“皇上，該喝參湯了。”

    王皇后不肯假手旁人，堅持親自喂元佑帝喝參湯。

    站在龍塌邊的竇淑妃和孫賢妃，心中不約而同地泛起酸意。

    她們兩個倒也想動手伺候，奈何爭不過王皇后。

    元佑帝到了此時，只肯讓王皇后和幾個兒子近身伺候。其余宮中嬪妃包括她們兩人，只能站在龍塌邊看著。

    元佑帝睜開龍目，略一張口，將到了嘴邊的參湯緩緩喝下。溫熱的參湯滑過喉嚨時，胃中陡然一陣翻騰作嘔。

    元佑帝臉上露出痛苦之色，一轉頭，便將參湯全部吐了出來。

    眾人心中俱是一沉。

    元佑帝竟連參湯都喝不下去了……

    沒有人敢哭天搶地。上一個在床榻邊哭哭啼啼的嬪妃，被元佑帝喝令拖下去杖斃。之后，再無人敢哭泣抹淚。

    齊王搶到床榻邊，親自為元佑帝擦拭臉邊的污漬。

    魏王韓王不甘人后，也都湊了過來，擦拭床榻，為元佑帝凈面換衣。

    不管是發自內心還是做戲，幾位藩王的表現都令人動容。

    元佑帝吐了之后，心中那口煩躁的悶氣抒了出來，整個人反倒有了久違的暢快。略顯急促地呼吸幾口氣，然后沙啞著嗓子說道：“行了，朕還沒咽氣，勉強還能多活幾日。你們都別緊張。”

    齊王瞬間紅了眼眶，哽咽著喊了聲“父皇”，淚水紛紛滾落臉孔。

    魏王韓王也是一般模樣。

    三個年過四旬的男人，哭得像孩童一般，毫不顧忌顏面。

    元佑帝看著三個兒子，龍目中閃過一絲欣慰。好在他一直將兒子們留在京城，最后這段時日，兒孫們都能伴在他身邊。

    兒子們大了，各有各的心思。不過，這些眼淚里，總有一些是真的。

    ……

    李公公悄然走到龍塌邊稟報：“啟稟皇上，太孫殿下領著太子妃娘娘和太孫妃來了。”

    顧莞寧竟然也進宮了？

    齊王目中迅速地閃過一絲殺氣騰騰的寒光，很快又隱沒眼底。

    眾人下意識地看向門口。

    太子妃的身影先出現在眾人眼前，緊接著，太孫和顧莞寧并肩邁步而入。

    顧莞寧懷胎八月，肚皮高高隆起，神色卻依然堅毅冷靜。目光微一流轉，迅疾掠過眾人的臉孔，很快便收了回去。

    顧莞寧走到床榻邊，和太子妃一起行禮：“孫媳顧氏，給皇祖父請安。”

    元佑帝睜開眼，低低地嗯了一聲：“平身。”

    顧莞寧站直了身子，目光落在元佑帝的臉上。

    將死之人，當然好看不到哪兒去。元佑帝消瘦得驚人，目中也沒了半點神采，猶如燭火在風中搖曳，隨時會熄滅。

    元佑帝也看了過來，先在顧莞寧光潔如往昔的臉龐上駐留片刻，然后看著顧莞寧的肚子，目中閃過欣慰之色。

    “如果生男，叫蕭天淳。”元佑帝慢慢地說道：“如果生女，就叫蕭明珂。”

    顧莞寧恭敬地謝恩：“多謝皇祖父賜名。”

    元佑帝不無自嘲地笑了一笑：“朕只怕活不到孩子出生之日，這名字是早就想好的。”

    這話茬，無人敢接。

    已經到了茍延殘喘續命的時候，生死不過是眨眨眼的事。在場的都是元佑帝的妻妾兒孫，誰也沒法昧著良心說出千歲萬歲的話來。

    “皇祖父這一生傲視天下，為大秦江山百姓耗盡心血，遠勝過那些長壽庸碌之人。”顧莞寧靜靜地凝視著元佑帝，聲音輕柔而堅定：“孫媳斗膽說一句，不管何時合眼，皇祖父都已無憾了。”

    眾人都為顧莞寧的大膽心驚不已。

    齊王神色一變，怒喝：“顧氏，你豈敢大膽枉言……”

    元佑帝卻已笑了起來：“說的好。朕確實沒什么遺憾了。”

    “朕這一生，雖未開拓疆土，卻也算的上守成有功。大秦百姓安居樂業，百官們盡心盡力。朕這個天子，未曾舍得建行宮揮霍無度。逢旱澇蝗災之際，朕將國庫里的金銀糧食都舍出來，從未心疼過。”

    “朕對兒孫們也同樣盡心盡力。朕將他們養大，給他們最好的生活。朕教導他們兄弟友愛，教導他們做人的道理。”

    “就是到了底下，見到列祖列宗，朕也可以挺直了腰桿，道一聲問心無愧。”

    元佑帝越說越有精神，目中有了神采，臉上也有了久違的紅光。

    顧莞寧心里卻略略一沉。

    這分明是回光返照。

    說不定，下一刻元佑帝就會閉眼。

    眾人也是暗暗心驚。

    太孫大步上前，跪到床榻邊，握住元佑帝的手：“皇祖父，你好生歇著，別再說了。”再隱忍克制，目中也露出了哀傷悲戚之色。

    元佑帝看著疼愛的長孫，目中露出一絲笑意：“阿詡，人總有一死，朕胸懷坦蕩，就是歸天，朕也沒什么可懼怕的。”

    “以后，這天下就交給你了。朕希望你能善待百姓和文武百官，治理好大秦江山。”

    太孫手不停顫抖，眼眶通紅，水光在眼眶中滾動，聲音哽咽：“是，孫兒謹遵皇祖父之命。”

    元佑帝沒有停頓，繼續說了下去。

    “靜妃是朕的發妻，這些年來，一直為朕打理后宮，稱得上賢良二字。朕因王家廢了她的后位，心中實有些愧疚。朕走后，你一定要好生奉養靜妃。視她如祖母一般敬愛。”

    王皇后哭著喊了一聲皇上，雙腿一軟，跪到了床榻邊。

    她這一哭，宮妃們也都忍不住了，一個個跪下，哭成了一片。

    齊王魏王韓王也都跪了下來，緊接著是王妃皇孫和郡主們。

    唯有顧莞寧，身子笨重，動作不便，跪下的動作也比旁人緩慢得多。

    太孫雙手被元佑帝握住，騰不出手來，太子妃眼疾手快地扶著顧莞寧，婆媳兩個最后跪下。

    元佑帝望著跪了一片的妻妾兒孫，目中也閃過悲涼之色。

    只是，他心中所懸的心事還未放下，還不能合眼。

    元佑帝用盡最后的力氣，斷斷續續地說道：“阿詡，你答應過朕，要善待你的皇叔，還有一眾堂弟堂妹。現在，你當著眾人的面向朕立誓。”