沈行之手握長劍，搭在手臂上，于血染的白衣中擦了正反兩面。
“還怕么？”他問。
李念眼睛根本不敢看地上，只仰著頭，尬笑道：“怕啊，別看我現在狀態還好，心里可是怕得不行。”
她面色雖然蒼白，呼吸勉強還算平穩。
沈行之微微點頭，慢慢將劍收入劍鞘。
李念看他空了手，問：“沒有了么？結束了么？”
沈行之沒說話，拎起連著兩人的玄鐵鏈子，收到最末端，隔著鏈子握著李念的手腕，拉著她慢慢回過頭。
月色下，原本空蕩蕩的街道上，此時站著不少高舉火把的人。
劉勝站在正中，拿一把螺鈿扇子擋著半張臉。
他挑眉看著眼前兩人：“真厲害呢，現如今的京察都是這么牛的人物？”
說完，他又咯咯笑起：“你這樣的我最是不喜，還沒怎滴呢，就拔劍嚇人，自以為牛的不得了，其實蠢笨得很。”
“嘖嘖嘖。”劉勝抬起手指，沖著李念，笑道，“我說讓你把這個小哥交給我，你倒是好，給我送來個粗壯如牛的，這是誰來消瘦誰啊？”
沈行之微微瞇眼，他往前半步，把李念擋在自己身后：“怎么？不喜歡？”
劉勝撇嘴搖頭：“不喜歡，不合口味，強行湊在一起，多徒勞啊！”
沈行之哼笑一聲：“那尤寒玉，就和你口味了？”
劉勝搖了搖手里的扇子。
他仰起頭，裝模作樣踱了兩步，點頭道：“別說，他若不是朝廷的人，我還真挺喜歡呢。”
李念愣了下。
尤寒玉是朝廷的人？
她心下登時了然，原來沈行之一路追過來要找的線人，是他。
“可惜了，尤老板風姿闊綽，一顰一笑都很得我心意，他愿意親自上門陪我玩玩，我還當真是欣喜了半月的。”
說到這，劉勝的表情眨眼陰沉下來。
“只是他在我這，手腳不干凈，不老實，日日都想著出去……”他放下手里的螺鈿扇子，哼一聲，“我花五百兩，可不是買個花瓶玩玩的。”
尤寒玉若是線人，說明他早就得到追查鹽案的任務，潛伏在劉家宅院里，也全是為了弄到消息和證據。
沈行之來青州，本和他約好要在官驛見面，結果那時尤寒玉悄悄收集線索這件事已經敗露，所以劉勝就如同處理先前那些妓子一樣，把他殺了。
而沈行之在官驛外見到的逃跑的那些人，應該就是尤寒玉的家人。
“你殺了尤寒玉，就為了絆住沈行之的腳步？”李念探出頭，追問道，“你倒是個有本事的，居然知道京察的路徑。”
劉勝微微瞇眼，扯了一下身上披著的狐裘。
他先吐槽起李念的聲音難聽，之后便抬手招呼他們倆：“想知道啊？那就跟我來，這大路上，可不是個能說話的地方。”
他轉身，扭著腰道：“也別想著誰能來救你們，林建成那個蠢貨，現在估計正被人忽悠著在五什湯那開雅間等二位呢。”
說完，劉勝又舉著扇子擋著嘴角：“本世子啊，可最喜歡看這天下的庸人們，自投羅網咯。”
李念白了他一眼。
院墻外，只有沈行之和她兩個人。
那院墻內，可是還有佩蘭和北息，再說了，李念也不是傻子，先前吩咐仲康順的時候就叫人暗中盯著了，他們此時一舉一動，仲康順不可能不知道。
去劉員外府，那自投羅網的到底是誰，還不一定呢。
“說說看么，劉世子大人大量，輸也讓我們輸個明白。”李念深吸一口氣。
她眼眸避開了腳下所有的尸體，跟在沈行之身后，緩緩邁出第一步。
天知道她哪里來的勇氣，連沈行之都被這一步怔住。
但李念此時，所有的思緒都在事件本身上，她迫切地希望知道背后的主謀到底是誰。
她太需要平定鹽案的功勞，以至于必須迫使自己忘記，忘記她現在正身處一群豺狼虎豹之中。
劉勝沒回頭，媚聲道：“知道了又如何？你現在就算跪著求我收了你，我也不可能對你手下留情了喲。”
“說說么，我自認是個做局的高手，沒想到栽在你手里，多少還有點惺惺相惜呢。”
這惺惺相惜四個字，李念說得自己都有點犯惡心。
但劉勝似乎被觸動些許，居然回頭挑眉看著她，半晌道：“我平生啊，最恨姓沈的。”他哼一聲，“京城里有個煩人的楚陽郡公就算了，來了這，還有個煩人的沈行之。”
他微微一笑：“但你們也別太高看自己，我可不是為了拌著他的腳步，我純粹就是想殺他而已。”
“雖然不知道林建成那正直的一根筋，到底為什么要放你走，但沒關系，官家的手殺不了你，我就親自派人殺。”說到這，他猛然回頭，手指著沈行之，大聲道，“你是真的很煩啊！”
“你知道么，尤寒玉那是非死不可，沒辦法，我殺他的時候我也痛心疾首啊！但那素月，陪伴我這么些年的人，為了再試探一次林建成，我可是把他都殺了，居然也能讓你們倆給逃了！”
李念一邊聽，一邊蹙眉：“嗯，你自己說出來可真是太好了，最近流行展示殺人功績？”
劉勝挑眉，不屑道：“我自己的人，想殺就殺，想埋就埋，有何不可？他們本就是妓子、奴隸，沒了再換便是。”
他邊說，邊站在劉員外府的門口，抬頭看看匾額，又別有深意地回頭，笑道：“你們不是很好奇這里面有什么呢？來啊！進來看看啊！”
此時此刻，偏房中，佩蘭站在移動過的書架前琢磨了片刻。
那書架看起來沒什么異常，四周也都干干凈凈。
她從懷中摸出火折子，吹一口氣，火苗微微跳動著。
佩蘭舉著火在書架四周轉了一圈，直到貼著地面時，火苗微微擺動。
有風。
她吹滅火折子，把書架從側邊推開。
書架背后，最下端，居然有個封著鐵欄桿，只有半人高的窗。
她蹲下身望去，眼前是一片較為開闊的地牢，中間擺著一張桌子。
而另一側，北息正被人倒吊著，嘴里塞著麻布，一雙眼睛幽怨無比地盯著她。