如今的顧莞寧，已是大秦皇后，執(zhí)掌鳳印，身份今非昔比。

    雖然顧莞寧心系定北侯府，顧家女眷卻不可恃寵而驕，更不可言行隨意失了進(jìn)退分寸。

    方氏當(dāng)然懂這個(gè)道理，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。

    “大病初愈”的顧海終于在人前露了面，也去了兵部應(yīng)卯當(dāng)差。

    因?yàn)楸疾ú賱谥剩∶蕾脙念櫤Ｏ葶俱擦瞬簧佟Ｔ诒娙搜壑锌磥?lái)，這正是大病了一場(chǎng)之后應(yīng)有的滄桑憔悴，并未生出疑心。

    偶爾有生了疑心的，私底下免不了揣度一二。

    譬如崔尚書，便將三個(gè)兒子召到書房里，父子四人說(shuō)了許久的話。具體說(shuō)了什么，別人不得而知。

    崔尚書當(dāng)日便讓人送信到定北侯府，讓崔珺瑤得了空閑，便回府一趟。

    崔珺瑤心中猜到幾分，婉言拒絕顧謹(jǐn)行陪同她回崔府的提議，也未帶上孩子，獨(dú)自一人回了崔家。

    “阿瑤，”崔尚書見(jiàn)了女兒，也不繞彎子，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)出了口：“顧貴妃下葬，你可曾親眼看見(jiàn)？”

    崔珺瑤搖搖頭：“顧貴妃是在傍晚時(shí)分合的眼。當(dāng)時(shí)我并未在三房。待我匆忙趕去，顧貴妃的尸首已經(jīng)被放進(jìn)棺木。”

    也就是說(shuō)，崔珺瑤并未親眼看到顧莞琪的尸首。

    崔尚書目光閃過(guò)一絲精光，又低聲問(wèn)道：“顧海這些時(shí)日一直告病未露面。你在府中可曾見(jiàn)過(guò)他的身影？”

    崔珺瑤答道：“未曾。”

    崔尚書眉頭擰了起來(lái)。

    崔珺瑤略一猶豫，壓低了聲音說(shuō)道：“父親，這些日子，我也覺(jué)得有些許異樣。三叔傷心得大病一場(chǎng)，三嬸雖說(shuō)每日哭上幾回，看著也頗為傷心，卻未傷筋動(dòng)骨。或許，此事確實(shí)有些蹊蹺……”

    父女兩人對(duì)視，到底沒(méi)將“假死遁走”幾個(gè)字說(shuō)出口。

    崔尚書思忖許久，才叮囑道：“此事你不必再過(guò)問(wèn)，我也權(quán)當(dāng)不知。”

    事關(guān)帝后，還是裝糊涂為好。

    崔珺瑤先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后唏噓嘆道：“二妹在宮中，也不知過(guò)得如何。”

    還能如何？

    新帝從不涉足后宮，除了處理政事，便回椒房殿里待著。年輕嬌嫩的三位嬪妃，想見(jiàn)天子一面都不得，更別說(shuō)什么寵愛(ài)了。

    崔尚書口中不說(shuō)，心中早有悔意。只是，這些話不便訴之于口。哪怕是對(duì)著愛(ài)女，也不能多說(shuō)。

    ……

    崔珺瑤在娘家待了半日，傍晚時(shí)分才回了定北侯府。

    她嫁到顧家已有幾年，一直執(zhí)掌內(nèi)宅。侯府內(nèi)宅安寧，夫婿好學(xué)上進(jìn)十分體貼，兒子活潑淘氣，原本刻薄的婆婆如今也像變了個(gè)人。如今的生活，堪稱安逸自在。

    崔珺瑤剛踏進(jìn)寢室，便見(jiàn)顧謹(jǐn)行獨(dú)自站在窗前，顯然是一直在等她歸來(lái)。

    崔珺瑤心中頓時(shí)涌起陣陣暖意，笑盈盈地邁步上前：“你一直在等我嗎？”

    顧謹(jǐn)行臉上卻無(wú)笑意，淡淡說(shuō)道：“是。”

    崔珺瑤笑容微頓。

    成親幾年，顧謹(jǐn)行一直待她極好。哪怕吳氏從中挑唆，吳蓮香之后進(jìn)了門，顧謹(jǐn)行也從未動(dòng)搖過(guò)。

    像此刻這般冷言冷語(yǔ)的，還是第一回。

    “你在生氣？”崔珺瑤輕聲問(wèn)道：“為什么？”

