顧莞寧領(lǐng)著一雙兒女回府，定北侯府上下俱聞訊而來，正和堂里迅速熱鬧起來。

    人多了，七嘴八舌地，有些話反而不便出口。

    顧莞寧也不急，笑吟吟地陪著眾人閑話。

    太夫人笑問：“這次回來，可是要在府中小住幾日？”

    顧莞寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“打算住三日再回去。”

    太夫人聽聞要住上三日，心情頗為舒泰，立刻打發(fā)人到羅家送信。

    姚若竹身孕剛滿三個(gè)月，聽聞顧莞寧回來，也是滿心歡喜。和婆婆稟明，便回了侯府。反正就在隔壁，走上幾步就到。

    剛進(jìn)正和堂，便聽到眾人的說笑聲。姚若竹的心情格外愉悅，笑著進(jìn)了內(nèi)堂。

    坐在太夫人身側(cè)的顧莞寧轉(zhuǎn)過頭來，半開玩笑半打趣：“嫁的近就是好。想回來抬抬腳就到了，半點(diǎn)都不耽擱午飯。”

    眾人齊齊捧腹。

    姚若竹的性子比出嫁前活潑了些，聞言笑道：“可不是么？我一收到消息，便急急地趕了回來。唯恐錯過午飯呢！”

    太夫人笑著沖姚若竹招手：“快些到姑祖母身邊來坐著，你如今是雙身子的人，坐立行臥都得仔細(xì)些。別站得久了。”

    太夫人看似嚴(yán)厲，實(shí)則最是寬厚體貼。

    姚若竹心中一暖，應(yīng)了一聲，走到太夫人身邊坐了下來。

    吳氏大病了一場，形容消瘦，人也沉默安分了不少。換在往日，晚輩坐在自己上首，少不得要酸上幾句，今日卻未吭聲。

    方氏更是素來好性子，微笑著坐在一旁，毫無不愉之色。

    顧莞寧仔細(xì)打量姚若竹一眼。

    姚若竹原本身材纖細(xì)，如今養(yǎng)得豐潤了一些，目光柔和平靜，唇畔微微含笑。身上穿著寬松的衣裙，稍稍掩住了初隆起的肚皮。

    “你氣色頗好。”顧莞寧笑道：“看來這幾個(gè)月養(yǎng)的不錯。”

    姚若竹抿唇一笑：“我看你的氣色也很好。原本還擔(dān)心你在靜云庵里受委屈憔悴消瘦，現(xiàn)在看來，是我多慮了。”

    可不是么？

    顧莞寧面龐紅潤，精神奕奕，半點(diǎn)不像被“放逐出京”的樣子。

    太夫人的目光也看了過來，莞爾一笑：“我在府里擔(dān)心得吃不香睡不好。沒想到你倒是養(yǎng)得白白胖胖的。”

    顧莞琪立刻搶著插嘴：“祖母，我和三姐去山上住了半個(gè)月。二姐每日好吃好睡，悠閑自在的很。”

    眾人說說笑笑，頗是熱鬧。

    到了正午，府里擺下兩桌家宴，男子一席，女子一席。都是一家人，也不必?cái)[什么屏風(fēng)，就這么相鄰而坐，倒是格外熱鬧。

    太夫人心情極佳，難得喝了幾杯果酒。

    顧莞寧見祖母心情好，心情也十分愉悅，一連喝了數(shù)杯果酒。還是太夫人嗔怪地制止了她：“你若是喝醉了，阿嬌阿奕怎么辦？”

    顧莞寧只得乖乖放下酒杯。

    ……

    待用過午宴后，姚若竹回了羅家，顧莞寧陪著太夫人進(jìn)了內(nèi)室。祖孫兩個(gè)終于有空獨(dú)處，也能說些私密的話了。

    “昨日老三回府，說起朝堂上眾人奏請立孫賢妃為后一事。還說皇上因此事頗為憤怒。太子就是再不智，也不該這么急躁冒進(jìn)。”太夫人皺著眉頭問道：“此事到底是怎么回事？”

