閻王好惹，小鬼難纏。

    這個(gè)秋韻，身份雖然不算高，卻很得王皇后信任，平日常在王皇后身邊伺候。顧莞寧對(duì)她也頗有些印象。

    秋韻別的毛病沒有，就是比較貪財(cái)。也因此，顧莞寧特意準(zhǔn)備了一張五百兩的銀票放在荷包里。

    效果真是斐然！

    “……皇后娘娘信佛，每個(gè)月至少有半個(gè)月的時(shí)間吃齋念佛，性情也最是和善，不會(huì)刁難晚輩。顧二小姐不必太過憂心。”秋韻殷切地笑道。

    在宮里待了十幾年，秋韻心思活絡(luò)通透，說起話來也格外順耳。

    那一句“不會(huì)刁難晚輩”，說得可圈可點(diǎn)。

    顧莞寧知道自己進(jìn)宮的真正原因瞞不了任何人，倒也沒怎么羞澀，笑著應(yīng)道：“承你吉言，我也盼著此行順順當(dāng)當(dāng)，不要惹得娘娘不喜。”

    秋韻也不敢將話說得太過透徹，含糊其辭地暗示道：“皇后娘娘召顧二小姐進(jìn)宮一事，昨日就在宮中傳開了。今日椒房殿里，說不得要比平日熱鬧幾分。”

    呵！

    一堆不甘寂寞的嬪妃果然要來“湊熱鬧”了！

    顧莞寧心中哂然，面上依舊笑容淺淺：“多謝你提醒。”

    便不再多言。

    秋韻心中也是暗暗一凜。

    這位顧二小姐，容貌美麗氣質(zhì)出眾不必多說，這份鎮(zhèn)定從容更令人驚訝。聽到宮中娘娘們的名頭，依然面不改色。

    想想也是，能令太孫殿下傾心的少女，又豈會(huì)是等閑之輩？

    看來，今天的椒房殿，一定會(huì)有一番熱鬧了。

    ……

    進(jìn)了宮門，走過干凈寬敞的夾道，繞進(jìn)延綿的宮墻。不疾不徐地走了一炷香時(shí)辰，才到了椒房殿。

    椒房殿是正宮皇后的寢宮，也是整個(gè)后宮中最巍峨寬敞的宮殿。

    站在椒房殿外，一股端莊肅穆令人凜然的氣息迎面而來，膽子稍小一些的，光是站在這兒，怕是就會(huì)雙腿打顫了。

    顧莞寧前世還沒來得及做皇后，身為丈夫的太孫就被齊王世子一箭射殺。數(shù)年后她領(lǐng)著兒子進(jìn)宮，已經(jīng)是大秦太后，住的是慈寧宮。

    椒房殿擱置數(shù)年。直到兒子蕭天奕大婚了，椒房殿才有了女主人。

    有她坐鎮(zhèn)慈寧宮，椒房殿自是矮了一頭，兒媳傅氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢對(duì)她十分敬畏，連帶著椒房殿也有些瑟縮之氣。

    眼前的椒房殿，卻肅穆又威嚴(yán)。

    進(jìn)出的宮女內(nèi)侍雖多，卻寂靜無聲，沒一個(gè)敢大聲喧鬧。也可見王皇后治下頗嚴(yán)積威甚重。

    秋韻進(jìn)去通傳，顧莞寧便安靜地站在殿外等候。

    這一等，就是半個(gè)多時(shí)辰。

    顧莞寧沒有半點(diǎn)驚惶忐忑，神色從容，腰身挺得筆直。

    這顯然是王皇后給她的第一個(gè)考驗(yàn)。

    如果她露出不安的神色，或是焦慮著急，或是站姿不雅，暗中窺視的宮女內(nèi)侍們，早就去通風(fēng)報(bào)信。今日她也沒機(jī)會(huì)踏進(jìn)椒房殿的正殿了。