    顧謹(jǐn)行定定地看著她，半晌才張口說(shuō)道：“阿瑤，你素來(lái)聰明，怎么會(huì)猜不到我為什么生氣？何必在我面前裝傻？”

    崔珺瑤笑不出來(lái)了：“你這么說(shuō)是何意？莫非是在疑心我向娘家通風(fēng)報(bào)信？”

    顧謹(jǐn)行聲音也冷了下來(lái)：“我們顧家行事堂堂正正，從無(wú)詭秘陰私，你便是回娘家，也沒(méi)什么可通風(fēng)報(bào)信的。我沒(méi)這般說(shuō)你，你自己倒心虛了。想來(lái)是真的說(shuō)了什么不該說(shuō)的話！”

    崔珺瑤：“……”

    機(jī)敏善言的崔珺瑤，生平第一次被堵得說(shuō)不出話來(lái)。

    溫柔體貼的丈夫，眉目冷肅，異樣的陌生，看著她一字一頓地說(shuō)道：“阿瑤，你是崔家女兒，更是顧家婦。孰輕孰重，孰近孰遠(yuǎn)，你心中應(yīng)該明白，可別犯了糊涂。”

    說(shuō)完，便越過(guò)崔珺瑤的身邊，走了出去。

    崔珺瑤震驚地看著顧謹(jǐn)行漠然的背影，一時(shí)竟忘了追上去。

    ……

    顧謹(jǐn)行夫妻兩人慪氣冷戰(zhàn)之事，很快傳到太夫人耳中。

    太夫人何等精明世故，略一思忖，便猜出了原委。

    紫嫣低聲問(wèn)道：“太夫人可要召大少奶奶前來(lái)說(shuō)話？”

    “不必了。”太夫人淡淡說(shuō)道：“小夫妻兩個(gè)的事，我這個(gè)入土半截的老婆子也不便多管。他們兩個(gè)怎么鬧騰，是他們的事。”

    紫嫣不再吭聲。

    過(guò)了片刻，有丫鬟來(lái)稟報(bào)。宮中的皇后娘娘命人來(lái)傳口諭，召太夫人和方氏明日進(jìn)宮覲見(jiàn)。

    太夫人舒展眉頭：“紫嫣，去給老三媳婦送個(gè)信。”

    ……

    隔日，太夫人和方氏婆媳兩人一起進(jìn)了宮。

    剛進(jìn)宮門，一張熟悉的臉孔便出現(xiàn)在眼前，笑吟吟地說(shuō)道：“奴婢見(jiàn)過(guò)太夫人，見(jiàn)過(guò)三夫人。”正是陳月娘，代皇后前來(lái)相迎。

    “太夫人年邁體弱，娘娘特意命奴婢帶了軟轎來(lái)。”陳月娘微笑說(shuō)道：“請(qǐng)?zhí)蛉松限I。”

    按著宮中規(guī)矩，只有帝后有乘坐車輦的資格，其余人進(jìn)宮后一律步行。顧莞寧心細(xì)如塵，特意提前備了軟轎。

    太夫人心里暖融融的，也未推辭，在陳月娘的攙扶下上了軟轎。

    到了椒房殿外，太夫人從軟轎下來(lái)，一抬頭，便見(jiàn)大秦皇后已含笑立在殿門處等候。

    正紅色的宮裝精致華美，也稍顯沉重。普通女子穿著宮裝，也撐不起這份厚重。

    顧莞寧，卻有著與生俱來(lái)的驕傲和尊貴，完全駕馭得住這一身紅色的耀目宮裝。

    精心調(diào)養(yǎng)了大半年，顧莞寧的身子已經(jīng)恢復(fù)了大半，損傷的元?dú)庖矟u漸恢復(fù)。美麗的臉龐恢復(fù)了昔日的明媚嬌艷，顧盼間神采飛揚(yáng)。

    她的寧姐兒，歷經(jīng)辛苦，一步步走到今日，成了大秦最尊貴的女子。

    暌別半年，祖孫兩人終于得以相見(jiàn)。

    太夫人難以抑制心中的激動(dòng)，快步走上前。

    顧莞寧的步伐比太夫人更快一些，用力握住太夫人的手，顫抖著喊了一聲祖母。