傅卓終于將心里的隱憂全部說了出來。

    “……今晚的事，只是一個引子。真正的根由還在新帝和老臣之間的紛爭上。”

    “我自少時起便是皇上伴讀，日日相對，對他的性情脾氣知之甚深。若眾人以為皇上性情溫和手段溫軟，那就大錯特錯了。”

    “如今朝中重要官職，俱由先帝老臣擔任。皇上登基時日尚短，提拔任用的一批年輕官員，暫時還未能擔任高位。老臣們以祖父為首，雖未刻意結黨，也有意無意地團結在一起。皇上的政令需通過他們來實施。不免有些牽掣之感。”

    “皇上現在還在忍耐。因為老臣們雖有私心，卻對大秦頗為忠心，并無什么出格的舉動。二來，皇上也是心地仁厚之人，并不刻薄。”

    “所以，皇上和老臣們之間的波濤暗涌，并未露于水面。”

    “這一點，祖父也是心知肚明。卻聽之任之，甚至暗中推波助瀾……”

    說到這兒，傅卓又是一聲長嘆，神色中滿是澀意：“我隱晦地提醒過祖父幾回。祖父卻未將我的話放在心上，我也是無可奈何。”

    他是天子近臣，不能辜負圣恩，不能隨意透露圣意。

    可他也是傅家長孫。眼睜睜地看著傅閣老行事和天子的心意背道而馳，心中焉能不急？

    羅芷萱見傅卓滿臉憂色，張口寬慰道：“你也別太過憂心了。祖父身為首輔，行事老持沉重。不會輕易讓自己陷于險境。”

    但愿如此！

    但愿他是杞人憂天！

    傅卓暗暗嘆口氣，心情依舊沉重。

    羅芷萱見傅卓眉頭緊皺不曾展顏，心里頗為心疼，有意哄他開懷：“你每日晚歸，今日難得回來得早一些，又被祖父叫去說話。我們兩個好些日子未曾好好說話。你還對著我愁眉不展的，再這般冷落我，我以后可不理你了。”

    說完，故意側過身子，做出生氣的嬌嗔模樣來。

    傅卓失笑，像新婚時一般，特意轉了個方向，依舊站在她面前，鞠躬作揖賠禮道歉：“是是是，都是我的不是。少奶奶大人大量，就別和我計較了。”

    羅芷萱撲哧一聲笑了起來，纖長的手指點了點傅卓的下巴：“罷了，看在你一片誠心的份上，我就原諒你這一回。”

    夫妻調笑一番，很快將沉重的心思拋到一旁。

    ……

    崔府。

    崔尚書滿臉凝重，皺眉不語。

    站在崔尚書面前的，正是崔家三兄弟。

    去年考中探花的崔三郎，如今也有了正經的官身，在翰林院里做了編纂。他才華出眾，頭腦聰穎，頗得圣心。也是崔家三兄弟最出色最有前途的一個。

    此時，崔三郎張口說道：“父親今晚的舉動委實有些冒失。安平王和沈公子鬧意氣紛爭，和我們崔家毫無關系。父親這一張口，不免令皇上生疑。萬一皇上以為父親在暗中搗鬼慫恿安平王進宮胡鬧，可就不妙了。”

    崔尚書還未吭聲，崔大郎便瞪了過來：“三弟，你怎么能這樣和父親說話？”

    崔三郎略一挑眉，眉宇間流露出年輕人特有的朝氣和銳氣：“正因為我是父親的兒子，才會直言不諱。”

    “皇上去年下的恩旨，擺明了是給一眾老臣下馬威。讓老臣們別倚老賣老。這才過了一年，一個個又開始故態復萌。仗著皇上年輕好脾氣，處處想壓皇上一頭。皇上心中本就不痛快。父親和傅閣老聯手試探，皇上豈有不敲打的道理。父親若再不醒悟，還不知皇上會如何對付父親……”

    “住嘴！”崔大郎崔二郎一同色變：“不得胡言！”

    一直緘默不語的崔尚書，目中也露出厲色：“混賬！這等話豈能隨意出口！禍從口出的道理，難道你不懂？”

    崔三郎心不甘情不愿地住了嘴。

    崔尚書的眉頭幾乎擰成了川字，許久才嘆了口氣：“三郎的話，也不無道理。今晚之事，確實是我冒失了。”

    崔大郎崔二郎對視一眼，由崔大郎張口寬慰道：“父親身為吏部尚書，位高權重。皇上處處倚重父親，絕不會為了這一點小事心生忌憚。”

    崔尚書卻嘆了口氣：“天子之威，不容挑釁。我今日和傅閣老只是稍加試探，皇上毫不留情，當場便發作，令我和傅閣老難堪。這何嘗不是在警告我們，要收斂一二。”

    崔尚書說得這般明白，崔大郎倒是不便再吭聲了。

    崔二郎低聲道：“既已至此，不知父親有何打算？”

    崔尚書沉吟不語。

    崔三郎忍不住了：“父親莫非還打算跟著傅閣老的腳步？這天下是皇上的，父親想在這高位上坐得長久，便該懂得取舍之道。”

    崔大郎崔二郎對視一眼，不約而同地保持沉默。

    “我們崔家歷來對大秦忠心耿耿，誰坐龍椅，我們便對誰忠心。”崔三郎侃侃而談：“皇上雖然年輕，卻睿智冷靜，勤勉朝政，是明君之相。有這樣的明君，也是百官之福。”

    “父親正值盛年，已做了吏部尚書。將來必有入閣之日。何苦和皇上擰著來，鬧得皇上心里不痛快？”

    眼看著崔尚書沉默不語，崔三郎說得越發直白直接：“說句不中聽的。傅閣老已經五十多歲了，也已位至人臣。他想以首輔身份壓皇上一頭，可惜皇上絕不是任人揉搓之輩。想將手伸進后宮，更是絕無可能。”

    “依我看，父親也該好好思慮一番了。”

    崔尚書此次沒有斥責崔三郎，而是點了點頭：“我確實該好好思忖，做個決定了。”

    崔尚書的反應，令三個兒子都是一驚，異口同聲地問道：“父親要做何決定？”

    崔尚書目光一閃：“既是要向皇上表明誠意，就得有所行動。”

    什么行動？

    崔大郎崔二郎有點懵，崔三郎卻迅疾反應過來：“父親說的可是二妹？”

    崔三郎口中的二妹，正是進宮為妃的崔珺瑩。

    崔尚書卻不再多言：“你們都回去歇著吧！此事事關重大，我要好好想上一段時日。”

    ……