    琳瑯和玲瓏心中都有些忐忑不安，不過，見顧莞寧神色沉穩(wěn)絲毫不急，便也各自按捺下來。

    又過了片刻，秋韻才一臉歉然地出來了：“幾位娘娘正陪著皇后娘娘閑聊說話，我不敢驚擾，等了一會(huì)兒才敢通傳，勞煩顧二小姐等了這么久，還請(qǐng)顧二小姐見諒。”

    王皇后有意晾著她，要看看她的耐性和城府，和秋韻自然是無關(guān)的。

    顧莞寧淡淡一笑：“也沒等太久，現(xiàn)在可以進(jìn)去覲見皇后娘娘了嗎？”

    秋韻忙笑道：“是，請(qǐng)顧二小姐隨我進(jìn)殿。”

    ……

    秋韻在前領(lǐng)路，顧莞寧不疾不徐地跟在秋韻身后。

    琳瑯和玲瓏兩個(gè)，沒資格跟著進(jìn)殿，只能在殿外候著。

    正殿里隱隱傳來女子的說笑聲。

    當(dāng)顧莞寧踏進(jìn)正殿的那一剎那，說笑聲俱都停了，眾人的目光一起看了過來。

    目光中，有好奇，有審視，也有些不善的挑剔。

    顧莞寧忍著抬頭回視的沖動(dòng)，略略垂著頭，走上前，行了叩首禮：“顧氏莞寧，給皇后娘娘請(qǐng)安。”

    她的聲音不軟不糯不嬌不柔，清亮悅耳，冷靜沉著。

    坐在鳳椅上的王皇后目光一閃，淡淡說道：“平身吧！”

    顧莞寧謝了恩，然后盈盈起身，目光依舊略略低垂著。

    王皇后對(duì)顧莞寧的恭敬還算滿意，緩緩說道：“你抬起頭來，讓本宮看看。”

    既是進(jìn)宮覲見，少不了要被打量。顧莞寧早有心理準(zhǔn)備，倒也沒什么抗拒排斥，應(yīng)了一聲，便抬起頭來。

    王皇后和元祐帝是原配夫妻，年齡相若，今年也已五旬。比太夫人小不了幾歲，卻比太夫人保養(yǎng)得好的多。

    王皇后年輕時(shí)也是美人，現(xiàn)在年華已經(jīng)老去，眼角早已有了魚尾紋，依舊頗有風(fēng)韻。一頭烏發(fā)，面色紅潤，看上去只有四十左右。

    坐在王皇后左右的，分明是孫賢妃和竇淑妃。

    孫賢妃是太子生母，竇淑妃是韓王生母，她們兩人年齡比王皇后小不了多少，也都是四十多歲的婦人了。

    不過，宮中嬪妃養(yǎng)尊處優(yōu)，衣食住行俱是上佳，駐顏有術(shù)的不在少數(shù)。精心收拾妝扮下，孫賢妃竇淑妃兩人看不出老態(tài)，都是風(fēng)韻猶存的美婦人。

    竇淑妃個(gè)頭略高一些，身段窈窕苗條，妝容精致，頗為美艷。看著顧莞寧的目光里，帶著些許挑剔。

    相較之下，孫賢妃就要和氣多了。臉上一直掛著笑意，目光溫柔，充滿善意，令人望之就生出好感來。

    不過，顧莞寧絕不會(huì)小覷了這位孫賢妃。

    能在宮中屹立不倒，熬到兒子成了太子的嬪妃，絕不是等閑之輩。

    更何況，她前世和孫賢妃打過幾回交道，早就領(lǐng)教過她過人的心計(jì)和手腕。

    孫賢妃細(xì)細(xì)地打量顧莞寧幾眼，然后對(duì)著王皇后笑道：“一看到顧二小姐，臣妾就想起皇后娘娘當(dāng)年來了。一般地美貌出眾，氣度不凡。一看就知道絕不是池中物。”

    既贊了顧莞寧，又捧了王皇后。

    王皇后聞言笑了起來：“你這張嘴，總是這么會(huì)哄人高興。本宮年輕時(shí)候，相貌雖然也不差，哪里及得上顧二小姐這般美麗奪目。”