李家三代人，各個都是有想法的能人。
李念的爺爺因為大梁暴政，災年加收苛捐雜稅，直接舉旗反了。
她父親稱帝后，改內閣為三省六部，大力推行均田制，發展商業和手工業。
到了世帝這里，終于國庫充盈些，他便悄悄準備收回世家門閥那些溢出的權力。
看多了，沈謙反倒對李念的話沒覺得太驚訝。
他思量些許道：“你想對人才任免和教育動手……是個好想法，但你做不到。”
李念笑了。
她聽到這話時，莫名覺得放松下來。
“沈行之，你知道我為什么喜歡和你說話么？”
沈行之沒回答。
李念笑著說：“因為你這人啊，雖然說話不中聽，但好在你心軟，大事上從不騙我。”
沈行之愣了下。
他置于身前的手虛虛一握，頓覺李念那溫柔的視線像是把刀，戳在他心口上。
他何止是騙過！
李念看著車外，自顧自道：“對，我以前覺得我做得到，現在看來，太傻太天真。這條鏈子恰在此時出現，反而讓我有時間慢慢停下腳步，好好想想我要的到底是什么。”
她看著馬車外，陽光正好，春日正盛。
青州像是一幅山水繪卷，從另一個角度，為李念展開了大魏江山的面貌。
這看似鼎盛輝煌的背后，有能當街殺人的刺客，有前朝蠢蠢欲動不安的心。
她從太平盛世而來，卻像是第一天看破這虛假的繁華一般，望著車外出神。
李念忽然覺得，她那些來自未來的記憶蘇醒，也許并不是一件偶然的恩惠。
她在追求避開歷史既定結局的路上，避開原本屬于自己的悲劇后，天下人會如何？
沒有《女德》的束縛，天下女子的生活和地位，就會變好么？
未必吧。
就像沈行之說的，她做不到。
上位者一句話而已，就能挖掉那枚種子，踩爛，碾碎。
失去權利和皇族身份的庇佑，李念與那自認為逃出宮墻的劉勝，又有什么區別？
必要的時候，她也一樣，只會是一枚棄子。
江山萬里，一人之下萬人之上的女人都做不到，往后很多年，別說做到了，李念甚至想不到有誰還會去做。
她望著車外，許久都沒有說話。
-------------------------------------
沈謙起程前往自貢的信送上世帝手中時，春圍剛剛結束。
春雷哄隆隆打了三日，整個京城籠罩在煙波氣里，白日起霧，晚上又霞光萬丈。
拍馬屁的詩人們已經在吹噓太平盛世，唱什么萬壽無疆。
世帝面上笑呵呵，心里只想罵人。
他案臺上的奏折自青州囚徒死在半路之后，就與日俱增。
越是如此，他越是思念沈謙在宮內的時間。
他雖然是一把沒有思想的“皇帝的利刃”，可他優秀就優秀在，不需要世帝告訴他應該怎么做，他就能做得很漂亮。
以至于這么長時間，他背后又是買房置地，又是安排蕭佩蘭進長公主府的小動作，世帝全當不知道。
可用的人并不多，所以瑕不掩瑜。
相較之下，他再看案頭那些奏折，氣就不打一處來。
尤其是與春圍考試相關的事情，今年不知為何，殿前殿后都吵得非常兇。
捐生與蔭生的數量太大，國子監與太學倒是沒什么意見，但吏部意見非常大。
能力與家勢不匹配，那些不需要考試走后門就能上位的公子哥，給吏部確實造成了不小的麻煩。
這種情況下，偏偏這一屆的主考還遲了兩日才將名冊呈上甘露殿，簡直是送上門的活靶子，被吏部抓著在殿前狠狠抨擊一通。
現下，甘露殿內，世帝還沒開口，主考便撲通一下先跪下了：“圣上，臣與小試官眾人一連合計了五日，再三確認，今年春圍的頭名，確實是實至名歸。我們眾人都挑不出毛病。”