    顧莞寧沒有隱瞞，坦然道：“此事是殿下暗中所為。”

    太夫人何等精明睿智，立刻聽出了不對勁，眉頭皺的愈發(fā)緊了：“這么一來，他們父子豈不是心生隔閡？”

    何止是心生隔閡。原本還能勉強(qiáng)維持的父子和睦的假象，也到了岌岌可危的地步。

    顧莞寧輕描淡寫地應(yīng)道：“遲早會有這一天，祖母不必憂心。”

    短短一句話，聽得太夫人心驚肉跳：“寧姐兒，你和殿下要做什么？”

    顧莞寧深深地看了太夫人一眼：“祖母，經(jīng)過靜云庵一事，我已經(jīng)徹底想明白了。這世上，沒有誰能一直靠得住。只有站在萬人之上，才能真正掌握自己的命運(yùn)。”

    “我和殿下，俱已下定決心。我們的命運(yùn)，絕不由任何人來主宰！”

    字里行間透出的凌冽殺伐之意，仿佛刀鋒一般銳利。

    太夫人太陽穴跳了幾跳，臉上幾乎沒了血色。

    顧莞寧沒有再說什么，只握住太夫人的手。

    太夫人的手，比普通女子的手稍大一些，寬大結(jié)實(shí)溫暖。這只手，曾溫柔細(xì)心地握著她的手，一路伴隨她長大成人。

    如今，這只手的手背皮膚松弛，滿是皺紋，掌心也微微發(fā)涼，沒了往日的溫度。

    祖母，如今換我來握著你的手。

    ……

    不知過了多久，太夫人才漸漸冷靜下來。

    “寧姐兒，”太夫人輕聲喊道。

    顧莞寧抬眼看了過來。

    太夫人深呼吸口氣，才道：“今日所說的話，只有你知我知，絕不能讓第三個(gè)人知曉。哪怕是你三叔，也不得透露半個(gè)字。”

    說到最后一句，語氣十分嚴(yán)厲。

    顧莞寧卻未心虛驚惶，目中漾開一絲笑意，輕聲應(yīng)下了。

    太夫人又道：“顧家是忠臣良將，自大秦建朝以來，顧家兒郎戍守邊關(guān)，保家衛(wèi)國，血戰(zhàn)沙場，守護(hù)大秦江山社稷百姓平安。宮中爭斗皇位之爭，顧家從不會插手。以后也是如此，你且記下了。”

    顧莞寧斂容，正色應(yīng)道：“祖母說的這些，我都明白。”

    太夫人這才嘆了口氣，低聲道：“你們要多保重！”

    “祖母放心，我們一定會仔細(xì)籌謀，徐徐圖之，不會冒進(jìn)。”

    顧莞寧低低地說道：“有件事，我也想叮囑祖母一聲。大伯父如今戍守邊關(guān)，時(shí)時(shí)要領(lǐng)兵打仗。他當(dāng)日離京之時(shí)，帶了軍醫(yī)隨行。不過，軍醫(yī)的醫(yī)術(shù)不算特別高明。為了大伯父的安危著想，祖母還是另花重金請兩位名醫(yī)到邊關(guān)去吧！”

    如今定北侯府圣眷遠(yuǎn)不如前，不過，地位依然穩(wěn)若泰山。大半都是因?yàn)轭欎仍谶呹P(guān)領(lǐng)兵的緣故，顧淙安安穩(wěn)穩(wěn)地在邊關(guān)待著一日，顧家就安穩(wěn)一日。

    太夫人想也不想地應(yīng)了下來：“你提醒的是。我待會兒就叫三叔過來，此事交給他來安排。”

    顧海行事精明仔細(xì)，此事由他經(jīng)手來辦，最穩(wěn)妥不過。

    顧莞寧笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。