安平郡王也未料到事情會有如此轉變，俊臉閃過一絲陰霾，很快便恢復了平日的活潑嬉笑：“皇祖父，今日的事情雖不是因孫兒而起，卻也怪孫兒多嘴饒舌，惹怒了顧二小姐。起了紛爭不說，還差點擾了皇祖父和皇祖母的興致。都是孫兒的錯。”

    說著，又轉身看向顧莞寧，笑著拱手作揖：“我在這兒給顧二小姐賠禮，希望顧二小姐不要計較我一時失言。”

    這個蕭啟，年紀不大，城府卻極深，能屈能伸。

    顧莞寧心中愈發警惕，口中卻道：“安平郡王如此多禮，倒讓我于心不安了。”

    安平郡王笑道：“要說于心不安，也該是我才對。顧二小姐為大哥打抱不平，仗義執言，令人欽佩。”

    顧莞寧不動聲色地應了回去：“安平郡王和太孫殿下是親兄弟，感情深厚，人盡皆知。又怎么會在人前說太孫殿下的不是？都是我思慮不周，一時義憤填膺，差點就鬧了笑話。”

    兩人你來我往地過了招，四目對視間，俱都看都彼此眼中的戒備。

    不過，表面上總算恢復了融洽。

    此時最尷尬難堪的，莫過于齊王世子了。

    顧莞寧和安平郡王講和，對他卻視若罔聞置之不理。元佑帝和王皇后也都像沒看到他一般。

    他今日的沖動之舉，不僅徹底惹怒了顧莞寧，也令帝后心中不喜。

    齊王世子收拾起紛亂的思緒，恭敬地說道：“皇祖父，皇祖母，今日椒房殿里的午宴，孫兒就不參加了。孫兒今日上朝聽政，頗覺疲累，先行告退，回寢宮休息。”

    元佑帝目光一閃，淡淡說道：“朝政復雜繁瑣，確實耗費心神。你先回去歇著吧！”

    齊王世子應了一聲，行了禮，然后退了下去。

    在臨踏出椒房殿之際，齊王世子忍不住回頭看了顧莞寧一眼。

    顧莞寧背對而立，沒有回頭。

    纖細挺直的背影，宛如一株迎風而立的樹。

    縱然風雨如晦，也絲毫不懼。

    齊王世子一時也說不清心里是什么滋味，腳下卻未遲疑，很快便離開了。

    ……

    齊王世子一走，再也無人提及他和顧莞寧之間的事。

    顧莞寧靜靜地站著，不再多言。

    不過，她之前鋒芒畢露的樣子，已經深深地烙印在眾人的腦海里，難以磨滅忘懷。

    王皇后陪著元佑帝閑話幾句，便吩咐擺宴。

    宮中宴席，男女需分席而坐。魏王世子韓王世子安平郡王，陪著元佑帝坐了一席。孫賢妃竇淑妃等人，陪王皇后坐了一席。

    至于顧莞寧，畢竟是尚未出閣的少女，不宜和嬪妃們同坐，便獨自坐了一席。

    食不言寢不語，在宮中用膳，規矩更是繁多。

    嬪妃們有意無意地瞄了過來，想挑些錯處，看看笑話。

    只可惜，她們注定是要失望了。

    顧莞寧曾做了數年太后，對宮中禮儀十分熟悉，進膳時姿勢優雅，無可挑剔。別說嬪妃們不及，就連王皇后看著，也覺得驚訝不已。

    王皇后心中不免又生出些許惋惜之意。

    這般出色的女子，不能許配給太孫，著實有些可惜。

    宮宴結束后，顧莞寧便告退離宮。

    王皇后吩咐秋韻將顧莞寧送回侯府，還不忘叮囑一聲：“本宮賞賜給顧二小姐的衣料，你別忘了一并帶上。”

    秋韻笑吟吟地應道：“奴婢一直記著，娘娘請放心。”

    顧莞寧少不得再次謝恩。

    待顧莞寧走了之后，王皇后也有些倦了，打發眾嬪妃各自回寢宮。幾位皇孫也一樣告退。

    元佑帝卻留了下來。

    ……

    王皇后早有心理準備，屏退了宮女內侍，親自捧了一杯茶到元佑帝道面前：“皇上，先用杯茶。”

    元佑帝心接了茶杯，緩緩地啜飲一口。

    溫熱清香的茶水入了喉嚨，元佑帝心情依然不佳，將茶杯放到一旁，神色端凝。

    “皇上是在為今日的事情生氣吧！”

    王皇后輕嘆一聲：“臣妾心中也頗覺得不是滋味。阿睿這孩子，平日雖然心高氣傲了一些，也格外聰明討喜。除了阿詡之外，皇上最喜歡的就是他，臣妾也素來喜歡他。”

    “沒想到，他今日竟這般糊涂，闖到椒房殿來，當著眾人的面說了這番不知所謂的話。今日諸多嬪妃都在，還有不少宮女內侍。這件事，怕是想遮也遮不住了。”

    元佑帝神色一沉，輕哼一聲：“他打得就是這個主意！巴不得宣揚開來，讓顧莞寧難堪不說，也鬧得阿詡沒了顏面。”

    太孫鐘情顧莞寧一事，只差沒昭告天下了。

    這門親事，已經得了太子和太子妃首肯。王皇后傳召顧莞寧進宮，也是元佑帝授意，想看一看未來的孫媳罷了。

    而且這一見之下，元佑帝對顧莞寧的印象著實不錯，也認可了這個孫媳。

    誰曾想，齊王世子忽然鬧了這么一出。

    “如果他真想求娶顧莞寧，就該私下來求朕。斷然不會當眾說出那樣的話來。”元佑帝越想越惱火，情不自禁地站起身來踱步：“他這么做，何曾將朕放在眼底。又將阿詡置于何處？”

    “也怪不得顧家那丫頭惱怒翻臉。換了任何一個女子，遇到這樣的事，都會惱恨不已。”

    “朕心中明知道怪不得顧莞寧，卻因為不便當眾對阿睿發火，遷怒到了她的身上。偏偏這丫頭也是個犟脾氣，硬是擰著不肯低頭認錯。差點就鬧得朕和你都下不了臺。”

    說到這兒，元佑帝重重地嘆了口氣。

    王皇后也隨著嘆道：“阿睿這么一鬧，這門親事總是不能再繼續了。不然，豈不是讓人笑話兄弟相爭，失了和氣？阿詡是太孫，他的妻子將來是我們大秦的太子妃，也會是一宮之后。絕不能讓人在背地里指指點點。”

    元佑帝停下腳步：“這些不必你說，朕也心中有數。只是可惜了這么一個聰慧伶俐的丫頭。”

    雖然之前被氣得火冒三丈，可顧莞寧的機智堅定聰慧敏銳，也彰顯無遺。簡直天生就該嫁入皇家，凌駕眾人之上。

    可惜了！