散朝后，眾臣圍攏過去，你一言我一語地出言道賀。猶如眾星捧月一般。

    顧海從不是低調的人。此時春風得意，俊美的臉孔上也如明月生輝，看著格外耀目。

    “恭喜恭喜！”崔閣老率先張口，滿臉笑容：“這等喜事，顧尚書總得擺上幾桌酒宴，請我等同僚喝上一杯喜酒才是。”

    崔顧兩家是姻親，自崔珺瑩出宮后，關系愈發緊密。崔閣老能順利入閣，顧家在背后出了不少力。

    也因此，顧海升任吏部尚書，崔閣老的喜悅慶幸發自肺腑，絕無虛假。

    顧海挑眉笑道：“這是理所當然。過幾日，我便讓人送請帖去崔府。”

    再之后，便是王閣老等幾位閣老紛紛道賀。

    和顧海私交甚篤的刑部孟尚書也走上前來，笑著拍了拍顧海的肩膀：“只請一頓怎么行，至少也得連請三日才行。”

    去年刑部尚書致仕后，原本任刑部侍郎的孟郊順理成章地提任尚書一職。

    兵部盧尚書心情略有些微妙，原本自己的下屬，一躍升上來，以后上朝要站在他的前面……

    朝堂站位問題，不僅關乎顏面，更關乎朝堂局勢高下之分，誰能不在意？

    好在顧海頗有分寸，一見到盧尚書，立刻像往日一般恭敬拱手：“過幾日，我略備幾杯水酒，盧尚書務必要賞光。”

    在眾人面前，給足了盧尚書顏面。

    要不怎么說顧海會做人？

    不管心里如何做想，對著恭敬一如以往的臉孔，盧尚書面上有光，心中也舒泰不少，笑著應下了。

    眾臣都道了賀，一動未動的李尚書便顯得格外醒目。

    顧海神色自若地主動上前，笑著說道：“幾日后的酒宴，請李尚書一并賞臉蒞臨。”

    李尚書笑得略有些僵硬：“這是當然，還沒來得及恭喜顧尚書。”

    顧海風度頗佳，優雅地拱了拱手：“多謝李尚書。”

    屬于勝利者的微笑，落入李尚書眼中，便如針刺一般。

    李尚書勉強笑了一笑。

    ……

    散朝后，李尚書未回李府，直接去了衡陽公主府。

    李一鳴領的是實差，不過，平日公務不多，還算清閑。得了閑空便回府陪女兒。此時正好也在府中。

    三品以上的官員才有參加小朝會的資格。李一鳴自然沒這個資格，也因此，在見到面色頹喪的李尚書時，不由得一驚：“出了何事？為何父親面色這般難看？”

    李尚書憋了半天，都快憋出內傷來了，一時沒心情說話。

    李一鳴一看這架勢，心中頓時一沉，試探著問道：“吏部尚書之位已經定下了？”

    李尚書點點頭。

    “父親失之交臂？”李一鳴繼續猜測。

    李尚書滿目郁卒，繼續點頭。

    李一鳴眉頭皺了起來，沉聲問道：“是誰？吏部兩位侍郎，論資歷官望都不及父親，難道還有別人半路殺出來不成？”

    可不就是半路殺出個程咬金嗎？！

    李尚書牙縫里擠出幾個字：“是顧海！”

    李一鳴：“……”

    父子兩人大眼瞪小眼，對視片刻。過了一會兒，李一鳴才面色復雜地張口勸道：“既是顧侍郎，那就算了吧！”

    定北侯府，他們招惹不起。

    顧皇后，他們更招惹不起啊！

    李尚書瞪了兒子一眼。沒等他說什么，衡陽公主便出來了。

    隨衡陽公主一起出來的，還有剛滿半歲的敏姐兒。

    敏姐兒生得白白胖胖，眉眼精致秀氣。滿肚子窩火的李尚書，見到寶貝孫女，總算有了幾分笑意，小心翼翼地從乳母手中抱過孩子。

    他雖有孫子孫女，和敏姐兒卻不能相提并論。這可是有天家血脈的郡主！

    一想到天家血脈，不免又想到失之交臂的吏部尚書一職。李尚書忍不住長嘆一聲。

    衡陽公主早就察覺出不對勁了，試探著問道：“公公這般唉聲嘆氣，是否遇到了不順遂之事？”

    李尚書苦笑一聲，也未隱瞞：“皇上今日在朝上下了圣旨，任命顧海為吏部尚書。”

    衡陽公主也是一驚，面色有些難看。

    為了李尚書的事，她厚顏進宮請托閔太后。閔太后態度不冷不熱，卻也未一口拒絕。她還以為此事已經有了著落，一直在等著公公升官的好消息……

    沒想到，一轉眼“驚喜”就來了。

    衡陽公主心里的怒氣蠢蠢欲動，低聲道：“皇兄的眼里只有皇嫂。顧家已有定北侯的爵位，如今又染指文官之位。就不怕來日顧家生出異心嗎？”

    此言一出，李氏父子頓時為之色變，異口同聲道：“公主請慎言！”

    李尚書不便多說，李一鳴和衡陽公主夫妻感情頗佳，也沒那么多顧忌，快速低語道：“公主萬萬不可口出怨言。這話一旦傳進宮中，皇上和娘娘定會心生不滿。”

    瞧瞧這犯慫的樣子。

    衡陽公主悻悻地哼了一聲，不再多言。

    ……

    三日后，定北侯府設下酒宴。

    顧海不欲鋪張高調，只設了幾席，請帖也只發了寥寥二十余份。除了閣老尚書們之外，便是姻親好友。

    接到請帖的大多攜著家眷登門，也有通家之好的意思。

    客人不算多，男女各設三席，中間以屏風相隔。前來做客的大多相熟，湊到一起閑聊說話，頗為熱鬧。

    這是大秦最頂尖的交際圈。想躋身進來，著實不易。

    譬如方家，若不是因為姻親之故，哪有資格登門？

    顧謹禮今日特意告了假，陪著顧海一起招呼來客。見了未來的岳父岳母，顧謹禮分外親熱，一口一個舅舅舅母。

    方舅爺和方舅母懸在半空的心晃晃悠悠地落回原位。

    這一日，出嫁的顧莞華顧莞敏也都回了府，隔鄰的姚若竹來得稍遲一些，便被取笑：“你住得最近，回來最遲，待會兒定要罰酒三杯。”

    姚若竹抿唇一笑：“都是孩子淘氣，我才回來得遲了。罷了，這罰酒我喝就是了。”

    太夫人看著說笑的三姐妹，心里不由得惦記起顧莞寧來，忍不住嘆了口氣。

    做了皇后，出宮多有不便。顧莞寧已經幾年未曾回來過了……

    就在此時，顧謹行一臉激動雀躍地過來了：“祖母，皇后娘娘和皇上駕臨侯府！”