繼蘅蕪苑鬧了一場(chǎng)后，春桃得了消息回來(lái)，正在給謝錦姩回話呢。
“……后來(lái)老夫人身邊的順澤姑姑來(lái)了，把人都叫去了善和堂，順澤姑姑放話了，誰(shuí)要是敢傳出去，就拖出去用棒子打死，三妮就說(shuō)了這么多。”
春桃說(shuō)得口干舌燥的，灌了兩杯茶才解渴。
謝錦姩用手指輕點(diǎn)桌面，語(yǔ)調(diào)閑散道：
“也是難為祖母了，尚在病中，又是這么大把年紀(jì)，還要如此勞心費(fèi)神，不容易啊。”
眼下弟弟新喪，長(zhǎng)兄夫妻倆卻打起來(lái)了，這傳出去確實(shí)丟人，怪不得祖母要壓下來(lái)，二房這邊一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)聽(tīng)到。
春桃不禁咋舌，“大房劉夫人的臉上掛了彩，依她的脾性定會(huì)大鬧一場(chǎng)。”
謝錦姩輕嗤了聲，“不會(huì)，眼下這場(chǎng)面，祖母和大伯不會(huì)讓她胡攪蠻纏。撒潑打滾那套在鄉(xiāng)下好使，但在這大院里，有的是手段讓她閉嘴。”
……
善和堂。
謝昌鐵青著臉在一旁默不吭聲，劉惠蘭雙頰紅腫，披頭散發(fā)的，她捂著臉哭個(gè)不停。
老夫人扶額嘆氣，傷心道：
“可憐我兒死在任上，這還辦著喪事，家中不爭(zhēng)氣的兄嫂竟還有心思吵鬧，唉……”
聞言，謝昌羞愧地低著頭，現(xiàn)在的他已經(jīng)酒醒，回想確實(shí)是沖動(dòng)了。
可要不是那婆娘嘴臭，什么話都敢往外嚷嚷，他也不至于生這么大的氣。
這么想著，謝昌厭惡地瞪了劉惠蘭一眼。
劉惠蘭的心里苦澀極了，她在這個(gè)家受盡委屈，丈夫也從不疼惜，只是抱怨兩句而已，他就動(dòng)手打人。
“婆母你要為我做主啊，官人他突然發(fā)酒瘋，我沒(méi)說(shuō)兩句他就動(dòng)手……”劉惠蘭哭訴道。
老夫人沉著臉，“沒(méi)說(shuō)兩句？你弟妹剛剛喪夫，你那些話傳出去是要?dú)拿暎窟€是要她的命？你官人的臉還要不要了？一個(gè)做長(zhǎng)嫂的，兒女都不小了，沒(méi)半點(diǎn)長(zhǎng)輩樣子，就知道滿嘴胡吣！”
劉惠蘭一噎，小聲說(shuō)：“……那都是一時(shí)氣話，哪能當(dāng)真？”
“還敢頂嘴！你言行有失，臉又傷成這樣，實(shí)在不宜見(jiàn)人，回蘅蕪苑待著去，抄十遍女則女訓(xùn)，等辦完老二的喪事，你再出來(lái)！”
老夫人下了罰令。
聞言，劉惠蘭一臉的難色，
“婆母，我也是這么大歲數(shù)的人了，哪能被罰禁足？傳出去我豈不臊死？”
“再說(shuō)……再說(shuō)我也不識(shí)得幾個(gè)字，抄書(shū)只能依樣畫(huà)葫蘆，還是不明白那是啥意思啊……”
老夫人不搭理她，“對(duì)外只說(shuō)你傷心過(guò)度，病倒在床，缺你一個(gè)不礙事，去。”
順澤姑姑走上前，請(qǐng)劉惠蘭出去，劉惠蘭的臉色憋得醬紫，只能起身告辭。
劉惠蘭走后，老夫人看向謝昌，語(yǔ)氣軟了些，
“昌兒，眼下正是你弟弟葬禮的關(guān)鍵時(shí)候，今日他官場(chǎng)上的同僚陸續(xù)會(huì)來(lái)祭拜，你怎么能喝酒？喝酒誤事啊。”
謝昌心煩得很，“早上冷就喝了點(diǎn)，要不是她胡說(shuō)八道，我也不會(huì)動(dòng)手，怎么就娶了這么個(gè)蠻婦！”
老夫人說(shuō)：“我知道這些年你心里一直不痛快，可你們也不小了，孩子們也都大了，她到底是你的妻，你打她，讓幾個(gè)孩子知道了像什么話？
你不喜歡她，平日里不去她那不就成了？我瞧你那幾房小妾不錯(cuò)，來(lái)日再挑幾個(gè)年輕的丫頭伺候你。”
“再說(shuō)吧，讓她一打岔差點(diǎn)忘了正事，對(duì)了，弟妹真要從娘家侄子里過(guò)繼一個(gè)？”謝昌問(wèn)。
