擔(dān)起定北侯世子的重任。

    他大步走到太夫人面前，撲通一聲跪了下來：“祖母，邊關(guān)送戰(zhàn)報(bào)到京城，要耗費(fèi)數(shù)日功夫。也就是說，父親戰(zhàn)死已有一些時(shí)日。邊關(guān)情勢一定十分危急。”

    “懇請祖母，立刻替孫兒請旨出征。”

    看著一臉堅(jiān)定的顧謹(jǐn)行，太夫人心中狠狠一顫。

    還未等太夫人說話，站在一旁的崔珺瑤已經(jīng)面色泛白，身子晃了幾晃。劉氏和方云秀大驚，忙扶穩(wěn)崔珺瑤：“大嫂，大嫂，你沒事吧！”

    顧謹(jǐn)行抬頭看了過去。正迎上崔珺瑤蓄滿了淚光的眼眸。

    心中頓時(shí)一慟。

    你能不能……能不能不要去？我肚子里的孩子還未出世。難道你要讓他一出世就不知道親爹是何模樣？

    崔珺瑤一個(gè)字都說不出口，模糊的淚眼中露出令人心酸的祈求。

    顧謹(jǐn)行鼻中酸澀不已，強(qiáng)忍著淚水，沖崔珺瑤微微搖頭。

    對不起，阿瑤。

    我舍不得你，舍不得你肚中將要出生的孩子，舍不得我們的俊哥兒。可是，自我成為定北侯世子的那一日起，便已做好了隨時(shí)去邊關(guān)的準(zhǔn)備。

    男兒在世，不能只顧兒女情長。保家衛(wèi)國，更是我義不容辭的責(zé)任。

    太夫人將這一幕看在眼底，心中愈發(fā)酸澀難當(dāng)。

    幾十年前，她送自己的丈夫上戰(zhàn)場時(shí)，滿心茫然，痛苦難當(dāng)。后來，輪到兒子去邊關(guān)，她表面堅(jiān)強(qiáng)，實(shí)則夜夜難眠。

    現(xiàn)在，終于輪到長孫顧謹(jǐn)行了。

    “崔氏，”太夫人先看向崔珺瑤：“你即將臨盆，情緒不宜太過波動(dòng)。暫且回去歇著吧！”

    崔珺瑤的淚水已經(jīng)滑落臉頰，卻倔強(qiáng)地不肯離開：“多謝祖母好意。我能撐得住。”

    真的能嗎？

    眾人看著面色蒼白滿臉淚痕顫抖不已的崔珺瑤，都似吃了黃蓮一般，心中苦澀不已。

    只是，崔珺瑤不肯離開，總不能逼著她走。

    太夫人深深地看了崔珺瑤一眼，不再多勸，轉(zhuǎn)過頭來看著顧謹(jǐn)行：“謹(jǐn)行，你要想好了。此次去邊關(guān)，不知要打多久的仗，更不知何時(shí)才能回來。你真的要主動(dòng)請旨去嗎？”

    顧謹(jǐn)行深呼吸一口氣，沉聲答道：“是。我是定北侯府的世子，也是顧家長孫。父親戰(zhàn)死，我這個(gè)做兒子的，自然要接替父親，繼續(xù)鎮(zhèn)守邊關(guān)。”

    “邊關(guān)離京城頗遠(yuǎn)，日夜兼程趕路，也要十幾日才能趕到。邊關(guān)有失，受苦的是大秦百姓。時(shí)間緊急，不能遲疑猶豫。還請祖母立刻替我請旨！”