說起課業(yè)考核，齊王世子的語氣中有些許遺憾和不甘。

    堂兄在幼時(shí)因?yàn)橐粓鲆馔庵羞^毒，后來被太醫(yī)們救回了性命。不過，到底傷了元?dú)飧荆眢w確實(shí)比常人虛弱。

    好在有醫(yī)術(shù)精湛的太醫(yī)們長年為他調(diào)養(yǎng)身體，皇宮里和太子府里的名貴補(bǔ)品更是應(yīng)有盡有。堂兄的身體也漸漸養(yǎng)好了。

    不過，也只是看著如常人，無論如何是不能練武了。

    也因此，騎射武藝這門課，堂兄是從來都不用上的。他次次拿第一，似乎也沒什么意義了。

    其他的課業(yè)，他都不及堂兄。

    這也讓好強(qiáng)的他格外挫敗。

    外人都夸贊他天資聰穎，這點(diǎn)聰穎和堂兄一比，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。上天似乎格外眷顧堂兄。給了堂兄最尊貴的出身，又給了堂兄無人能及的天賦。

    一目十行，過目不忘。別人勤奮刻苦費(fèi)盡全力才能學(xué)會(huì)的東西，堂兄卻輕輕松松游刃有余。

    他在后面不停地追趕著，卻始終無法越過前面那道并不強(qiáng)壯高大的身影。

    這樣的失落，驕傲的他從不肯對(duì)別人說起。

    只有在對(duì)著顧莞寧的時(shí)候，才會(huì)吐露一二。

    顧莞寧抬起眼眸，定定地看著他，忽地問了句：“世子，你是不是一直嫉恨太孫？”

    齊王世子：“……”

    短短的一句話，宛如一柄鋒利的匕首，狠狠地刺中他心底最脆弱的一處。

    最隱晦最陰暗的心思，就這么猝不及防地被戳穿了！

    齊王世子呼吸微微一滯，在她明**人的眼眸中清楚地看到了自己的狼狽。

    齊王世子沒了和她對(duì)視的勇氣，略有些不自然地轉(zhuǎn)移視線：“寧表妹，你怎么會(huì)這么說？太孫是我堂兄，我和他一同住在宮里，自小一起長大，朝夕相伴，和親兄弟無異。我怎么會(huì)嫉恨他？”

    怎么可能不嫉恨？

    以他的驕傲，怎么甘心一直被太孫壓著一頭？

    這份嫉恨和不甘，在之后的數(shù)年里慢慢滋長，最終化作了怨懟和憤恨。所以，他才會(huì)毫不猶豫地親手射出那一箭，殺了“和親兄弟無異”的太孫。

    顧莞寧扯了扯唇角，眼中閃過嘲諷的冷意。

    當(dāng)年她真是瞎了眼，居然為了這么一個(gè)心狠手辣冷血無情的人痛不欲生。

    齊王世子打起精神笑了一笑，扯開了話題：“寧表妹，我真的不是有意要冷落你。你別生我氣了好不好？過些日子我再出宮來看你。”

    他難得放下身段，好言好語地哄她。

    可惜，顧莞寧并不領(lǐng)情。

    “世子課業(yè)繁重，又要打理齊王府的瑣事，想來十分忙碌辛苦。就不必惦記到顧家來了。”顧莞寧淡淡說道。

    如果可以，她真希望齊王世子永遠(yuǎn)別再登門才好。

    可惜齊王妃出自定北侯府，是她嫡親的姑姑。定北侯府是齊王世子的外家。將來齊王父子謀逆起事，顧家必受牽累……

    齊王世子無奈地笑道：“罷了罷了！都是我的錯(cuò)。就是再忙碌，也不該忘了來侯府看你。我向你保證，以后絕不會(huì)再忘了。”

    一邊說著，一邊下意識(shí)地又靠近了一些。

    顧莞寧不假思索地退后兩步，迅速拉開彼此的距離。

    齊王世子一愣，俊臉上流露出些許懊惱：“寧表妹，你今天到底是怎么了？言行舉止都和往日大相徑庭。”

    她平日可從不是這等斤斤計(jì)較的小氣性子。

    顧莞寧微微側(cè)過頭，明艷的臉龐似被一層薄霧籠罩著，遮掩住了所有的真實(shí)情緒，聲音里透著冷凝和疏離：“你我年歲漸長，再獨(dú)處一處，不免瓜田李下惹人閑話。”

    “如果世子沒有別的要緊事，請(qǐng)恕我先走一步。”

    說完，顧莞寧微微彎腰行了一禮，然后轉(zhuǎn)身離開。

    齊王世子想抬腿追上去，腦海中忽地閃過顧莞寧剛才說的那句“瓜田李下惹人閑話”，腳下的動(dòng)作便遲疑了起來。

    是啊！

    寧表妹今年十三，他今年已經(jīng)十五了。

    他們都已經(jīng)長大了。

    雖然清楚彼此的心意，也有了日后共結(jié)連理的默契，可在人前總得避諱一二。人言可畏，她一個(gè)閨閣女子，自是在意自己的清譽(yù)。

    齊王世子很快改變了心意，吩咐小德子：“我去向外祖母辭別，你讓人去備馬。”

    小德子忙笑著應(yīng)了。

    ……

    家宴散了之后，顧海親自送了齊王世子出府。

    其余眾人，各自回了院子休息。

    沈氏一手拉著顧謹(jǐn)言，另一側(cè)跟著沈青嵐。三人看著頗像一家三口。顧莞寧反而慢悠悠地落在了后面。

    琳瑯和玲瓏默默地跟在顧莞寧身后，時(shí)不時(shí)地交換一個(gè)忿忿不平的眼神。

    明明小姐才是夫人嫡親的女兒。都說母女連心，可夫人對(duì)小姐未免也太過冷淡了。

    這位沈家表小姐看著溫柔嬌弱可人，其實(shí)不是什么省油的燈。夫人對(duì)她再好，她也不該忘了自己的身份霸著夫人不放吧！

    一行人先到了顧謹(jǐn)言的院子外。

    顧謹(jǐn)言小大人似地轉(zhuǎn)身，一本正經(jīng)地和沈氏等人道別：“我已經(jīng)到了，母親姐姐還有沈表姐不必再送。天色已晚，各自回去歇著吧！”

    沈氏含笑點(diǎn)頭。

    沈青嵐走上前，笑盈盈地伸出手，為顧謹(jǐn)言整理好衣襟：“這么晚了，言表弟可別熬夜讀書了，免得傷了眼睛。”

    顧謹(jǐn)言笑著應(yīng)了：“多謝沈表姐關(guān)心，我回去立刻就歇下。”

    沈氏看著這一幕，眼里流露出欣慰的笑意。

    顧莞寧冷眼旁觀，心里哂然冷笑。

    到底是流著相同血液的親姐弟，天性里的親近根本無法抹煞。沈青嵐只來了幾天，顧謹(jǐn)言就迅速地和她親近起來。

    歸蘭院和依柳院正好在相反的方向。

    沈氏站在路口，略一猶豫。

    沈青嵐已經(jīng)乖覺地?fù)屩鴱埩丝冢骸肮霉茫易约夯厝ゾ托辛耍闼鸵凰蛯幈砻冒桑　?br />
    顧莞寧正要拒絕，沈氏卻已笑著應(yīng)了：“也好。”又和顏悅色地看向顧莞寧：“莞寧，此時(shí)天黑，走路時(shí)小心些。”

    ……沈氏又想做什么？

    顧莞寧眸光微閃，并未推拒沈氏的好意。