蛤沈行之站在青州城五月的陽光下，看著手里府衙帶血的信，慢慢將信團進自己的手心中。
林建成站在院子里，揣著手什么也不敢說。
昨日再三合計，將縣丞和劉勝分批押送。
縣丞混在仲康順的商隊里，扮成交易的奴隸送出，而劉勝走官道上京。
都以為會是仲康順那邊出事，沒想到這群人根本不把官家放在眼里，反而對劉勝一方先出手。
沈行之換了一身涼快些的紗衣，那團紙在他手心里來回捻著，發出簌簌聲。
他什么也沒說，反而轉身安慰林建成，溫聲道：“無妨。”
林建成被他這二字說愣住，站在院子里迷茫許久。
怎么就無妨了啊？
可沈行之言止于此，低頭拾起鏈子，看著身旁的李念，輕聲說：“走吧，那鍛刀的人回來了，且去問問這鏈子怎么辦。”
林建成明白了，這人顯然是故意閉口不談。
他越是這樣什么都不說，林建成心里越是不踏實。
他欲言又止，拱手想追問，但沈行之連個眼神也沒給，抬腳就要走。
林建成實在沒法子，便往另一側走了兩步，繞過沈行之，拱手求助李念：“這個……小沈大人，您看啊，這個押送朝廷欽犯，還沒出我青州的地界，人就死了，我的衙役也沒了，如今這態勢，沈大人說無妨，可下官覺得，這怎么也都不會‘無妨’啊！”
李念看他問得誠懇，確實著急。
她抬起頭看看身旁沈行之，這人面無表情，仿佛什么都沒聽到，擺明一副說什么都不打算開口的樣子了。
“小沈大人，我這上有老下有小的，您給指條活路吧。”
林建成還在拱手念叨，嘴里滿是悲情氣息，就差低頭抹眼淚了。
李念沒轍，只得小聲提點他一句：“這事情真和你沒關系，這劉勝本就必死無疑。”她伸出一根手指，指著沈行之，“他就是故意的，剩下的你就別管了，若有人動你，他也活不了。”
她說完，林建成更迷糊了。
他站在原地，“啊”一聲，還想再追問什么，卻在恍然間，突然領悟了深意。
兩個嫌犯，一個走商隊，一個走官道，這安排尚屬首次，聞所未聞。
他悟了，這沈謙分明是在試探啊！
試探那鹽案的幕后人，到底有沒有在他身邊安插內奸啊。
林建成了然點頭，心里明白了，只要自己不插手，這事情就是上官的意思，還真能和他沒有一毛關系。
他松口氣，斂襟頷首，側身讓開身旁路，連他們倆要去哪里也不問了，輕松道：“這鏈子著實不便，兩位走起來仔細腳下，下官去安排收尾，就不多呆了。”
他拱手行禮，深鞠一躬。
李念沒回頭，她被沈行之一路領著，穿過垂花門，繞過影壁，慢慢往馬車方向走。
天光溫暖，柳絮紛飛。
踏著腳凳，李念坐進車里，接過佩蘭抵過的引枕，斜倚著。
沈行之坐在靠近車簾的下方，他理一把衣襟，待馬車緩緩前行，才開口道：“你怎知他必死無疑？”
李念“啊”了一聲，對他這種試探已經習以為常。
“因為對方不傻啊，你抓了他，那么知道他是太監，就是早晚的事。你想想，尋常人，別說讓太監給自己干活了，在遠離京城的青州，十幾萬人口的城池里，要找出一個太監，都難如登天。”
她擺擺手道：“往常在宮內，那么多太監在我面前走來走去，我現在都記不住幾張臉。你想啊，他都離宮那么久了，還有人惦記著他，說明什么？”
沈行之淡笑著，點頭道：“說明順著他這條線往上查，一定能查到京城去。”
馬車車窗半開，微風吹動他鬢角邊的長發。
他明明隨性坐著，卻依然端方儒雅，極有大儒風范。
李念頷首，她豎起拇指，一副“孺子可教”的表情，又問：“那若你是幕后主使，你會眼睜睜看著人被送去京城么？”
沈行之搖搖頭。
“這就對了。”李念“哎呀”一聲，半是感慨半是玩笑地說：“沈行之啊，這案子你還得往下查，你若是現在回京，定有人聯合起來，參你和林建成兩人辦案不利。”
她圈起一條腿，兩手按在膝蓋上，笑瞇瞇道：“運氣好呢，也就只是掉個烏紗帽，若是運氣不好……看在你這一個月如此幫我的份上，說說你喜歡什么花？來年掃墓的時候，我給你帶去。”
沈行之輕笑一聲，他也不反駁，只順著她道：“梅花。”
李念歪頭，露出幾分好奇。
他便又說了一遍：“我喜歡梅花。”
和李念推測的一樣。
既然有人牢牢盯著沈行之，那由青州府衙押送犯人上京，一堆人都在路上出事的消息，很快就有人捅到甘露殿上。
只是和預想的有一些偏差，被參的不是楚陽郡公沈謙，也不是京察沈行之，而是人在京城坐，鍋從天上來的御史臺左都御史徐振。
理由是他馭下不嚴，辦案拖沓，對風險預估不足，最后釀成大錯。
世帝坐在甘露殿內，瞧著那說東扯西的奏本，先是驚訝，繼而疑惑，最后看明白了意圖，啪一聲甩在桌上。
“好啊。”他道，“怕朕最近太無聊，也是費盡心思啊！”
世帝抬眸，瞧一眼面前站著的三省首輔，再看看角落中，縮著肩膀極為委屈的左督御史徐振。
他實在是忍不住，“哈哈哈”笑出了聲。
眾人不明所以，面面相覷。
高祖皇帝打下天下后，沒能登基稱帝便病死在殿內。
大魏開國的第一個皇帝，其實是世帝與長公主李念的父親。
在位十年后，傳位如今十九歲的世帝。
別看世帝年紀小，人卻異常犀利，手腕也絕非常人。
大魏設立三省六部制，中書省、門下省、尚書省，分了前朝設置的宰相相權，多了中書令、省長、尚書令三位。
繼位之初，三省六部無一例外，都被他狠狠整治過，如今在職的三位首輔都是他的心腹之臣，對他那琢磨不透的心性，最是了解。
看他此刻笑出聲，誰也不敢接話，都站在原地，互相使眼色，戳著對方先開口。
直到世帝笑開心了，也沒一個人站出來。
“這折子上說的其實也沒錯。”世帝笑瞇瞇起身，從桌后轉出來，在書房里來回踱了幾步。
他側目歪頭看著徐振，話音卻相當鄭重：“既然有錯，那就得罰啊。”
徐振被他這兩句話，嚇得撲通一下跪地上了。
世帝微微一笑，振下手臂，兩手負在身后，道：“御史臺辦案不利，讓重要的欽犯死在官道上，此事開國以來尚屬首次。但眼下這鹽案沒結束，陣前易帥乃是大忌，所以朕準其戴罪立功。”
他指尖輕輕摩挲下顎，思索片刻：“這樣，著建安世子夏修竹，領兵肅清官道沿途匪患。著御史臺徹查鹽亂……哦，尤其是沈行之，讓他務必揪出幕后主謀，查不清楚，就別回來見朕，連帶著御史臺也得罪加一等。”
“啊？”徐振驚呆。
楚陽郡公瞎折騰，怎么鍋都是他的啊！