“啟稟娘娘，阿嬌公主他們來了。”琳瑯笑吟吟地來稟報。

    顧莞寧舒展眉頭，含笑道：“快些讓他們進來。”

    伴讀們在宮中讀書，每隔五日就會來椒房殿請安一回。每到這一日，也是椒房殿里最熱鬧的時候。

    片刻后，一群孩子便進來了。

    都是半大孩子，也沒什么男女之妨，眾人混著走在一起。年齡最大的是玥姐兒，年齡最小的是孫柔。論個頭，卻是八歲的閔達最高，其次便是阿嬌。

    “女兒見過母后！”阿嬌斂容行禮。

    阿奕一本正經(jīng)地抱拳作揖：“兒臣見過母后。”

    其余一眾孩童，也一起行禮：“見過皇后娘娘。”

    顧莞寧平日不甚言笑，不怒自威。跳脫淘氣的孩子們，一進椒房殿，很自然地拘謹(jǐn)起來，一個個繃著小臉，有模有樣。

    別人也就罷了，平日最愛作怪的虎頭也繃著一張小臉，頗有些可笑。

    顧莞寧心中暗笑，面上卻未顯露，溫和一笑：“罷了，都免禮吧！”

    越是半大孩子，越愛面子。這一點，從阿嬌阿奕姐弟身上就可見一斑。

    也因此，每次孩子們來請安，顧莞寧都拿出招呼大人的態(tài)度，一個個寒暄問話。

    “玥姐兒，你今日初次上課，感覺如何？”顧莞寧今日第一個問的便是玥姐兒。眾人的目光齊刷刷地落在玥姐兒身上。

    玥姐兒天生膽小，被眾人這么一看，立刻全身緊繃頭腦一片空白，身子反射性地顫抖起來。

    好在沒有人嘲笑她，更無人責(zé)備她。

    以冷肅威嚴(yán)聞名的顧皇后，用溫和平靜的目光看著她，并未催促。

    玥姐兒心跳如擂鼓，好不容易才稍稍平靜下來，聲音依舊有些顫抖：“周太傅對我很好，阿嬌堂妹和瑜堂妹她們都對我很好。只是，我讀書不多，比她們都差的遠(yuǎn)。”

    顧莞寧溫言道：“讀書是為了明理，你既認(rèn)清了自己的不足之處，以后慢慢學(xué)著也就是了。”

    玥姐兒應(yīng)了一聲，很自然地垂下頭。

    以她的性子，今日這一番應(yīng)對，已經(jīng)算是勇氣可嘉了。

    ……

    顧莞寧移開目光，看向瑜姐兒蕙姐兒孫柔三人：“你們?nèi)耍院蠖嗾疹櫕h姐兒一二。她膽子小，你們多讓著她一些。”

    三個女童一起應(yīng)下。

    阿嬌笑著說道：“母后不必?fù)?dān)心。有我在，誰也不敢欺負(fù)玥堂姐。”

    顧莞寧似笑非笑地哦了一聲：“我怎么聽聞，今天早上你還將玥姐兒嚇哭了？”

    顧莞寧在宮中耳目遍布，孩子們讀書的上書房里，當(dāng)然也少不了她的人。也因此，她對上書房里的動靜了如指掌。

    顧莞寧這一問，阿嬌還未心虛，阿奕卻不安起來，悄悄抬頭看了顧莞寧一眼，然后，被顧莞寧逮了個正著。

    “阿奕，你為何偷偷看我？”顧莞寧瞄了阿奕一眼，漫不經(jīng)心地問道：“莫非是今日做了不該做的事？”

    阿奕當(dāng)機立斷，立刻低頭認(rèn)錯：“我今日不該和阿嬌動手，請母后責(zé)罰！”

    阿嬌一聽壞了，忙張口辯解：“母后先聽我說。剛才我和阿奕是鬧著玩的，只過了幾招便停手了。母后若不信，只管問他們幾個，他們都能替我們作證。”

    眾孩童齊聲接過話茬：“我們可以作證！”

    顧莞寧：“……”

    這一幫熊孩子！

    毛還沒長齊，就敢合伙哄騙她了。

    顧莞寧好氣又好笑，故意板起臉孔，目光掃過朗哥兒和閔達：“朗哥兒，你和達哥兒又是為何事動的手？”

    朗哥兒沒了剛才的張狂得意勁，老老實實地答道：“他取笑我長得像女孩子，我氣不過，便揍他了。”

    閔達一聽胸膛，豪氣干云地說道：“確實是我先張口挑釁，這事怪我。娘娘責(zé)罰我一個人好了。”

    朗哥兒沒料到閔達竟這般講義氣，心里頗有些感動。暗暗想著，以后閔達背書背不上來的時候，他可得悄悄傳個紙條過去。

    顧莞寧看著一臉義氣的閔達，目中閃過一絲笑意。

    這個閔達，頭腦不聰明說話討嫌，又好打架滋事，也不是全無優(yōu)點。敢作敢當(dāng)，不推諉退縮，倒也難得。

    不過，該訓(xùn)的話還是要訓(xùn)的。

    “上書房是你們讀書之地，散學(xué)之后，說話玩鬧無妨，動手卻不應(yīng)該。”顧莞寧沉著臉說道：“罰你們每人練字十篇，明日之前寫好交來，你們可服氣？”

    眾孩童聽了懲罰，不約而同地松口氣，齊聲答道：“我們甘心領(lǐng)罰！”

    雷聲大雨點小，刀子嘴豆腐心。

    皇后娘娘根本不像外人想的那樣嚴(yán)厲刻薄，對他們可好的很。

    ……

    到了傍晚，上書房一天的課業(yè)結(jié)束。俊哥兒等人便各自出宮，宮門外早有數(shù)輛馬車在等候。

    俊哥兒和謙哥兒就住隔壁，每日同乘一輛馬車，一路有說有笑，半點都不寂寞。

    虎頭看在眼里，十分羨慕，嚷著也要跟他們同坐一輛。

    俊哥兒笑著說道：“你隨我一起回去，在侯府住一晚，明日一起進宮來讀書就是了。”

    虎頭興沖沖地點頭，轉(zhuǎn)頭打發(fā)人回府送信：“回去告訴爹娘一聲，我要去探望曾外祖母，今晚就在侯府住下，不必等我回去了。”

    謙哥兒一聽立刻道：“那我今晚也不回去了。我們?nèi)齻€同睡一床，說話也熱鬧些。”

    三個孩子約定好之后，一起上了馬車，高高興興地回了定北侯府。回府的第一件事，當(dāng)然是去正和堂給太夫人請安。

    俊哥兒在太夫人身邊長大，往日從未離開過太夫人眼前。今年進宮讀書之后，太夫人身邊冷清了許多。

    每日傍晚，俊哥兒回府，少不得要來請安說話。這也是太夫人一天之中心情最好的時候。

    “曾祖母，”俊哥兒人未至聲先至：“虎頭表弟和謙表弟也來了。”

    虎頭老大不樂意地糾正：“叫我征表弟！”

    俊哥兒敷衍地應(yīng)了一聲，然后催促：“虎頭表弟快走，別讓祖母等急了。”

    太夫人忍俊不禁，嘴角揚起：“都過來，到曾祖母這兒來。”