琳瑯在定北侯府逗留了半個時辰便回了宮。

    太夫人當日便叫了方氏來說話：“謹禮進宮當差也有些日子了，不知適應得如何？”

    方氏笑著應道：“謹禮大多在宮中當值，幾日才回府一回。每次兒媳問他，他總是信心滿滿，說表現極好。兒媳也不知該不該信他的話。”

    太夫人啞然失笑：“謹禮這性子，當真是隨了他爹，和老三年輕的時候一模一樣。”

    少年郎嘛，意氣風發，性子張揚一些也是難免。

    方氏也頗以兒子為傲，眉宇間盡是笑意：“我也盼著他在禁軍里當差，好好磨一磨性子。”

    太夫人意味深長地說道：“謹禮已經不小了，他的親事，你也該上心了。”

    聽話聽音，方氏平日不喜多言，心思卻頗為細密，聞言頓時察覺出幾分異樣來。試探著問道：“這可是皇后娘娘的意思？莫非娘娘心中已經有了合意的人選？”

    定北侯府是后族，也是顧莞寧最大的依仗。顧莞寧若想拉攏哪一個家族，進而想聯姻。顧謹禮顯然是唯一也最合適的人選。

    太夫人看出方氏的心思，扯了扯唇角說道：“你放心，寧姐兒最大的依仗是皇上，她無需也不會用謹禮的親事拉攏哪一家。”

    方氏被說穿了心思，有些忐忑羞臊，忙起身賠禮：“兒媳胡思亂想，讓婆婆見笑了。”

    太夫人淡淡說道：“一家人說話，本來就該如此。想什么便說什么，不用遮遮掩掩的。你既是生了疑心，我也不瞞你了。”

    “謹禮進宮覲見的時候，偶遇丹陽公主。丹陽公主似對謹禮有意。”

    什么？

    方氏笑不出來了，面色霍然一變：“此事可是真的？”

    “寧姐兒讓琳瑯代為回府傳話。為了免得日后麻煩，最好是早些為謹禮定下親事。也絕了丹陽公主的心思。”太夫人神色淡然：“你是謹禮的親娘，此事得由你做決定。你若有意讓謹禮尚公主為駙馬，我也不會阻止……”

    方氏不敢再猶豫，忙道：“兒媳絕無此意。謹禮也沒這個福氣做駙馬。請婆婆為謹禮早日定下親事。”

    丹陽公主是什么人？

    她是死去的于側妃幼女，是安平王的胞妹。雖貴為公主，在皇室中的身份卻極為尷尬。于側妃算是死在顧莞寧手中。于家也或多或少受了牽累，新帝登基后，于家人便沉寂下來。

    顧謹禮絕不能娶丹陽公主。

    ……

    方氏態度堅決，絲毫未曾躊躇。

    太夫人的神色稍稍柔和了一些：“這事總得讓老三知曉。今晚他回府，你和他好好商議一番。謹禮是你們的獨子，他的親事便由你們兩個來定。我這一把老骨頭，就不煩心你們的事情了。”

    方氏哪里肯應，起身行了一禮：“婆婆為謹行謹知莞華莞敏挑選的親事，俱是極好的。兒媳的眼光實在遠不及婆婆。還請婆婆再操心一回，為謹禮挑一門合意的親事。”

    顧家內宅早已由崔珺瑤掌管，外面一切事物則由顧謹行顧海叔侄兩人撐著。可府中所有大事，依舊由太夫人決定。尤其是小輩們的親事。

    太夫人最令人敬重的地方，也在于此。她從無私心，為兒孫操盡了心，每一門親事俱是精挑細選。

    方氏這般鄭重請托，太夫人總算未再推脫，含笑點了點頭：“也罷，我便再辛苦這一回。到時候挑出的人選，總得讓你們夫妻也點頭才是。”

    方氏這才松了口氣，笑著道了謝。然后又嘆了口氣：“謹禮只和丹陽公主見了一面，怎么就招惹上了？”

    太夫人笑著打趣：“這招貓惹狗的脾氣，也和老三當年一般模樣。你不也是和老三見了一面之后，才點頭應了親事？”

    方氏大窘，秀麗的臉孔浮起兩抹嫣紅：“陳年舊事，婆婆還來取笑兒媳。”

    顧海當年俊美不凡，哪怕是侯府庶子，傾心于他的大有人在。

    若不是太夫人相中了門風清正的方家，顧三夫人的位置哪里輪得到她？

    太夫人露出會心的笑意，不再打趣兒媳，壓低了聲音問道：“晉州那邊可有信來？”

    顧莞琪假死遁走，在晉州立足已近一年。這一年來，每個月顧莞琪都會送一封信來。

    一開始，不管誰提起顧莞琪，方氏總要傷心地哭上一場。如今漸漸適應，兼之顧莞琪在晉州適應良好，總算沒那么多愁善感了。

    “這個月的家信還未送來。”方氏絮叨幾句：“這丫頭，本就是個跳脫的性子。如今天高水遠，沒人管束她，倒是愈發大膽起來。”

    “鋪子田莊都是現成的，足夠她衣食不愁吃用一世。她偏要自己學著做生意。一個姑娘家，整日拋頭露面的，算怎么回事？”

    話語里滿是嗔責，面上卻難以自制地散發出驕傲之色。

    太夫人揶揄地笑道：“聽聽你這語氣，也不知是數落還是自豪。”

    方氏也忍不住笑了起來：“不瞞婆婆，兒媳現在也漸漸想開了。莞琪這一生命運已然如此，接下來的日子，便都是她自己的。她喜歡做什么，都由她。她覺得做生意高興，做了無妨。”

    “這話說的有理。”

    太夫人點頭贊成：“我們顧家的孫女，個個都是好樣的。晉州位于最西南之處，離京城遙遠。在那里又不會碰上熟人。莞琪喜歡過什么日子，便過什么日子。做生意賠了，再讓人給她送銀子就是了。”

    太夫人絲毫不以為自己這是寵溺子孫，說得十分坦然。

    方氏聽著也格外順耳，舒展眉頭笑道：“兒媳和婆婆想到一起去了。”

    正說著話，方氏身邊的丫鬟悄步走了進來，在方氏耳邊低語幾句。

    方氏眼睛一亮：“快些讓人將信送來。”

    念叨什么來什么，顧莞琪的家書來了。

    來回傳信不便，顧莞琪每個月的家書都寫的極厚。大大的信封里放了幾封信，有給爹娘的，有給祖母的，偶爾還有寫給顧莞寧的。

    太夫人也最喜接到顧莞琪的來信。