世帝本來沒在意他，他還在想怎么在這邊配合沈謙。
結果主考一句挑不出毛病，反倒是讓他好奇起來。
“你們拖這么久，就是為了挑毛病？”他指著黑漆托盤里封著口的策論答卷，招手道，“拿過來，朕瞧瞧是什么驚世之作，能讓你們這些老學究都犯了難。”
陳公公低著頭將答卷呈上，世帝手在名冊和卷子之間打了個來回。
他還是先拿起卷子，于手中掂量幾下。
這是今年選出來的前十，題目是《刑賞忠厚之至論》。
世帝拆開上面的封條，將卷子攤平。
為了避嫌，考生信息的部分都是剪掉的，他低頭看著手中的答卷。
第一張第二張，平平無奇。
再往后，中規中矩。
直到最后兩張，世帝坐正身子，眼眸里亮了光。
這兩位考生，文采飛揚，無一例外都提到了門閥世家對當下的影響，也表達了自己想要幫助世帝削弱門閥的理念抱負。
“這兩個有點意思。”他挑眉，看著跪在地上的主考，“我看你們這也是圈了這兩人，說明不是狀元便是榜眼探花。這有什么好挑刺的？”
世帝說完，伸手拿過一旁的名冊。
他打開的一瞬，愣了。
看著上面的兩個名字，他有點明白為什么要挑刺了。
“……這謝岑，人在太學時便已經有才子美譽，他有這種眼光政見，能寫出這樣的文章，朕倒是不覺得奇怪。”世帝單手拎著名冊，轉過面，手指點著那第二個名字，“但這個人是怎么回事？”
“邵安？”他自己的聲音都高了一個調，“邵思昌的二兒子，京城第一紈绔，天天帶著李念投壺射箭猜燈謎，半個正事都沒干過的邵秋山？”
主考叩在地上，哆哆嗦嗦：“正是此人。臣覺得此事實在是非同尋常，為了力求公平公正，便和太傅一起，連帶十余位小試官，當場出題，對其進行了加試。”
他說完，慌忙從袖兜里又掏出一卷：“加試的試卷在此，請圣上過目。”
說不震驚是假的。
世帝自認對京城這些個世家公子了如指掌，他覺得肯定會有殺出的黑馬，怎么也沒想到，這居然會是從邵侯爺府里奔出來的野馬啊！
他起身，一把從陳公公手里奪過試卷，飛快展開，從頭到尾又從尾到頭看了兩遍。
那雙眼眸從試卷后露出，看著跪在地上的主考，他追問：“你們看著他寫的？”
“正是，他當場揮毫潑墨，只用一個時辰，一字未改。”
世帝有些難以置信。
“古來權謀私欲多生奸佞，權柄旁落天下難安……”他看著上面秀麗的小字，哼笑道，“看不出來啊，居然還是個大才。”
他放下手里的試卷：“朕明白了，他畢竟是邵侯的公子，又被你們加試一場，雖然自證了清白，但你們這做法，著實也是過分。”世帝手指輕輕敲了兩下桌案，“今年的狀元，就是他了。若誰還有異議，讓他來找朕理論。”
主考頓時像是抓到了救命稻草，叩首在地：“圣上英明，圣上英明啊！”
世帝懶得聽他那些吹噓之詞，順手拿起沈謙的信，眼角的余光又瞧見邵安的加試試卷。
他愣了下。
那試卷拿著看時不覺有什么異常，首尾他也都看了，沒瞧見藏頭藏尾的私貨。
但當他站著的時候，有幾個字的大小確實和周圍不太一樣。
他好奇看去，輕輕一念，居然連成句話：我為公主。
世帝“嘁”一下笑了。
他沖著已經轉身走出幾步的主考連連招手：“你回來！”
“朕要你放榜之后，親自帶著大禮去楚陽郡公府跑一趟，不用見到他，但必須好好恭喜一下，告訴府內，他們家郡公舉薦的人，今年拿狀元了！”
說完，世帝自己“哈哈哈”笑出了聲，拍著手道：“哎呀，這不給他弄個實權，朕都覺得過意不去啊！”