老夫人幽嘆一聲，“一家子沒(méi)幾個(gè)安生的，她昨個(gè)兒放了話，不要大房的孩子，你說(shuō)說(shuō)，這兩個(gè)兒媳婦有一個(gè)讓我省心的嗎？”
謝昌的臉色難看，“都是那個(gè)賤婦，還不如娶個(gè)啞巴清靜！”
老夫人喝了口大補(bǔ)茶，緩過(guò)來(lái)后又說(shuō)：
“我瞧著，云湘是真瞧不上衍哥兒，我說(shuō)這話你別生氣，衍哥兒著實(shí)是不爭(zhēng)氣，難怪入不了二房的眼。相比之下，勝哥兒多次在書(shū)院的考試中拔得頭籌。”
謝昌的神色變幻，“過(guò)些時(shí)日我就把衍兒送外頭學(xué)堂去，沒(méi)十天半個(gè)月的不讓他回來(lái)，有夫子管著，定能學(xué)好。”
謝昌以為謝勝學(xué)業(yè)好都是上了百川書(shū)院的緣故，百川書(shū)院一個(gè)月才休沐一次，因?yàn)楣芾韲?yán)格出名，出了不少好學(xué)子。
老夫人也不跟他拐彎抹角，
“依我看，干脆就讓勝哥兒回二房去。總不能真讓她從娘家過(guò)繼，讓伯爵府的人占了咱家的家業(yè)，如何對(duì)得起列祖列宗？”
謝昌猶豫了，“這……原來(lái)母親是這個(gè)意思。”
他遲疑一瞬，問(wèn)：“弟妹不是說(shuō)，不要大房的孩子嗎？”
老夫人沉默片刻，“云湘不是個(gè)刁蠻的，過(guò)些日子我再勸勸她。她想尋個(gè)出色的養(yǎng)子也在情理之中，但是決不能從慕容家過(guò)繼，總而言之，她就只有兩個(gè)選擇，不是衍哥兒，就是勝哥兒。”
謝勝煩躁地?fù)狭税杨^，他當(dāng)然是想把衍哥兒塞進(jìn)二房，能被二房收養(yǎng)，日后定當(dāng)前途無(wú)量。
可偏偏二房不要衍哥兒，順帶著連勝哥兒也嫌棄了。如果衍哥兒出色，今日就不會(huì)有這個(gè)難題。
想到這，謝昌愈加厭惡劉惠蘭，都怪他把孩子慣壞了。
老夫人像是瞧出了他的心思，
“我知道你在想什么，你們夫妻倆都有私心，衍哥兒才是你們親生的，所以你們想讓衍哥兒繼承二房的家業(yè)。
可是昌兒，勝哥兒也在你名下，這世上就咱們幾個(gè)知道，絕不會(huì)外傳，勝哥兒品行不錯(cuò)，你是他父親，他往后有出息了還能不孝順你？還能不幫扶他親弟弟？
先前娘是為了大房的和睦才幫你們換孩子，但他們兩兄弟都是謝家血脈啊，日后必得擰成一股繩，興旺家族。就如同你和你弟弟，老二有出息了，你也跟著沾光不是嗎？都是同樣的道理。
眼下你弟弟走了，你是家里的主心骨，這些遠(yuǎn)見(jiàn)你得有！可別被你那蠢媳婦影響了，別的事再大，都大不過(guò)謝家的興衰！娘的良苦用心，你可明白？”
聞言，謝昌的表情有些松動(dòng)，但內(nèi)心依舊掙扎，
“母親，讓兒子好好想想，萬(wàn)一能有別的法子讓弟妹過(guò)繼衍哥兒呢？”
他依舊不肯放棄，這樣的好事當(dāng)然是親兒子享受更好，
“若是族中親長(zhǎng)施壓，弟妹也不能忤逆長(zhǎng)輩的意思，她又一向恭敬，說(shuō)不定……”
老夫人冷笑，“族中親長(zhǎng)？你可知道他們也盯著呢！你那些表兄弟家里不也有男丁？”
謝昌的臉色驟然冷了，咒罵道：
“做他娘的白日夢(mèng)，想得倒美！”
老夫人也累極了，下了逐客令，
“你回去再好好想想吧，或許云湘只是一時(shí)氣話，等過(guò)段時(shí)間她氣消了，一切都好解決了。
你趕緊去前廳忙去，客人都要來(lái)了，家中主事的哪能不在？”
謝昌應(yīng)了聲，“那兒子先去，母親歇歇再來(lái)。”
他皺著眉頭一瘸一拐地離開(kāi)了，若只是氣話就好辦，多賠罪，多賠笑，弟妹脾性軟，是好哄的。
老夫人倒在榻上，眼眶里瞬間便蓄滿了淚，她五內(nèi)郁結(jié)，百感交集，從沒(méi)想到事情竟會(huì)發(fā)展到這個(gè)地步。
現(xiàn)在竟不知道，當(dāng)初換子是對(duì)是錯(cuò)了，
“隆兒，娘對(duì)不住你，到了地下，娘給你賠罪……”
老夫人的熱淚浸濕了被褥。