顧莞寧神色從容，冷靜沉著，話語里透著強大的自信，令人油然而生信服敬畏。

    太夫人看在眼里，分外欣慰。

    顧莞寧雖是閨閣少女，冷靜果決卻勝過諸多男子。

    顧謹行也算出眾，可和顧莞寧一比，頓時遜色了許多。

    太夫人并未因為顧莞寧身為女子而心生遺憾。世間對女子諸多苛刻，殊不知，真正優秀出眾的女子，縱使在內宅中，也難掩光芒。

    現在想來，顧莞寧確實應該嫁入皇家。

    也只有太孫妃的位置，才配得上顧莞寧。

    太夫人很快應道：“也好，這兒暫且交給你。我先回正和堂歇著。如果有什么事，就立刻讓人去叫醒我。”

    顧莞寧含笑點頭。

    待太夫人走了之后，顧莞寧才看向面色如土頹喪不已的吳蓮香：“琳瑯，你去打盆熱水來，伺候吳表姐將臉洗干凈。”

    吳蓮香下意識地說了句：“讓白蘭來伺候……”

    話還沒說完，陡然想起白蘭已經被拖出去“審問”了，立刻又閉了嘴。

    顧莞寧似笑非笑地瞄了閉口不語的吳蓮香一眼：“吳表姐還是好好想想，待會兒見了你爹該怎么說才是。”

    吳蓮香用力地咬著嘴唇，眼眶迅速紅了。

    ……

    梆子聲響了三聲，吳舅爺和吳舅母一起到了定北侯府。

    吳舅爺和吳氏生的頗為肖似，相貌也算英俊。只是一雙眼睛太過靈活，缺了氣度，顯得圓滑又小氣。

    吳舅母相貌平平，一張微黑的圓臉上，浮著殷勤的笑容：“弟妹，到底是出了什么事？怎么深更半夜地叫我們過來了？”

    吳氏黑著一張臉，冷哼一聲：“瞧瞧蓮香做下的好事。我這張臉都快被她丟盡了！你們兩個立刻就帶著她回去吧！我們顧家是不敢再留她了。”

    吳舅爺吳舅母對視一眼，心里俱都咯噔一沉。

    吳氏前些日子，就已經讓人送過口信到吳家，讓他們年前接吳蓮香回去。他們一心想和定北侯府結親，奈何吳氏態度堅決，也沒了法子，只得應了下來。他們有意拖延，一直遲遲沒來接人。

    沒曾想，這深更半夜的，吳氏竟然打發人叫他們到侯府來。吳氏說話又這般刺耳難聽，想來，一定是出了什么事！

    吳舅母小心翼翼地陪笑：“弟妹，有話好好說。你這么沒頭沒腦的，說的我們一頭霧水。”

    吳氏沒好氣地說道：“你們要聽，我就說給你們聽。”

    接著，迅速將事情的原委說了一遍：“……白蘭已經全部都招認了。宵夜里的藥是白蘭悄悄出府買的，做宵夜的人是蓮香自己。”

    “若不是謹行是守禮的端方君子，今天晚上可就真沒法子收場了！”

    吳舅母聽得目瞪口呆：“蓮香……怎么敢這么做！”

    吳舅爺更是氣得火冒三丈暴跳如雷：“這個丟人的東西！還回什么吳家！我現在就打死她了事！”

    一個優雅清亮的少女聲音響起：“吳舅爺此話實在不妥。吳表姐是吳家的人，做錯了事，也該由吳舅爺領回家去再責罰。在我們顧家打死她算怎么回事？”

    吳舅爺被噎了一下，反射性地看了過去。

    卻見冷艷明媚的顧莞寧穩穩地站在一旁，眉目冷然，語氣中也透著冷意：“莫非吳舅爺想趁機賴上顧家這門親事不成？”

    吳舅爺被說中了心事，頗有些羞惱，面色一沉：“長輩說話，哪里輪得到你一個小輩插嘴。真是沒規矩！”

    喲！我的哥！

    你怎么敢惹這個小煞星！這可是連自己親娘都下得了手的心狠手辣的主，我平日哄著還來不及啊！

    吳氏頭皮一麻，連連沖吳舅爺使眼色。

    吳舅爺正在氣頭上，壓根沒留意吳氏的眼神，嚴詞厲色地繼續說道：“再者說了，蓮香和謹行已經有了肌膚之親，不嫁給謹行還能嫁給誰？謹行也不小了，過了年就十七。蓮香比謹行小上兩歲，年齡也算般配。出了這樣的事，總得早日成親才能遮掩過去。”

    果然是打定了主意想就此賴上顧家。

    ……

    吳氏本就是高嫁，吳家家道中落之后，吳家更是牢牢巴住了顧家這門姻親。

    沈家沾顧家的光，到底吃相還好看些，離京城又遠，平日并未登門走動。

    吳家卻是住在京城，時常登門。吳氏私底下貼補了多少給娘家，也只有吳氏自己最清楚了。

    吳蓮香更是從十歲起就住進侯府，將侯府當成了自己家，壓根就沒有再回吳家的意思。

    前世吳家人也確實如愿以償。

    吳蓮香嫁給顧謹行之后，長房和吳家來往愈發密切。

    只是好景不長，太夫人病逝后，沈氏掌家，很快就以“只有在軍營里才能練出優秀的武將”為借口，將顧謹行先送進了軍營。

    顧謹行很快便在軍營中意外墜馬身亡。

    吳蓮香也很快成了寡婦，后來也“病逝”了。

    幾年后，顧莞寧成了慈寧宮里的顧太后，顧家卻已人丁凋零。沈氏母子被秘密處死后，偌大的定北侯府，已經成了一座空蕩蕩的府邸。

    吳家倒是有幾分運道，并未受波及，還以姻親的名義進宮給她請安。

    顧莞寧沒見吳家人，只命人賞了些金銀。

    吳家人高高興興地捧著賞賜的金銀回去了，四處宣揚“太后心地仁厚垂憐照顧吳家”之類的話。

    顧莞寧也懶得理會。

    吳家人雖然貪婪些，倒也沒太大膽子，不會惹出什么禍端來。最多就是打著她的旗號撈些油水好處罷了。

    現在出了這樣的事，吳家人的反應也都在顧莞寧的意料之中。

    顧莞寧瞄了神色激動的吳舅爺一眼，然后譏諷地扯起了唇角：“吳舅爺倒是打的好主意。”

    “照吳舅爺的說法，他日若是再有居心叵測厚顏無恥的女子硬是往大哥身上靠，大哥都要一一娶進門來不成？”

    “今天的事，錯本來就不在大哥身上。真論吃虧，也是大哥清白受辱吃了虧。我們沒找吳家算賬已經是看在親戚的情分上了。”

    吳舅爺：“……”