沈行之從沒覺得自己距離瘋癲如此近。
他靠在茅廁門口的樹干上，一手擋著面頰。
已經盤算好日后揪出那綁鏈子的真兇，要把他千刀萬剮，吊在城門樓子前頭暴曬三日。
堂堂楚陽郡公，不說翻手為云覆手為雨，在陛下身邊時也是以手腕立足朝野的人物，如今竟因為這一根鏈子，落得這般窩囊。
沈行之長嘆一息。
自打進了青州地界，他差遣北息出去辦事，自己一個人落單開始，遇到的人也瘋癲，事也瘋癲。
縱觀古今上下千年，稱得上前無古人，后無來者。
就連他，一時也都沒了法子。
這根鏈子斷不能回京處理，必須仰仗他在京外結交的這些友人，想想辦法看怎么能給打開。
林建成雖然手段有限，但卻是眼下唯一能信賴的人。
“來的路上聽聞青州有一家鍛刀的百年老店，一會兒買衣裳時去問問，看他們知不知道這鏈子的事情。”沈行之身后有響動，他沒回頭，自顧自道。
李念也尷尬，但她和沈行之不一樣。
她除了這男女之間的尷尬外，她還額外擔心自己女扮男裝的事情會暴露。
便在十萬種方法里，選了個自沈行之看來是個絕世餿主意的那種。
她竟然學著那群紈绔子弟，“嗨”一聲，啪一把將手掌拍在沈行之的肩頭，直勾勾問，“沈兄這是害羞了？”
沈行之原本是真的有些害羞，盡力想要避嫌了。
但被她這么欲蓋彌彰地一拍一問，整個人都陷入了詭異的沉默。
怎么回答？
回答不害羞和害羞，似乎都不太對勁。
李念完全沒意識到這一層，把玩尬演繹到底，手掌心啪啪拍著他的后背，哈哈笑道：“哎呀，害羞什么啊！都是大男人，二十好幾了，至于么？”她越說越上勁，滿臉輕松隨意，“他日若沈兄夫人怪罪下來，這一青州府都是人證，莫怕。”
沈行之臉都黑了。
他腦海中閃過長公主府里教她禮法的嬤嬤們，又閃過他幾次三番好說歹說才幫世帝請出山的三朝泰斗，當今太傅。
再看看身邊這位由他們一起教出來的好學生。
沈行之緩緩踱步，覺得要不然都換了吧。
李念見他黑臉，以為是自己戳到了他自卑之處，忙收手道歉：“抱歉，我是不是提到你的傷心事了？”她側目道，“嫂嫂家教嚴格？”
沈行之嘆口氣，敷衍道：“我沒有夫人。”
李念驚訝。
如沈行之這般清秀俊朗，氣度不凡，又穿得起綢緞衣裳，知書達理的男人，竟還沒有婚配？
她隨口道：“沈兄這般出眾，竟還是兀自一人？你今年當二十有五了吧？”
沈行之側目看她一眼：“……我看起來很老么？”他道，“年初剛過二十二。”
李念“哦”一聲，“比我大兩歲。”
她背手好奇：“那你為何沒有娶妻啊？尋常人家，及冠后大多就禮成了。”
沈行之走慢了些，哼笑道：“你怕不是在想，我年過二十卻未曾娶妻生子，會不會是真有什么龍陽之癖？”
李念尬笑一聲，心道這人也忒敏銳了些。
她要更衣沐浴，鏈子又解不開。
而沈行之一表人才，卻二十多都沒有娶妻。
多問兩句，其實也就是想吃一顆他不喜歡男人的定心丸而已。
沈行之背手踱步，被她氣笑了：“天下初定總共才十五年，高祖皇帝建國后十年駕崩，皇位傳于如今世帝。”他頓了頓，“我小時候，仗著家里有些刀劍棍法，一心想去沙場建功立業。長大后，又寒窗十年考取功名，這過程里……雖然謀了一門親，但對方看不上我這樣窮酸的，跑了。”
“跑了？”李念豎起大拇指，“倒是位厲害的娘子。”
沈行之抿嘴，看著她由衷欽佩的深情，倍感心累。
而李念確定這男人沒什么特殊喜好之后，便放松許多，也多說了兩句。
“我們倒還真有幾分相似。我家里也是，這才安穩了多久，平白給我落下一門親事來。選的那位據說是個狠辣角色，不把下人當人，非常精于算計，極有城府，讓人根本猜不透他想什么。”
她嘖嘖搖頭：“我不敢娶，趕在成婚之前慌慌張張從家里跑出來了。”
沈行之邊聽邊點頭，反問：“極有城府？精于算計？不把人當人？”
前兩條他選擇性認一半，最后這一條，簡直欲加之罪。
可李念口中信誓旦旦。
“可不是么！”她道，“他在我兄長手下做事，說起來，我兄長同他沒一個靠譜的，都是混不吝，意欲強行讓我娶他過門，幸好我眼明心亮，跑得快。”
沈行之哭笑不得，他“哈”一聲：“李兄娶的是女中豪杰啊？竟然這般生猛？知道的是李兄娶媳婦，不知道的……”
他停下腳步，站在李念身旁，在熠熠天光之下，微笑道：“不知道的還以為李兄這娶的這是哪位京城紅人，達官顯貴，聽起來倒是酷似那心狠手辣，殺人如麻的楚陽郡公呢。”
“他還殺人如麻啊？”李念下意識答，說出口后又愣了下，之后似乎察覺到自己失態，便一本正經往回扯，“沈兄莫開這種玩笑，我雖然好巧不巧和那長公主的名字音同，可我沒她的命啊，生得男兒身，實屬天壤之別。”
沈行之注視著李念的雙眼，許久輕笑一聲：“也是。”
他邁步向前，溫聲道：“高祖皇帝體恤萬民，沒讓大家改名避字，你生的又早些，就算重名也實屬常見。”
李念“哈哈”笑著敷衍兩聲，沒接話。
她應是第一次逛青州市井街道，被眼前諸多店鋪吸引了注意力。
沈行之見她半分自覺也沒有，明明就是沒有男子的硬朗氣，還硬要把自己端成這般架子，如今大概是覺得他眼瞎愚笨，看不出來，連表情姿態都放松下來。
他哼笑一聲，搖搖頭。
“說到這，倒是想起一件好玩事。”他故意道，“那楚陽郡公似乎也姓沈，說不定我們祖上百年前是一家呢。”
“那不可能。”李念脫口而出，“他那血管子里面都流著黑血，老謀深算的要死，你這人卻連自己的嫌疑都洗不掉，還被人悶棍子被人用鏈子拴住，和冷漠腹黑硬是一點都不沾邊，往上數百年也定不會是一家。”
沈行之被嗆住。
他莫名無語，是真沒想到，自己在李念心里竟然是這種模樣。